半月之后的交州，比萧锦羡早些抵达的是京中的传言。
楚昊手持兵符，与杨运一同排兵布阵。若萧锦羡不能如期归来，只怕大军即将挥师南下，横扫东庆。
原本，温念之被韩宥安挟持，用以威胁萧锦羡的那些传言已经引起将士们的不满。
但又看温念之随萧锦羡入交州关，那些流言已消散一些。
不过，断粮的消息，亦是一同抵达。
有人问，“陛下什么意思？咱们跟着将军远征，怎会断粮？你这消息准是不准？”
有人答，“自然准的。我夫人她三表哥的儿子的同窗在京中做官，定安城的风吹草动早就传过来了。不信你看，将军为何叫咱们驻扎在此？再走下去，只怕就得饿死在路上了。”
“为什么啊？难道北伐错了吗？那不是陛下首肯的吗？”
“我猜，定是上回陛下挟持夫人，叫陛下与将军起了嫌隙。”
“那可怎么办？反正我是想跟着将军打仗的。陛下这样做太不厚道。”
“就是，就是。”
……
温念之被安顿在交州城里的一处宅子里。
这宅子虽不如将军府那般大，但胜在小而精致，内院一应陈设均按照松柏居做的布置。
温念之四处转转，然后扑进萧锦羡怀里，“你怎么想得这么周到？”
他顺势将人揽住，嘴角挂起清浅的笑，如春风一般吹散整片战火笼罩的阴霾。
两人周围除了春晓秋雨和苏豫，还有零零散散的亲卫被安排在宅子里。
三人倒是早已习以为常，然那些亲卫虽看起来目不斜视，但眼神始终时不时瞟一眼相拥的二人。
……
萧锦羡将温念之安顿好以后，率先回了军营。
春晓秋雨将院落归置好，正陪着温念之在庭院里饮茶。
她眉头紧锁，像是在思考什么。
秋雨忍不住便道，“夫人，左右您与将军已经待在一处，怎么还如在定安城一般。思虑过甚，恐伤心神。”
温念之摇摇头，“不得不思啊。方才你们听见没有？有士兵议论，庆帝已然断了大军军粮。这么多人还得跟着将军吃饭呢，不能因我在内宅，这些事便不考虑。一荣俱荣，一损俱损。眼下正是攻下北宁的关键时刻，我得考虑。”
凡兴师十万，出兵千里，百姓之费，公家之奉，日费千金。
这么大一笔开销，萧锦羡上哪儿弄去？
听温念之如是说，秋雨也不禁叹道，“是啊。方才奴婢同春晓上街置办东西，虽见着人们颂将军怀柔，对北宁百姓是极好的。可是，城中商户却因战乱坐地起价，百姓们多有怨言。如此内忧外患下……”
春晓戳了戳秋雨，只因她见温念之越听面色越沉。
秋雨适时噤声。
北宁几年大旱，农作物本就不丰。若要征用交州加之周边城池的粮食，只怕在此等情况下，百姓拿不出来多少不说，心中亦不会甘愿。
加之更有商贾抬高粮食市价，这便令萧锦羡空有数十万大军的兵权，实际却是寸步难行。
“秋雨。”温念之想了想，“你现在上街去帮我打听打听，米粮的正经价格以及如今虚高的市价。还有，以将军的名义，向城中知府递上拜帖。”
“春晓。”她转头吩咐，“你清点一下，咱们可以动用的银钱还有多少，我要个具体的数。”
两人相视一眼，施礼应下。
*
“大将军。”军营内，杨运眉头紧锁，“庆帝断粮，城中粮食被掌握在商户手中。周边城池受战火侵袭，如今更是无粮可征。眼下，咱们是骑虎难下了。”
萧锦羡扣着桌案，神色却是云淡风轻。
他早已料到会如此。
这会儿，他从案上一堆军报里翻出一张早已写好的信件。
看封口的火漆，只怕是他离开交州前已经备好。
“总有人替咱们解围。”他把信递给杨运，“送到陆掌柜手里。”
“是。”杨运应下。
陆江临那只兔子，比他们早一步抵达交州。此时，尚在陆宅中悠闲的饮茶。
他收到杨运即刻送来的信，慢悠悠地打开，慢悠悠地看。
杨运看不懂他脸上的神色，自然十分忧虑。
过了好一阵子，陆江临才道，“你们将军的算盘打得倒是响，这账都算到陆某头上来了。可是陆某不做亏本生意，这么大一笔支出，将军又拿什么来换？”
杨运心底却暗自赞叹，将军果然料事如神。
直接问陆江临借钱，他必不会爽快应下。
所以，萧锦羡让杨运告诉他，“将军的意思是，您不会不明不白的跑到东庆蹚一趟浑水，又仓皇而逃。当初，更不会无缘无故的送来宁帝阵前换太子亲征的消息。”
“您料到将军要劝降楚昊，所以才在合适的时机添了一把柴。可是，您为什么要帮将军呢？您想要什么，不妨直说。”
陆江临浅笑勾唇，兰草在春寒中迸出生机。
然他只说，“陆某别无所求，做的这些都是为了念之。”
像是对他的回答了然于心，杨运道，“将军说，那便请您再帮夫人一次。”
这人脸皮着实比城墙还厚，温念之多好一姑娘，怎么栽在他手里了？萧锦羡倒是毫不避讳地借着她的名号，敲自己一笔。
“告诉他，三日后的申时三刻，城东茶楼一见。陆某——”陆江临十分不齿，“亲自拒绝他。”
杨运神色一滞，带着陆江临的意思，摸不着头脑的返回军中。
他心急如焚，“将军，这陆掌柜若是不肯……”
但萧锦羡只是抬手打断，“他能约我一见，便是已经允了。三日后，我自赴约便是。杨将军，不必多虑。”
饶是东庆断粮，随军的粮草至少还能撑半月有余。只要解决好后续的口粮，萧锦羡便能率领大军，直抵汉阳府。
杨运“哦”了一声，抓了抓头发退了出去。
站在帐子外时，他回头看了一眼。
他们都是这样说话的吗？口不对心？针锋相对？
有什么不能好好说的？七拐八弯猜来猜去不烦吗？
杨运带兵多年，打仗倒是有经验。
可这会儿就是摸不清两人在想什么。
难啊，可太难了。