谢临渊与程明姝在马车外等候，寒夜的冷风如锋利的刀刃，无情地割着肌肤。
程明姝不由自主地瑟缩了一下，双手紧紧拽住银鼠皮大氅的领口，试图抵御刺骨寒冷。
谢临渊见状，微微侧身，醉玉颓山般的英伟身姿抵挡了大部分料峭寒风。
“陛下，冬夜寒凉，就这么在外面站着也不是个事，我们不妨寻个地方坐一坐？方才过来的时候，我见到了一座茶楼离这儿不远。”程明姝提议。
这冰天雪地之中久站绝非良策，谢临渊颔首同意。
一行人返回灯会，方拐过街巷恰见不远处有一座茶楼，灯火阑珊，在寒夜中散发着丝丝暖意。
几人 踏入茶楼，暖意裹挟着浓郁的茶香扑面而来，驱散了些许寒意。
跑堂的有眼力劲，见两人气度不凡，通体贵气，满脸堆笑殷勤地迎上来：“客官，想必是来咱们云雾轩喝茶品茗的吧？”
“今儿上元小店的雅间可就仅存最后一间了，大堂的空位倒是还有几个，不知您二位……”
谢临渊神色淡然：“包下了。”
言罢，高盛康从荷包取出一锭成色上好的银子，稳稳地置于柜台上，“务必把咱家老爷伺候好了，付了茶水钱，剩下的银子全是你的。”
跑堂的眼神瞬间亮了起来，忙不迭地在前头引路，将几人带向那最后的雅间，打着帘子。
“诸位客官雅间在此，小的去给您们泡上咱云雾轩最好的茶，还请客官们稍作歇息。”
程明姝跟在谢临渊身后，就在与那茶楼跑堂擦肩而过的刹那，手心处悄然多了一抹凉意，似有轻薄之物被敏捷地塞了进来。
程明姝却极为镇定，不动声色地将那纸条紧紧攥住，巧妙地藏于宽袖之中，面上依旧保持着温婉的浅笑，仿若未曾有任何事情发生，款步随着谢临渊踏入了雅间。
雅间内布置得颇为舒适，软垫引枕，茶香氤氲在空气中。
谢临渊稳步走到桌前，从容坐下，程明姝则坐于对面，高盛康并几个乔装的禁军立着。
不多时，热茶奉上，谢临渊骨节分明的手指轻轻提起茶壶，为两人各斟了一杯。
他微抬起茶杯，送至唇边，轻抿一口，缓缓闭目，细致感受茶香醇厚，又似在心中暗自思索着朝堂政事。
程明姝坐在一旁，看似平静，然而心中却似有惊涛骇浪在翻涌。
袖中的纸条仿若一块烧红的炭，不断地灼烧着她的理智，让她有些意乱。
她极力压抑着内心的杂念，朱唇轻启，声如莺啼般婉转：“陛下，臣妾想去整理一番妆容。”
说是整理妆容，实则人有三急，谢临渊没有阻拦。
放程明姝离开后，谢临渊略作思忖，扬声唤道：“高盛康。”
高盛康迅速响应。
“带两个人暗中跟着保护她，别再出现首饰铺的事情。”
高盛康便点了两个人，悄然跟上程明姝。
雅间在茶楼三楼，程明姝行至楼梯转角处，陡然停的脚步，发现身后跟着的两名禁军也停了下来，明白这是他们在暗中保护。
但如今的保护于她而言是一种麻烦。
此处光线昏暗，周围的嘈杂声也恰好能掩盖些许动静，恰巧有新的客人迎面而来。
程明姝美目流转，趁着众人的注意力被前方的人群分散，她的身形如灵动一闪，巧妙地侧身躲入了一旁的布帘之后。
那两名禁军先是一愣，待反应过来，急忙拨开人群四处寻找。
程明姝在布帘后屏住呼吸，待他们的脚步声渐远，才悄然从另一头闪出，沿着茶楼的回廊疾步前行，而后从一处隐蔽的侧门穿出，来到了后院。
她的心在胸腔内剧烈地跳动，脚步却不敢有丝毫停歇。
刚才跑堂的塞给他的纸条上面只写了简短的几个字:茶楼后院西南角——墨。
依照纸条上的指示，程明姝朝着约定的地点匆匆奔去。
茶楼后的幽静小院，四周静谧无声，唯有她的脚步声在石板路上回荡。
后院西南角是一间柴房，无烛无火，阒然幽寂。
程明姝走近，门并未上锁，留着一指宽的缝隙。
她伸出手还未触及门扉，一只手突然从旁伸出，紧紧拉住了她，将她拉入柴房。
程明姝心中一惊，下意识地挣扎，抬眼望去，却见眼前之人竟是自己曾经的未婚夫沈墨寻。
沈墨寻身着一袭雁青锦袍，衣摆压着云水纹，玉冠温润，束着齐腰乌发，玉簪上的璎珞坠下，紧贴侧脸，眉目如画，端的是芝兰玉树。
他周身的矜贵气息与堆满柴禾与灰尘的房间格格不入，那月光穿透破落窗牖，落在他肩上也像玷污了一般。
沈墨寻望向程明姝，眸中透着难以掩饰的激动与深情：“明姝，终于见到你了。”
程明姝看向他，心中五味杂陈，柳眉紧蹙。
程明姝开口，带着明显的冷意：“我原以为上次于楼台相见，你我之间已然将话讲得透彻明晰。你又何苦费尽心思再来寻我？”
她顿了顿，目光在沈墨寻挑不出错处的面上游移，旋即续道：“马车损坏可是你所为？还有那茶楼跑堂，想必也是被你暗中收买，蓄意将纸条塞于我手，引我前来此处吧。”
程明姝暗叹，这沈墨寻为何就不能安分点，非要搅乱她好不容易得来的宁静。
上次让他所做的事，过去这般久，也没有什么迹象，张采女还好好地活着，他又要闹什么幺蛾子？
沈墨寻不知程明姝所想，十分愧疚地垂首，沉默片刻抬起头时，目光坦然地承认。
“不错，马车确是我弄坏的。你身处深宫大内，我身为外臣，想要入内见你一面，难于登天。无奈之下，才出此下策。”
“你每见我一次，便会让我陷入多一分的危险境地。”
程明姝断然道，沈墨寻呼吸一窒。
“我本可以不来赴约，只是若不与你彻底做个了断，恐你难以释怀，日后说不定还会做出什么逾矩之事。”
“沈墨寻，放过我吧。”
……