蒋乘罕见的看到桑酒出来迎鹤砚礼，但可惜，鹤爷已经离开了江北，他禀告，“小夫人，鹤爷临时去国外出差了，让我转告你一声。”
出差？
桑酒雾眉微蹙，“去了哪个国家？”
“我也不清楚。”
“去几天？”
“鹤爷没说。”
桑酒：“……”
桑酒柔亮的水眸里笑意淡去，她没再为难一问三不知的蒋乘，清楚鹤砚礼谨慎寡言的性子，大概率是真没说，怕蒋乘告诉她。
显然，鹤砚礼在生她的气。非常生气非常介意她跟叶烬的“恋情官宣”。
但他不吵架，不发脾气，选择了桑酒最讨厌的雷区冷处理。
桑酒抱着小猫咪回屋。
上楼，桑酒拿起手机，坐在床边，联系了一整天没消息的鹤砚礼。
难怪今天安静的反常，一条微信都没有，原来鹤砚礼又玩起了他最擅长的冷暴力，躲她，不见她。
桑酒：【出差鹤砚礼？】
鹤砚礼并没有像之前刻意疏远桑酒的已读不回，他回：【出差。】
简短的两个字，犹如滚烫的油锅里溅入水珠，桑酒火气蹭地一下烧起来。
但考虑到鹤砚礼现在是刚开始服药的关键期，不能连着网线吵架刺激他，她忍，等见到人了，再大吵特吵。
桑酒：【去哪出差？去几天？】
鹤砚礼：【地球。不确定。】
桑酒闭眼：“……”她忍。
深吸一口气后，桑酒白嫩的指尖继续敲字：【你胃药带了吗？】
鹤砚礼：【带了。】
桑酒：【要按时吃饭，按时吃药，不许再碰酒，弄伤自己。】
鹤砚礼：【好。】
桑酒等了一会儿，鹤砚礼除了回复，没发任何消息。
桑酒试图引导：【你就没有想问我的？想和我说的吗？】
鹤砚礼：【早点休息，别熬夜，晚安。】
桑酒再次闭眼：“……”她忍。
~
第二天，桑酒一早的航班离开江北。
走之前，她把延迟了一天又一天的圣诞节礼物，全部摆放在主卧柔软的大床上，让鹤砚礼出差回来，一掀被子就能看到。
桑酒跟鹤砚礼的性格天差地别。
她恣意坦荡，情感上不喜欢藏着掖着。不理解，但在试着理解鹤砚礼的藏。
抵达海外巴里亚，桑酒迅速投入工作。
她跟鹤砚礼的感情状态，全靠桑酒每天默念一百遍——
“服药关键期，忍一忍。”
“药物副作用在折磨鹤砚礼，他不好受，让让他。”
“大女人大金主就是要大度一些。”
“雀儿乖了这么久，闹几天小性子情理之中……”
全靠这些幌子，支撑桑酒每天小太阳一样维系着她跟鹤砚礼的联系，然后，得到鹤砚礼人机般的冷淡回复。
大多都是秒回，但仅限于桑酒提问，他答。
桑酒一旦停止主动，那么聊天结束。
就这样持续了几天后，桑酒的耐心逐渐耗空，从每天上百条的微信联络，提醒鹤砚礼吃饭吃药，问他那边的天气阴雨或晴朗……到渐渐减为几十条，再到个位数，最后陷入没有争吵、没有硝烟的无端冷战。
跨年的前一天，桑酒回到崖域岛屿。
她从蒋乘那里得知，鹤砚礼还在国外出差，没回江北。
没有人知道鹤砚礼在哪，去多久。
连霍妄都一边病恹恹的咳嗽、一边满脸愁容对天发誓，他这次真得不知道鹤砚礼的行踪，也联系不上鹤砚礼。
跨年当天，远在其他国家的桑酌，桑辞，桑烬，都陆陆续续回到春暖花开的崖域，一家人团圆地聚在一起度过年尾的最后一天、迎接新年。
老大老二老三原本不回来，等春节再团圆，桑渊也批准了，反正他宝贝女鹅回来就行了，其他AI逆子不重要。
但。
桑渊和叶芒默契敏锐的察觉到——桑酒心不在焉，不开心。
桑渊果断一个一个私聊AI逆子，让他们统统放下工作赶回来。本来，老大老二老三还和突然变卦的桑渊迂回，等桑渊丢出桑公主不开心的王炸，三人立刻闭嘴，各自往家赶。
老大桑酌工作最繁忙，桑家遍布全球的产业他肩负一大半，离开叶芒会缺氧死掉的巨无霸恋爱脑桑渊，只在家处理线上邮件会议，属于半放权半隐退的状态。
老三桑烬娱乐圈休假时，会帮一帮桑酌，怕大哥累死，然后家族重担砸给他。
桑酌是最晚一个回来的，身高188，一身考究的西装革履，白衬衫外束着黑色马甲，领带笔挺，墨色短发往后梳的整齐凌厉，五官俊朗，沉稳绅士，手臂上搭着外套。
客厅里，窝在沙发上吃水果的桑酒，正被三哥桑烬讲的笑话逗笑，水眸瞥见进门的桑酌时，眼中荡漾的笑意僵凝了一瞬。
