“不然？”
...
南默恩眯起了眼睛。“否则，我们中只有一个人能活下来！”
萧瑾轻蔑的冷笑一声，手中的短匕首再次射出。
南默恩不敢分心，专心致志地对付萧瑾。在一对一的战斗中，他不是肖瑾的对手。他选择的武器是弓箭。
南默恩转身就跑。他像猴子一样敏捷地迅速爬上了一棵树。找到最佳制高点后，他迅速拔出背上的箭，上膛射向萧瑾。
砰！箭击中了什么东西。
然而，还没等他高兴过来，他就把目光集中，只见那支箭并没有射中萧瑾，而是一棵树！
还没等南默恩回过神来，一股刺骨的寒意突然顺着他的脊背流了下来。他转过身来，看到萧瑾手中的短匕首已经压在了自己的脖子上。
“你！哎呀！
南默恩的话还没说完，喉咙就被萧瑾割开了。他瞪着萧瑾的眼睛，似乎在暗示他没有安详地死去。
或许他没想到萧瑾会这么快就结束了自己的性命。
尸体从树上掉了下来，萧瑾也跳了下来。他擦掉了匕首上尸体上的血迹，然后回到老虎基地，指示手下处理尸体。
南默恩之所以来，恐怕是因为之前他们杀了那两个人，没有消息。现在南默恩已经死了，就算南国知道北荒可能有什么奇怪的事情发生，他们也不会这么轻率的派人过来。毕竟，对于这些州的许多人来说，北部的荒野充满了陌生和未知。每个人都害怕未知。
“少爷，乔二爷和孟区长也卖木炭回来了，但孟区长受了重伤。”五号把之前发生的事情告诉了萧瑾。
萧瑾锐利的眉头皱了起来。“密切关注。' 去看看。
“是的，先生。”
当萧瑾到达老虎基地时，天已经亮了起来。虎威已经醒了，正要出去的时候，就看到萧瑾走了进来。
“萧哥，你怎么这么早就来了？”
“我听说北区区长受伤了。我来看看。
“他的伤势已经得到治疗。没什么大问题。我带你去。虎威带着萧瑾来到了孟子的房间。确认孟子已经醒来后，推开门走了进去。
实际上，孟子一眨眼都没睡过，主要是因为伤口疼得太厉害了，根本睡不着。
“萧哥，你怎么来了？”由于受伤和休息不足，孟子的脸色看起来很糟糕。
萧瑾看着被取出的断箭，眼神黯淡了下来。“是箭伤了吗？”
“是的。敌人的箭矢力量太强大了。要阻止它并不容易。
萧瑾目光略显深邃的看着孟子。“就算是普通高手有备而来，也不可能活着逃过他的箭矢。孟叔，你的武功不弱。
虎威惊呆了。“这个人到底是谁？”
“南国的头号弓箭手。但他已经向地狱之王报告了。
“什么？”
虎威和孟子都惊呆了。
萧瑾表情淡漠的说道：“他刚才想闯进阵法，可是我已经出去杀了他。
两人沉默不语。他们以为那个人是无敌高手，但真正的无敌高手就在他们面前。他们应该赞美他还是不赞美他？
“如果伤口有什么异常变化，就派人去找苏莹。”萧瑾说完这句话，转身就走了。
孟子看着萧瑾的背影，摇了摇头。“他确实是着名的屠杀之神。他果然不负众望。
虎威全心全意地答应了。
正如萧瑾所说，南国派来的高手，一个都没有回来。这让他们感到警惕。他们甚至觉得，这极有是楚国设下的圈套，要害死他们的高手。
于是，准备和楚国谈判的官员们干脆给萧珏发了一封信，说他们不再愿意和谈。至于他们是否想继续战斗，他们根本没有说。
当消息传到萧珏那里时，他正在派人去查到底是谁袭击了南国边境。然而，尽管他的手下到处寻找，还是找不到那支队伍的存在。
“一堆没用的垃圾。我付钱给你们干什么？即使是现在，他的伤口仍然疼得无法入睡。然而，他们不仅没能找到苏莹的下落，而且和谈也出现了失误。他打算如何向皇帝解释这件事？
“殿下，坏消息。刚才，南国送来信函，说他们决定不和我们楚国谈和。
“你说什么？”萧珏猛地从床上站了起来，身上的伤口加重了。疼得他痛苦地哭了起来。
“我已经向他们解释了早些时候发生的事件。很明显，有人想在两国之间挑拨离间。南国的那些傻瓜居然不相信我的话！跟紧回复南州。告诉他们，我是带着诚意来的。
