眼见楚阳步步逼近，罗克敌丹田真气暗涌。
他已暗下决断，若身份当真暴露，定要舍命祭出绝杀之招。
却见青年忽展春风笑颜，温言道：“罗长老面色欠佳，赌局决战在即，还需保重贵体。”
言罢翩然转向他人。
待楚阳走远，罗克敌方敢暗松真气。
指节在袖中捏得发白——这狡猾的狐狸尚未识破，正好为叶家传递机密。既握敌情，何愁不胜？
此刻楚阳已踱至鹤发童颜的朱庭筠身前，忽然朗声笑道：“听闻朱长老坐拥十二美妾？”
见老者赧然欲辩，话锋陡转：“九七高龄尚如此龙精虎猛，倒要当心被红粉骷髅掏空身子。”
朱庭筠霎时面若猪肝。须知筑基前期修士寿不过双甲子，他此生已无望金丹大道。
这般羞辱直戳肺腑，偏生对方身份尊贵，只得强忍怒气辩称：“老夫既无缘长生，沉湎俗世欢愉又何妨？”
“听说养美人开销可不小？”
楚阳把玩着茶盏，目光扫过朱庭筠绣着金线的衣襟：“您老那点俸禄，怕是连翠烟阁头牌的脂粉钱都供不起吧？”
朱庭筠手中茶碗突然重重磕在案几上，茶水溅湿了袖口：“姓楚的！你暗指老夫吃里扒外？”
“这话可是您自个儿说的。”楚阳笑着往后一仰，目光却锐利如刀。
老符师涨红了脸转向李慕白：“世子明鉴！老夫在王府三十余年，就算贪过几两碎银，但通敌卖主这等诛九族的大罪……”
话音未落，两个玄甲侍卫已按住他肩头。
“冤枉？”
李慕白冷笑着抖开卷宗：“上个月你在东市置办三进宅院，这个月又给城南戏班砸了五千两雪花银。诸位不妨看看这份收支账目。”
羊皮纸在众人手中传阅，窃窃私语渐渐变成哗然。
楚阳注意到几个平日与朱庭筠交恶的符师，此刻正卖力地添油加醋。
“难怪前日叶家突然截了我们的灵矿！”
“我说老朱怎么总往藏书阁跑。”
朱庭筠的怒骂声被拖拽着渐远。
楚阳掸了掸衣摆并不存在的灰尘，这些老狐狸哪个手上干净？不过是借机除去个碍眼的罢了。
李慕白适时敲响玉磬：“奸细既除，还望诸位同心协力。半月后与叶秋的赌斗，王府自不会亏待功臣。”
满室顿时响起此起彼伏的表忠声。
楚阳与姜璃交换个心照不宣的眼神——真正的较量，此刻才刚开始。
暮色四合时分，许久未露面的王府总管福伯突然造访，将一封鎏金请柬递到楚阳手中：
“楚公子，门房刚收到这封急件，老朽想着还是亲自送来稳妥。”
楚阳一边接过请柬一边道谢，当他翻开请柬看清内容时，惊的手中茶盏险些跌落。
请柬内笺纸上赫然写着：
“今夕星河璀璨，月华如练，适逢雅集。久闻公子精研乐理，特备焦尾古琴。妾身已焚香沐浴，静待君临调琴。”
这封看似雅致的邀约却暗藏玄机。
“”二字分明是错漏，楚阳素来不通音律，此处当是“调情”才对。
更令人心惊的是落款处：符文师协会·采薇。
楚阳攥着信笺的指节微微发白。
他自然知晓采薇的来历，这位使徒在协会中的地位，远比林仙儿描述的更令人胆寒。
作为玄黄界首屈一指的庞大组织，符文师协会掌控着归墟秘境与七成灵石矿脉，其财富足以让各国王室黯然失色。
协会等级森严，初级会员之上更有郡国级分会长，而采薇的地位竟凌驾于各国分会长之上。
楚阳忆起李峰面对采薇时诚惶诚恐的模样，后背渗出冷汗。
那位胖会长私下曾透露，采薇手中握有协会长老会的监察权，连大楚皇帝见到她也需行半礼。
“这疯女人究竟图谋什么？”
楚阳望着案上香炉腾起的青烟，喉结紧张地滚动。
前几次接触中，采薇那些看似疯癫的举动总让他脊背发凉。
用活人试验上古符咒，以妖兽精血绘制阵法，更曾当众将叛徒炼作人形傀儡。
指尖无意识摩挲着请柬暗纹，楚阳陷入两难。
若拒绝赴约，自己苦心经营的符文师身份恐将毁于一旦；
可若真去赴这“琴会”，想到采薇那似笑非笑的眼神，他仿佛已看见自己被制成符傀的惨状。
窗外忽起夜风，卷起满地银杏翻飞，恰似某人布下的天罗地网。
东玄大陆所有顶尖符纹宗师几乎都汇聚在这个组织里。
更关键的是，他与叶秋定下生死赌约要完善‘生命法则体系’，这需要查阅大量典籍资料，符纹师协会的藏书阁无疑是最佳选择。
楚阳握紧拳头做出决定，不就是个擅长音律的奇女子邀约吗？有什么大不了的！
......
正在整理器具的姜璃发现异常，楚阳接到鎏金拜帖后神色变幻莫测，时而扶额长叹时而握拳蹙眉。
少女蹑手蹑脚凑近窥探，却见对方突然合上帖子挑眉道：“有事吗？”
“我倒要问你在发什么呆？”
姜璃抱臂斜睨：“某人的表情管理都快失控了。”
“错觉！绝对是月光照的角度问题！”
楚阳急忙将请柬塞进衣襟，后背渗出冷汗。
若让这位大小姐知道他深夜赴异性之约，明天护城河里怕是要多具无名浮尸了。
......
银蟾初升，月纱笼罩镇天魔狱城。
楚阳避开巡卫翻出王府高墙，目标并非符纹师协会驻地，而是城西已被查封的琉璃阁。
这座昔日闻名西南三郡的风月场，如今已成为协会名下产业——据李峰透露，正计划改建成顶级拍卖行。
采薇指定的见面地点偏偏在此，难免令人浮想联翩。
当楚阳踏入阁楼正门，却发现厅内灯火辉煌，袅袅琴音自高处飘落。
宫调浑厚如松涛阵阵，商音婉转似溪涧潺潺，纵是音律门外汉也能听出其中造诣。
红毯铺就的圆形舞台上，四根玉柱镶嵌着碗口大的夜明珠，冷光将起舞的身影衬得如梦似幻。
赤足轻点的女子突然旋身定格，流苏面纱下传来轻笑：“楚公子倒是守时。”
“何处传来的琴音？”
楚阳循声望去，瞳孔突然泛起微光。