却说石佬无意中说出了高翠兰的秘密，搞得高翠兰心里忐忑不安，给他使眼色不让他讲，可石佬哪是个看人家眼色的人？高翠兰真的急了，忙拦住石佬道：“佬爷，您可别瞎说了，哪有的事？”石佬道：“怎么叫瞎说，你瞒着她有什么用？”
高翠兰见堵不住石佬的嘴，便对枣花道：“枣花，佬爷今天累糊涂了，说的是胡话，别信啊。”可枣花哪听高翠兰的，反而道：“姐姐，这样的事都瞒着我，还让我听你的？”
石佬这时又做起好人，连忙道：“枣花，别这样说你姐姐，她不告诉你，也有她的道理。”枣花撅着嘴道：“什么道理，就是不相信我嘛？”高翠兰道：“枣花，哪里不相信你了？佬爷说起的事，本来不值得一提，那是多少年之前的陈谷子、烂芝麻了。不提还罢，提起我就伤心透了。”
枣花道：“姐姐既然这么说，那就别提了。”高翠兰却道：“要是不说，你心中也是个‘疙瘩’。实话告诉你吧，姐姐原来确实有个相公，可是他早就出了家，没音信了。”枣花道：“没音信了。像姐姐这样的好人，他怎么舍得走了。难道就找不到他了？”高翠兰道：“你也别问了，人生就是一场梦，我早就把这事忘了。要不是你硬逼我，我才不会提这事呢！”
枣花是个心直口快的人，道：“怪不得说人不能出家，出了家爹娘不认，老婆也不认了！”石佬道：“也不是那样说的，你不也出家了吗，忘爹娘了吗？”枣花道：“我出家是被逼的。再说了，我就是真出了家，一辈子也不会忘爹娘。”石佬道：“对，人的秉性不一样。跟你翠兰姐差不多，都是实在人。人家忘了她，可她嘴里也说忘了人家，心里哪能忘得了？”
真是哪壶不开提哪壶。高翠兰是个心细的人，只所以怕石佬说出真相，是因为自己年龄那么大了，又曾有个“怪物”男人，枣花要是知道了这些事，该怀疑自己是人是妖了。一定会跟自己拉远距离，哪还会有姐妹的感情？于是着急道：“佬爷，怎么今天您总是开玩笑？我到这里来，可不是为了这个那个，我觉得这里清静，远离凡尘。真的有一天道观里不能住了，我和枣花就搬到这儿来。”
为打消枣花的疑惑，又对枣花道：“枣花，原来没给你讲，我原来也是出过家、当过尼姑的，谁也想不到皇上会灭佛，才逃出来，到大蓬山去的。世上的事情说不清楚，紫茵观也不太平，说不定哪一天不能住了。我和佬爷找到这个地方，今后要能种点粮食种点菜，也许是个落脚的地方呢？”
枣花听到这里，才明白高翠兰要到这里来的原因，转而高兴地道：“姐姐真是个有心人，老早给自己留着后路呢。我也早就不想在紫茵观待了，只要姐姐愿意来，我一定会陪你来。”她又到洞口看了看，感叹道：“能找到这么个地方，真的是太玄了！”石佬道：“哎呀，要我说，住在这里，还是不如住在紫茵观好。”高翠兰道：“那是当然，我是说万不得已才来这里住的。”
石佬感叹道：“唉，看你们真够可怜的，偌大个天地之间，别说有个家了，连个藏身之处也难寻。翠兰是天命，倒有情可原；可这枣花，无缘无故却成了无家可归的孩子。”枣花道：“姐姐是命，我也是命呀！”石佬道：“你的命跟你姐姐的命虽然不同，可都够苦的。不行，不能看你们东躲西藏的，咱们还是得想想办法。”
