书接上文，转眼间到了乾隆二十二年春，阳光如金缕般洒在安徽江宁巡抚衙门学政司的庭院里，为这方天地带来了丝丝缕缕的温暖与明亮。
学政司内，刘墉面色凝重，犹如谁欠了他二十吊钱似的，压在每一个人的心头。他那双睿智深邃的眼睛，宛如能洞悉一切的鹰眼，审视着每一份文件和每一项安排。他深知此次乡试的重要性，这不仅关乎着众多学子的前途命运，更关系着国家选拔人才的公正与公平，其意义之重大，重于泰山。
“诸位，此次乡试务必做到万无一失，从考场布置到监考人员的安排，都要严格把关。”刘墉大人的声音严肃而庄重，仿佛洪钟一般在学政司内回荡。
那些个主考官员纷纷点头应是，心中也都如同拉紧的弓弦，紧绷着一根弦，丝毫不敢有半分懈怠。
乡试的准备工作，繁琐而细致，如同在精心雕琢一件稀世珍宝。考场要经过严格的布置和检查，每一个角落都不能放过。扫帚拂过地面，扬起细微的灰尘，如同为这即将到来的考试清扫出一片净土。桌椅的摆放要整齐有序，笔墨纸砚要一应俱全且质量上乘。
为了防止考生作弊，墙壁上的孔洞都要被仔细地封堵，哪怕是一丝细微的缝隙也不能放过。窗户也要加固，确保考试期间无人能够从外面传递信息，那紧闭的窗户仿佛是一道坚固的防线，守护着考试的公正。
监考人员经过层层筛选，皆是品行端正、经验丰富之人。他们提前接受了严格的训练，熟知考试规则和应对突发情况的方法。他们深知自己肩负的责任重大，不能有丝毫的疏忽。
同时，试题保管也极为重要，如同守护着国家的机密。储存试题的房间戒备森严，士兵们手持长枪，目光炯炯，让人望而生畏。参与出题的官员在考试没结束之前不能离开考院，他们如同被囚禁在一座无形的牢笼中。但他们深知这是为了保证考试的公正，毫无怨言。试题出完之后，立即被锁入特制的木柜之中，由专人日夜看守，不敢有一刻的松懈。
终于，到了乡试的日子。清晨，天还未亮，夜色如同一块厚重的幕布，笼罩着大地。考生们便已在考场外排队等候，他们身着整洁的长衫，背着沉甸甸的书箱，紧张与期待交织在他们的脸上。有的由于神情紧张，他们额头上的汗珠在微弱的灯光下闪烁，双手不自觉地颤抖；有的自信满满，目光坚定，嘴角挂着从容的微笑，仿佛胜券在握；有的则默默祈祷，双手合十，口中念念有词，希望能得到上天的眷顾。
刘墉大人亲自来到考场门口，监督考生入场。他身着官服，身姿挺拔，目光犀利如电。入场时，考生们要经过严格的搜身检查，防止携带任何作弊工具。士兵们的手在考生身上仔细地摸索，不放过任何一个可疑的地方。
考试的钟声敲响，如同宣告一场激烈战斗的开始。考场内顿时安静下来，只听见笔尖在纸上划过的沙沙声，也只能看到学子们低头沉思。
刘墉大人带着我们在考场内巡视，他的脚步轻盈而稳健，目光犀利，不放过任何一个可疑的迹象。他的眼神扫过每一个考生，仿佛能洞察他们内心的每一丝波动。
考试过程中，大多数考生都专心答题，他们眉头紧锁，时而奋笔疾书，时而停顿思考，沉浸在答卷中。但也有个别考生神色慌张，目光游离，不敢与刘墉大人对视，引起了我们的注意。
经过几天紧张的考试，乡试终于结束。那最后一天的傍晚，夕阳的余晖洒在考场的屋顶上，仿佛给这场考试画上了一个金色的句号。考生们如释重负地走出考场，有的面带微笑，有的神情疲惫，有的则忧心忡忡。
接下来便是阅卷的工作。阅卷官们在封闭的房间内，灯光昏暗而柔和，他们围坐在一张张堆满试卷的桌子旁。认真地评阅着每一份答卷，他们的眼神专注，手中的朱笔不时地在试卷上批注。每一个字，每一个标点，都经过他们仔细的斟酌和思考。
然而，就在阅卷的过程中，我们发现了一些异常。有几份试卷的答案惊人地相似，甚至连错别字都一模一样。那相似的程度，仿佛是出自同一人之手。刘墉得知后，立刻下令彻查。他的脸色铁青，眼中流露着怒火。
经过一番调查，终于查出了几名作弊的考生。原来，他们通过贿赂考场监考人员，提前得到了考题。那监考人员在金钱的诱惑下，丧失了道德和良心，出卖了考题。