“殿下，南国的信中说，如果我们真心诚意，就把萧瑾的头颅交出来。如果我们做不到，那么我们不能责怪他们没有给予我们任何礼遇。
萧珏比谁都想要萧瑾的脑袋！
“不行礼？像他们这样的战败国能做什么？
“殿下，我觉得这不是一件小事。我们留在这里太危险了。不如我们回京城，先向皇帝报告情况？到时候，抓下萧瑾就更合理了吧？
梁宽没想到皇帝会派人去找萧瑾，但他知道，如果萧珏留在这里不回去，倘若南国真的一气之下出手，那么萧珏就会被贴上无能的标签。毕竟，皇帝派他去和谈，但和谈反而导致了战争。如果这还不能证明萧珏没用，那又能证明什么呢？
萧珏可不想这么快撤退，免得给人留下他真的害怕的印象。
梁宽能读懂萧珏的心思，只能试着耐心地劝说他。“殿下，若是南国真的来袭，此地的口粮也没办法这么快就到账了。在这一点上......”很有可能萧珏是得想个办法，可是为什么会做这种吃力不讨好的事情呢？
守卫边境的士兵由农民和士兵组成。自从朝廷开始节约口粮以来，这些军队就轮流守卫边境。只有当他们守卫边境时，朝廷才会为他们提供补给。当战争真正爆发时，他们都会被召回。这样，他们就可以节省大量的口粮。
如果因为战争而把所有人都召回来，那么囤积的口粮肯定不够用。
萧珏一遍又一遍地想着。虽然他不愿意，但也只能咬紧牙关回去。
“明天早上出发去京城。继续派人到这里去寻找苏莹和萧瑾的下落。如果他们有任何消息，请立即向我报告。
“放心吧，殿下。这里的人不会有丝毫的疏忽。
第二天一早，萧珏带着随从匆匆赶了回来。
南国当得知萧珏离开的消息后，更加确定自己的猜测。他们觉得楚国是在欺骗他们，等着他们落入陷阱，然后一举将他们的人消灭。多么险恶的计划。他们立即命令人们关闭边境大门。每个人都只被允许进入，不能离开。谁也想不到渗透到南国......
“你说孟叔叔受伤了？”苏莹带着孩子醒来的时候，小瑾刚回来，他跟她讲了昨晚发生的事情。
...
“嗯嗯。伤口已经处理完毕。有时间可以去看看。
苏莹点了点头。“昨晚闯入阵法的人，你杀了吗？”
“我杀了他。他来自南州。在这之后，他们暂时不会派人过来。
“嗯嗯。至少我们可以舒适地过冬。
苏莹帮两个小家伙穿上衣服。早晚天气很冷，她就拿着白霜等人做的棉背心，帮孩子们穿上，防止他们感冒。
送孩子上学后，苏莹去了老虎基地。
田妞已经提前得到了消息，赶了过来。当她看到脸色苍白的孟子时，她的心痛得厉害。“你怎么这么粗心？”
“我老了，没用了，”孟子淡淡一笑说道。
田妞很想勾他，但见他虚弱的样子，她不忍心开口。
“孟叔叔。”苏莹走进了房间。
“苏夫人，你来了。”
“我听萧瑾说你受伤了，所以过来看看。”
“这只是一个小伤。没什么大不了的，“孟子漫不经心地说。
乔阳刚刚告诉她，孟子的肩膀被箭直接刺穿了。肩胛骨被直接刺穿，怎么可能是小伤？
“我这里有一些药物可以缓解疼痛，帮助骨骼和伤口愈合。孟大爷，你拿去吧。苏莹拿出两个牛皮纸包。“红色药丸是用来缓解疼痛的。您每天最多只能服用两片药丸。当你再也无法忍受痛苦时，就服用这个。黑色药丸有助于愈合伤口。
“苏夫人，你好体贴，”田牛感激的说道。
“孟大爷是因为老虎基地而受伤的。不能对他的伤势视而不见。孟叔叔，好好休息。不要担心木炭的生产。' 安排人去那边。
“谢谢你，苏女士。别让我拖累你。
苏莹微微点头，走了出去。
乔阳发现苏莹已经到了，赶紧换上干净的长袍，挺着胸膛昂首往外走。
“苏夫人，你来了。”
苏莹瞥了他一眼，心想这小子还真喜欢一直装腔作势。
“我是来看看孟叔的。”
“苏夫人，昨天那位张老爷子给了我们很多粮食。我带你去看看。
“我们买了多少木炭？”
“还不到一百两。”
乔阳带着苏莹来到了仓库。当门打开时，里面装满了一袋袋大米。
