里运河水如一条静谧的银带，在阳光的轻抚下闪烁着粼粼波光。河水悠悠流淌，仿佛在轻声诉说着这里发生的故事。
朱标毅然踏上了南方之旅，随后顺利进入张家港锅炉厂。这个单位在几番对朱标考察试用后，惊觉他基本功扎实得令人赞叹，认定其前途不可限量，于是大力栽培。然而，就在朱标即将绽放璀璨光芒之际，却意外地被李总放弃了。
朱标的离去，犹如一颗重磅炸弹投入平静的湖面，给余下的四个人带来了强烈的冲击。他们深刻地意识到，在当前的企业文化氛围下，技术人员在企业里的待遇实在是不堪，有时甚至连办公室的文员都比不上。遥想诗朗厂长主政的辉煌时代，技术人员那可是各科室和车间众人羡慕的对象，不但调资优先，奖金也比别的科室高出两个点。就清淇那么一个规模不大的小厂，光技术科就有十几个技术人员，真可谓是人才济济，如璀璨星辰般闪耀。那时的他们，能够开发出畅销全国的大曲酒联合酿造机、各种先进的锅炉，还能自制苏北最大的水压机。可如今的清淇环宇呢？留下来的技术员屈指可数。费尽千辛万苦招来的大学生似乎并没有得到应有的善待，结果一个接着一个黯然离职。
四个大学生中的杜鹃是徐州人，在学校的时候，她如同一朵娇艳的花朵，身边不乏热烈的追求者。但她早已心有所属，钟情于她的高中同学匡斌。所以，杜鹃在清淇不慌不忙地工作着。时光悄然流逝，几年过去了，她也快要到结婚的年纪，而她的男朋友又在苏州工作，所以她的离开似乎早已注定，只是时间早晚的问题。另外三个人看到朱标在南方干得风生水起，而且还有令人羡慕的双休，心里便暗暗做起了离开的准备。
曲童、李开和王平他们三个有辞职的想法，薛强得知这个消息后，陷入了深深的纠结之中。到底要不要给李总汇报呢？上次朱标要走的时候，他向李总汇报，却发现李总似乎漫不经心，这让他心有余悸。可是，如果这三个人真的走了，那技术部可就严重缺人了，那些图纸谁来画呢？虽说图纸不算太复杂，但也得有人做啊。再说，如果不汇报，到时李总会不会怪罪自己呢？经过一番激烈的思想斗争，薛强还是决定赶紧去汇报。
薛强脚步沉重地来到李总办公室门前，他深吸一口气，轻轻敲了敲门。“进来。”李总沉稳的声音传来。薛强推开门，只见李总坐在办公桌后，神情严肃，办公室里弥漫着一股紧张的气氛。薛强小心翼翼地说道：“李总，曲童、李开和王平他们三个……他们好像有辞职的想法。”李总微微一怔，眼神中闪过一丝惊讶，随即眉头紧锁：“怎么回事？他们为什么要辞职？”薛强支支吾吾地说：“可能是看到朱标在南方发展得不错，而且待遇也比这里好。再加上咱们这里对技术人员的待遇……确实有点……”李总沉默片刻，手微微一动，去拿茶杯时，不小心杯子掉落在地，发出一声清脆的声响，瞬间碎了一地。办公室的张小燕听到声音，急忙跑过来帮忙打扫。李总轻叹一口气，说道：“你抓紧做好他们的工作，他们有什么需求也可以和你我说。”薛强如释重负，连忙点头：“好的，李总，我一定尽力。”
李总把办公室负责人叫过来，让他们抓紧时间找人，并且对以后来的人一定要严格把关。李总提出了几条原则：一是不要招应届毕业生，必须要有几年工作经验的；二是外地的，有可能干一段时间就走的不招；三是未结过婚的女孩不招。这是李总吸取教训得来的经验，然而，这经验与他在食品不锈钢产品质量上的“四不”要求相比，似乎差了很多。李总对食品不锈钢产品的质量要求是“四不”，即不错、不漏、不臭、不丑，这简洁而有力的八个字，可以说是制造不锈钢产品的最佳总结，目前还没有谁能如此精髓地概括。
他们报告递上去后几天，办公室没有话来，于是一起去问，回答说，你们得等一等，按照规矩要等一个月的，李开说，不能等了，拖拖时间也没有意思，办公室说，耐心等下，办事总有个流程的。再过几天，来问时，说领导不同意，要不你们去找领导，那李凯是个急性子，当时就向总经理办公室跑去，不过看时，只见李总办公桌上整齐地摆着几本经济学书籍，并不见人影了。
没几天，李总约谈他们三人。李总神色严肃，说道：“你们啊，学的还不到位，工作上还有许多问题。年轻人应当谦虚，常换工作可不是什么好事。”三人面面相觑，心中各有想法。曲童忍不住说道：“李总，我们也知道自己有不足，可在这里确实感觉没有太大的发展空间，而且待遇也……”李总微微皱眉：“待遇问题我们可以再商量，但你们不能这么冲动。”李开也插话道：“李总，我们也不是冲动，实在是看不到希望。”王平则沉默不语，但眼神中也透露出坚定。李总看着他们，心中也有些无奈。
