江平城的大街小巷，如今都弥漫着易峰酒厂所酿麒麟酒的醇厚香气。酒馆里，人们推杯换盏，对这新出的佳酿赞不绝口；富家公子的宴会上，麒麟酒更是成为彰显格调的必备饮品，一时间，麒麟酒成了江平城当之无愧的 “酒中明星”，在宝丰商会的大力代理经销下，销量一路飙升，供不应求 。
可谁能想到，这酒的创造者易峰，此刻却在自家小院里，对着一桌子青菜萝卜发愁。他穿着打着补丁的粗布衣衫，头发随意束着，看着碗里寡淡的饭菜，不禁长叹一口气。回想起这段时间，为了酿出这麒麟酒，他几乎掏空了家底，还四处借债，购置酒坛子、采购酿酒原料，甚至连印宣传酒的书籍都花了一大笔钱。本想着把酒铺货给宝丰商会后，能很快回笼资金，可日子一天天过去，那传说中的货款却如石沉大海，连个影子都没有。
“这日子，过得还不如酒里的一粒米呢！” 易峰嘟囔着，夹起一筷子青菜，没滋没味地嚼着。院子里，那条瘦骨嶙峋的黄狗眼巴巴地望着他，时不时发出几声可怜的呜咽，仿佛也在抗议这清苦的伙食。易峰看着黄狗，无奈地摇摇头，“你呀，跟着我也受苦了，等拿到钱，一定给你买根大骨头！”
管理着 2000 亩种植园的吴永红，这几日在园子里忙碌时，总是忍不住朝易峰的住处张望。他注意到，易峰这几天的伙食实在寒酸得可怜，顿顿都是青菜萝卜，不见一点荤腥。吴永红不禁在心里犯起了嘀咕：“易老板该不会是要破产了吧？这伙食差得，连我这把老骨头都看不下去了。”
吴永红停下手中的锄头，望着易峰的院子，眉头拧成了一个 “川” 字。他在心里盘算着，自己跟着易峰干了这些日子，易老板虽说看着年轻，可做事踏实，对他们这些下人也从不苛刻。如今易老板落了难，自己怎能袖手旁观？可要是真被宝丰商会骗了，那可如何是好？吴永红越想越觉得不安，宝丰商会一个做首饰的，突然涉足酒水生意，这事儿怎么看都透着蹊跷。
“不行，我得去问问易老板。” 吴永红下定了决心，拍了拍身上的尘土，大步朝易峰的院子走去。
进了院子，吴永红看到易峰正对着那桌青菜萝卜发呆，黄狗趴在一旁，瘦骨嶙峋的模样让人心疼。易峰见吴永红进来，勉强挤出一丝笑容，招呼道：“吴伯，您来了，快坐。”
吴永红也不客套，开门见山地说：“易老板，我看您这几天伙食太差了，是不是出啥事儿了？该不会是被宝丰商会给骗了吧？我就说，一个做首饰的商会，突然做起酒水生意，这事儿不靠谱啊！实在不行，咱一起找他们去，不能就这么被欺负了！” 说着，吴永红从怀里掏出一张灵石储值卡，递向易峰，“易老板，我这还有些积蓄，您先用着，渡过这难关再说。”
易峰看着吴永红手中的卡，心里一阵感动，眼眶也微微泛红。他知道，吴永红一把年纪了，这些积蓄说不定是他攒了大半辈子的棺材本，自己怎么能收呢？可吴永红的话也让他心里 “咯噔” 一下，要是真被骗了，那可真是万劫不复。之前为了扩大生产，他不仅借了好多钱买酒坛子，还花了大价钱印书宣传，这要是血本无归，把自己卖了都不够还债啊！
易峰连忙摆手，推辞道：“吴伯，您的好意我心领了，这钱我不能收。您辛苦攒下的钱，我哪能要呢？宝丰商会的事儿，我再等等看，说不定只是他们那边出了点小状况，回款晚了些。”
吴永红却不依不饶，硬把卡往易峰手里塞，着急地说：“易老板，都什么时候了，您就别客气了！这钱您先拿着应急，要是真出了问题，咱再想办法。您可不能一个人扛着啊！”
