父亲薛轨离世后,薛仁贵已到了该上学的年龄,虽然他才六岁,但比起同龄孩子要高大,看上去就像七八岁的孩子。
母亲把他叫到身边,说:“儿子,你已经到了上学的年纪,虽然你父亲已经离开了人世,但娘也要将你送去读书。”
薛仁贵说:“娘,要去哪里上学呢?不能去太远了,这样就不能为娘分担家务了。”
看着懂事的薛仁贵,母亲心里五味杂陈,说:“不远,就在隔壁村子,这位老师是你父亲的生前好友,大家都叫他柳员外。”
说完,母亲和薛仁贵一起吃过早饭,便带着他走在乡间的小路上。
一路上,薛仁贵忍不住问:“娘,以后天天上学恐怕就不能干家务了。”
“没事,只要你能练好书、习好武,家有娘撑着,你就放心吧!”
“这位老师严厉吗?”
“当然严厉了,不严厉怎么能学到真本事呢?”
母子二人一路走一路聊,很快就到了柳家庄柳员外的府上,薛夫人上前敲门,出来开门的是一个五六岁的女孩,她长得眉清目秀。
薛夫人问:“迎春,你爸爸在家吗?”
“在家的,请问您有什么事情呢?”
“我是带着儿子前来拜师的。”
“那您跟我来吧!”
薛仁贵和母亲,跟着柳迎春走进院子,小小年龄的他上下打量着这个不大不小的院子,只见院子里种满了各种花草以及蔬菜,充满了浓浓的田园气息。
走进正房,薛仁贵看到一个中年人坐在蒲团上,看上去四十来岁光景,身材显得修长,一副慈眉善目的神情,脸上泛起了红晕。
薛夫人走上前鞠了一躬,说:“员外,今天我把薛仁贵带来了,还请您收他为徒弟,这是他父亲生前的遗愿。”
柳员外急忙招呼母子二人坐下,他上下打量着这位未来的女婿,微笑着说:“这孩子天生清奇,比一般孩子要高大,看起来沉着冷静,资质很好,将来必定是栋梁之材。”
薛夫人一听十分高兴,说:“谢谢柳员外夸奖。”
“虽然你我两家已经结为秦晋之好,但本人收徒弟的标准你是知道的,那就是必须回答三个问题,如果回答不上来,那就只能另请高明了。”
薛仁贵见状,急忙上前磕了一个响头,说:“徒儿拜见师父,徒儿虽然年幼,但跟随父亲学了一些文化知识,师父就请提问吧!”
“好!不愧是薛轨的儿子,人效志气在,第一个问题:孔融让梨的故事你听过吗?”
“回师父,听爸爸在世的时候讲过。”
“换做你你该怎么做呢?”
“当然是像孔融一样了,这是因为做人要懂得谦让,这样别人才会跟着你、服从你。”
“哈哈哈!好!这个答案令我满意,第二个问题:当你走在一条道路上,前面已经到了尽头,后又有一只猛虎,你该怎么办?”
“我往一边去,不和猛虎硬拼,保住性命才有机会干掉猛虎,否则有可能被吃掉。”
“好!第三个问题:你认为要想做一个合格的将军,需要具备哪些素质?”
“按照《孙子兵法》的要求,要想成为一个合格的将军,就应该做到智、信、仁、勇、严这五个字,否则无法对部下进行号令。”
柳员外听到小小年纪的薛仁贵,居然能说出这样的道理,心里十分高兴,他笑着说:“薛仁贵,你得回答出乎我的预料,你这个弟子老夫决定收了。”
“谢谢师父!”
薛夫人一听柳员外愿意收自己儿子为徒,急忙施礼道:“多谢柳员外,我替薛轨谢谢你!”
柳员外摆了摆手,说:“谢我到是用不着,老夫能在有生之年将自己将来的女婿培养成才,也是算是大功一件。薛仁贵,从今往后你每天都来这里,早上和柳迎春一起学习传统文化知识,下午就练习刀枪剑戟的本领,只有文武兼修将来才能成为一个合格的将帅。”
“是!徒儿将谨遵师父教诲。”
“这样吧!今天已经中午了,你们母子二人先回去明天再来吧!”
薛仁贵辞别柳员外,依依不舍地回到家中,懂事的薛仁贵马上开始做起了家务。
从第二天开始,薛仁贵便踏上了漫漫求学路。每天早晨,薛仁贵便准时起床,吃完饭,他便来到柳家庄,静静地聆听柳员外的教诲。
柳员外总是声情并茂地,为他讲解各种文化知识,聪明的薛仁贵学得很快,这让柳员外感到格外惊讶。
柳员外还经常向他讲起隋朝末年,民间的贫寒,让他从小知道百姓的不易,从而培养他与基层相处的能力。
五年的时间,薛仁贵跟随柳员外学习了很多知识,不但文采出众而且武艺也十分了得,尤其是对方天画戟的使用,更是得心应手。
虽然父亲在他年幼的时候就离开了他,但他的童年有母亲和师父的陪伴还算过的温馨。平时在和别的小朋友玩耍时,他也懂得分享,虽然偶尔也会打闹,但这不妨碍他们之间的友谊。
柳迎春跟他一样年龄,是一个腼腆的小女孩,当她哭闹的时候,薛仁贵便会走上前拉着他的手,耐心地进行劝导,看到小女孩露出笑脸,薛仁贵十分惊讶,心想:这么小的年龄就如此迷人,将来长大了肯定是一个绝代佳人。
由于是小孩子,薛仁贵哪里知道眼前这位小姑娘,就是他未来的夫人呢?
从此以后,薛仁贵没事就会看着柳迎春发呆,柳迎春看到后不好意思地选择离开。但每当在外玩耍,柳迎春受到别的小孩子欺负的时候,他便会自告奋勇站出来保护她。
在这几年的时间里,隋朝已经被李渊推翻,大唐已经建立,但消息闭塞的乡村,还不知道隋朝已经成为了历史。
就在薛仁贵十岁这一年,突厥颉利、突利二可汗率率领大军攻打大唐,薛仁贵知道消息时,唐已经同意和他们结盟,但薛仁贵依旧双手却握紧拳头,恨不得马上前往沙场大战两位可汗,但由于年龄实在是太小,根本就轮不到他出手。