清晨，阳光透过淡薄的云层，洒在京城的大街小巷，林宁略作收拾后，便带着丫鬟朝着太子府走去。她心里一直对柳太傅的种种行为存着疑惑，思来想去，觉得彭迎春身为太子正妃，或许能知晓一些内情，便决定前去拜访，探探口风。
到了太子府，林宁递上拜帖，不多时，便有丫鬟引着她穿过曲径通幽的回廊，来到了彭迎春所在的院落。彭迎春听闻林宁前来，心中十分高兴的迎了出来。
“林小姐今日前来，可真是让这院子都添了几分光彩呀，快里面请。” 彭迎春热情地招呼着，将林宁请进了正厅。
林宁微微欠身行礼，笑着说道：“太子妃娘娘客气了，今日冒昧来访还望娘娘莫要怪罪。”
彭迎春笑着摆手，说道：“林小姐这是说的哪里话。”
说完两个人笑着走进房间。两个姐妹亲昵的扶着坐在椅子上，林宁这才缓缓开口道：“娘娘，我听闻柳太傅刚从南诏平乱归来，昨日又在太和殿闹出了那般动静，我实在是好奇这柳太傅与太子殿下之间的关系，不知娘娘可否知晓一二？”
彭迎春微微皱眉，思索了片刻后说道：“林妹妹，说起这柳太傅，他可不是一般人，他乃是太子师，以往时常进宫教导太子殿下学问、礼仪以及为人处世之道，对太子殿下的成长有着不小的影响，可以说，柳太傅向来是支持太子殿下的。”
林宁轻轻点头，又接着问道：“既然如此，那为何之前太子殿下与林晚之间的婚事，会如此波折呢？我听闻之前本是定着要娶林晚为正妃的，可最后却变成了如今这般模样，这其中缘由，娘娘可清楚？”
彭迎春端起茶杯，轻轻抿了一口茶，似是在斟酌着言辞，过了一会儿才说道：“林小姐，这事儿嘛，我也只是略有耳闻，不敢保证全然属实呀。不过我听说，起初太子殿下确实有意要娶林晚为正妃，毕竟柳太傅在朝堂之上威望颇高，有他做后盾，对太子殿下来说，那可是一大助力。可这皇家选正妃呀，终究是极为看重出身门第的，嫡庶之分尤为关键，或许就是因为林晚妹妹不是嫡女，这才使得婚事有了变故，最后变成了让她以侧妃之位嫁入太子府了。”
林宁听了彭迎春的话，心中暗自思忖，她觉得这事儿似乎没那么简单，仅仅因为嫡庶之分就改变了婚事安排，那他们大可以不安排她回来相府，只要她不回来，那林晚就可以一直以嫡女自居，也不会有后面的事情了。可那柳太傅又为何要在知晓这一情况的前提下，还去太和殿那般大闹一场呢？这背后定然还有别的隐情。
林宁还是担心彭迎春在太子府的生活的，她问：“那太子最近的事情比较多，他不会为难你吧？”
“不会，最近他都没有来我这里。其实你知道，我对他也没有那么多期许。”迎春道。
“我以为你不会嫁给他。”林宁说。
“哎.....怎么说，有些时候生在大家族不如生在小门小户，小门小户可以自己选择也可以有些自由，可是高门大户的女儿，基本上都是这样，嫁给谁都是为了利益和关系的维系，我如今能嫁太子已经是许多人羡慕不来的。”
“那确实是。”林宁道“不过，把林晚也安排进太子府你不会气么？”
“我怎么可能会气，太子不可能只娶一个，普通富人家都是三妻四妾的何况帝王家，当时咱们想着林晚进来，不单是她威胁你，让她进门，还是因为我那婆婆，熹贵妃，她自不是那好相与的，这一步是最好的。”迎春笑着说。
“如果太子府就你自己，那她也是会狠狠的拿捏你，不过，如果咱们给她个靶子，或许很多事情就简单的多了不是么？”林宁笑着接话道。
“那是自然。”彭迎春笑着说。
“我之前想着怕你不同意我的计划，毕竟....谁会想在自己丈夫身边填人呢.”林宁道。
“说实在的，我真的不在意。”迎春说道。
“看来你对太子还真是.....”林宁无语道。
“不过话说回来，你会不会在意别人往贤王身边塞人呢？”迎春忽然打趣道。
“这是什么话，他与我有什么关系。”林宁愤愤道。
“真的没关系么？”迎春俯身贴过去问道。
“当然没关系啊.....你真的是。”林宁无奈的摇摇头。
林宁告别了彭迎春，走出太子府后，一路上都在细细琢磨着方才听到的那些话，越发觉得这柳太傅的心思深不可测，而这背后的事情，怕是远比表面上看到的要复杂得多，只是自己还得继续探寻，争取早日弄清楚这其中的问题。