易峰拗不过吴永红，只好先把卡接过来，紧紧握着吴永红的手，声音有些哽咽：“吴伯，谢谢您！您的这份情，我记下了。要是真有难处，我一定不会跟您客气。但这钱，暂时还是放您这儿，我还没到山穷水尽的地步。”
吴永红见易峰态度坚决，也只好作罢，叮嘱道：“易老板，您可一定要多留个心眼儿。要是宝丰商会真有问题，咱可不能就这么算了！”
易峰点点头，心里却像压了一块大石头，沉甸甸的。他望着手中的卡，暗暗发誓，无论如何，都不能辜负吴永红的这份信任 。
易峰的手微微颤抖着，目光紧紧盯着吴永红手中那张看似轻薄，却仿佛承载着千斤重量的灵石储值卡。他的脑海中，各种念头如乱麻般交织。一方面，是吴永红那真挚的关怀与信任，像冬日里的暖阳，让他的内心涌起阵阵暖流，眼眶也不自觉地微微湿润；另一方面，理智却在拼命拉扯着他，提醒他这钱绝不能收。这可是吴永红大半辈子的心血，说不定是他为自己养老送终准备的棺材本啊，自己怎么能因为一时的困境，就将这份沉甸甸的信任据为己有呢？
易峰艰难地咽了口唾沫，喉咙干涩得厉害，仿佛被什么东西哽住了。他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了，发不出一点声音。他的眼神中满是挣扎，一会儿望向吴永红那诚恳的面容，一会儿又垂眸看着地面，内心的矛盾让他有些不知所措。
“吴伯，您的心意我真的领了，这情我记下了。可这钱，我绝对不能收！” 易峰终于鼓起勇气，声音虽然不大，却透着不容置疑的坚决 。他紧紧握住吴永红的手，像是要用这种方式传递自己的坚定。“您跟着我忙前忙后，也没过上几天好日子，这些钱是您应得的，我怎么能拿呢？”
吴永红却不依不饶，用力把卡往易峰手里塞，急得额头上青筋都微微凸起：“易老板，都什么时候了，您就别跟我客气了！这钱您先拿去应急，要是真出了问题，咱再一起想办法。您可不能一个人扛着啊！”
易峰拗不过，只好先把卡接过来，可那手却像是有千斤重，怎么也抬不起来。他望着手中的卡，只觉得这是一份无比沉重的责任，压得他有些喘不过气来。他暗暗发誓，无论如何，都不能辜负吴永红的这份信任，一定要尽快解决眼前的困境，把这卡原封不动地还给吴伯 。
然而，吴永红的话也像一根尖锐的针，刺破了易峰心中那层自欺欺人的保护膜，让他不得不直面内心深处最恐惧的想法 —— 要是真被宝丰商会骗了，该怎么办？这个念头一旦在脑海中生根发芽，便如野草般疯狂蔓延。易峰的脸色瞬间变得煞白，额头上冒出细密的汗珠，他的手不自觉地抓紧了衣角，指尖因为用力而泛白。
他想起了那些堆积如山的酒坛子，那是他四处借债才买来的，每一个都承载着他对未来的期望；还有那些印着麒麟酒宣传内容的书籍，花光了他最后的积蓄。如今，这些曾经的希望，都可能变成沉重的负担，压得他万劫不复。如果宝丰商会真的是个皮包公司，那他不仅要倾家荡产，还可能背负上巨额债务，把自己卖了都不够还债啊！想到这里，易峰只觉得一阵天旋地转，双腿发软，差点站立不稳。
院子里的黄狗似乎也感受到了主人的焦虑，不安地在他脚边转来转去，时不时发出几声低低的呜咽。易峰下意识地蹲下身子，抚摸着黄狗的脑袋，试图从它那里汲取一丝温暖和安慰。可内心的恐惧却如影随形，怎么也驱散不开。
“吴伯，您说…… 宝丰商会真的会骗我们吗？” 易峰抬起头，眼神中满是无助和迷茫，声音也带着一丝不易察觉的颤抖。他多希望吴永红能给他一个否定的答案，能让他心中的恐惧稍稍减轻一些。
