原来如此！是石青故意陷害纪海，事先练习，准备陷害的证据。幸亏唐律留了一手，清楚他的作法。
纪海知道有祸事临门，不知是哪一天，他已经习惯了。这样的生活，不过，早做准备一般不会错，这叫有备无患，人无远虑必有近忧，都是鼓励人去做的。
“石青，你准备好了这些，什么时候开始实施你的计划的？”
“大人，准备好之后，一切都成熟，小的报仇的机会终于到了，就前往纪海那里，说有人要送他一样东西，就是他梦寐以求的褡裢，因为他的褡裢破旧了，补丁摞补丁，出门也不好看，就想要一个，他看中赵四那个，赵四刚好要换新的，小的就说了这事，就是说赵四找他，送给他一个褡裢。赵四答应过给他的，因为他们有一个约定，赵四是在小的的逼迫下答应的，听了小的说了赵四要送给他褡裢的话，他就信了，跟着小的出来，到了一个僻静处，小的见四处无人，就将其狠狠揍了一顿。”石青说。
“纪海，你说，石青所说是否属实？”
“属实。”纪海说。
“好，你继续说。”唐律吩咐道。
“大人，小的知道错了。请大人饶过小的吧！在小的殴打了纪海之后，他就到县衙来告了。说啥都不听，他要告状，小的也拦不住，就赶紧准备准备，也到了县衙来了。小的在来之前，已经仔细看过，那些伤情都已经做得很像了。所以，也就想蒙混过关，如果大人不仔细，也许都各打三十大板，各自回家，小的经得起打，也就无所谓疼不疼的，倒是纪海可能受不了。”石青说。
“说完了吗，石青？”唐律问。
“说完了，请大人裁判。”石青说。
“纪海，你说，还有没有补充？”唐律问。
“没有了，不过，大人，小的只是希望快点裁判，不要拖延，越拖延，小的心里越慌。”纪海说。
“纪海，为什么说这话？”唐律问。
“小的不自信，不知道大人是不是秉公执法，也担心石青收买了大人，作出对他有利对小的不利的判决来。小的知道，只要都审问到位，就不能枉法裁判，要对凶手进行严惩，才能让地方上的百姓感到安全，除恶必须要干净，打倒坏蛋，必须要彻底。让坏蛋没有机会复活，如果一旦复活，那些坏蛋就要继续害人，希望大人趁热打铁，将凶犯进行严惩，以告慰那些遭到他毒手的那些人的亡灵。”纪海言道。
“什么？石青有命案？”唐律问。
“大人，石青就在旁边，可以问问便知。”纪海说。
“石青，纪海所说是否属实？”唐律问。
“大人，纪海完全是胡说八道。根本没这回事。要是有命案，小的早就被判处死刑，坟上的草都一人多深，杂树也有两三米高了。咋可能还活着呢？”石青说。
“此案以后再述，因没有苦主告发，暂且搁置，等候处理。纪海，你也可以留意此案，有新情况，可以随时沟通。现在，你们在笔录上签字，然后听候判决。”唐律说。
等他们都签完字，唐律宣布将石青重打八十大板，然后罚款白银五百两给纪海。纪海得到了银子，也就无话可说，这打的满身是伤，也不觉得疼痛了，因为有足够的钱，可以过上幸福如意的生活，说不定还能娶上媳妇，过着田园牧歌的美好的生活。
等判决结束并已经全部履行完毕，唐律宣布退堂，人已经散去，在后堂，仵作跟了进来，唐律不知道仵作跟来干什么，你问：“有事？”
“有。”
“何事？”
“大人是如何知道石青的伤是假的呢？”仵作问。