高翠兰道：“既然佬爷都相信命了，还能想出什么办法？”枣花道：“佬爷也许能想出办法。哎——叫我说，咱们不如都搬到佬爷那里去住，大家住在一起，不就真成为一家人了吗？互相都能照应。”高翠兰道：“亏你想得出来，不是跟你说过吗，佬爷住的也是个庙！”枣花道：“住庙怎么了，咱们住的不也是庙吗？由其住人家的庙，不如住佬爷的庙了！”说得石佬和高翠兰都笑了起来。
枣花莫名其妙道：“你们笑什么，难道我说的不对？”高翠兰道：“佬爷的庙要是能住，我还去紫茵观干什么？你还没弄明白，告诉你，佬爷住的庙跟咱们住的庙不一样，他是神仙，人家给他建的神仙庙，是咱们该住的吗？”
枣花这下子真的懵了：刚才佬爷说出个姐夫来，还未弄清楚怎么回事，这一回姐姐又说出佬爷是神仙。联想到这两天石佬的一举一动，昨晚不愿意在床上睡觉；今早出去一趟，便拿来馒头和银子来。尽管他当时这样说，那样讲，枣花现在也是满腹疑团。不由得盯住石佬道：“佬爷，您真的是神仙？”石佬哈哈大笑道：“我是神仙就好了，别说能呼风唤雨，好歹有些点石成金的本领，还会让你们受苦受难？”
高翠兰明白自己说走了嘴，不知道枣花会怎样想哩。忙解释道：“神仙也分多少样，有的能腾云驾雾、上天入地，有的能呼风唤雨、捉妖擒怪，这样的神仙老百姓见到的太少了。可还有一种，看似平常之人，却尽做好事，救苦救难，保一方平安，老百姓爱戴他，给他建庙立碑，不也称作神仙吗？”枣花道：“噢，佬爷就是这样的神仙喽？”又转脸对石佬道：“佬爷，你可真了不起。我还是第一次听说，活着的人也有给建庙的！”
高翠兰嗔怪枣花道：“这叫什么话，你是咒着姥爷还没死呀？”枣花忙道：“哎——我哪敢这样想，我是说佬爷、佬爷竟然有人给他建了庙，还真想到他庙里去看看！”石佬道：“好哇枣花，姥爷有神仙庙，你姐姐找了个神仙洞，这一回都让你开开眼吧。”
高翠兰问枣花：“你真想去看姥爷的庙？”枣花道：“我听姐姐的，你说去就去，你说不去咱也不能老在这儿呆着呀？”高翠兰道：“刚才还说这里是神仙洞哩，本想让你住上几天，过过神仙瘾，没想到呆一会儿就够了？”枣花道：“不是我不愿意住，是肚子有些饿了。住在这里吃什么呀？”高翠兰道：“你是个没受过大苦的人。亏你还吃了几个莴苣，刚过晌就饿了。那好，咱们下山吧。”
三人这才离开山洞，往山下走去，到了一片少许平坦地方，枣花停住脚步，回头看了看，惊叹道：“那神仙洞真的好悬哪。”高翠兰道：“正是与世隔绝的地方，不然，你怎么叫它神仙洞呢。”枣花见石佬前面走了，一把拉住高翠兰，小声问道：“姐姐，当年姐夫怎么会住在这么神秘的地方，他都吃什么呀？”
高翠兰知道枣花早晚还会刨根问底，但怎么好告诉她真相呢？只得板着脸道：“还提这事？他其实是个‘怪物’，跟平常人不一样，谁知道怎么会找到这个洞。你问他吃什么，我也不知道。姥爷还说他有本事，他有什么本事？只不过有些力气，会种地罢了。”
几句话，说得枣花哪敢再问。高翠兰又道：“今后不许再叫什么‘姐夫’了，早就恩断义绝的事，还叫什么叫？要是再叫，你就别喊我姐姐了。”枣花看她像真生气的样子，只得道：“人家不是不知道吗，问问还不行？不让喊、俺不喊就是了，还值得生气！”说着话，快步走下山来。