吴永红皱着眉头，神色凝重地说：“我也不想往坏处想，可这事儿确实透着蹊跷。宝丰商会一个做首饰的，突然涉足酒水生意，而且还这么大张旗鼓，这背后说不定有什么猫腻。易老板，您可一定要多留个心眼儿啊！”
易峰默默地点点头，心中的不安愈发强烈。他望着院子外的天空，那原本湛蓝的天空，此刻在他眼中却仿佛布满了阴霾，让人压抑得喘不过气来 。他在心里暗暗祈祷，希望这一切只是自己的胡思乱想，希望宝丰商会能尽快送来货款，让他悬着的心能落回肚子里 。
就在易峰满心焦虑，与吴永红相对无言时，院子外突然传来一阵急切的脚步声，打破了这压抑的沉默。
“小人宝丰商会管家前来求见易先生！” 一道尖细却又透着几分恭敬的声音，如同平地惊雷般在院子外响起。
易峰猛地站起身来，眼中瞬间闪过一丝惊喜，但紧接着，怒火又迅速涌上心头。他脑海中瞬间浮现出这段时间的艰难困苦，那些吃着青菜萝卜的日子，那些为了酒坊四处借债的压力，都在这一刻化为了熊熊怒火。
“好你个宝丰商会，现在才出现，看我怎么收拾你们！” 易峰咬牙切齿地嘟囔着，顺手操起了放在一旁的菜刀，那架势，仿佛要与宝丰商会的人拼个你死我活。
吴永红被易峰这突如其来的举动吓了一跳，他连忙伸手拉住易峰，着急地说道：“易老板，你这是要干什么？可别冲动啊！”
易峰却一把甩开吴永红的手，激动地喊道：“吴伯，您别管我！他们害得我好苦，今天非得给我个说法不可！” 说着，他便挥舞着菜刀，气势汹汹地朝着院子门口冲去。
吴永红无奈，只能在后面紧紧跟着，嘴里还不停地念叨着：“易老板，冷静点，先问问清楚再说啊！”
易峰冲到门口，“哗啦” 一声拉开门，只见一个身着黑色长袍，头发花白的老者正站在门口。老者看到易峰拿着菜刀冲出来，吓得脸色瞬间变得煞白，往后退了好几步，差点摔倒。
“易…… 易先生，您这是……” 老管家结结巴巴地说道，声音里充满了惊恐。
易峰此时已经被愤怒冲昏了头脑，他根本顾不上老管家的反应，直接将菜刀架在老管家的脖子上，怒吼道：“你们宝丰商会到底想干什么？我的货款呢？今天要是不给我个交代，我跟你们没完！”
老管家被吓得浑身发抖，他连忙摆手，结结巴巴地解释道：“易先生，恕罪，恕罪啊！这是之前进货的货款，都存卡里面了。另外还有分润的十万金币，以后进货商会都会准时将货款和分润存到此卡之中。” 说着，他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张金色的卡片，递向易峰。
易峰听到 “货款” 和 “十万金币” 这几个字，原本愤怒的表情瞬间凝固，眼睛瞪得大大的，满是不敢置信。他的手也不自觉地松开了菜刀，任由它 “哐当” 一声掉落在地上。
“你…… 你说什么？货款和分润？都在这张卡里面？” 易峰的声音因为激动而有些颤抖，他一把夺过老管家手中的卡，紧紧地握在手里，仿佛那是他的救命稻草。
老管家见易峰的情绪稍微稳定了一些，这才稍稍松了口气，擦了擦额头上的冷汗，继续说道：“易先生，实在对不住，这段时间因为我宝丰商会与江平商会有些摩擦，经江平城城主调和才得以解决，所以回款才回得晚了一些，请易老板见谅。对了易老板，您的酒似乎是影响到了江平商会，请您务必小心。”
易峰此时根本没心思听老管家后面说了些什么，他的全部注意力都集中在了手中的那张卡上。他的脑海中不断浮现出那些堆积如山的债务，那些被他视为负担的酒坛子和宣传书籍，如今都因为这张卡而变得不再可怕。他的心中涌起一股难以言喻的喜悦，这种从绝望到惊喜的巨大转变，让他有些不知所措。
