所谓八仙，乃是指八位超凡脱俗的仙人，他们分别是：身残志坚、手持铁拐的铁拐李；袒胸露乳、手持芭蕉扇的汉钟离；穿着破蓝衫、手持拍板的蓝采和；白发苍苍、倒骑毛驴的张果老；美貌动人、手持花篮的何仙姑；风度翩翩、手持玉箫的韩湘子；身着官服、手持玉版的曹国舅以及风度儒雅、身背宝剑的吕洞宾。
有一天，八仙向西王母拜寿完毕，腾云驾雾从东海上空缓缓经过。只见那浩瀚的大海之上波涛汹涌，白色的浪花层层叠叠，犹如万马奔腾，煞是壮观。于是，八仙心中兴起，决定到那海面上尽情玩耍一番。
吕洞宾面带微笑，提议道：“大家不妨把自己的宝物扔到海面上，借着宝物渡过大海，比一比谁更有神通，如何？”
铁拐李首先对这一建议表示热烈欢迎，他兴致勃勃地说道：“好啊！大家且先看我的！” 说罢，便豪迈地将手中拐杖投向海中。那拐杖宛如一条小巧的船儿，轻盈地漂浮在水面之上。铁拐李一个敏捷的筋斗，稳稳地翻立在拐杖之上。
接着，汉钟离不紧不慢地把他那神奇的芭蕉扇丢到海上，而后潇洒地跳下去，稳稳地站在扇子上面。
随后，其他几位仙人也纷纷各显神通。张果老倒骑着他那可爱的毛驴，吕洞宾脚踏雌雄宝剑，韩湘子悠然地坐着玉箫，何仙姑优雅地乘着花篮，蓝采和稳稳地站在拍板上，曹国舅从容地踩着玉版，他们全都在海面上神奇地漂浮了起来。
八仙安稳地顺着汹涌澎湃的波浪缓缓漂去，这种感觉与腾云驾雾截然不同，别有一番新奇的刺激和浪漫的情调。大家尽情地玩耍着，好不快活惬意。
这时，曹国舅突然用手指向右边，并高声呼喊：“大家看啊！那里有座海市蜃楼！”
众人纷纷转头望去，只见一座宛如梦幻般的仙山渐渐地从海里缓缓升起。山上绿树成荫，楼阁错落有致。一会儿工夫，仙山就升到了半空中，慢慢地变成天边那如丝如缕的浮云。一转眼，那浮云又被轻柔的风吹散了。
韩湘子不禁感叹道：“我们真是眼福不浅啊！蜃气乃是海里蛟龙嘘出来的神秘气体，百年难得一见呢！”
然而，就在众人沉浸在这奇妙的景象中时，蓝采和突然从他们当中消失了。大家惊慌失措，急忙远近观望，一边焦急地寻找一边大声呼喊，可就是不见蓝采和的踪迹。张果老思索片刻，猜测道：“可能是东海龙王在作怪，他不欢迎我们在他的海上大显神通，把蓝采和抓到龙宫去了。走，我们一起到龙宫要人去！”
大家气势汹汹地来到龙宫，婉言请求龙王放人。可龙王蛮不讲理，不但不肯放人，还派自己的几个儿子带领虾兵蟹将追杀八仙。八仙无奈，只得用随身的法宝当武器，顽强地抵抗虾兵蟹将。经过一场激烈无比的战斗之后，龙王的两个太子不幸被八仙杀死了。
龙王一听，自己的两个儿子被八仙杀了，心中悲愤至极。他急忙商请南海、西海、北海龙王前来帮忙。龙王的不依不饶，也把八仙给惹火了。铁拐李怒不可遏，用酒葫芦猛地把海水吸光。其余几位仙人齐心协力将泰山搬了过来，往东海一扔，东海立刻变成了一座高耸入云的山峰。
双方打得天昏地暗，日月无光，那激烈的战斗场面把太上老君、如来佛和观世音也惊动了。他们全都匆忙赶来调解。调解的结果是，由蓝采和送东海龙王两片玉版，作为杀两位太子的补偿。而泰山则由观世音负责搬回原处。
因为这一场纠纷，八仙被玉皇大帝降级一等。从此，八仙再也不敢到外面惹是生非了。
传说，有一天八仙要到东海去游那神秘的蓬莱岛。本来，他们可以腾云驾雾，一眨眼的工夫就可到达。可是吕纯阳偏偏别出心裁，提出要乘船过海，观赏那迷人的海景。他拿来铁拐李的拐杖，往海里一抛，喝声 “变”，顿时，那拐杖变成了一艘宽敞华丽、美轮美奂的大龙船。八位大仙兴高采烈地坐在船上，一边观赏着美丽的海景，一边喝酒斗歌，好不热闹。不料，因此却惹出了一场大麻烦来。
