时间回到十二个小时前。
圣灵帝国派出征讨占据了雪风行省的兽人帝国的雪风远征军遭到了巨大的打击，整个远征兵团都被打散，但雪风远征军败走的消息被封锁，只有极少数贵族得到了这个风声。
雪风远征军的失败，也就意味着兽人帝国彻底占据了雪风行省，成了气候，不再是曾经的散兵游勇，而阿尔贡行省和波特行省，成了圣灵帝国西北边抵御兽人帝国进一步入侵的主力。
赖泽·何林，一个极有野心的男爵，虽然矿石生意做得规模没有弗朗西斯家族做得大，但还是积攒下了非常大的一笔钱财，赖泽用这笔钱财，明里暗里，聚拢起了一大波力量，已经超过了男爵法理上允许的私军规模。
甚至比起阿尔贡伯爵底下的私军部队的规模也不遑多让。
但供养这么多私军的消耗也是极大的，赖泽男爵从秘密渠道中得到了雪风远征军败北的消息，他的野心不断地膨胀起来。
乱世将至，他能够做的就是以战养战，吞并周围贵族的势力，壮大自身的力量，现在天高皇帝远，再加上何林家族的军事力量强大，阿尔贡伯爵在知道何林家族的力量之后，后面估计能做的也只是睁一只眼闭一只眼。
因为接下来阿尔贡伯爵要考虑的是能否在兽人帝国的攻击下存活下来，至于后面，其他小贵族的稳定，则没有那么重要了。
这是一种不言的默契。
何林男爵后面军事力量越强大，也没办法吞掉阿尔贡伯爵，反而阿尔贡伯爵能够有一个面对兽人帝国的强大助力。
在这种默契下，何林男爵很快收拢了力量，原本他想先去月光森林清剿原先盘踞在他领地的夜光森林里的巨蛇魔物，以保证后方的稳定性，但没想到，巨蛇不知被谁杀了，只留下了几个尸体。
何林男爵也没有深究，在研究了一番地图之后，他很快将目标放在了最近的一个肥羊身上。
泽维尔领，现在的在渊镇。
据说新上任的亨利·泽维尔，不知从哪里搞到了肥皂的制作方法，通过那个神奇的能够让人轻松变干净的小方块，泽维尔家族和弗朗西斯家族一起赚了不知道多少。
何林男爵想的是，在这边轻松打一个胜仗，如果运气够好还能获得肥皂的制作方法，到时候，就能拥有更多的军费来源。
于是，便召集了人马，朝着在渊镇的方向集结。
何林男爵骑着高头大马，后面十几个骑兵，每一个骑兵都穿着厚重的板甲，扛着一把巨大的骑枪，戴着厚重的头盔，眼神锐利。
这是何林男爵敢冒天下之大不讳的底气之一，这些骑兵全部都是二级骑士，其中的领队谢韦尔更是三阶骑士，身经百战。
骑兵的身后跟着的三百多名的步兵装备就稍差一些，穿着的都是皮甲，不过手里的武器还是寒光凛凛，看着令人不寒而栗。
“前面就是在渊镇了，何林大人。”谢韦尔拉着缰绳，控制着马匹的速度，骑到了赖泽·何林的身边，低声恭敬地说道。
“嗯。骑兵队先去，把有生力量解决掉，对了，留小泽维尔一条命，我还有想从他那知道的事。”赖泽·何林是一个神色略有些阴郁的中年男人，他扬了扬下巴，对谢韦尔嘱咐道。
“如您所愿！”谢韦尔微微躬身，随后“驾”了一声，双腿一夹马腹，直接冲出了队伍，朝着在在渊镇快速地冲去。
“骑兵队！跟上！”谢韦尔高声吼道，其他骑兵也是双腿一夹马腹快速跟上。
踏踏踏踏。
密集的马蹄声。
月光下，一个黑色的身影站在了道路中间，谢韦尔微眯了眯眼睛，他似乎看到那黑色身影的身后还有什么，但也没有在意，只是对其他卫兵下令道：“杀！”
“果然，来者不善啊。”
黑色身影低声一笑，手微微抬起，蓝色的魔力光辉快速汇聚。
“尼娅，记住我的魔力轨迹。”
穿着黑色披风的少女从黑色身影的背后站了出来，湖蓝色的眼睛泛着幽幽的光，她也伸出了手，蓝色的魔力光辉同时汇聚。
“好。”
两人同时念动咒语。
“在寒冷的北风中，我呼唤你的力量，