来到张弓岭，石佬问枣花：“还回家看看吗？”枣花道：“还看什么，家里又没人。”石佬道：“不看就算了，咱们就直接往西走。”高翠兰道：“哎——枣花不是饿了吗？得找个吃饭的地方！”枣花道：“不碍的，西边也有卖饭的。”
找到一家饭铺，三个人坐了下来。枣花道：“姥爷，姐姐，咱们有了银子，得好好吃一顿！”高翠兰道：“你也好长时间没开过荤了。今天想吃什么，尽管点菜？”枣花喊店小二过来，问道：“都有什么好吃的？”小二道：“几位道长，你们走错地方了。”枣花不解地道：“怎么，你们这里不是卖饭的？”小二道：“是卖饭的。不过，你们应该到卖粥的铺子去，那里有素斋，我们这里都是荤菜。”
枣花这才明白自己是道姑打扮，人家这里是酒馆，不卖给出家人的。石佬不乐意了，拽住小二道：“怎么，你们卖饭的还有这么多讲究？你看看，我是出家人吗？”
高翠兰忙劝道：“姥爷，别生气。”又对小二道：“这位伙计，别误会了，这位姥爷不是出家人，我们两个也是俗家弟子，从山上下来，错过了饭时，你们这里有什么可吃的，随便上些来就行了。”那小二道：“既然这样说，我就去给你们看看。不过，这镇子小客也少，天热更不敢准备多少菜。刚才厨子就说，菜都卖完了。你们别急，我看看再说吧？”说着，便去了厨房。
高翠兰对枣花道：“今天 本来想让你开个大荤，看来不成了。”枣花道：“是呀，今天本来是想托佬爷的福，吃一顿鸡鱼肉蛋，可人家卖完啦。这都是命哪！”
正说着话，只见小二走过来道：“其他菜确实没有了，只能做几碗杂烩汤，不知几位客人要不要？”高翠兰道：“什么叫杂烩汤？”小二道：“杂烩汤你们也没吃过？就是荤素搭配，都放一起烩，就叫杂烩汤，有汤有菜，价格不贵还实惠，反正也挺好吃的。”高翠兰道：“好好，那就一人一碗吧。”石佬道：“别，就两碗吧。”枣花道：“怎么，您不想吃杂烩汤？”石佬道：“我昨天吃了一点饼，到现在肚子里还撑得慌哩，我还是出去站站。”说罢走了出去。
枣花用惊奇的目光看着石佬，见高翠兰没吱声，自己也不好说什么了。小二喊道：“好唻，两碗杂烩汤！”
一眨眼的功夫，两碗杂烩汤便端了上来。高翠兰用筷子挑着看了看，所谓荤素搭配，荤的只不过两块猪肺、猪肚、几块猪血，素的还好，却有豆腐、豆芽之类，另外还有些炸的东西。分量可不少，满满一大碗。枣花看着高翠兰挑来挑去，道：“什么杂烩汤，分明是把剩菜放在一起煮了。”
高翠兰品了一口汤，道：“味道还挺厚，里面有老汤。你别说，这道菜还挺有意思，剩菜不剩菜的不说，一般百姓家哪能一次吃到这么多样东西，肯定喜欢。名字起的也好，‘杂烩汤’，什么都可以朝里放，谁也无法挑剔，这还真有名堂。”
枣花道：“煮了两碗剩菜，叫你夸成了什么名堂。反正不吃就得饿着，吃吧。”她尝了几口，也夸道：“果然是香，长这么大还没吃过这样的饭哩！”高翠兰道：“别说在家了，在观里也沾不到荤，今天也算开斋了，味道自然与以前吃的不同。”枣花道：“可怜出家人哪，连一碗杂烩汤也难吃到！”
高翠兰说自己很少吃荤，把那些猪肚、猪肺的挑给了枣花。又要几个馒头，二人吃了个饱。正要结账，石佬走了进来，对高翠兰道：“到了庙里也没吃的，你到厨房里看看，有什么可吃的买些带回去。”
高翠兰答应着进了厨房，确实也没有什么菜了，顺便找了些素菜、炸藕什么的，又要了几个馒头，叫厨师给打了包，到柜上结了帐，三人这才离开了饭铺。
