林江在医院里醒来，发现自己躺在陌生的病房里，四周是各种仪器和设备。他努力回忆着昨天的事情，只记得自己正走在回家的路上，突然一辆摩托车呼啸而来，将他撞得飞了出去，重重地摔在地上。
“你醒了？”熟悉的声音传来，是妻子蓓。她站在床边，眼含着泪水。
“摩托车找到了吗？”林江问道。
蓓摇了摇头，脸上露出无奈的表情，“由于天黑，又没有摄像头，至今也没有找到肇事的摩托车。”
医生走了进来，说：“林先生，你真是太幸运了，多亏抢救及时，否则你内脏出血，早就没命了。不过，你有一处骨折，还有脑震荡和软组织挫伤，需要住院治疗一段时间。”
经过一段时间的治疗，林江的伤势逐渐好转。医生告诉他，住院时存的六千块钱已经用完，需要续存医疗费。妻子听后为难地说：“我们没钱了！”
林江问：“咱们手里就三千块钱，另外三千块钱哪来的？妻子含着泪说：“由于咱们名声不好，没人敢借咱们钱，是小女儿嘉琪转来了三千块钱。”
林江叹了口气说，“我们好不容易跟大姐索要了三千块钱，在手里还没热乎，就送给了医院，搭进去了三千块钱还不够。”
“是啊，”妻子也感到无奈，“这次真是偷鸡不成蚀把米，赔了钱又失去了姐弟情。”
由于没钱支付医疗费，他们只好提前出院。走在回家的路上，村里的村民纷纷投来异样的目光。有些人低声议论，“他们这是报应！”林江和蓓听到议论，只是默默地走过。
妻子蓓说公只好上饭店打工挣钱。林江一个人在家养病。躺在床上时，他想起自己曾经给大姐盖房子不讲信用、撒谎借钱、勒索钱财、使用无赖手段把大姐一家撵走的事情，心里感到十分痛苦。他痛苦地点燃了一根烟，越想越痛苦。
之后，他拿出上次喝剩的大半瓶二锅头一饮而尽。又点了一根烟后觉得脑袋昏沉沉的，显然已经醉了。他把手里的烟头扔向垃圾桶，就昏昏沉沉地睡着了。
然而，悲剧并没有结束。他扔到垃圾桶里的烟头引发了火灾。家里的家具、沙发、门窗等都在燃烧。
他醉醺醺的起身，一看屋里着火了，大声喊叫：“大姐、大姐夫，快来帮我救火！又突然想起，大姐一家人已经被他们撵走了。
幸好村民发现得早，打了119，消防车及时赶到，才避免了更大的损失。
林江和妻子看着被烧毁的家，痛苦不堪、狼狈不堪地坐在废墟上。他们无奈地意识到，现在必须尽快筹集资金来维修家园。于是他们再次向两个女儿求助但遭到了女儿的拒绝。两个女儿斥责他们，一会儿用《记孝本》敲诈子女的钱，一会儿借大姑的九百块钱不还，还忘恩负义地把大姑一家撵出了林家大院，做得太过分了。因此，不愿意给予他们任何帮助。
这时林江拄着拐杖和妻子来到了自家的地，却发现自种的胡萝卜没有长出几个苗，原来买了假种子！这对他们来说无疑是雪上加霜的打击。
恰在此时，他们又收到了村里人孩子结婚的邀请函。因为家里实在没钱了，他们只拿了一百块钱去参加婚礼。因为他们两个女儿结婚的时候，对方都随礼了一百元，对方一看自己的独生女结婚林江夫妇只随一百不合理，就当众羞辱了林江夫妇。
家里的地没长出苗，颗粒无收。林江又拄着拐杖不能下地干活，手里没钱，还欠着外债，两个人坐在炕上落哀叹：以后的日子该怎么过呀！
突然，一个念头如同闪电般划过林江的脑海——林湖那里还攥着爹娘留下的两万块钱呢！这对嗜钱如命的夫妻，心中不禁又燃起了一股熊熊的贪欲之火。