李总的无奈不仅仅是因为这几个大学生的辞职，还因为总部一直没有落实独立核算的事情。他不禁思考，总部到底在担心什么呢？他一直期待着独立核算能够为公司带来新的活力，让员工们看到更多的希望。然而，总部的拖延让他感到困惑和失望。
曲童独自坐在办公室的角落里，思绪飘回到刚进入公司的时候。那时的他满怀激情与憧憬，对未来充满了信心。他努力学习，积极参与项目，渴望在这个平台上实现自己的价值。可是，随着时间的推移，他发现公司的管理越来越混乱，对技术人员的重视程度也越来越低。他曾经为了一个项目连续加班一个月，却没有得到应有的奖励和认可。他开始怀疑自己的选择，心中充满了失落和无奈。李开想起了自己曾经的梦想，他想要成为一名优秀的工程师，为社会做出贡献。他努力学习专业知识，不断提升自己的能力。可是，在这个公司里，他的才华得不到充分的发挥，他的努力也得不到应有的回报。他看着自己的同学在其他公司里取得了不错的成绩，心中充满了羡慕和嫉妒。他开始思考自己的未来，是否应该离开这个没有希望的地方。王平回忆起自己刚毕业时的那份纯真和热情，他对工作充满了期待和热爱。他努力工作，认真负责，希望能够得到领导的赏识和同事的认可。可是，在这个公司里，他的付出却没有得到相应的回报。他的领导总是对他的工作挑三拣四，同事们也对他敬而远之。他感到自己被孤立了，心中充满了孤独和无助。
曲童开始在网上搜索其他公司的招聘信息，他发现有很多公司都在招聘技术人员，而且待遇和发展空间都比现在的公司好。他心动了，他想要离开这个没有希望的地方，去寻找一个更适合自己的平台。可是，他又担心自己在新的公司里无法适应，担心自己会遇到更多的困难和挑战。他陷入了矛盾之中，不知道该如何选择。李开也在考虑自己的未来，他觉得自己不能再这样浑浑噩噩地过下去了。他想要去一家更大的公司，接触更先进的技术，提升自己的能力。他开始准备简历，投递求职信，希望能够得到一个更好的机会。可是，他又担心自己的能力不够，担心自己会在面试中被淘汰。他心中充满了焦虑和不安。王平则在思考自己的职业规划，他觉得自己不能再这样盲目地工作了。他想要制定一个明确的目标，朝着这个目标努力前进。他开始学习管理知识，提升自己的综合素质，希望能够有机会晋升到管理层。可是，他又担心自己的学历不够，担心自己会在竞争中处于劣势。他心中充满了迷茫和困惑。
曲童的女朋友对他的工作状态一直不太满意，她觉得曲童在这个公司里没有前途，希望他能够换一个更好的工作。她经常给曲童施加压力，让他感到很苦恼。他知道女朋友是为了他好，可是他又不想轻易放弃自己现在的工作。他陷入了爱情和事业的两难境地，不知道该如何抉择。李开的家庭经济状况不太好，他需要一份稳定且收入较高的工作来支撑家庭。他的父母身体不好，需要经常看病吃药，他的妹妹还在上学，需要支付学费和生活费。他觉得自己的压力很大，他不能没有工作。可是，他又不想在这个没有希望的公司里继续浪费时间。他心中充满了矛盾和痛苦。王平一直对自己要求很高，他希望能够在工作中取得成就，让父母为他感到骄傲。他的父母都是普通的工人，他们辛苦工作了一辈子，就是希望王平能够有一个好的未来。王平觉得自己不能辜负父母的期望，他必须要努力工作。可是，在这个公司里，他的努力却没有得到应有的回报。他感到很失落，很自责。他不知道该如何面对父母的期望，不知道该如何继续前进。
杜鹃一直很敬重李总，但就这一条招人原则让她听起来格外不舒服。她站在窗前，望着窗外缓缓流淌的里运河水，心中思绪万千。微风拂过，吹起她的发丝，仿佛也在为她的未来而担忧。在那三个大学生离开后，杜鹃也默默地打了个辞职报告，悄无声息地离开了。
清淇环宇的人才流失，让李总陷入了深深的沉思之中。他站在窗前，望着里运河水，河水静静地流淌着，仿佛在提醒他要认真反思自己的管理方式，思考企业的未来究竟该何去何从。天边的晚霞渐渐染红了天际，给整个城市披上了一层绚丽的色彩，而李总的心中却充满了迷茫与不安。