沟通之下，战士们晓得了花白头发的男子姓章，叫章国画，河口本地人，自小就在滇越铁路上，他的父亲也是一位滇越铁路老工人了。
战士们对于这位如滇越铁路百科书一样的老人非常尊敬，不停地问着各种问题，有些甚至还有些奇怪；
但老人都一一解答了，而且十分详细，当战士们问如果要重修铁路，该怎么办时，老人甚至拿出他曾经画的一张滇越铁路图。
图上非常详细，一直从昆明画到越南的城防港。
老人比划着，说现在是新中国了，这些地方可以不修了，从这里走，不仅路程要缩短很多，而且工程难度要小很多；
一会又说这一段铁路呢，其实铁轨就藏在一个山洞了，如果要修，他可以找到当年隐藏的地方。
战士们一直安静地听着，老人把他所知道的全部都跟战士们一一道来，没有任何一点隐瞒。
不过老人也担心，滇越铁路经过的地方太难了，很多都是悬崖绝壁，别说修建时候了，就是1940年拆除的时候，都死了好多人。
“这条铁路如果要在保障生命安全的前提下修复，至少要四年！”
“四年？你的意思是说只是从蒙自到河口这一百五十多公里的路，要修四年？”
谭秀才惊奇地看着老人说；
“我说的是绝对保障生命安全的情况下！”
“四年，就是1460多天，按大爷你说的，可以把铁路缩短到150公里，也就是说每天只能修不到100米的铁路？”
“是的，我这还不算刮风下雨停工的时间！”
老人对于谭秀才的惊讶一点都不感到奇怪，因为这十几年，他说这样的话，除了本地人以外，外面来的人没一个信的。
“那如果我们同时在几个地段开始施工，比如四个地段，那么工期能不能缩短到1年呢？”
郝世杰问；
“不能，我这个计算已经是多点同时开工的算法了！”
“可是当初整条滇越铁路也才修了四年啊，现在我们只修蒙自到河口这一百多公里就要四年？”
谭秀才实在不敢相信，他不是不相信老人说的，而是对修建铁路的难度如此之大，超出了他的预计。
“我说的保障生命安全的前提，当初四年修通滇越铁路中国段，你们知道死了多少人吗？”
老人一脸严肃地说着；
“多少？”
老人伸出了6根手指头；
“六千？”
谭秀才试着猜测，而老人则笑笑，把手指收了回去。
他又指着其中一段非常弯曲的铁路说：“这一段可以从这边的大山走，这样一来，路程可以少掉20多公里，而且坡度还很小。”
战士们认真地听着老人的讲述，又把自己关心的问题问了几个。
“大爷，像你这样在滇越铁路上干过的人，河口还多不多？”
“多，而且滇越铁路沿线，我认识的在铁路上干过的人更多！”
“啊，太好了，老大爷，你看我们想认识更多在滇越铁路上干过活的人，因为滇越铁路可能很快就要开始修复了！”
太阳还没有完全出来的时候，楚留香就出现在河口政府门前，当大门一打开，他就走了进去。
负责门外的人说，上班还有一会，他可以到门卫房来暂时做做，喝口茶。
河口的早上并不冷，即使昨夜下了很长时间的雨。
楚留香走进了门卫房，见到房中燃烧着一炉火，火上有个很大的口缸，口缸里水正沸腾着。
让他进来做的负责门卫的是一位四十多岁的男子，只有一支手臂，他往沸腾的口缸里丢了一些茶叶，然后放在楚留香面前：
“同志，喝点，这是本地出的茶叶！”
“听同志口音，你不是河口人吧？”
楚留香问；
“不是，我是山西人，50年跟随部队来到河口，后来负伤也就转业了，因为我没有家了，部队的意思叫我留在这里，也好有个照顾！”
“哦，原来是老兵！”
楚留香站起来就敬了一个军礼。
“别，什么老兵啊，比我老的兵多的是，看同志你参加时间也不短了吧？”
老兵问；
“是的，我44年的兵！”
楚留香回答；
“嗯，比我晚当兵几年！”
老兵说着，然后用仅有的左手用火钳夹起一块煤丢入了炉火中。
“老兵，你这手什么时候负伤的？”
楚留香问；
“啊，这是解放河口的时候，被手榴弹炸的！”
老兵在说的时候，并没有半点哀怨之气，相反好像特别高兴似的；
“这只手救了很多人，很值得的！”
原来，当初解放河口的时候，残忍的国民党将很多人赶到一座大房子里，里面堆满了炸药与军火；
他们就是想要利用这样的人墙来阻止解放军进攻，就是现在河口政府现在所在的地方；
当国民党残匪认为大势已去时，向屋内丢了一个手榴弹，当时老兵就冲了上去，从地上捡起就往外丢，可是手榴弹却爆炸了，然而手榴弹已经离开了炸药与其他军火，手榴弹并没有引起它们的爆炸。
楚留香听闻老兵的故事，立即坐直了身体，这是一位令人感到尊敬的英雄。
“现在我呢，就在这里看守大门，如果谁还敢在这里反对党，反对国家，我还可以用这只手战斗！”
老兵举起他还在的左手展示给楚留香看，那只手依然有着非常强壮的肌肉。
“啊，同志，你要找的人来了，就是他！”
老兵突然站起来说，他立即走出保卫室，高喊：
“宁县长，铁道兵同志找你！”
一位中年妇女听见叫声，立即停下脚步，转过头望着老兵；
“老兵，人在哪呢？”
“在我这里！”
他们之间是用本地化交流，楚留香并不知道具体说了什么，但是他可以猜的出来是什么内容。
这位宁县长走进保卫室，见到穿着军装的楚留香，立即伸出自己的右手说：
“你是楚同志吧？”
“是我！”
“你好，我这河口的县长宁彩霞，欢迎欢迎啊！”
“走，楚同志，到办公室说吧！”
楚留香当然同意，跟老兵打了招呼之后，就跟着宁彩霞走进了一栋两层楼的房子。