抓到这些人以后，刘墉怒不可遏，他怒斥道：“国家选拔人才之地，岂容尔等这般玷污！尔等的行为，是对读书人的亵渎，是对乡试公正的污蔑！”
那几名作弊考生吓得面如土色，跪地求饶，他们的身体颤抖如秋叶，声音带着哭腔：“大人饶命，大人饶命啊！我们一时糊涂，犯下大错，求大人开恩！”
刘墉大人毫不留情，他的目光坚定如铁：“按大清律，你们事态严重取应试资格，终身不得再参加科举。相关涉案官员，一律严惩！”
安徽巡抚和其他官员也纷纷表示支持刘墉大人的决定，他们深知维护科举公正的重要性，也深知刘墉的铁面无私。
此事一经传出，在安徽引起了轩然大波。街头巷尾，人们议论纷纷，对刘墉大人的公正执法拍手称赞。
“刘墉大人真是清正廉洁，铁面无私啊！”一位老者捋着胡须说道。
“是啊，有这样的官员，是我们安徽的福气！”一位年轻人附和道。
“那些作弊的人就该受到严惩，不能让他们坏了科举的风气！”一位书生义愤填膺地说道。
刘墉在这次事件后，更加坚定了整顿科举考场纪律的决心。他深知，只有保证科举的公平公正，才能为朝廷选拔出真正的有用之才。
接下来的日子里，刘墉又制定了一系列更加严格的科举考试制度和防范作弊的措施。他要求在今后的考试中，加强对考场监考人员的监督和管理，定期对他们进行品德和职责的教育，让他们深知自己肩负的重任。增加巡查的次数，不放过任何一个可能出现问题的角落。同时对考生的身份进行更加严格的核实，确保每一个参加乡试的人都是名副其实的学子。
在刘墉的努力下，安徽的科举考试环境逐渐变得清明，为朝廷输送了一批又一批优秀的人才。那些真正有才华、有学问、有品德的学子得以脱颖而出，为大清的繁荣和发展献出了一份力量。
而那些企图通过不正当手段获取功名的人，也在刘墉大人的威严下望而却步。他们深知，在刘墉大人的眼皮底下，任何作弊的行为都将无处遁形，受到严厉的惩处。
这一年的春天，对于安徽的科举来说，是一个转折点。曾经被阴霾笼罩的考场，如今迎来了公正的阳光。而刘墉的大名，也深深地印在了每一个安徽学子的心中，成为了他们追求学问、坚守正义的榜样。
时光飞逝，乾隆二十二年夏。刘墉接到了乾隆诏书，要求刘墉回京述职。翌日，我、刘墉、付钰以及我们的妻儿老小，早早地便聚集在安徽巡抚衙门口准备回京。
刘墉身着整洁的官服，那官服上的刺绣精致而华丽，在阳光下闪烁着光芒。他身姿挺拔，如同一棵苍松傲立在人群之中。目光坚定而温和，仿佛能包容一切，却又能洞察一切。他的身旁，是即将与他一同踏上回京之路的二十名护卫，个个精神抖擞，整装待发。他们身着统一的服饰，手持兵器，身姿矫健，展现出威武之姿。
我和付钰站在人群中，心情如同波涛汹涌的大海，难以平静。回想起在安徽的这些日子，我们跟随刘墉大人经历了风风雨雨，有过欢笑，也有过烦恼。如今即将离开这片土地，心中又有不舍。
“此番回京，不知前路如何，但我等定当尽职尽责，不负皇恩。”刘墉的声音沉稳有力，虽然不大，传入每个人的耳中，都能激起勇气。
我们纷纷点头，眼中闪烁着坚定的光芒，齐声回应道：“愿随大人回京，肝脑涂地，在所不惜！”
与此同时，一旁即将赴京赶考的举子们也个个意气风发，也要跟随我们一同进京赴考。他们身着崭新的长衫，头戴小帽，怀揣着梦想与希望，眼中充满了对未来的憧憬。
“此次进京赶考，定要金榜题名，光宗耀祖！”一位年轻的举子激动地说道，他的脸上洋溢着自信的笑容，眼中闪烁着坚定的光芒。
“是啊，我们寒窗苦读多年，就盼着这一天。”另一位举子附和着，手中紧紧握着书籍，仿佛那是通向成功的钥匙。
他们的心情如同燃烧的火焰，炽热而明亮，充满了对未来的无限期待。
刘墉大人看着这些充满朝气的举子们，鼓励道：“诸位学子，此次赴京，乃是展现你们才华之时。望你们秉持公正之心，发挥所学，为国家效力。切不可有丝毫懈怠，更不能为了功名而丧失了道德与良心。”