“张老爷子说，他让我们先把粮食带回来。我们可以用未来的木炭来偿还我们欠他的钱的余额。
苏莹看着眼前的粮食。即使她把木炭弄到月底，她也可能无法生产出足够的木炭来偿还那么多粮食。
她会等到月底才计算出最终的金额。如果木炭不足以弥补所欠的银子，她就把剩下的银子付给张亮。
从现在到2月底，老虎基地的人们将忙于制作木炭。这批木炭送到张亮手后，他们再做几批，然后再收拾过冬。
天气越来越冷。苏莹踏出门外，每呼出一口气，她的气息瞬间就化作白雾。
“苏夫人，木炭已经装好了。你认为我们应该什么时候出发？
这是他们最后一次去送货，所以苏莹打算自己去那里一趟，同时买所有能买的东西，这样她就可以安心过冬了。
“告诉团队在门口等我。我很快就会到的。
“好吧。”
萧瑾走出屋子。在这段时间里，他一直带领他的手下在老虎基地周围建立防御工事。他已经在老虎基地的四个角落布置了阵法。现在，只剩下山后面的斜坡了。由于斜坡过去不属于老虎基地的领土，他们不得不再次将斜坡围起来。毕竟，他们的果树已经种在那里了。
“路上要小心。”
“知道了。”苏莹拿出林竹玉给她做的帽子，戴上了。帽子遮住了她的整张脸，只露出眼睛。
江阳牵着马过来，苏莹迅速骑上。“走吧。”
乔阳等人已经推着车在门口等着了。由于这是他们最后一次送木炭，所以苏莹上次进行木炭交易时，曾让乔阳向张亮借了不少车。这样一来，他们这次就可以给张亮运送更多的木炭了。
“我们会早点去，早点回来。我们走吧。
“是，大人。”
苏莹骑着马走在队伍的最前面。他们离开北方荒野后，她走到车队的后方观察周围的情况。
幸运的是，旅程相当顺利。当他们到达边境关口时，天空刚刚变亮。
然而，当他们到达约定地点时，张亮却不见踪影。
乔阳伸长脖子，环顾四周。“这很奇怪。张老爷子怎么还没来？平时，张良会来得很早，从来不迟到。
“二爷，你放心吧。也许是张老爷子被什么耽误了。
乔阳点了点头。“也许吧。他说他将在几天内离开边境。他可能有很多事情要做。
当他们说话时，他们看到有人走了过来。
团队中的每个人都变得警惕起来，但当他们看清了那个人是谁时，他们稍微放松了警惕。
“是李老爷子。”
苏莹骑着马来到乔阳身边。“李老爷子是谁？”
乔阳解释道：“苏夫人，你可能不知道，不过这位李老爷子是张老爷子的生意伙伴。前两次张老爷子来捡炭，李老爷子都陪着他。
一身灰棉袍的李老爷子，骑着马走在队伍的最前面。“乔二爷，抱歉让你久等了。”
乔阳对着李老爷子抱拳道：“李老爷子，你太客气了吧。我们刚到。
李老爷子的目光落在苏莹身上。虽然她的头上只露出一双眼睛，但从她的姿势可以明显看出她是一个女人。“这一定是苏夫人吧？”
在他们之前的交易中，乔阳曾提到过苏莹会亲自来做最后的交货。
“很高兴见到你。”
“老张今天准备出境，不能过来。他让我出来帮他取货，“李老爷子说。
“好吧。”
李老爷子走到后面，开始检查货物。
确认货物没有问题后，李老爷子就让手下过来做卸货装货。
苏莹从口袋里掏出一本小册子。上面记录了他们每笔交易所涉及的金额。扣除这批银子后，他们还需要再付给张亮三百两银子。
“这最后一批货物，还不足以支付之前张老爷子给我们的粮食余额。这里有三百两银子，可以补上我们欠张老爷子的余额。
李老爷子看了看手里的银子，却没有接过来。“呃......你为什么不跟着我进入关口，亲自交给张老爷子？如果他不接受这块银子......如果我还是收回来，他责怪我，我就无法把这件事解释清楚。
苏莹本来打算等过了关关之后再买点东西的，所以就答应了。“好吧。”
“巧合的是，老张也说有事要送给苏夫人。”
苏莹挑了挑眉。“他有事要找我吗？”
“是的。苏夫人，等你跟我过关口就知道了。
“好吧..”
苏莹吩咐乔阳等人在原地等她，然后跟着李老爷子穿过关口。
...