“咱们把这两万块要回来，咱们就有钱了。”林江提议道，眼中闪烁着贪婪的光芒。妻子闻言，眉头微蹙，三弟过去对咱家帮助不少，对咱们有恩，又见多识广，咱不能轻易动手。
林江想起了三弟在自家蔬菜大棚刮塌给三千元、上省会玩热情招待还给一千元的情景……
可两万块钱的吸引力太大了，这块肥肉他们怎么也不舍得松口。
林江思索片刻后，计上心来：“咱们去找大哥大嫂，两家联手，钱到手后平分。”
“好。”两人迅速穿戴整齐，踏上了前往大嫂家的路。
大嫂听说三弟林湖有手里有娘的两万块钱没还，信以为真。心想，娘去世后分遗产的时候，自己家才拉回一车不值几个钱的旧电视、冰箱，九个儿女都有份的戒指和二十几个硬币。在《记孝本》上孝敬爹娘的钱物排第末，丢了人。没想到主事的林湖表面上主持公道、公平合理，自己却贪了娘的两万块钱，也太阴险狡诈了！两万块钱也激发起要回来的欲望。同意两家联手要回这两万块钱。她沉默了片刻缓缓点头说：“好吧，咱们两家联手。不过，我得问一下林湖到底是怎么回事，不能轻举妄动。”
林江夫妇闻言，心中暗喜，如果两万块钱真的要回来了，一家一半，够半年吃喝的了！
吃完晚饭后，林湖正在看电视，电话铃声响了，他拿起电话一听，是大嫂的声音，双方客套了几句后，大嫂钚爱龚问林湖：“三弟，你的手里是不是有咱娘的两万块钱？”
林湖听了很奇怪，心里想，借爹娘的两万块钱，娘在北京住院的时候早已经花了，我手里怎么还有娘的两万块钱呢？于是就问：“大嫂， 你说这话我听不明白，你详细说一说，到底是怎么回事？”
大嫂就把两万块钱的事儿的来龙去脉说了一下。林湖听了笑着说：“噢，是这么回事啊。”他深知，这背后不仅仅是两万块钱的问题，更是家族情感的纠葛与道德的考验。
林湖跟大嫂讲起自己当年的经历。当他被调到省会时，爹娘曾看到他面临买房资金困难的窘境。那时，爹娘坚决地拿出两万块钱，希望能帮他渡过难关。然而，林湖却不愿意接受爹娘的钱，认为这是不孝之举。
“你大哥结婚我们给他盖了房子，你二哥现在住的房子是我们的，你也是爹娘的儿子，你买房子这么大的事，我们拿两万不算多，你就收下吧。”这是爹当时的原话，字字句句都透着深沉的父爱。然而，即便爹当时承诺了这笔钱就给林湖了，林湖也坚持认为这是借的，决心将来一定要还给爹娘。
后来，娘在北京住院时，三万的医疗费用全由林湖承担。这一点，小妹逸花可以作证。他从未向家人提起过这些付出，只是默默地承担着家庭的责任与重担。
大嫂听着林湖的叙述，心中不禁泛起层层波澜。她深知，家里的房子是爹娘花五千九百块钱，在家里的十三个人的自留地上盖的，现在的价值最低也值二十万。而二弟林江家的房子，现在最低也得值个五万块钱。相比之下，林湖作为家里的三儿子，对家里的贡献最大，在九个兄弟姐妹中孝敬爹娘的钱物也最多。爹上沈阳住院时他拿了一万；在北京住院时，他又拿了三万。而自己家，作为家里的老大，丈夫在爹娘分别在沈阳、北京住院时，却一分钱没拿。甚至还想把爹娘给三弟的两万块钱要回来，分得一杯羹。想到这里，大嫂的内心深处充满了对林湖的愧疚和歉意。
“我真的太贪心、太自私了。”大嫂心中暗自懊悔。她觉得自己不仅对不起爹娘，更对不起林湖这个一直默默付出的弟弟。