举子们齐声应道：“多谢大人教诲，我等定当努力！”他们的声音整齐而洪亮，充满了决心和勇气。
此时，人群中的妻儿老小们也按捺不住心中的激动。
“夫君，此去京城，定要照顾好自己，我和孩子在家等你归来。”一位妻子拉着丈夫的手，眼中满是不舍与期待，泪水在眼眶中打转。
“父亲，您放心去吧，孩儿定会努力读书，将来像您一样为国家做贡献。”一个孩子仰着头，眼中闪烁着崇拜的光芒，紧紧抱住父亲的大腿。
而我，看着眼前的这一幕幕，心中感慨万千。想起自己在安徽的点点滴滴，有过汗水，有过欢笑，也有过泪水。如今即将离开，虽有不舍，但更多的是对未来的期待。
付钰在我身旁，也是心情澎湃。“兄弟，这次回京，不知道我们又会有何变故？”他拍了拍我的肩膀说道，眼中尽是兴奋。
我重重地点了点头：“是啊，但愿我们能安安稳稳，不会有大的起伏。”
终于，出发的时刻到了。刘墉大人翻身上马，一挥马鞭，喊道：“启程！”队伍开始缓缓前行，马蹄声和车轮声交织在一起，仿佛是一首激昂的交响曲。举子们也紧跟其后，他们有骑马的、有骑驴的、有坐车的、也有步行的，浩浩荡荡奔京城而去。
我回头看了一眼渐渐远去的江宁府巡抚衙门，心中默默说道：“再见了，江宁府，不知道什么时候还能再来！”
一路上，大家的心情都难以平静。刘墉时而与护卫们交谈，时而和举子们交谈。询问他们的近况，关心他们的家庭；时而思考着什么，眉头微微皱起，目光深邃而悠远。
“此次回京，不知圣上有何旨意，我们当谨慎行事。”刘墉大人说道，他的声音中带着一丝担心。
护卫们纷纷表示定会听从大人的吩咐：“大人放心，我等定当尽心尽力，护大人周全。”
而举子们则一路交流着学问，互相切磋，希望能在进京之前再提高一些自己的水平。
“我觉得这道题应该这样解……”一位举子说道，他手中拿着一本书，指着其中的一段文字。
“不对不对，应该是这样……”另一位举子反驳道，他的脸上带着认真的神情，与对方争论不休。
他们的争论声充满了整个队伍，让人感受到了他们对知识的见解和对未来的信心。我们大伙从江宁出发，沿长江到扬州，再从扬州乘船一路沿大运河北上，直达顺天府昌平马头。这样虽说慢了点，但是大伙可以集中行走，也可以互相帮助。
随着路程的推进，天气越发炎热，阳光如同利剑一般刺透云层，照射在这运河水面上。但大家的热情丝毫不减，反而更加高昂。
夜晚，我们在一处停船、打尖、吃饭、休息。举子们仍不忘挑灯夜读，那微弱的灯光在黑暗中闪烁，倒映在水面上，仿佛是他们心中的希望。
“到了京城，诸事繁杂，大家都要打起精神。”刘墉大人说道，他的目光扫过了我们。
我和付钰点头称是：“大人、三哥放心，我等明白。”
在这寂静的夜晚，只有虫鸣声和偶尔传来的翻书声。每个人都沉浸在自己的思绪中，想象着京城的繁华与未知。
第二天清晨，太阳刚刚升起，金色的阳光洒在大地上，给万物带来了生机与活力。我们又踏上了征程。距离京城越来越近，大家的心情也越发激动。
经过数十天的水路。终于，昌平的马头出现在了眼前。
我们弃船上岸，仅用两日便看到那高大雄伟的建筑，如同一座巨大的堡垒，矗立在天地之间。城墙高耸入云，青砖厚实而坚固，仿佛诉说着这座城市的悠久历史和辉煌。让我们心中涌起一股敬畏之情。
“京城，我们来了！”有人忍不住喊道，声音中充满了兴奋与激动。
刘墉大人看着眼前的京城，深吸一口气，说道：“进京之后，大家都要谨言慎行，不可有丝毫懈怠。”
队伍缓缓走进京城，街道上熙熙攘攘，热闹非凡。人群川流不息，商贩的叫卖声此起彼伏，店铺里的货物琳琅满目。举子们望着这繁华的景象，眼中尽是好奇。
“这京城果然不同凡响，如此繁华热闹。”一位举子感叹道。
“是啊，希望我们能在这京城实现自己的梦想。”另一位举子说道，眼中闪烁着憧憬的光芒……