“看来今天我们得在这里过夜了。”
离开鲍林杰几天后，安东一行人抵达了一个名叫斯奈德的小镇，距离他们之前所在的地方约160公里。
斯奈德过去是一个人口勉强达到一万的小城，位于卢博克和鲍林杰之间。
“这里？有什么特别的吗？”
艾米莉看着车辆从可以绕过城市的国道转向城市，问道。
时间还早，即使他们的车状况不佳，如果加快速度还是有可能赶到下一个城镇的。
但安东决定提前停下来的原因很简单。
“燃油耗尽了，我们必须在这个镇上补充燃料。”
这辆车不仅速度提不起来，而且容易过热，显然燃油效率也很低。
因此，实际消耗的汽油比安东预计的要多得多，最终完全耗尽了。
“卢博克还有很远是吧？”
“差不多。”
艾米莉轻轻叹了口气。
安东一行人选择卢博克作为目的地是因为伊莱提供的信息。
从卢博克往北延伸的27号州际公路，伊莱声称沿着这条路，在阿伯纳西、图里亚以及曾经的大城市阿马里洛都有幸存者团体。
虽然这些信息是两年前的情况，但对于安东他们来说，这是唯一可参考的信息。
而其他小城镇则几乎荒无人烟。
准确地说，并不是完全没有，只是那里的人大多是无法沟通的掠夺者。
这个城镇也是一样。
安东一行人进入的是城镇的住宅区。
但是这里的景象与他们之前经过的许多住宅区不同。
也许是因为靠近沙漠，道路上布满了尘土。
路边有一些年代久远的木制电线杆倾斜着。
几根断掉的电线散落在地上。
那些未经打理的木质建筑看起来非常老旧，它们之间隔着半毁的栅栏稀疏地分布着。
确实……这似乎是一个能够让人联想到西部时代的背景。
只需要稍加修饰，就能让人感觉像是置身于一部西部电影中。
“这附近好像空无一人。”
艾米莉看着冷冷清清的斯奈德街道说道。
长时间没有人居住的房子在持续不断的沙尘暴下变得泛黄。
连丧尸都没有出现。
只有蓝色的天空下延伸的道路仿佛催促着他们继续前行。
吱——
安东驾驶着车辆沿路行驶，最后停在了一座废弃旅馆旁，旁边有一座教堂。
这是一个一层楼高的c形建筑，屋顶是红色的。
“哇……这种地方只在电视剧里见过几次。”
艾米莉看到后说道。
这种旅馆常常出现在电视剧中，主角们为了躲避追捕会暂时住进这样不起眼的乡村旅店。
就连很少接触大众媒体的莎蒂也对这种建筑结构感到好奇，四处张望着。
“我们就把这里当作临时住所吧。”
安东如此宣布道。
尽管这座旅馆已经很陈旧，但其砖石结构还算坚固。
最重要的是，它有很多可用的房间，这对他们来说很有利。
“好，那我们先清理一下里面。”
艾米莉说。
听到清理这个词，安东默默地举起了武器。
“有丧尸？”
“不多，大概十个左右，分散在各个房间里，应该不会太难对付。”
“那就快点解决。”
安东一行人迅速处理了旅馆周围的丧尸。
安东、艾米莉甚至莎蒂都用弩射倒了它们。
处理完分散的丧尸后，安东搜查了旅馆前台，找到了几个房间的钥匙。
他打开其中一个合适的房间，卸下了行李。
“大致整理好了。”
完成房间清洁工作的艾米莉满意地笑了。
这样一来，今天的临时住处就准备好了。
现在该去找汽油了。
“你说要去找油？”
“是的，正好附近有个加油站。不过……能在加油站找到油的可能性不大。因为每个人都会这么想。所以除了加油站外，我们还得尽可能检查其他地方。”
安东一行人离开了旅馆。
他们沿着贯穿斯奈德东西的主要公路行走。
根据艾米莉的感觉，周围确实有一些丧尸，但数量并不多。
“就是那儿。”
正如安东所说，没过多久，他们发现了一个被遗弃的加油站。
它的标志已经褪成黄色，是只有一个双泵的小型加油站。
加油泵本身完好无损。
除了覆盖了一层灰尘外，没有任何损坏的迹象。
艾米莉疑惑地看着。
“加油泵还能工作吗？”
“不太可能。”
“那怎么取油？”
面对艾米莉的问题，安东指向地面。
“我们需要直接查看地下储油罐，通常会在地下。”
“地下？”
“我去找储油罐和入口，你们最好去那边搜查。”
安东指着加油站后面的建筑。
像美国大多数加油站一样，那里有一个曾经是便利店的建筑。
“好的。小心点，附近有腐烂尸体的味道。”
留下警告后，艾米莉带着莎蒂进入了便利店。
安东看到艾米莉击倒了里面的丧尸，莎蒂用弩完成了最后一击，然后他转头仔细检查加油站的地面。
虽然不知道储油罐的确切位置，但地面上肯定会有入口。
果然，安东很快在加油站一侧角落发现了两个类似井盖的储油罐入口。
但显然有人来过，它们已经被打开了。
“……”
安东打开手电筒照了进去。
第一个储油罐几乎是空的。
虽然底部有些液体，但可惜那只是雨水，而不是油。
第二个储油罐里。
“嘶！”
有三个丧尸浸泡在齐腰深的液体中。
看到这一幕，安东皱起了眉头。
这个储油罐里似乎还有一些油，但由于混入了雨水，已经不能使用了。
“……”
