盛夏时节，天高云淡，日头火辣辣地悬在头顶，晃得人睁不开眼睛。
贺石骑着熟悉的枣红大马，头上戴着一顶宽边帽，麻绳在下巴处打个结，倒也不觉得多热。
他望着前面吴锋的背影，目光一闪，稍稍提了些速度追上去，与他并肩而行。
吴锋没什么反应，仍直视前方，身子随着马走动的步伐轻轻晃动。
“吴大哥，平日里在山庄很少见到你啊，你一般都在忙什么呢？”
贺石主动开了口，仿佛只是随意闲聊。
吴锋转头看了贺石一眼：“我平日里都在庄外，偶尔回山庄也都呆在后山，很少去前面。”
贺石点点头，恍然道：“原来如此。”
他从褡裢里掏出一顶宽边帽递给对方：“日头太大，吴大哥不如戴上帽子，免得晒伤。”
吴锋看了看他手里的帽子，伸手接过，随意扣在了头上。
贺石露出一个笑容：“还有多长时间能到？”
“穿过这片林子，再行二十多里，便到下一个镇子了。”
“哦。”
贺石没再说话，两人以不快不慢的速度一路向前，很快便来到了那片看着规模不小的树林。
身下的马匹打个响鼻，迈步进入林中，在阳光被遮住的那一瞬间，酷热的温度瞬间下降，给人带来一阵难言的舒适感。
吴锋紧绷的肌肉不由得放松，连面部表情都松快了一些。
头顶上方粗噶的乌鸦叫声响起。
他抬头一看，原来是只体型不小的红眼乌鸦，从他们上空的枝桠之间穿梭而过，停在了前方不远处的一根粗大树枝上，低下头整理羽毛。
荒郊野岭的，有乌鸦是一件很正常的事。
吴锋收回目光，不甚在意地走过乌鸦站着的那棵树下，贺石则在不经意间抬头，视线撞上了那对血红的眼珠子。
乌鸦歪头盯着他们走过，展开双翅，灵巧地避过密密麻麻的树枝，飞上了高空。
接下来的路上无事发生，二人在小镇上住了一夜，第二日早上出发，赶在午后抵达了欧阳家。
与楚氏山庄、合阳派这些个门派不同，欧阳家位于洛州西南角上的一个小城中，城名为机关城。
机关城规模不大，其中有超过一成的人口都是欧阳家的人，除了一直沿袭家主之位的嫡系血脉外，还有数量相当庞大的旁支。
在得知楚氏要有人来时，欧阳家门口一早便站了个弟子等着，远远看见有两个气质独特之人牵马走来，连忙迎上去：“二位可是楚氏的贵客？不知哪位是贺公子……”
他一边说着，一边在两人脸上看过一圈，最终锁定了贺石。
吴锋朝着贺石抱拳一礼：“贺公子，欧阳家已至，我便先行告辞了。”
贺石回礼道：“多谢吴大哥一路相送。”
吴锋朝他点点头，牵着马头也不回地走了。
“诶，这位大侠……”
欧阳家的弟子见吴锋连句话也没说就要走，连忙出声挽留，“好歹吃了饭再走啊！现杀的羊，香着嘞！”
贺石笑着道：“他是探亲去了，家里有饭呢，用不着同咱们吃。”
“哦，原来是这样。”
欧阳家弟子接过贺石手中的缰绳，一边引着他往院里走，一边满脸兴奋地嘚啵嘚啵说个不停：“贺公子果真如传闻中所说的，实在是俊呐，我一看你这走路的姿势，就知道你绝对是个用剑高手，去年年末小春回来，跟我们说你在合阳派的喜宴上威风凛凛、大杀四方，把钟鹤山那帮老东西吓得屁滚尿流……”
“哎哎哎，等一下。”
见眼前这人越说越离谱，贺石急忙出声打断他，“兄台贵姓？”
欧阳家弟子：“……”
他收住了对贺石滔滔不绝的赞美之词，扭头看过来时，眼神中流露出一丝怀疑和犹豫。
啊这……
贺石哈哈一笑：“我是问兄台名字，说错了，说错了，哈哈哈哈……”
欧阳家弟子幽幽道：“我叫欧阳刻。”
“幸会，幸会……”
贺石感受到了久违的尴尬，好在没过多久，两人便来到了目的地，欧阳家主的院子。
欧阳家主很忙，此刻恰好不在，他的嫡子欧阳乾接待了贺石。
窗明几净的正堂之中，贺石和欧阳乾分坐两侧。
贺石端起茶盏，轻轻抿了一口茶，余光注意到那个欧阳乾一直在看着自己。
他不动声色地放下茶盏，轻咳一声：“欧阳公子，我此次前来拜访，想必你也知晓其中的目的吧。”
欧阳乾：“自然知晓。”
贺石转过头，在他转头的一瞬间，欧阳乾也同时迅速扭过头，直视前方。
贺石：“……”
这欧阳家的人怎么都怪怪的？
“不知是哪位前辈为我制剑。”
贺石很快调整好了状态，脸上露出了恰到好处的笑容，“我也好提前拜访一下，以示敬意。”
欧阳乾：“由家父为你制剑。”
贺石怔了一下，惊讶地看着他：“这……如何使得？我一个晚辈，怎敢劳烦欧阳家主？”
欧阳乾终于转头直视了他的目光，只是面无表情：“家父说，你的未来不可估量，所以这第一柄真正的随身佩剑，值得他亲自出手。”
贺石闻言顿时有点感动，没想到一个素未谋面的陌生人，竟然比他自己还对自己有信心。
他立马抱拳：“承蒙欧阳前辈厚爱，贺石定会答以重谢，虽说欧阳家主不屑于这些个俗物，但总归能代表一些我的心意，届时还请一定收下！”
贺石说完此番话，也不知是不是自己的错觉，突然就发现面前的欧阳乾脸色好看了许多，不能说春雪消融吧，也能称得上乌云尽散。
“贺公子客气了，家父已去准备制剑所需材料，估摸着明日便可开始动手，最多三日，你就能拿到自己的佩剑了。”
欧阳乾嘴角微勾，站起身来，风度翩翩地朝贺石做了个请的手势：“贺公子一路奔波想必也累了，我一早便吩咐为你准备了休息之处，请随我来吧。”
贺石喝光自己的茶，将茶盏轻轻放在桌上，跟着欧阳乾出了门。