到了石仙庙，太阳已经落山。枣花看到石仙庙建在半山腰，灰瓦红墙，下面虽然是石头根基，上面却是砖瓦结构。进了院子，三间正殿，还有一处耳房。枣花道：“姥爷，您这座庙得花不少银子吧？”石佬道：“我哪里知道？当年张果老叫我离开迎仙桥，躲一躲灾，我便云游四方去了，回来时听说县太爷给我立了座庙，我上来一看，这庙早建成了。”
枣花哪知道张果老是谁，忙问道：“谁是张果老？叫你躲灾，您能有什么灾呀？”石佬道：“别提了。就因为做了个媒，得罪人了，就要治我于死地。”高翠兰看枣花站在院子里啰嗦，对他道：“你还不累呀？有话进去再说吧。”
进了大殿，高翠兰便找个蒲团坐了下来。枣花却东瞅瞅、西看看，感觉新鲜。当她看到坐在中间的石像时，又仔细看了看石佬，惊奇地道：“姥爷，这石像真象你啊？”石佬道：“这里的石匠有本事，竟然能雕出我的像来。”他又走到石像旁边，问枣花：“你仔细看看，我像不像个石头人？”枣花走过去，仔细瞅了又瞅，道：“像，这石头人真像您！”石佬道：“你应当说，姥爷就是石头人嘛。”
枣花不假思索地道：“对对对，我听镇上的秀才说过一句话，叫作‘什么联合，天生一对，太像了，太像了！”说得高翠兰“噗嗤”笑了。对枣花道：“还想‘拽文’呀，那叫‘珠联璧合 ，天生一对’，那是形容婚姻圆满的，你怎么用在姥爷身上了？”
说得石佬也笑了。枣花忙解释道：“不是的、不是的，我是说姥爷和这石像太像了，天生一对。”高翠兰道：“好了好了，不会拽就别拽了，要是不像，这里能叫石仙庙吗？”
枣花想了想，不解地问石佬：“姥爷，您姓石呀？”石佬道：“对，你还不知道呀？我姓石、叫石头，人家都喊我石佬，也就是石头姥爷。”枣花道：“这名字起得也太简单，您都是神仙了呀。”石佬道：“怎么简单？石头就是石头，石头那里不好？你看这山，其实都是石头，谁有它高？你看这庙，用石头做根基，谁有它坚固？你看这像，石头雕刻的，谁有它结实，你再看我这‘神仙’，石头的，谁能奈何得我。即使把我粉身碎骨，姥爷我还是一堆石头呀？”枣花道：“姥爷真会说话，怪不得人家把你当做神仙。”
高翠兰怕石佬说出自己的根底，忙喊道：“枣花，叫你歇会你也闲不住，天快黑了，咱们得收拾收拾东西，晚上还要吃饭、睡觉哪。”枣花问道：“收拾什么东西？”高翠兰道：“跟我过来。”
二人进了东边耳房，高翠兰看到那些锅碗瓢盆还放在墙角，便拿到泉水边洗刷一遍。又叫枣花端盆水送了过去。
看到石佬忙着捡柴禾，高翠兰忙走到他身边轻声道：“姥爷，枣花是个没见过世面的孩子，您不能什么都告诉她。”石佬道：“怎么了？”高翠兰道：“你在福陵山说我成过家，还说那‘怪物’住过那洞，她就有些怀疑了。这都几百年的事情了，能告诉她吗？她要是知道真相，还不把咱们都当成老不死的妖怪，还会喊你个姥爷？”石佬想了想道：“对对，我这个人哪，听她‘姥爷、姥爷’的一叫，就口无遮拦。你说的对，有些事还真不能说明白了。”
二人回到房内，高翠兰从窗洞里拿出原来放在里边的打火家什，点上烛，升起了火，也做起“杂烩汤”来。