林宁从太子府出门后，心事重重地往回走。一路上，她总觉得背后有双眼睛在盯着自己，那种被窥视的感觉让她浑身不自在，心中不禁警惕起来。
她不动声色地加快了脚步，时不时借着街边店铺的幌子，装作不经意地回头观望，果然发现有个身影鬼鬼祟祟地跟在自己身后不远处，那身影穿着一身黑色的衣裳，头戴斗笠，将面容遮得严严实实，行迹十分可疑。
林宁心中暗自思忖，这人到底是谁？为何要跟踪自己？难不成是冲着自己来的？想到这儿，她决定先不打草惊蛇，看看这人到底有什么目的。
于是，林宁故意朝着人少的街巷走去，还时不时地拐进一些岔路，装作在寻找什么地方的样子。走着走着，她瞧见前面有个死胡同，心中便有了主意，加快脚步转了进去，那跟踪之人见林宁进了死胡同，犹豫了一下，也跟着走了进去。
可他万万没想到，林宁其实早有盘算。待那人走进胡同深处后，林宁凭借着对这附近地形的熟悉，悄无声息地从旁边的一条小路绕了过去，迅速绕到了胡同的另一头，来了个包抄后路，将那人堵在了这死胡同里。
“哼，你还挺大胆啊，一路跟踪我，到底有何目的？” 林宁冷冷地看着眼前这个被堵住的神秘人，质问道。
那人先是一愣，显然没料到林宁会来这么一招，随后竟缓缓摘下面具，露出了一张让林宁又惊又喜的脸，竟是她那同母同父、许久未曾见到的哥哥林奇。
“哥哥！怎么是你？” 林宁瞪大了眼睛，眼中满是惊喜与疑惑，她怎么也没想到，跟踪自己的人居然会是林奇，“你为何要这般鬼鬼祟祟地跟踪我呀，可吓死我了。”
林奇看着林宁，脸上露出一丝愧疚的神色，挠了挠头说道：“妹妹，实在是对不住，我这也是没办法，我不能贸然现身，怕给你带来麻烦，可又实在想知道你最近过得怎么样，所以才想出这么个法子跟着你，没想到还是被你给发现了。”
林宁走上前去，拉着林奇的手，眼眶微微泛红，说道：“哥哥，你这些年到底去哪儿了呀？我一直在找你，可怎么都找不到，你知不知道我有多担心你。”
林奇轻轻拍了拍林宁的头，叹了口气，正要开口说话，却又警惕地看了看四周，压低声音说道：“妹妹，此地不宜久留，咱们先找个安全的地方，我再慢慢跟你说这些年发生的事儿。”
林宁点了点头，两人便匆匆离开了这胡同，朝着一处偏僻却相对安全的小院走去，林宁的心中满是对哥哥这些年思念，也暗暗庆幸今日能意外地与哥哥重逢，只是她不知道，林奇这些年的遭遇，可远比她想象的要复杂得多。
林奇和林宁一路小心谨慎，很快便来到了一家颇为隐蔽的饭庄，两人径直走进了靠里的雅间，待丫鬟关上房门后，这才稍稍放松下来。
林奇看着林宁，眼中满是疼惜与感慨，轻轻叹了口气，缓缓开口说道：“妹妹，咱们母亲去世那会儿，你还尚在年幼，很多事都还懵懂不知，如今转眼已经长成大姑娘了。我那时已然是十三岁了，我心里头清楚得很。母亲平日里身体虽说算不上硬朗，但也绝不是那种会突然病重离世的人，所以当父亲对外宣称母亲是因病去世时，我心里就一直存着疑惑，总觉得事有蹊跷。”
林宁听着哥哥的话，眼眶泛红，微微点头，说道：“哥哥，我后来也觉得不对劲，可那时年纪小，也没人肯同我多说，只能将这份怀疑藏在心底”
林奇握紧了拳头，一脸愤恨地说道：“我从那之后，便暗中开始调查母亲去世的真相，不放过任何一点蛛丝马迹。我先是去询问了母亲身边的丫鬟婆子，可奇怪的是，那些平日里与母亲亲近的人，不是莫名失踪，就是死了，我就知道，这里面定然隐藏着不可告人的秘密。”
“后来，我又去查看了母亲生前所用的药方、饮食记录等，可每次刚有点线索，那线索就仿佛被人刻意掐断了一般，怎么都续不上了。我越发肯定，母亲的死绝非那么简单，定是有人蓄意谋害。” 林奇说着，眼中满是怒火，那神情仿佛又回到了当初独自追查真相时的倔强与执着。
林宁焦急地问道：“那哥哥，后来呢？你查到是谁了吗？”
林奇眉头紧皱，摇了摇头，满脸无奈地说道：“唉，这追查的过程可太艰难了。我越深入调查，就越触及到一些势力的利益，对方似乎察觉到了我的意图，开始派人来阻拦我。他们人多势众，好几次我都差点被他们抓住，陷入绝境，那些人可都是心狠手辣之徒，根本就是想置我于死地。”