冰霜之灵，听从我的召唤。
凝结成晶，冻结一切。”
几十个细小冰晶密密麻麻地出现在两人的身后，短暂地停滞之后，便朝着快速冲上来的骑兵射去。
忽如其来的攻击并没有给谢韦尔造成任何的影响，他身上冒出了斗气，直接强顶着冰晶冲了出来，后面的其他骑兵虽说有点勉强，但也有样学样。
“尼娅，继续。”
两人再度同时念动咒语，又是一波密集的冰晶术攻击。
谢韦尔暗暗皱了皱眉头，和魔法师对战最烦的就是对方拉开距离之后不断地释放法术，但只要贴身，这个局面就会被打破，于是他又用力一夹马腹，进一步加快着速度。
谢韦尔冲破了冰晶的封锁，又靠近了几分，这次他听了个清楚。
“很好，有一个人上来了，乔治，动手！”
“好！”吼声震天，一个巨大的身影甚至遮盖了月光，高举着斧头朝着谢韦尔跃来，完全不惧谢韦尔的骑枪。
谢韦尔又惊又怒，也同样回以怒吼，长枪上裹上斗气，怒而刺击。
但就在这时，黑色身影不知何时冲到了马侧，斧头直接朝着谢韦尔座下的马腿砍去。
糟了！这家伙不是魔法师吗！
谢韦尔心中怒道，连忙拉起缰绳想要跳过去，但还是慢了一点，两只马腿被整齐地切下。
谢韦尔也因此甩翻了出去，原先的刺击也因落马而落空。
乔治丝毫不给谢韦尔喘息的机会，斧头极快地朝着谢韦尔斩去。
谢韦尔非常狼狈地在地上翻滚躲避，心中大骇。
这家伙，是四阶！
虽然还没有二次转职，但是是妥妥的四阶骑士！
此时，其他的骑兵也冲破了冰晶，他们看到了自家队长落马，纷纷惊呼着驾着马跑去支援，但道路两边忽的出现了一群装备精良的士兵，虽然大多身上没有斗气，但也气势惊人。
骑兵们一时不敢继续向前，怕自己和队长谢韦尔一个下场。
“停！乔治，给我回来！”
原本还想继续追击的乔治，在泽维尔的喊声下还是忿忿后退。
“大哥，再给我两回合，我就能弄死那小子！”
“今天还不能死人。”泽维尔叹了口气，拍了拍自家弟弟的胳膊，算作安抚。
他也想直接斩下一人，但就在泽维尔集结人手的时候，一个来自弗朗西斯家族的信使，带来的消息让他改变了主意。
赖泽·何林的目的其实很简单，就是趁阿尔贡行省的老大盯着外敌的时候，他吃掉一些阿尔贡行省里的弱小贵族势力，从而壮大自身，后面再通过军功获得更高的贵族地位。
而在渊镇，则是成了赖泽盯上的第一块肥肉。
现在的情况正好，杀马是威慑，不杀人是为了留有谈判余地。
泽维尔摘下了吞噬者的头盔，手微微抬起，示意身后的卫兵队不要轻举妄动。
“走吧，把你们的所见所闻告诉赖泽，真要动手，我不介意把我的老师请来。”
泽维尔微笑着说道。
谢韦尔看着面前穿着黑色盔甲，器宇轩昂同时年轻地过分的少年，猜测地问道：“您是泽维尔男爵？”
泽维尔微微点头，也不回话。
谢韦尔心中闪过了几分杀机，只要杀了泽维尔，剩下的人都是一盘散沙。但看到泽维尔身后不远处的大块头乔治，又将这份杀意收了起来。
“我明白了。”
谢韦尔微微点头，从地上爬起来，也没多说什么，朝着自己的骑兵队伍中靠去。
挡住骑兵的卫兵们在泽维尔的示意下也没有轻举妄动，只是绷紧了精神，用肃杀的眼神紧紧盯着骑兵们。
谢韦尔上了其中一个骑兵的马，那名骑兵委屈巴巴地和另一个骑兵挤在了一起，两个大铁罐子挤在一起，险些把马压坏了，看着颇为喜感。
而泽维尔看着逐渐远离的骑兵的背影，心中闪过诸多念头。
弗朗西斯家族的目的很容易理解，一方面弗朗西斯家族肯定不希望作为对头的何林家族吞并在渊镇进一步壮大，其他的家族都可以，但在渊镇不行，因为没有人比弗朗西斯家族，这个在渊镇的合作伙伴更明白肥皂的价值。
