郑六那样的地头蛇，欺负普通百姓，像碾死一只蚂蚁般随性。可当他真的踢到铁板时，立刻吓得屁滚尿流。
鲁胜带着娇娇的父母，拿着他们搜集到的证据，甚至还有签字画押的证言，质问郑六是否认罪。
满脸横肉的男人，止不住地发抖。
“我有罪，我认罚，求青天大老爷给指条明路，放我一条生路。”
郑六跪地磕头，不停地哀求。
鲁胜眯了眯眼睛，抬脚把抱着他大腿的男人踹翻在地。
“既然你求我，那我就让你死得明明白白。你知道自己得罪了谁吗？”
鲁胜掸了掸裤腿，仿佛生怕郑六的霉运沾染到自己身上。
郑六一脸茫然，试探着问：“……贺凌的娘子？土王爷的女儿？”
鲁胜呸了一声，啐了郑六满脸。
“什么土王爷，那位小姑奶奶，是寿王殿下嫡亲的孙女，出生时便被万岁爷御封的南康郡主。”
郑六想破脑袋也想不明白，从小在栖凤镇长大的姑娘，怎么摇身一变，就成了皇家贵女？
鲁胜扬了扬下巴：“皇家血脉，自然不会混淆，你不明白的事儿多了，老子需要一件一件都同你解释吗？”
指挥佥事，正四品的京官，来到栖凤镇这样的山窝窝里，那就是天一样的存在。
鲁胜半抬眼皮，仰着下巴，一副高高在上的样子。
“南康郡主的身份，那可是千真万确，绝对错不了的。到了奈何桥，王婆问起怎么死的，你实话实说就是了。”
他一脸淡笑，仿佛郑六的生死，在他眼里不过是吃喝拉撒的小事儿。
郑六面如死灰，悔恨交加。这一回，他是绝对活不成了。
娇娇那样的姑娘，他就算弄死十个八个，都不带怕的。
因为他知道，那些姑娘没靠山，顶多父母不甘心找他来闹一闹，要么把人吓走，要么稍微花一点银子，便能把事情了结。
一个年轻的姑娘，在他眼里也就值个一二十两银子。
可是，他万万没想到，被他坑害的姑娘里边，竟然有位郡主。
郑六知道自己难逃一死，于是，厚着脸皮跟鲁胜商量，能否保全家人。
鲁胜两手搭在腰带上，虚虚地冲东方拱了拱手。
“郡主仁慈，特意交代咱们，祸不及家人。作恶者伏法，便可结案。”
郑六挣扎着站起来，说回去换件衣裳就随他们离去。
结果这一去，就再没出来。
不大会儿，郑家人出来哭告，说郑六畏罪自杀，自缢身亡。
鲁胜二十七八岁，并非第一天当差，也断不会被郑六糊弄。
探过鼻息之后，又让县衙的仵作亲自开膛破肚验了尸身，这才结案。
在他的监督之下，郑六身边的爪牙，也被一网打尽。
赵廷尉亲自带队，把那些人关押起来。
栖凤镇人人拍手称快，南康郡主的威名眨眼之间，传遍乡野。
贺家村也不例外。
人们围在贺咫家门口，期颐跟南康郡主见上一面。
贺咫穿过人群，迈进大门，就见贺家众人或坐或站，表情不一地围在中庭。
姜杏诧异地迎了出来。
“不是说三天才回吗？”她接过贺咫递过来的包袱，把人往里让。
“镇上出了这么大的事儿，赵廷尉的人回去都传疯了。我在官舍无事可做，与其忧心忡忡，不如回来看一看。”
他抬头环视一圈，小声问：“二弟呢？”
姜杏努嘴，顺着她的目光，贺咫在中庭角落里，看到蜷缩成一团的贺凌。
“你先喝点水，吃些东西吧。”姜杏提议。
贺咫摇了摇头，径直走过去，在贺凌身旁坐下。
这个时候不需要说什么，只用静静聆听就好。
贺凌抬眼看了一下，见是贺咫，嘴角浮起一抹苦笑。
“大哥也是听了传言，特意赶回来的？”
贺咫：“……事已至此，不见得就是坏事，你想开些。”
贺凌：“她怎么会是郡主呢？她自小在栖凤镇长大，怎么会……”
贺咫：“纠结这些毫无意义，人的经历不能只看表面。”
贺凌：“就算她是真郡主，被接回京城，那我怎么办？她肚子里的孩子，又该怎么办？”
仅仅半天而已，贺凌满脸郁色，下巴泛起青茬，苍老了十岁。
他用力拍打着自己的脑袋，一副惶然无措的样子。
巨大的身份差异，像突然压过来的一座无形的大山，压的他喘不过气来。
贺家今天准备的晚餐，没人有兴趣吃，空摆了半天，又撤了。
姜杏弄了个热毛巾帕子，递给贺咫，看着他擦了手脸，又递过来一杯热茶，这才又去忙别的。
贺凌看着姜杏忙碌的身影，羡慕得不行。
“她要是像大嫂这样多好，知情识趣，温柔小意。”
贺咫白他一眼，暗道刚才就不该心疼他。
“总把人横着比，首先这一步你就错了。俗话说，人外有人，天外有天，一个人再强，总有比不过别人的地方。如此一来，即便你娶回家一位九天仙女，到最后也觉得稀松平常，不过如此。”
贺凌脸一热，忙解释：“大哥误会了，我不是那个意思，我……”
贺咫：“当初我见姜杏第一眼，就认定了她。以后不管我面前站着谁，都入不了我的眼。我想你也该如此，如果认定了韩仪乔，不管她是乡野村女，还是皇家贵女，你待她的心该是一样的。此番变故，你若认为是鸿沟，不想跨越过去，那自此一刀两断，你们各归各位。若你始终放不下她，那便鼓起勇气，追着她的脚步而去。”
贺咫拍了拍他的肩膀，“牛郎织女的故事，之所以感人，是因为牛郎自始至终不曾放弃。别人的意见只是参考，选择权在你。”
两人正说着话，门外传来一阵喧哗声。
贺家众人着急忙慌迎了出去。
暮色之中，一队黑压压的车马，浩浩荡荡，朝着贺家而来。
刘亭长带路，鲁胜骑马走在最前边，韩仪乔偷偷撩开轿帘往外看。
熟悉的村落，透着陌生的气息。
众乡邻立在路旁，仰望着她，个个陪着笑脸。
以前她是神经兮兮土王爷的女儿，没人正眼看她。
此时她是高高在上的南康郡主，人人想要攀附结交。
远远地，她望见了贺老太太被人搀扶着，立在大门口翘首期盼。
韩仪乔眼眶一热，放下轿帘，用力稳了稳心神。
马车停稳，鲁胜高声道：“有请南康郡主下车。”
有人殷勤地打起车帘，冲她做个请的手势。
韩仪乔缓步下车，站定在众人面前。