原来，龙宫里有条花鳞恶龙，乃是龙王的第七个儿子，称为 “花龙太子”。这天，他闲得无聊，在水晶宫外悠然地游荡。忽然，他听闻海面上有仙乐之声传来，便好奇地循声寻去。猛一抬头，只见一条雕花龙船，内坐八位奇形怪状的大仙。其中有个妙龄女郎，桃脸杏腮，楚楚动人。花龙太子见此仙姿，顿时魂魄俱消。他早忘了师傅南极仙翁的忠告，也忘了龙王母的训导，陷入了想入非非之中，似魔似痴地迷上了何仙姑。
八仙在海上尽情地寻欢作乐，哪里会想到花龙太子会半路挡道。平静的海面突然掀起一个巨大的浪头，将那雕花龙船瞬间打翻了。张果老眼尖，迅速翻身爬上毛驴背；曹国舅心细，敏捷地脚踏巧板在浪里漂浮；韩湘子急忙放下仙笛当坐骑；汉锺离快速打开蒲扇蛰脚底；蓝采和紧紧攀住了花篮边；铁拐李失了拐杖，幸亏紧紧抱着个葫芦；只有吕纯阳，毫无戒备，被弄得个浑身湿透。
这时，汉锺离慌忙检点人数。点过来，点过去，只有七位大仙。男的俱在，独缺一个何仙姑。奇怪，这何仙姑到哪里去了呢？汉锺离掐指一算，大吃一惊，原来是花龙太子拦路抢亲，把何仙姑抢到龙宫里去了。
这一回，大仙们可真是大动肝火了。个个咬牙切齿，满脸杀气腾腾，气势汹汹地直奔龙宫。花龙太子知道七仙不会善罢甘休，早已在半路上严阵以待。他见大仙们来势凶猛，慌忙挥舞珍珠鳌鱼旗，催动虾兵蟹将，掀起漫海大潮，向七仙汹涌淹来。汉锺离挺着大肚子，飘飘然降落潮头，轻轻煽动蒲扇。只听 “呜… 忽…” 一声，一阵狂风把万丈高的浪潮和虾兵蟹将都煽到九霄云外去了，吓得四大天王连忙关了南天门。花龙太子见汉锺离破了它的阵势，忙把脸一抹，喝声 “变”。海里突然窜出一倏巨大的鲸鱼，张开闸门似的大口来吞汉锺离。
汉锺离急忙煽动蒲扇，不料那巨鲸毫无惧色，嘴巴越张越大。这下，汉锺离可慌了神了。正在危急时刻，忽然传来韩湘子悠扬悦耳的仙笛声。那笛声如泣如诉，鲸鱼听了，斗志全无，竟朝韩湘子歌舞参拜起来，渐渐浑身酥软，瘫成一团。
吕纯阳挥剑来斩鲸鱼，谁知一剑劈下去火星四溅，锋利的宝剑竟斩出个缺口。仔细一瞧，眼前哪儿有什么鲸鱼，分明是块大礁石。吕纯阳恼得火冒头顶，铁拐李却在一旁笑眯着眼说：“莫恼！莫恼！待我来收拾它！”
只见铁拐李向海中一招手，它的那根拐杖 \"唰\" 地窜出海面。铁拐李拿在手中，一杖打下去，不料打在一堆软肉里。原来，海礁已变成一只大章鱼，拐杖被章鱼的手脚缠住了。要不是蓝采和的花篮罩下来，铁拐李早被章鱼吸到肚皮里去了。原来这巨鲸和章鱼都是花龙太子变的。这时，他见花篮当头罩来，慌忙化作一条海蛇，向东逃窜。张果老拍手叫驴，撒蹄追赶。眼着就要追上，不料毛驴被蟹精咬住脚蹄，一声狂叫把张果老抛下驴背。幸亏曹国舅眼明手快，救起张果老，打死了蟹精。
花龙太子输红了眼，现出本相，闪耀着五颜六色的龙鳞，摆动着七枝八杈的龙角，张舞着尖利的龙爪，向大仙们猛扑过来。七位大仙各显法宝，一齐围攻花龙太子。花龙斗不过七仙，只得向龙王求救。
龙王听了，把花龙太子痛骂了一顿，连忙送出何仙姑，好话讲了一百零五斗，八仙还是不肯罢休。龙王没办法，只好请来南海观音大士讲和，一场风波总算平息。八仙再也没有兴趣去游蓬莱岛了。
大家都怪吕纯阳节外生枝，才寻来一场懊恼。吕纯阳笑着说：“这要怪何仙姑，谁叫她是个女的，又生得这么漂亮！”