安东叹气起身。
这时，另外两人从便利店出来。
“找到什么了吗？”
“没有，全都被搬空了。什么也没剩下。”
艾米莉叹了口气说。
既然地下的储油罐都是这种情况，那么便利店自然也就没有什么值得一看的东西了。
“我们去别的地方看看。”
于是安东一行人再次出发。
他们试图寻找商业区，但这里异常荒凉。
几乎没有超过两层楼的建筑，大部分建筑物看起来是些用途不明的办公室或者仓库。
有些像是餐馆的地方，但从内部情况看，似乎在丧尸爆发前就已经倒闭了。
少数保存较好的商店早已被人洗劫一空。
“……”
搜索工作比预想的要困难，安东不禁发出了一声叹息。
原以为这样一个少有人烟的小城可能会有一些物资残留，没想到却有许多人来过。
正当此时，安东注意到一个地方。
那是一个汽车修理店。
“我们去那边看看。”
这是一个既能修理汽车又能售卖汽车相关用品的地方。
“这里……应该不会有油吧？”
艾米莉说道。
当然，她是对的。
但安东寻找的并不是这个。
“不过，我们可以找到获取油的方法。”
很快，安东找到了一些薄橡胶管、简易泵和适当大小的油桶。
“有了这些，我们就可以从车里抽油了。”
这些都是用来从车辆油箱中反向抽取燃油的工具。
看到这些，艾米莉点了点头，莎蒂也认真地看着。
对于莎蒂来说，这些小知识在未来或许都能派上用场。
“那我们很快就能找到油了吧？这里附近也有很多车。”
面对艾米莉的话，安东摇了摇头。
其实并不那么简单。
“不是任何车都可以。长期闲置的车辆油质可能已经变坏。我们要找的是在三年内曾有人使用过的车辆。”
这条件相当苛刻。
艾米莉皱眉道：“能找到这样的车吗？”
“很有可能。这里是修车店。”
安东平静地说。
过去有人为了修理有问题的车辆，可能会来这里寻找零件或工具。
如果修理失败，车辆就会被留在这里，安东就是要找这样的车辆。
听罢，艾米莉点头表示同意。
“好吧。那我们就去找这样的车。从哪里开始呢？”
“先检查轮胎。长期停放的车辆由于重量原因，轮胎底部会被压扁。所以……”
安东向艾米莉和莎蒂解释了几种辨别长期停放车辆的方法。
之后，艾米莉和莎蒂负责检查修理店右侧的车辆，安东则负责左侧。
修理店周围包括路上总共停放着数十辆废弃车辆。
其中大部分是从三年前丧尸爆发时起就一直被遗弃在这里的。
当然也有一些例外。
例如，有些车辆的挡风玻璃上有明显的裂痕，显然是被丧尸攻击过的痕迹。
“嘶！”
有时，甚至会发现有些丧尸被安全带绑在驾驶座上。
安东走近每一辆车，逐一检查它们的状态。
在检查了近二十辆车后，终于发现了一辆看起来不错的车。
通过仪表盘显示，车内还有不少剩余的燃油。
安东立刻打开油箱盖开始抽油。
随着油料顺着胶管缓缓流出，颜色虽有些变化，但还不至于严重到无法使用的程度。
“这样就可以了。”
当安东将车辆中的油全部抽出，看着半满的油桶时说道。
这些油足够让他们的车顺利到达卢博克，而且还绰绰有余。
尽管过程有些曲折，但他们达成了今天的目标。
就在安东收拾胶管的时候。
“嗯？”
身后传来的脚步声让安东转过了头。
只见艾米莉和莎蒂正朝这边跑来。
她们的表情显得有些严肃。
安东正打算询问发生了什么事。
“安东！我们找到了一个人！”
艾米莉抢先回答了这个问题。
真是意想不到的结果。
在这片荒凉之地竟然遇到了人。
“人？”
“对。那边的建筑。看到了吗？”
安东点了点头。
艾米莉指的方向有一座白色的集装箱式建筑。
乍一看像是个大仓库，但周围停着一些车辆，表明它不仅仅是个仓库。
“那里是……”
“是一家卡车修理店。所以我们才过去看看。”
艾米莉补充道。
安东点头，接着问道：
“那里有多少人？”
“只有一个。”
“只有一个……”
安东眯起了眼睛。
那个大型仓库的门开着，意味着如果有人将其作为据点，这个地方并不安全。
在这种情况下，只有一位幸存者。
那么，这个人是否也在进行探索活动？
安东脑海中闪过几种可能性。
这时，艾米莉再次开口：“不过……那个人好像受伤了。”
“为什么这么说？”
“呼吸不稳定，还有点血味。我们观察了一会儿，他一直没有动弹。”
听完这些，安东思考了一下接下来的行动。
实际上，他们并没有立即与人接触的必要。
在鲍林杰，他们已经获得了足够的血液。
但如果对方是独自一人且受伤，即便不是为了血液，也有接触的价值。
与陌生人接触的最大风险在于初次见面时的不确定性。
而遇到这样的对手，这种风险就大大降低了。
如果能顺利交流，只需提供一点帮助，或许就能获得有价值的信息。
如果不合作并表现出敌意，直接离开就好。
无论结果如何，对安东来说都不会造成太大损失。
“那我们就去谈谈吧。”
于是，安东这样说道。
他戴上了头盔，朝着艾米莉所说的建筑走去。