吃罢了饭，高翠兰找到原来的那床被子，铺在一点柴草上。三人围在了一起，石佬问道：“紫茵观不是很好的吗，难道你们不想在在那儿住了？”枣花道：“那里有什么好？谁也不管谁的，我早就住够了。天天除了烧火，还能做什么？”石佬道：“谁也不管谁？那不好吗，修道讲究的就是安静自然，有个清静之处不好吗？”枣花道：“清静之处，那里也算清静之处？什么人都可以进，还有人喝酒发疯，姐姐都差一点被人欺负了。”石佬问道：“谁敢欺负翠兰？”
枣花便把司棋醉酒调戏高翠兰的那段事儿讲了出来。石佬点头道：“翠兰是有些与众不同，到哪里都有人盯住她。”枣花道：“玄一师父都说了，姐姐不是一般人。”高翠兰嗔怪道：“不是一般人，我是什么人？我要是个高人，还有人敢欺负我？”枣花也瞪着眼道：“说什么呢，这不是说你长得漂亮吗？”高翠兰道：“得了，我这么大年纪，还配得上‘漂亮’二字。枣花，别说我了，你不也被那财主给盯上了？”
枣花嘟哝道：“那不是因为我漂亮，是因为家里穷。”高翠兰道：“穷的是家，人家盯住的是你这个人，还不懂吗？你要是长得丑些，或许没有这些事。”枣花着急道：“别再糟粕我了，我要算是漂亮，天底下就没丑人了。”石佬道：“不能看不起自己。叫我说，枣花不仅长得好、心眼好，而且不畏强势，敢作敢为，才不是个一般人哪。”高翠兰道：“咦，还是姥爷会看人。”
枣花不好意思道：“你们疼我，我心里明白。其实我就是个‘枣花’，又小又难看，一文不值。却被你们说成牡丹了。”石佬道：“枣花怎么了，别看它不上眼，说不准结出个枣儿来，又大又甜；牡丹再富贵，毕竟是个花，花开了，一时的光景，花谢了，谁还惦记它？”高翠兰道：“姥爷说得有道理。枣花，可别小看自己，人生不可能没有坎坷，说不定哪天转运了呢！”枣花道：“转运？都成出家人了，还癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
高翠兰道：“话不能这么说。要说出家人，我早就是出家人了。原以为寺庙是最安全的地方，可偏偏皇上灭佛拆庙，连和尚也当不成了。谁能想得到？这就叫‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。再说了，武则天你知道吧？”枣花道：“女皇帝。”高翠兰道：“她也是个出家人，当过和尚的，可是谁能想到，她当了皇后还不满意，后来居然当上皇帝！”
石佬道：“有意思。”枣花道：“姐姐，越说越远了。你想跟她比呀？”高翠兰道：“不是跟她比，我说的是道理。”枣花道：“你说的道理我明白了，难道你有什么想法？”高翠兰道：“我能有什么想法？姥爷知道的，我是个万念俱空的人。当和尚，进道观，都是自愿的，只想避开世间烦恼，找个安静之处打发日子罢了。我是为你着想，你还年轻，不能就这么守一辈子。”
枣花道：“姐姐别说了。我也是想得开的人，命该如此，过一天是一天。要不是遇见你，我连个说话的也没有。现在我已经知足了，但愿咱俩永不分离！”
本来很平常的一句话，却说得高翠兰浮想联翩。“永不分离”，也许是枣花的真诚心愿。对这个无家可归的孩子来讲，也是一种对亲情的乞求。然而，“永不分离”却又是这个世界上最难实现的诺言。这些年来，从自己身边分离了多少亲情、友情。包括那个姓猪的也曾信誓旦旦，‘永不分离’，可是分离的比谁都早。高翠兰不敢想象，只得赶紧应付道：“永不分离、永不分离。”