林湖又算着反问大嫂：“大嫂，我现在明白你来电话是什么意思了？我想问一下大嫂，娘在北京住院时，你们作为家里的老大，拿钱了吗？”
大嫂听了林湖的话，很久没有出声。林湖在电话这端，听着大嫂的沉默，心中也感到一阵无奈和叹息。
之后，大嫂终于打破了沉默，她的声音带着一丝颤抖：“娘在北京住院时，我们没拿线。”
林湖在电话这端，听到大嫂的话后，有点调侃似的说：“大嫂，爹娘没有退休工资，爹娘手里的钱都是九个兄弟姐妹给的。你也看到了《记孝本》的统计。娘去世前的26年，你们家在九个儿女中给的钱物最少，二哥家倒数第二。而却远远落后于其他七个兄弟姐妹。而恰恰是你们两家，还想要回两万块钱。大嫂，你觉得这合适吗？”
大嫂被问得哑口无言，愧疚的说：“对不起，三弟，大嫂误解你了！”
林湖听到大嫂的道歉，心中也感到一丝宽慰，跟大嫂说：没关系的大嫂，我知道你也不是故意的。”林湖的声音温和而坚定，“咱们都是一家人，有误会说清楚就好。
放下电话之后大嫂想，我这个人也真是有点见钱眼开，一点不动脑子。咱弟怎么可能是一个独吞爹娘两万块钱的人呢？我真是以小人之心度君子之腹了。我被二弟林江两口子给坑苦了！我就不应该打这个电话。想到这里，她不禁苦笑了一声，脸上写满了愧疚和自责。
她拿拨通了林江家的电话，没好气的说：“喂，林江，你们两口子过来一趟吧。”
没过多久，林江和他的妻子便匆匆赶到了大嫂家。他们一进门就看到大嫂坐在沙发上，神色复杂地盯着他们看。林江问：“大嫂，给老三林湖打电话了吗？”
“打了！你们两个可把我坑死了！”说着，大嫂就把打电话的经过说了一下，并表示今后不再参与此事。
听了大嫂的叙述，林江夫妇也认为，三弟林湖对爹娘最孝顺，得到爹娘的遗产最少，就是爹娘给了三弟两万块钱，也是合理的。但他们一想到，快到口的一块大肥肉丢了，仍然不死心。
他们认为，三弟林湖比自己有钱，就应该承担更多的孝敬爹娘的责任和义务。只要两家齐心协力，反复催要，跟三弟要回两万块钱大有希望！同时，他们还怀疑三弟是不是真给娘治病花了三万块钱？
回到家，他们给小妹打电话核实两万块钱的事，小妹知道二哥二嫂是一个沾边就赖的人，不想趟这个浑水，就非常含糊的答复：“娘在北京住院时，三哥确实是花了三万块钱医疗费，但是不是还借款，我就不知道了。”
林江听了小妹的话，喜出望外。他认为，娘在北京住院，三弟作为儿子，给娘花医疗费是应该应分的，三弟花的三万块钱医疗费，跟还借款不能相提并论。
于是，林江给三弟打电话说了他的想法，林湖听后生气的说：“你也是娘的儿子，你怎么不拿三万块钱给娘治病？”
这句话如同一把锋利的刀，直接刺进了林江的胸口。他愣住了，一时之间竟无言以对。他深知自己在孝敬爹娘方面，远远不如三弟，但从未料到会在这件事上被如此直白地指责。
“我也想给呀！可我没钱，怎么给。”林江试图辩解，却发现自己的话语，如此苍白无力。
“你这个人还知不知道什么是廉耻？”林湖的声音再次响起，带着强烈的质问和不满，谴责二哥说：“在爹娘生前造成的麻烦最多，反而自称最孝敬；爹娘可怜你，给你办了房照，你却拿着房照，把大姐一家撵走；爹娘写回忆录时，想不出你的一点优点，是爹娘和我挖空心思的想了半天，才想出你那点优点，你却毫无反思之意，反而大肆宣扬自己的“优点”，把自己虚幻的描绘成是大孝子，爹娘的骄傲！”
