“咳咳……”
沈玉书剧烈地咳嗽起来，胸腔传来阵阵刺痛。
老者递给他一杯温热的药汤，“慢点喝，这‘回魂汤’可不是闹着玩的，老夫费了好些珍贵的药材才熬制出来的。”
沈玉书接过药汤，一饮而尽，一股暖流从胃里扩散开来，疼痛也减轻了不少。
“多谢老人家救命之恩。”
沈玉书感激地说道。
“救你？老夫只是闲来无事，打发时间罢了。”
老者捋了捋胡须，“老夫孙思邈，你小子叫什么名字？”
“沈玉书。”
“沈玉书……”孙思邈喃喃自语，似乎在哪里听过这个名字。
接下来的日子，沈玉书在孙思邈的药庐里慢慢康复。
孙思邈医术高明，不仅治好了他的外伤，还用针灸和草药调理他的内伤。
“你小子，身子骨倒是硬朗。”
孙思邈一边为沈玉书施针，一边说道。
在养伤期间，沈玉书也跟着孙思邈学习医术和草药知识。
他发现，在采药、制药的过程中，自己的心境也逐渐平静下来，自己宗师与大宗师中间的那一层屏障好像又薄了一点。
大源朝堂之上，气氛凝重。
朱颖来回踱步，眉宇间满是焦急，“不行！我得亲自去北蛮，活要见人，死要见尸！”
她素来风风火火，此刻更是按捺不住。
慕容婉云低垂着头，泪水涟涟，“都怪我……若不是为了救我，他也不会……”
她哽咽着，自责不已。
“我也要去北蛮！就算拼上这条命，也要把他找回来！”
众人纷纷劝阻。李承轩抱拳道：“娘娘，朱姑娘，北蛮凶险，你们万万不可冲动！不如派小队人马乔装潜入，先探明情况再做打算。”
无忌道长捋着胡须，沉吟道：“李侍卫言之有理。如今生死未卜，贸然行动只会打草惊蛇。当务之急，是查清沈玉书落崖后的情况。”
齐麟这时冷静分析道：“大源初立，实力尚弱，不宜与北蛮正面冲突。依我看，不如联合大乾，向北蛮施压，也好让我下到悬崖搜索玉书的踪迹。”
几日后，沈玉书已能下地行走。
体内的真气虽然尚未完全恢复，但行动已无大碍。
一日，沈玉书正在药庐外劈柴，孙思邈走了过来，将一碗刚熬好的药递给他：“玉书啊，你的伤势已无大碍，老夫也该送你离开了。”
沈玉书接过药碗，一饮而尽。
他放下药碗，拱手道：“多谢老人家救命之恩，晚辈没齿难忘。”
孙思邈捋了捋胡须，笑道：“你小子，不必如此客气。老夫也只不过是举手之劳罢了。不过，老夫有一事要提醒你，你昏迷了数月，如今已是深秋，大源的局势恐怕……”
“数月？！”
沈玉书心中一惊，他昏迷前正是盛夏，如今已是深秋，也就是说他昏迷了将近三个月！
大源初立，根基不稳，他不在的这段时间，不知发生了多少变故。
他心急如焚，恨不得立刻插翅飞回大源。
孙思邈看出他的心思，说道：“你莫要着急，老夫知道这悬崖内有一条隐秘小路，可以通往外界，你顺着这条路走，不出三日便可到达大源边境。”
沈玉书大喜过望，再次拜谢孙思邈后，便按照他的指引，踏上了返回大源的路途。
与此同时，大源的众人在悬崖下搜寻了数日，却始终没有找到沈玉书的踪迹。
悬崖之下怪石嶙峋，深不见底，众人不得不接受沈玉书已死的残酷现实。
朱颖悲痛欲绝，她双眼红肿，不肯放弃，独自一人继续在山谷中寻找，口中一遍遍地呼喊着沈玉书的名字。
慕容婉云则把自己关在寝宫内，不吃不喝，终日以泪洗面。
在悲痛之余，她开始反思自己以往对沈玉书的种种误解，心中充满了悔恨。
齐麟、无忌道长和李承轩等人则开始着手安排沈玉书的后事，并商议如何应对北蛮的威胁。
大源初立，百废待兴，如今沈玉书身死，更是雪上加霜。
众人心中都笼罩着一层阴霾，对未来充满了担忧。
李承轩表面上与众人一起商议国事，暗地里却派遣自己的暗卫继续搜寻沈玉书的下落，他心中始终抱着一丝希望。
沈玉书沿着孙思邈指引的小路，终于在第三日傍晚时分，走出了悬崖。
他深吸一口气，顿觉神清气爽。
沿着山间小路疾行，离开悬崖后，他便发现这片土地气氛有点不对。
逃难的百姓络绎不绝，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中充满了恐惧。
“北蛮人杀过来了！快逃命啊！”
一个老农背着包裹，跌跌撞撞地从他身边跑过。
“北蛮入侵？”
沈玉书心中一沉，一把抓住老农，“怎么回事？细细说来！”
老农被他凌厉的眼神吓了一跳，哆哆嗦嗦地说道：“北蛮大军压境，烧杀抢掠，无恶不作啊！听说连京城都快被攻破了……”
沈玉书一把甩开老农，快步朝着大源方向赶去。
半日后，沈玉书终于到达了大源边境的一座小镇。
小镇上戒备森严，城墙上站满了士兵，气氛紧张得如同拉满的弓弦。
沈玉书找了个茶摊坐下，不动声色地观察着周围的情况。
茶摊老板是个中年男人，满脸愁容，一边给沈玉书倒茶，一边唉声叹气：“唉，这世道……”
“老板，这镇上怎么如此紧张？”
沈玉书故作随意地问道。
老板叹了口气，压低声音说道：“客官是外地来的吧？北蛮大军压境，咱们大源危在旦夕啊！”
“北蛮？”沈玉书故作惊讶，“他们为何突然入侵？”
“唉，还不是因为……”
老板说到这里，突然顿住，警惕地看了看四周，然后凑到沈玉书耳边，低声道：“还不是因为咱们的王，沈玉书，死了！”
沈玉书心头一震，一口茶水差点喷出来。
“沈玉书死了？这是怎么回事？”
老板一脸惋惜地说道：“唉，说来也可惜，几个月前，不幸坠崖身亡。如今这消息已经传遍天下了，军心涣散，北蛮人这才趁虚而入……”
他深吸一口气，问道：“那现在大源由谁主政？”