过了关口，苏莹从马车底下下来，爬上马车，和李老爷子坐在一起。
也许是因为天气的原因，但在山口内走动的人比以前少了。
苏莹一路观察着街道，计划着以后要买回什么。实际上，她今天来这里是要批量购买这里所有的牲畜，但她不知道会有多少。
走了大约两个时辰，他们来到了张亮上次带她住的四合院。
马车进了院子后，有人关上了门。
马车完全停了下来，李老爷子从马车上下来。“这边，苏夫人。”
苏莹刚下马车，一群持剑男子就围住了她。
李老爷子已经退到那些人的身后。“她是苏莹。她就是你要找的人。
那些人用贪婪的表情瞪着苏莹。
“拿下苏婴的人，会得到丰厚的奖励。”
苏莹的眼眸一下子暗了下来。她从身边的人手中夺过长剑，一枪刺穿了他的喉咙。
当他们看到这一幕时，那些人向她扑来。
苏莹跃过那些人的头顶，落在了试图逃跑的李老爷子面前。
“饶了我吧，饶了我吧。我。。。 不是故意的......”
苏莹扯下他的腰带，绑住他的双手，然后把他固定在门闩上。然后，她转身去对付那些来找她的人。
苏莹挥动手中的长剑，刺入了朝她跑来的最前面的人的胸膛。当她拔出剑时，温热的血液溅满了她的脸。
当他们看到他们不是她的对手时，对方用眼睛向他身边的人示意。“走！把他带出来！
“是的，先生。”
有人转身跑进了屋子。很快，他从屋子里抓了一个人走了出去。
“苏莹，你快住手，不然'杀了他。”
苏莹的手停顿了一下，她抬起头，只见那个男人拿着剑抵住了张良的脖子。
苏莹轻蔑地冷笑了一声。“不可能。你们真的不敢相信我在乎他的生死吗？ 还欠他几百两银子。如果你杀了他，那就太完美了，因为我再也不用付给他这块银子了。
那些人互相交换了一下眼神，不相信苏莹说的是实话。
“你指望我们相信你的胡说八道吗？”
苏莹突然举起手中的剑，刺穿了其中一名男子的喉咙。她的立场表明，她真的不在乎张亮的生死。
那些人看到苏莹再次毫不留情地攻击，都惊慌失措。“抓住她！”
苏莹转身跳到墙上。就在他们以为她要逃跑的时候，她突然掏出了镇静剂枪。她瞄准了挟持张良的人，射出了镇静剂飞镖。
那人被下面发生的事情分散了注意力。当他回过神来时，镇静剂飞镖已经刺穿了他的身体。他的身体瘫软了，倒在了地上。
苏莹轻蔑的哼了一声。“回屋去锁门！”
张亮的双手被绑住了，但他的脚是自由的。他听从了苏莹的命令，转身冲回了屋里，然后关上了门。他用脸掀开门帘，从里面锁上了门。
在确认张良暂时安全后，苏莹从院墙上跳了下来。她手中的钢剑的每一次打击都充满了嗜血的锋利。他们根本没有机会躲避。
等到十几个人倒下时，院子里到处都是鲜血。
李老爷子浑身颤抖如树叶，一脸惊恐的盯着苏婴。他以前从未见过如此可怕的女人。他被吓得不知所措，担心自己最终会像那些人一样倒在地上，鲜血四溅。
“马...苏夫人，请饶我一命。苏夫人，请饶我一命。我。。。我别无选择。他们。。。他们威胁我。如果。。。如果 不这样做，他们会杀了我。
真的不是故意的。苏夫人，我求求你了。请饶了我吧......”李老爷子哭着求饶，苏莹却不理他。
她走到两名幸存者面前，用一只手将其中一人从地上扶起来。
她已经切开了他胳膊和腿的肌腱，他已经像一堆泥巴一样软绵绵地躺在地上，动弹不得。
“萧珏的手下？”
男人闻言脸色微微一变。苏莹立刻把他甩到地上。“我想我是对的。”
苏莹懒得再问了，转身走到李老爷子面前，李老爷子跪在苏莹面前双腿颤抖，但还没等他反应过来，一股黄色的液体就从他的下半身流了出来。他吓得尿了裤子。
苏莹解开他手上的绳子，拖着他往屋门口走去。
“张老爷子，现在没事了。开门。
张良听到苏莹的声音，上前去开门。
苏莹把李老爷子拽了进来。当她看到张亮的双手还被绳子绑着时，她拿出一把匕首，割断了绳子。
张良松开双手，跪在苏莹面前。“谢谢你救了我，苏夫人。”
苏莹把身体转向一边，没有接受他的感激之情。“因为你，你也因为我而受到那些人的威胁。不用谢我。