另一方面，弗朗西斯家族或许也是想要对泽维尔示好，具体原因暂且不知。
而知道何林男爵的目的之后，泽维尔感觉那种风雨飘摇的感觉愈发浓重。
像是何林男爵这样铤而走险的贵族应该不在少数，泽维尔组建军队的愿望愈发浓烈，也不知道山科那边怎么样了。
忽然，泽维尔想到，如果赖泽·何林不再选自己为目标，那么他会选择谁呢？
泽维尔喊来一个卫兵，让他去给山姆男爵带信，同时嘱托对方，带完信后往南边从黑石镇绕回来，以避免撞上何林家族的私军。
另一边，赖泽·何林在看到自家骑兵队长狼狈的样子，脸色也极为不好看。
“怎么回事？”
赖泽·何林沉着脸问道。
谢韦尔将前面的事情经过一五一十的如实道来，赖泽·何林越听眉头皱得越紧。
“两个二阶魔法师？四阶骑士？还有训练有素的卫兵队？这是泽维尔家族的手笔？那老泽维尔不是草包吗？”
赖泽·何林对于老泽维尔没有一点敬意，他对于这种靠先辈荫泽的贵族非常嗤之以鼻。
谢韦尔苦笑说道：“那小泽维尔可不是什么草包，他就是我提到的两个二阶魔法师的其中之一，并且，他还提到了，如果还要继续对在渊镇动手，他就要去请他的老师。
大人我觉得他并不是在虚张声势，据我所知，以他这个年纪，能够成为二阶魔法师的大多都算是天才了，一般有魔法天赋的魔法师都有自己的老师，这些老师普遍都在四阶五阶以上，我们暂且还惹不起.......”
“饭.......“饭桶两字到了嘴边，赖泽·何林还是硬生生咽了回去，生硬地说道：“不用你说我也明白，算了，不管是虚张声势也罢还是真有也罢，就以他面上的牌，我们再强行动在渊镇已经得不偿失了，附近还有哪个贵族领？”
“最近的，也就过了安米尔河的山姆男爵领，现在的领主是海兹·山姆。据说手下有一个枪兵营和一个轻骑兵队，不过都是普通人，并没有领悟了斗气的存在。”谢韦尔为了完成赖泽·何林的任务，早就将附近的所有贵族的信息资料记了下来，除了在渊镇这边因为泽维尔平时很少对外宣传，导致错误评估翻了车，其他的领地的信息他还是相当了解的。
“海兹吗？我记得那老小子是不是喜欢收集玉石来着，呵呵。”赖泽·何林阴恻恻地笑着，随后又转头看向了在渊镇的方向，看到了在渊镇的平阔的道路种植情况良好的农田还有一个个新修盖起来的房屋，心里又是多出了几分火热。
有钱搞这些，说明还有更多钱都藏兜里，迟早有一天吃了你，亨利·泽维尔。
赖泽心中想着，随后又对着手底下的人发令，浩浩荡荡的人朝着安米尔河的方向走去。
泽维尔站在一座房屋的屋顶，看着远处的浩大的军队朝着山姆领的方向移动，心中也是松了一口气，死道友不死贫道，对不住了山姆男爵。
泽维尔还算有节操，还专门派人去提醒山姆男爵，泽维尔也感觉自己已经仁至义尽了。
“科尔。”
“在！”科尔单膝跪地，恭敬地应道。
“训练量翻倍，一个月内，没有觉醒斗气的就滚去天天巡逻吧。
领悟斗气的工资翻三倍。”
“是！”
见科尔应声完之后没有退下，泽维尔有些奇怪。
“怎么？有什么疑惑吗？”
“那个大人，我、丹尼尔斯这样已经领悟斗气的呢？”科尔有些不好意思地问道。
“哈哈，我还以为你无欲无求呢。一阶三倍，二阶在一阶基础上再翻三倍，三阶同理，上不封顶。你和丹尼尔斯还有山科同样。”泽维尔笑了笑，这段时间下来，他还以为科尔就是一个纯工具人，现在看来还是自己疏忽了。
转念一想，科尔是有老婆孩子的，想要多点钱改善生活也正常。
科尔喜笑颜开，应声退下。
尼娅有些艰难地爬了上来，泽维尔搭了把手，尼娅脸上带着一分担忧，“泽维尔哥哥，他们不会回来了吧？”
“不知道，但是我们不能把希望寄托于他们的仁慈上，只有自身强大才行。”