这些话如同一把把利剑，刺得林江体无完肤。他感到一阵阵刺痛从心底传来，仿佛被剥去了所有的伪装和自尊。他从未想过自己在三弟的眼中，竟然如此不堪。他试图反驳，却发现自己的声音已经变得嘶哑无力。
“爹娘怎么养出你这么个不孝的儿子？你把爹娘的脸都丢尽了！”林湖的声音再次响起，带着强烈不满，说出了林江的丑陋和卑微。
林江从来没看过三弟发这么大火，仿佛墙上的漆都要被三弟的热焰融化了。他吓的挂断了电话，整个人无力地瘫坐在沙发上。他知道自己在三弟的眼中已经没有任何地位可言了。
林江的妻子在一旁看着丈夫痛苦的样子心痛不已。她知道这件事对丈夫的打击有多大，也知道他们在这个家庭中的地位已经岌岌可危了。为此，他们索性破罐子破摔。不断给三弟打电话，还威胁要上三弟的单位闹或写上告信污蔑三弟家的钱来路不明，逼迫三弟交出那两万块钱“遗产”。
林湖对二哥非常愤怒和失望。他认为，自己已经在母亲生病时还了钱，而且二哥在爹娘生病住院的时候，一分钱没拿过，爹娘还给了他了一个房子，二弟应该知足。
没想到二哥为了从弟弟的手中敲诈出钱财来，竟然如此不择手段，不顾亲情。
人在什么情况下会伤感，会难过。不是你事业失败了，也不是你婚姻失败了，而是别人把你冤屈了，特别是曾经无数次帮助过的亲人，恩将仇报，成为最伤害自己的人。
此时的林湖真的是太伤心了。
林湖望着窗外淅沥的雨，心中泛起无尽的波澜。
他想起自己刚参加工作不久，二哥要出去旅游，囊中羞涩，林湖毫不犹豫地拿出了自己攒下的六百块钱。要知道，那时候他一个月的工资才三十五块五，这笔钱几乎是他所有的积蓄。他自己也热爱旅游，但为了二哥，他选择了放弃；
春天是播种的季节，二哥因没钱买种子而犯难。林湖又一次伸出援手，瞒着妻子偷偷给了二哥两千块钱。
二哥的大女儿考上了中专，没钱交学费，林湖又一次挺身而出，拿出钱来帮侄女完成了学业。
还有一次，二哥的塑料大棚被大风刮倒，损失惨重。林湖没有犹豫，立即送了三千块钱给二哥，帮助他度过了难关。
家人聚会的时候打麻将他兜里没钱，就在旁边可怜巴巴的看着，我给钱让他玩，春节他喜欢放鞭炮，没钱，我买了让他放。
还有……
林湖怎么也想不通，二哥为什么忘恩负义，恩将仇报。他气愤的拿出了手机，拉黑了二哥，与他断绝了关系。
林湖，甚至于连林江本人都不知道，在林江的潜意识里深藏着对这个弟弟的深深的羡慕嫉妒恨。
林江比林湖大两岁。小时候，林江像个司令，林湖就像一个勤务兵似的，形影不离的跟着他。一切都听他的指挥，他说干什么，弟弟林湖就必须得干什么。
没想到恢复高考后，弟弟林湖便展现出过人的学习天赋，仅一年时间从差等生，变成优等生，老师眼中的宠儿，同学中的佼佼者，并顺利的考上了名牌大学，毕业后顺利进入机关，凭借着不懈的努力和过人的能力，很快在职场上崭露头角，成为了众认的“笔杆子”。
而林江，结婚后生活始终过得紧巴巴，而且越混越差，还经常依靠弟弟的接济。他对弟弟林湖表面上也充满了感激，但他内心更多的是羡慕嫉妒恨。他希望弟弟越过越好，官越做越大，但内心里又希望弟弟有一天变成穷光蛋，过的不如他，甚至在内心深处说，都是一奶同胞，我为什么就不如他？他为什么干啥都比我强？