林宁听得心惊肉跳，她紧紧抓住林奇的手，担忧地说道：“哥哥，那你后来是怎么脱身的？”
林奇拍了拍林宁的手，安抚道：“就在我最危险的时候，八王爷出现了。当时我被那些人围堵在一个偏僻的小巷子里，眼看着就要支撑不住了，八王爷让他的手下击退了那些想要害我的人，救了我的性命。”
“八王爷问我为何会被那些人追杀，我便将追查母亲死因的事一五一十地告诉了他。八王爷听后，很是赞赏我的勇气和孝心，他说他愿意帮我继续追查真相，不过有个条件，就是让我归于他的门下，日后为他做事。我想着，只要能查清母亲的死因，报答王爷的救命之恩，为他做事又何妨呢，于是便答应了下来，从此就跟着八王爷了。”
林宁听了哥哥的话，心中五味杂陈，既有对哥哥这些年辛苦追查的心疼，又对八王爷的援手充满了感激，同时也暗暗好奇，这八王爷到底是个怎样的人物，竟愿意出手帮哥哥，还将哥哥收入麾下。
她看着林奇，轻声说道：“哥哥，那这些年，你跟着八王爷，可有查到更多关于母亲死因的线索呢？”
林奇微微皱眉，刚要开口说话，却又像是想起了什么，警惕地看了看雅间的门窗，压低声音说道：“妹妹，此事牵扯甚广，咱们还得小心谨慎些，具体的情况，待我日后慢慢再同你细说吧，总之，你放心，我一定会查个水落石出的，绝不让母亲就这么含冤而去。”
两兄妹坐在饭庄雅间里，桌上的饭菜早已没了热气，可两人却浑然不觉，依旧沉浸在这难得的相聚与倾诉之中。
林奇看着林宁，眼中满是欣慰，笑着说道：“妹妹，哥哥前段时间被八王爷派去边关探查一些事情了，那边关可不比咱们京城，局势复杂，还时常有战乱的风险。我这一去就是好些日子，直到最近才回来。一回来，就听闻了好多关于你的事儿，都说你如今出落得越发聪慧伶俐，而且还很有本事，据说母亲的尸身也被安全的送到外公那边了。”
林宁微微红了脸，嗔怪道：“哥哥，你就别打趣我了，我不过是长大了些罢了。”
林奇轻轻摇了摇头，认真地说道：“妹妹，你可别小瞧了自己。想当初，你在府里可没少受那些人的气，总是被欺负，每次见你受委屈，哥哥心里别提多难受了，可那时哥哥能力也有限，没办法时刻护着你。如今可不一样了，听着旁人对你的夸赞，看着你如今这美丽自信又大方的模样，哥哥打心底里高兴，也特别欣慰，知道你现在有能力保护自己了，哥哥在外面办事，也能放心，再也不用像从前那般，成天为你担惊受怕了。”
林宁心中一暖，眼眶微微泛红，说道：“哥哥，不管我变得如何，你永远都是我最亲的人，我知道你一直都牵挂着我。只是哥哥，你在外面奔波，也要多保重自己的身子，莫要让我担心才是。”
林奇点了点头，随后像是想起了什么，神色变得严肃起来，他看着林宁，语重心长地说道：“妹妹，有件事哥哥可得提醒你一下，哥哥听闻你和南宫瑾走得挺近，这你可要小心些。”
林宁一愣，心中有些疑惑，问道：“哥哥，为何这么说呀？南宫瑾他人挺好的。”
林奇皱了皱眉头，一脸担忧地说道：“妹妹，你涉世未深，有些事儿你还看不透呀。那南宫瑾可不是表面上看起来那么简单的人，他这个人很是邪性，身上藏着许多秘密不说，那来历也是不明不白的。哥哥在外面这些年，见过的人多了，像他这样的，绝不是可以托付之人。你与他走得太近，万一哪天被他牵连，陷入什么危险之中。”
林宁低下头，思索了片刻后说道：“哥哥，我明白你是担心我，可我既然答应了要帮他解毒，总不能半途而废，而且我觉得南宫瑾他对我并无恶意，相反还几次三番救过我的命，知恩图报，我也会帮他的。”
林奇见林宁如此坚持，心中越发着急了，他握住林宁的肩膀，看着她的眼睛，郑重地说道：“妹妹，你就是太善良了，容易被表象所迷惑。哥哥的话你一定要放在心上，不管怎样，和他保持些距离，切莫让自己陷入不必要的麻烦当中，你就当是为了哥哥，好不好？”
林宁看着哥哥那一脸担忧又恳切的模样，心中虽还是有些不同的想法，但也不忍让哥哥太过操心，便点了点头说道：“哥哥，我知道了，我会多注意的。”
林奇这才松了口气，可心里还是隐隐有些不安，他暗暗决定，一定要多留意南宫瑾的动向，绝不能让妹妹陷入任何危险之中，哪怕是为了妹妹的幸福着想，也得让她远离这个神秘莫测又邪恶的南宫瑾。