石佬见枣花说的悲观，对她道：“既然紫茵观不想住，那就再找个地方，天下道观多得是。”高翠兰道：“紫茵观虽然有些乱，只要自己小心也无大碍。我是想枣花在那里终究不是个办法。”石佬道：“这事好办，等她爹身子好了，还让她回家就是了。”枣花道：“回家，我还能回家？”
高翠兰道：“躲还来不及呢。她要是能回家，还说这些话干啥？”石佬道：“怎么，还怕那个花太岁？”高翠兰道：“那个花太岁又没死，他会善罢甘休？”石佬想了想，道：“也是个麻烦事，我也不能天天去看着。这次我现了身，花太岁认得了，再去就怕不灵了。”
石佬看着高翠兰道：“既然枣花要跟你在一起，我倒是想出一个主意。”高翠兰忙问：“什么主意？”石佬道：“你会做饭，她会烧火，你们找个地方，开个饭铺，赚钱不赚钱不要紧，只要自己有饭吃，不也能过日子吗？”枣花高兴地拍着手道：“这个主意好，这样我们就可以永远在一起了！”
高翠兰问石佬：“你说我们两个？”石佬道“对。”高翠兰道：“就不怕别人欺负俺？”石佬道：“你们不在张弓岭，谁欺负你们？”高翠兰道：“天下老鸹一般黑，张弓岭有花太岁，其他地方就没有花太岁了？”石佬道：“照你这么说，哪儿也去不得。你躲到紫茵观，不也有人欺负吗？”
高翠兰道：“紫茵观毕竟是个道观，那里住的人多，总能互相照应。如果我和枣花开个饭铺，我们两个女子，要是碰到几个地痞流氓啥的，那枣花还不跟人家拼命？”
枣花道：“行，正闲着不耐烦呢，拼一个够本，拼俩赚一个。”石佬道：“谁说叫你拼命啦？命一生就一个，可不能拿它拼着玩。哪会有那么多地痞流氓，值得去拼命？”高翠兰道：“我说你不信，就我们俩开一个饭铺，不要三个月，没人闹事才怪呢？”石佬道：“谁敢闹事，还有我呢！”
枣花听石佬愿意帮忙，高兴地道：“姥爷要跟我们一起开饭铺？”石佬道：“不是跟你们一起开饭铺。我是说，要是在这近处找个地方，总能照应些。翠兰知道，我不能老是露面。万一人家认出来我，你们想想，哪有神仙开饭铺的。传出去，不知道搞什么名堂。谁敢来吃饭呀？你们两个出面就不一样了，最起码人长得好，干净利落。翠兰又会烧菜做饭，枣花勤快，学得也快，准能做好生意！”
高翠兰知道他是一片苦心，道：“您想的倒是周到。可开饭铺也不是容易的事，哪里弄房子去呀？”石佬道：“别急，紫茵观暂时还能住，我这是给你们想后路，知道吧？总得慢慢来。”
枣花失望地道：“姥爷说得有鼻子有眼的，我以为明天就干起来了呢。”石佬道：“你还真是个急性子，看来是个干事的人。”高翠兰道：“还夸她呢，你看，她马上就睡着了。”石佬看枣花说着说着话打起盹来，对高翠兰道：“今天跑这么远的路，也该累了，你们就睡吧。”
第二天一大早，高翠兰要回紫茵观，石佬知道庙里没有吃的，也不好留。自己走过这边去大蓬山的路径，便把她们一直送到大蓬山下。临别时，石佬对她们道：“你们先在那边住着，要是再遇到什么麻烦，就来找我。”枣花有些恋恋不舍，道：“姥爷，没事就过来看看，我们想着您哪。”石佬答应着走了。正是：
天差地别三单身 相聚如同一家人
为扶弱小共谋划 胜过世间无情亲