随着时间的流逝，哥弟俩的差距非但没有缩小，反而越拉越大。林湖在官场上如鱼得水，步步高升，成为了家族中的骄傲。而他却成为了爹娘最头疼的孩子。每当亲朋好友聚在一起，谈论起林湖的成就时，他总能感受到一股无形的压力，压得他喘不过气来。
他无数次地告诫自己，要放下这份嫉妒，要真心为弟弟的成功感到高兴。但每当夜深人静，那份不甘与愤怒就会如潮水般涌来，让他无法入眠。
当他从女儿嘉琪口中知道了三弟手里还有娘的两万块钱，他觉得，机会来了！他心想，表面上风风光光的三弟原来这么阴险。娘活着的时候借了娘的钱，以为娘死了，就这么拉倒了，就归三弟自己所有了，天底下哪有这样的美事？这两万块钱让三弟交出来，不仅能让三弟在兄弟姐妹面前丢尽了脸面，自己也能分得一杯羹，拿着钱上饭馆美美的喝他几顿。
这么多年对三弟的嫉妒恨，一下子涌上了心头，林江心想，哈哈哈，我可找到了把三弟林湖踩在脚下的机会了，这些年，他一直在等待着这魂牵梦萦的时刻。
他的心中仿佛燃起了一把嫉妒的大火，熊熊烈焰吞噬着理智的边缘，将那些深埋已久的羡慕嫉妒恨的情感一一唤醒。
林江坐在昏暗的房间里，双手紧握着杯子，眼神中闪烁着阴冷的光芒。他开始在心中盘算着如何揭露这个秘密，让林湖在兄弟姐妹面前颜面扫地。他想象着林湖那尴尬至极的表情，心中不禁涌起一股难以言喻的快感。原来，爹娘信任的三儿子竟然是一个大骗子！
然而，事情的发展却出乎林江的意料。他原本以为，说三弟林湖借了娘的钱不还，会让弟弟颜面尽失，但现在，情况却完全反转了。
林湖不仅没有狼狈不堪，威风扫地，反而因为给娘治病毫不犹豫的拿出三万，减去还娘的两万，自己又拿了一万块钱给娘治病，在兄弟姐妹、亲人中提高了威信。而且，林湖还直接把林江拉黑了。
林江站在窗前，望着外面的夜色，心中充满了不甘和愤怒。即使已经到了这个地步，林江夫妇依然不想放弃要回那两万块钱。他坚信，只要步步紧逼，让林湖过不上安静日子，通过舆论压力迫使他还钱，他们的目的就能达到。
然而，事情再次出现了反转。亲自见证三哥林湖拿了三万块钱到北京给娘治病的小妹林逸花，也给二哥林江打电话证明，三哥林湖确实拿了三万块钱给娘治病了。其他兄弟姐妹也纷纷作证，证明娘在北京住院时花的全是林湖的钱。这让林江夫妇彻底失去了讹诈的借口。
尽管如此，林江夫妇仍然不甘心。他们决定打电话给林湖的妻子何洁，试图再次逼迫林湖交出两万块钱。然而，何洁岂是任人欺负之辈？她闻言肺都气炸了，直接冲到二哥家，当面愤怒地质问：“二哥二嫂，你们想钱想疯了吧！娘在北京生病的时候，你们一分钱没拿，我们家掏空了积蓄拿钱给娘治病。你们现在反过来又想讹诈我们两万块钱。你们还叫人吗？”
林江夫妇被何洁的一番话噎得说不出话来。林江抬起头，目光中闪过一丝痛苦和挣扎。他知道自己的行径并不光彩，但实在放不下那两万块钱和内心的嫉妒。于是，他抓住娘突然去世、林湖没在跟前的事实进行狡辩：“娘在北京住院我是没拿钱，可娘去世的时候，我在跟前，林湖不在呢！”接着他又阴阳怪气地说：“我就是咽不下这口气。三弟他……他凭什么处处比我强，生活比我过得好？凭什么他住楼房，我却住平房？”
林江的声音低沉而沙哑，透露出无尽的辛酸和无奈。然而他的这番话并没有得到任何同情和共鸣。何洁气愤地反驳道：“二哥你这就不讲理了。娘突然去世又没有预报，林湖怎么可能就在跟前。虽然林湖没在跟前，我做为他的妻子伺候娘了一个多月。而你们家呢。就你晚上值了一次班，还出去喝酒，差点没把咱娘气死。”