“哈哈哈哈，我就知道，我易峰不会就这么倒霉的！” 易峰突然放声大笑起来，笑声中充满了劫后余生的畅快和喜悦。他一边笑，一边手舞足蹈，像个孩子似的在院子里转起圈来。
吴永红看着易峰这副模样，也不禁松了口气，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，易峰这几天承受了太大的压力，如今终于守得云开见月明了 。
老管家稳了稳心神，脸上挤出一丝讨好的笑容，继续说道：“易先生，为了庆祝麒麟酒首推大卖，我们会长准备过几日举办庆功宴，还请您务必赏光参加。这庆功宴可是江平城的一大盛事，各界名流都会到场，到时候，易先生您可就是全场的焦点啊！”
易峰一听到 “庆功宴” 三个字，眼睛顿时亮了起来，脑海中不由自主地浮现出各种珍馐美馔、华服美酒的画面。他想象着自己身着华丽的衣裳，在宴会上与达官贵人举杯共饮，接受众人的称赞和祝贺，心中不禁涌起一股难以抑制的兴奋。
“哈哈，既然贵会长如此盛情，那我易峰自然是却之不恭了！” 易峰大笑着说道，脸上洋溢着自信的笑容。他心想，这庆功宴不仅是对自己酿酒成果的肯定，更是一个结交权贵、拓展人脉的好机会。说不定，还能在宴会上找到更多的商机，让自己的酒坊更上一层楼呢！
老管家见易峰答应了下来，心中暗暗松了一口气，脸上的笑容也更加真诚了。他又叮嘱了几句关于庆功宴的时间、地点等细节，便准备告辞离去。
就在老管家转身要走的时候，他突然又想起了什么，停下脚步，回过头来，神色凝重地对易峰说：“易先生，还有一事，还望您多加小心。您的麒麟酒在江平城大卖，这可触动了江平商会的利益。他们在江平城经营酒水生意多年，势力盘根错节，这次您抢了他们的风头，他们肯定不会善罢甘休的。您这段时间，一定要提高警惕，千万别着了他们的道。”
易峰听到老管家的提醒，心中一紧，原本兴奋的心情瞬间冷却了下来。他想起之前毛会长亲自上门，想要抢夺麒麟酒代理权的事情，心中不禁涌起一股寒意。他知道，老管家的话绝非危言耸听，江平商会既然敢明目张胆地来抢生意，就肯定不会轻易放弃。
“多谢管家提醒，我会小心的。” 易峰感激地说道，脸上的表情变得严肃起来。他暗暗下定决心，一定要小心谨慎，绝不能让江平商会的阴谋得逞。同时，他也在心里盘算着，该如何应对江平商会可能的报复，保护好自己的酒坊和麒麟酒的生意 。
老管家点了点头，转身离开了。易峰望着老管家离去的背影，陷入了沉思。他知道，自己的酒坊虽然暂时取得了成功，但未来的路还很长，充满了未知和挑战。江平商会就像一只隐藏在暗处的猛虎，随时可能扑出来，给自己致命一击。他必须做好充分的准备，才能在这场商业战争中生存下来 。
易峰正沉浸在暴富的喜悦中，在院子里又蹦又跳，笑声差点掀翻了屋顶。突然，院外传来一阵沉稳有力的脚步声，伴随着下人恭敬的通报声：“江平商会毛会长到！”
易峰的笑声瞬间戛然而止，整个人僵在原地，脸上的笑容还没来得及收回去，就被这突如其来的通报声给 “冻” 住了。他心里 “咯噔” 一下，脑海中立刻浮现出毛会长之前那副傲慢的嘴脸，一种尴尬的情绪迅速涌上心头，恨不得找个地缝钻进去。