可能是大哥沉稳的气质、身形太相像，桑酒恍惚间看成了鹤砚礼，只是短短一瞬的认错，却足够让心脏酸涩不舒服。
“桑桑，飞机延误，大哥回来晚了。”
桑酌把外套递给佣人，成熟温柔地走上前，去看好久没见面的桑公主。
他刚拿出给桑酒和叶芒的礼物，就听到桑公主嫌弃的娇哼，“大哥，你可不可以先去楼上换掉西装啊？我现在不喜欢黑色。”
桑公主从来不委屈自己。
还没等桑酌宠溺应好，开放式厨房里，黏着叶芒帮忙做小蛋糕的桑渊转过头来，下了命令，“换！去老三房里找一件五彩斑斓的花衬衫套上！”
桑烬：“……”
“我哪有五彩斑斓的花衬衫？我品味一流！”桑烬反驳。
桑渊改口，“行吧，那把你品味一流烧里烧气五彩斑斓花枝招展的花衬衫，赞助给你大哥一件儿。”
桑烬：“……”啊啊啊群里群外就可着他一个崽欺负！！
桑酒笑得水眸弯弯。
桑酌把礼物递到桑公主手里，温热的掌心轻轻在她头顶揉了一下，“你拆礼物，大哥去换衣服。开心点，公主。”
“谢谢大哥~！”桑酒仰头甜笑。
桑烬还真领着桑酌上楼，要以顶流的眼光，给他大哥搭出一身时尚潮男的装扮，洗净他身上资本家的总裁味儿。
客厅沙发区域，一时之间只剩下桑酒和桑辞。
桑辞从到家就想找桑公主单独聊一聊，现在终于有机会了，他笑容温润，压低声音，“陪二哥去海边走走。”
“好。”桑酒放下手中的礼物，冰糖块儿大小的粉钻宝石，被她随手搁在摆满新鲜水果、小零食的茶几上。
桑公主的宝石是成箱成箱的收藏。
桑家的产业之一：全球顶奢珠宝行，最大的天然钻石矿源龙头。
海风轻拂，绿意盎然。
桑辞停下脚步，望向桑酒，问，“因为他不开心？你们吵架了？还是他欺负你了？”
“没有，”桑酒下意识维护鹤砚礼，勾唇将吹乱的发丝撩到耳后，“是昨天赶着回来太累了， 没睡好。”
“可桑公主的眼睛里，写满了，肆、桩、先、生四个字。” 桑辞拆穿。
桑酒：“……”
“也不算吵架吧，但还不如吵架。”桑酒低垂下纤长卷翘的睫毛，不再隐瞒同一条船上的二哥，她摩挲着指甲嘟囔，“我最讨厌他冷战。”
“冷战！？”
桑辞低沉温柔的声线骤然染上杀气，气炸，音量拔高，“他还敢冷战！？对我们桑公主耍脾气！？烂木头桩子！混球……”
“他生气我跟三哥的恋情绯闻。”桑酒闷声。
桑辞闻言更气了，“？这有什么好气的，哥哥的光环保护……”
“他不知道三哥是三哥。”
桑辞：“……”
花了半分钟捋清楚这句话含义的桑辞，胳膊肘实在没法往里拐，“……你没告诉他？那这样的话……也确实不怪肆桩先生……冷战。”
换他，他得把老三泡在福尔马林里。
“你为什么不告诉他桑桑？老三叶烬的身份是假得，说了也影响不到崖域。”
桑酒坦白，“他也瞒了我很多很多事情，我怎么试探他都不肯说，不肯承认，我现在不想理他，很烦他。”
桑辞故意激将，“那你和他分手吧。”
桑酒：“……”
“二哥~！”看见桑辞眼中的揶揄，桑酒羞恼娇嗔。
桑辞两手一摊，“看吧，烦得不想理，分又舍不得。”
桑酒：“……”
桑辞疼惜又宠溺地刮了下桑酒的鼻梁，不再逗趣桑公主，他认真，“桑桑，二哥没谈过，不知道怎么恋爱。但是，你们俩互相隐瞒，防备，走不远的。”
桑酒心尖仿佛被银针猛戳了一下，抿唇，没再说话。
桑辞身为医者清楚桑酒对这段感情的茫然疲惫，他那样严重的精神创伤，极度消耗恋人的耐心能量。
肆桩混球，是他们桑公主唯一吃过的苦。
“桑桑，你想清楚，是及时止损，还是跟肆桩先生好好谈一谈，这样下去，对你们都是折磨。二哥不会允许，你谈一段不健康不快乐的恋爱。”
~
跨年夜，医院是最清冷的地方。
特护病房的长廊里幽暗寂静，充斥着消毒水的难闻气息。
鹤砚礼虚倚着白色的墙壁，人消瘦了一些，他垂眸来来回回滑动着长指间的手机，翻看着桑酒一个小时前发布的朋友圈，以及——
停留在两天前的聊天页面。
他对面的病房里，躺着的人看不清，门板上的透视缝隙只能看到输液支架，药瓶的滴液速度调的缓慢。
鹤砚礼在医院守了一整个晚上。