“他不在跟前就是不孝。”林江大声喊着，仿佛天底下对爹娘孝的一大标准，就是爹娘去世的时候必须守在跟前，否则就是不孝。他的这番言论令何洁嗤之以鼻。
何洁气愤地说：“我们帮了你们那么多，给过你们那么多钱……”何洁还没说完，嗜钱如命的蓓就以为何洁想要回给他们家的钱，怒目圆睁，瞪着两个红红的，大大的，布满了血丝，像两个血球的眼睛，尖叫着：“咋的，给的钱还想要回去啊？拉了的屎还想吃回去？”她喘了喘气，又接着说：“你们春节还上我家吃饭了呢，也给我吐出来！”
蓓的这番恶心人话让场面更加尴尬和紧张，何洁想，我也没让她还钱就吓成这样。逢年过节，九兄妹们来看爹娘的时候，三十多口人爹娘那摆不下桌，就把吃饭餐桌摆他们家，他们一家四口就跟着蹭饭了十多年，竟然变成了上她家吃饭，真是颠倒黑白，厚颜无耻！她想反驳，但她从未见过如此凶神恶煞般像疯了一样，仿佛要吃人似的二嫂。她决定不再与这种失去理智的疯子理论，转身离开这个充满火药味的地方。
其他兄弟姐妹也纷纷指责林江无事生非、揣着明白装糊涂。而林江自己则辩解道：“我知道那两万块钱三弟肯定是给咱娘治病花了，我就是想气一气他，我一想起他的日子过的比我好，我就气不打一处来！”他的内心已经被对三弟的嫉妒恨笼罩，如同毒瘤，深深扎根在他的心田，使他无法挣脱。
这场两万块钱的闹剧，最终以林江夫妇的失败告终。他眼睁睁地看着自己的阴谋被一一揭露，而自己的丑陋面目也被众人所识破。他只能默默地回到房间里，忍受着自己造成的痛苦和名声扫地的滋味。
要回两万块钱的梦破灭，手里没钱，连日常生活都难以为继怎么办？
夜深了，林江躺在床上辗转反侧。他想起自己曾和三妹林逸叶合伙买了假胡萝卜种子的事情。他立即拨通了三妹的电话，三妹说自己在外地养牛，实在没有时间回来处理此事。就委托二哥林江辛苦一下，拿着买胡萝卜种子的发票，上工商局投诉。
第二天清晨，林江站在工商局的大厅里，显得有些不知所措。他面对陌生的环境、复杂的程序，心中充满了迷茫与无助。经过一番周折，他终于得到了四百元的赔偿。他留下认为自己该得的二百元钱，将剩下的二百元交给三妹，想就此了事。
然而，三妹林逸叶一看，假种子可能造成近万多元的损失，只赔偿四百元怎么能接受。她与丈夫不得不放下手中的养牛事业，从外地匆匆赶回。经过提供证据、陈述事实、据理力争的一番努力，终于又得到了三千块钱的赔偿。三妹仍然按老规矩一家一半平分。
让三妹没想到的是，二哥那贪婪的嘴脸再次暴露无遗。他们竟然要求妹妹分给他们一千八百块钱，否则就拒绝签字。这一幕让在场的所有人，包括工商局的人都感到震惊。三妹气愤地扔下一千八百块钱后愤然离去。
不到半年的时间里，林江夫妇因自己的贪婪，接连遭遇了两个女儿把他们拉黑，被摩托车撞，被村民们羞辱等一系列打击。他们也毫无做人底线的做出了，上农贸市场公开埋汰自己的大哥不孝顺、使尽各种手段将大姐从林家大院撵走，想从三弟手里敲诈出两万块钱……如今又因为区区三百块钱向亲妹妹勒索。这一系列贪婪、自私的行为，不仅让他们失去了亲人间的信任与尊重，更让他们成为村民茶余饭后的谈资。