“这…… 这可太尴尬了！” 易峰小声嘟囔着，手忙脚乱地整理着自己那略显凌乱的衣衫，试图让自己看起来稍微体面一些。他一边整理，一边在心里暗自叫苦：“这毛会长早不来晚不来，偏偏这个时候来，我这副疯癫的样子可别被他瞧见了。”
吴永红也被这突如其来的访客弄得有些不知所措，他看着易峰慌乱的样子，连忙上前帮忙整理，同时小声说道：“易老板，别慌，稳住！”
易峰深吸一口气，努力让自己镇定下来，脸上重新挂上了一副淡定从容的笑容。他快步走到门口，亲自迎接毛会长，那热情的模样，就好像他们是多年的老友一般。
“毛会长，什么风把您给吹来了？快请进，快请进！” 易峰满脸堆笑，伸手做出请的姿势，语气中带着恰到好处的热情。
毛会长迈着大步走进院子，他身着一袭华丽的锦袍，腰间系着一条镶嵌着美玉的腰带，每走一步，身上的玉佩便发出清脆的碰撞声，彰显着他的身份和地位。他的脸上带着一贯的高傲神情，眼神中却透露出一丝急切。
“易先生，老夫这次来，一是为上次的事向你赔个不是。” 毛会长微微欠身，脸上挤出一丝笑容，那笑容却不达眼底，“上次是老夫言语不当，还望易先生莫要放在心上。”
易峰心中冷笑，脸上却不动声色，连忙说道：“毛会长客气了，都是些小事，我怎么会放在心上呢。”
毛会长接着说道：“二是听闻易先生的麒麟酒在江平城大卖，老夫实在是佩服啊！我江平商会经营酒水生意几百年，在这方面，那可是经验丰富。所以，老夫这次来，是想和易先生商讨一下麒麟酒代理的事情。”
说到这里，毛会长微微停顿了一下，眼神紧紧盯着易峰，似乎想要从他的脸上看出一丝动摇的神色。然后，他从怀里掏出一张银票，轻轻放在桌子上，语气中带着一丝不容置疑的自信：“只要易先生愿意把代理权交给我们江平商会，老夫愿意额外出一万金买下代理权，这可是一笔不小的数目啊，易先生可要好好考虑考虑。”
易峰看着桌子上的银票，心中暗自冷笑。他心想，这毛会长还真是不死心，以为用这点钱就能打动我？他不紧不慢地端起茶杯，轻轻抿了一口茶，然后放下茶杯，用手帕擦了擦嘴角，这才缓缓开口：“毛会长，您的好意我心领了。不过，我已经和宝丰商会达成了长期合作，实在是不好再与您合作了。而且，我的酒不过是普通的凡酒，怎能与您代理的灵酒相比呢？万一砸了您的招牌，我可担待不起啊。”
毛会长一听，脸色微微一变，但很快又恢复了笑容。他向前走了一步，语气更加急切：“易先生，话可不能这么说。我江平商会的实力，可不是宝丰商会能比的。我们有更广阔的销售渠道，更雄厚的财力，一定能让您的麒麟酒销量更上一层楼。这一万金，只是一个小小的诚意，只要易先生点头，以后的合作条件，都好商量。”
易峰却不为所动，他微笑着摇了摇头：“毛会长，您的诚意我看到了，但是我与宝丰商会合作得很愉快，他们对我的酒也很上心。所以，这代理权的事情，就不要再提了吧。”
毛会长的脸色终于沉了下来，他的眼神中闪过一丝恼怒，但很快又被他隐藏起来。他冷哼一声，说道：“易先生，这酒水行业，水很深，不是你一个山野村夫能趟得过来的。你可不要敬酒不吃吃罚酒！”
易峰的眼神也变得冰冷起来，他毫不畏惧地直视着毛会长的眼睛，说道：“毛会长，我虽然只是一个山野村夫，但也懂得什么是感恩，什么是诚信。我既然已经选择了宝丰商会，就不会轻易背叛。还请毛会长以后不要再来打扰了。”
毛会长被易峰的话气得浑身发抖，他指着易峰，半天说不出话来。最后，他一甩袖子，转身大步走出了院子，嘴里还嘟囔着：“好，好，你给我等着！”