“哦，这个简单，一般来说，如果是殴打致伤，皮肤所受的伤痕会变硬，因为有淤血，血液会凝聚在一起，逐步变僵硬。如果是伪造的伤痕，表面上看像是受了很严重的伤，实际上皮肤里层却柔软平坦，这个用到中医学上的望闻问切，第四个切的方法，就摸一摸，一摸就知道了。你看，石青用了榉树和柳树叶子糅杂在一起，来涂抹皮肤，这点小伎俩如何能欺瞒得了本官呢？真是雕虫小技，在鲁班面前耍木匠的手艺，在关公面前舞大刀，在孔夫子面前装斯文，这些都是可笑的。”唐律说。
“真是长了见识，大人真是见多识广，从大人身上，可以学到很多知识和技能。谢谢大人指点。”仵作说。
“你和谦虚，谦虚才能进步，骄傲就会退步，我们一起来做好公务，为百姓谋福，惩恶扬善，让人们安居乐业。你继续钻研你的业务，本官继续抓全面工作，通过我们共同努力，一定会开创谷城的新局面。我们在活着的时候多做事，将来老了或者快死了就没有留下遗憾，要抓紧时间，不能浪费光阴，没一分钟都很宝贵，不能浪费。”唐律说。
“大人所言极是！珍惜现在的时间，才能很好地把握未来。和大人谈一席话，胜读十年书啊！”仵作说。
二人闲谈着，仵作说：“谷城紫荆有一座寺庙，叫龙王庙。民间盛传，庙里有一条神蛇，经过多年修炼，具体不知道多少年的道行，常常显灵。百姓对这条神蛇奉若天神，当成神仙来供奉，简直是顶礼膜拜，因此，龙王庙的香火旺盛，佛事兴隆。不知道大人听说过没有？”
“哦，有这样的事？”唐律问。
“是的，都在这么说，连小的夫人都这么说。不知道真假，女人的话，可以听，也可以不听。”仵作说。
“那也不一定，女人也是人，身体力气比男人差一些，但是，头脑智慧不见得比男人差，男人中也有笨蛋，比不上女人的，不能以偏概全。要想弄清楚紫荆龙王庙的神蛇真假，就必须要去现场看看才行，刚好这段时间公案不多，就去看看，查一查，看是否有新的发现，免得以讹传讹，将来就不好办了。”唐律说。
“说得对！那什么时候动身前往呢？”仵作说。
“事不宜迟，明天就去，谁知道以后有没有人击鼓鸣冤呢？”唐律说。
“对，大人的决定英明，很对，以前的县令不是大人这样的作风，以前的县令都不去看看究竟，反正是深信不疑，从来不问到底是真是假，也难怪，前任县令收刮民脂民膏，攒了不少钱，生怕被发现，逢年过节，就去寺庙里参加祭祀，更衣沐浴焚香磕头跪倒口里念念有词，无非是让自己的钱越来越多，贪污的钱财不要被发现，不要被没收，为了私利，去庙里磕头烧香，他们也不想想，辛辛苦苦挣下来的钱财，一旦发现，就要被没收，自己的脑袋也可能保不住，可是他们就是不怕，仍然为了一点利益，甘愿冒着生命危险。名义上是给谷城县紫荆镇祈求幸福，让人人都安居乐业，实际上是求神蛇保佑自己人身财产安全。仅此而已！”
“原来是这样啊！他们不知道，真神是不保护不义的人的，不会保护不义之人的财产的，越是做坏事的，越渴望得到神灵的帮助，实际上神灵是帮助善良的人。这一点他们可能没搞清楚，走的时候，难怪是一地鸡毛。他们如果不清除掉，对整个朝廷都没有好处，只有坏处。”唐律说。
“大人，小的媳妇一直深信不疑，弄得小的也有些相信，今天听大人一说，小的就明白过来，这里面可能有问题，要是能保佑贪官，那么，一定是一个不好的蛇妖，如果是蛇妖，一定要为民除害，要不然，会害死很多人的。”仵作说。
“你还是将信将疑，不过，本官也需要去看看实际情况，才能心服口服。要是传说，就是谣言，去破除这个谣言，让谷城人都安心工作和生活，还有学习，都不受影响。”唐律说。
“大人，很多人都相信这蛇是神，是真神，不是空穴来风，也不是以讹传讹，都很清楚。只是大人因为没有亲见，就先入为主，认为是假的，实际不是，极有可能是真的呢。”仵作说。
