新年伊始，萧为剑开始琢磨新的一年，增量在哪儿。
首先是青山派。青山派已经是天下第一派，掌门是武林盟主，库房里的银子堆都堆不下，而且还在不断涌进来，就算萧为剑想破头，似乎没什么增量可挖了。青山派的门人，武艺的平均水平在武林中也绝对是数一数二的，由于萧为剑对于武功的修炼管的紧，而且门人都不缺钱，所以练武方面也舍得投入大量的时间。可以说，随随便便一个青山派的门人，都是剑术高手。唯一的缺憾是，青山派年轻一代没有一个顶尖剑术高手的苗子。但这个事情，可遇不可求，不是努力就能办到的。唯一的办法是多走走看看，万一有好苗子，能及时“发现”。
然后就是萧为剑自己修为的提升。
首先，最好在新的一年里能有个儿子，这方面嘛，加油干活就行了。
然后，就是剑术的修为。萧为剑知道，勤于练剑，再加上经历了仁义山庄仇师傅，盐生派夏天罡等高手对阵的历练，这两年剑术修为进步巨大。但每次萧为剑回忆起那个干瘪老头王啸天，总觉得自己还差点火候。纯粹剑术上来看，萧为剑觉得自己早已经不比王啸天弱，但意境上，总觉得差那么一点点火候。无论萧为剑如何努力的练剑，似乎那么一点点意境上的东西，总是无法弥补。
王啸天的剑，难道真的无法超越吗？
这似乎又是一个无法通过努力达到的目标。
然后，就没有然后了。或许偷牛案、盗马案，是一个不错的挑战，萧为剑暗下决心，如果那帮人敢再次作奸犯科，一定要在这一年里把他们绳之以法。
萧为剑不相信，这帮人会就这么罢手。
正月，萧为剑以武林盟主的名义，给武林各派发函。
“鉴于千牛派一百多头牛被盗、连山派一百多匹马被盗两案，多方追查无果，案情蹊跷。本座已介入调查，调查期间，特提醒各派，小心各自物资。若有物资被盗，请务必回函告知。”
“武林盟主萧为剑”
回信非常积极，但都是“近期无此类事件发生”。
二月，萧为剑再次发函。
这一次，止水派掌门周耀宗回复，说旗下的渔业分舵报告，时常有鱼被盗的事件发生，而且调查无果。由于渔业不是止水派的主要营生，所以一直没有太在意。
萧为剑一想，这止水派就在隔壁，去一趟看看也不麻烦。
于是萧为剑、韦一剑、侯前锋三人三骑，马上就出发了。
和周耀宗见面，必要的礼数之后，萧为剑提议：“找渔业分舵的头领来聊聊？”
周耀宗吩咐：“去把龙叔找来。”
不久，一个大脸、大胡子、身上有鱼腥味的汉子来到了会客堂。
“止水派周黄龙，见过萧盟主。”
萧为剑：“周先生客气了，劳烦周先生说一下鱼被盗的事情？”
周黄龙：“我们的鱼，主要是产自止水河，止水河不大，所以产出也不算多。最近，我老感觉这鱼的数量不太对，总觉得似乎少了点。仔细一核对账目，发现果然少了。我们的渔业做的不大，所以没有雇用外面的劳力，都是我们自己做的。渔业部分三十人。”
萧为剑：“大概少了多少？”
周黄龙：“百分之五。”
萧为剑：“什么时候开始少的？”
周黄龙：“具体不清楚，我感觉至少有一年了。”
萧为剑：“调查结果如何？”
周耀宗回答：“我们没有做任何的调查。目前此事，也只有我和龙叔知道。虽然此事对止水派来说是小事，但考虑到萧盟主今年已经两次发函，所以我决定此事等萧盟主定夺。”
“如此甚好！”萧为剑忍不住赞叹：“兴师动众调查，往往在背后搞鬼的人早已有所准备，这次，我们可以搞一次暗中观察，看看到底是谁在搞鬼。”
周耀宗：“龙叔，你怎么看？”
周黄龙：“没问题，但此事如果老夫亲自去盯，恐怕无人敢在老夫眼皮底下作案，而再找其他人盯，又恐怕走漏了风声…”
侯前锋自告奋勇：“能不能这样，我来假扮新进的门人，混在里面一起捕鱼，然后见机行事？”
周黄龙：“这个办法倒是没问题，只是委屈了侯先生…”
侯前锋：“哪里，为萧盟主尽责，是我的本分。”
周黄龙犹豫：“武林中人粗放，侯先生作为新人加入他们，那得罪之处…”
侯前锋信誓旦旦：“不入虎穴焉得虎子，古有黄盖苦肉计，我去捉几天鱼，又有何妨？”
萧为剑赞许：“那就有劳侯先生了。”
侯前锋跟着周黄龙出去了。
周耀宗：“那么，萧盟主此次前来，表面上就不能是为了调查了…”
萧为剑：“不如去逛逛阁楼庙宇。之后静待周先生、侯先生的佳音。”
于是，萧为剑的这一趟行程，就变成了游山玩水。
显然，侯前锋的调查，不是一天两天能结束的，所以假装旅游几天之后，萧为剑和韦一剑启程返回了青山。
而侯前锋作为一个探子头目，正是搞这个事情的最佳人选。改变自己的面目，正是侯前锋的特长。而且观察周边人等的所作所为，正是侯前锋特长中的特长。
萧为剑回去的时候，满怀希望。凭借侯前锋的能力，应该能发现一些蛛丝马迹。有了线索，就可以顺藤摸瓜、追根溯源了。
调查，最怕的是黑灯瞎火。
萧为剑满心期待的等了两个月，侯前锋回到了青山，汇报了一个让他震惊的消息。
“什么都没有发现。”侯前锋颓丧的汇报。
青山派探子总头目，卧底两个月，弄的身上腥的就像一条大鱼，结果却什么都没有查到！
这怎么可能！
萧为剑问：“是鱼被偷了，你没有能发现是谁偷的？还是你在的这两个月鱼没有被偷？”
侯前锋：“我一卧底，马上就没有人偷鱼了。这样的话，我当然连根毛都查不到。”
萧为剑：“那肯定是那帮人已经知道了你去卧底。”
侯前锋：“显然。”
萧为剑：“侯堂主还记得不，当时说了，只有掌门周耀宗和那个周黄龙知道鱼失窃的事情？”
侯前锋：“掌门怀疑，是他们两个人之一泄露了机密，导致我劳而无功？”
萧为剑：“不然怎么解释？看来要再去一趟止水派了。好在离的近。”