“简直是胡说八道！你是不见棺材不落泪啊！哪有什么蛇神？那是迷信！”
“都是小的的妻子说的。小的也不太相信，可是传得神乎其神的，不得不动摇。”仵作说。
“大人，您知道的，前两任荆州知州的命运吗？”
“不知道。”
“第一个知州到了荆州上任，听闻谷城紫荆龙王庙有神蛇，知道但是不去拜祭神蛇，结果，神蛇让荆州发生百年不遇的特大旱灾，颗粒无收，百姓纷纷责备他，说他治理无能，是个笨蛋，不如死了，各种难听的话都说出来，就连看起来非常老实的农夫农妇也说出恶毒的话来，因为种田地是他们能活下来的保证，颗粒无收，马上就面临吃饭的问题，当官的有俸禄，有饭吃，但是，平民百姓就没有俸禄，今天做今天有吃的，明天做明天有吃的，做了才有，没有做，就马上断炊，因为谁家的余粮都不多，这样的极端天气，就造成了灾难，很多人没有饭吃，结果吃观音土胀死了。死了很多人。朝廷发的救济粮也不够吃。百姓斥责他，他实在待不下去，就只有请调他处。”
“有这回事？”
“对，要不，怎能调动这么频繁呢？”
“那第二个呢？”
“第二个接替第一个的知州大人，听说第一任没有祭拜神蛇，造成狼狈收场的后果，就吸取了教训，一上任，就去了龙王庙祭拜了神蛇。结果在祭拜的时候，竟然发现了神蛇。”
“哦，那神蛇是被他感动了出来迎接吗？”
“那神蛇蜿蜒曲折地爬出了庙堂，他大吃一惊，以为神蛇不高兴了，他得罪了神蛇，神蛇跑出来，不接受他的祭拜，他的祭祀就没有什么意义了。这是白白做了一次祭祀，人人都说他因为恐惧才来拜祭，内心并不是因为真诚而来，带有功利性，因为不诚信祭拜，所以在祭拜的时候，就是做做样子，走过场，徒有虔诚的外表，没有内心的真正的崇拜，结果得罪了神蛇，神蛇就弃他而去，不接受他的祭祀，所以，他要准备接受相应的后果。”
“什么后果？”唐律问。
“大人，荆州第二任知州大人去拜祭神蛇，神蛇不接受，竟然跑了，他受到了惊吓，回去后，竟然得了一场怪病，越来越严重，寻访各地名医，也都回春无术，没过多少天，竟然不治身亡。非常可惜，仕途一片大好，竟然被一条神蛇给断送了。”
“这个说不定，仕途、官场就如汪洋大海，官员就像一叶浮萍，随时都有可能掉乌纱帽。再说，人的命，天注定，阎王教你三更死，你就活不到五更。这是命。谁也无法改变，可能碰巧遇到了，那蛇刚好出来溜达溜达，没想到知州大人来拜祭，这就是巧合，不是什么得罪了神蛇，神蛇让他生病并夺去其性命。纯粹是偶然事件，不足为奇！”唐律说。
“大人，老百姓可都认为是神蛇惩罚了他！不是他命该如此！现在可以说绝大部分人都认为是神蛇干的，让那知州死去。”仵作说。
“呵呵，那如果都这么认识是神蛇所为，本官还真想去请神蛇来做客呢。要亲自诚心地去邀请它，一点都不掺杂私心，完全忠诚，完全相信。看怎么样？”唐律说。
“那敢情好，大人就安排下去，小的听命，遵照执行。”仵作说。
说着话，唐律就吩咐下去：“传令紫荆镇官员，去到龙王庙，命令和尚们将神蛇抬到谷城县县衙来。”
话音刚落，衙役还没走，仵作就摆摆手，连忙阻止说：“且慢，且慢，大人，这个使不得，使不得啊！大人如此这般对待神蛇，一定会对大人不利的啊！”
“胡说，你不刚才说对本官的吩咐遵照执行吗？怎么话音余音绕梁，还未消失，你就变卦了？你是怎样遵照执行的呢？”唐律生气地问道。