薛仁贵听完李治说的话,马上说:“圣上命,臣奉旨行事就是了,只是臣有一事不明。”
“什么事请说。”
“此次大举进攻高句丽,李绩老将军挂帅,还有郝处俊、庞同善、契苾何力为副总管,这些人都是能征善战的统帅,就已经能够扫平高句丽了,臣跟着去恐怕发挥的作用十分有限。”
李治皱了皱眉,说:“薛卿,你知道吗?虽然高句丽不大,但战斗力十分强悍,所以朕决定前往高句丽的将士越多越好,朕此次派你去辽东,同样给你辽东道副总管的位置,虽然朕已经在会上做出了决定,但朕还是亲自来到你家,这足以说明朕对你的忠实程度。”
薛仁贵说:“圣上说的对,对于武将而言,上阵杀敌是一件充满诱惑的事情,不过圣上才是驾驭大唐,征服天下的统领者,臣等只是奉命行事。”
李治仰天大笑,说:“卿说的没错,有你们这些大臣的辅佐,朕当然能取得一个又一个胜利,如果与大唐作对,阿卜固和九姓叶护就是就是他们的下场,渊南建还会步他们的后尘,你相信吗?”
说完,李治站起身,他的脸上充满了威严,说:“如今,李绩率领大军前去攻打高句丽,这是一场灭国之战,所以朕担心步隋炀帝的后尘,权力对于渊南建来说,诱惑力实在是太大了,所以他们必定会率军顽强抵抗,这才是朕最担心的地方。”
薛仁贵听李治这么一说,他才明白过来:“原来圣上是担心李绩年纪衰迈,不能很好地指挥唐军作战,而且我薛仁贵又是两次亲自俘获敌方君王的猛将,因此派自己上战场,那是在合适不过的事情。”
于是,薛仁贵点了点头,郑重地说:“既然圣上如此信任臣,臣前往辽东,必定会全力辅佐里老将军,必定战胜高句丽凯旋归朝。”
李治微笑着说:“薛卿能接受朕的安排,朕感到十分欣慰,有卿在,就能万无一失,朕睡觉也能睡得安稳。”
薛仁贵心里暗自感叹:“本来想趁着天子给自己放假这段时间,好好陪伴一下妻儿老小,不过现在形势所迫,又要披挂上阵前往辽东战场了。”
转眼就来到了乾封二年三月,和煦的春风吹拂着大地,漫山遍野开满了各种各样的鲜花,青青芳草连接着天际,当春风吹过射在洛阳城外的拜将台时,陡然间给人以浓浓的杀机。
宽阔的拜将台上,响起了雄壮的皇家礼乐,令人听了心潮澎湃,恨不得马上就到达辽东前线,对敌人展开大规模进攻。
在雄壮的礼乐声中,李治穿着龙袍,手持长剑首先登上拜将台,李绩、薛仁贵紧随其后,随后才是文武百官。
等文武大臣全部到齐后,李治首先拜过祖先,祭祀过天地,然后才举行拜将大典。
李治身边的太监大声说:“上金印紫绶!”
话音刚落,一名太监端上来一只红色的托盘,上面整齐地放着象征军权的金印章和绶带。
李治顺手接过托盘,对李绩说:“请将军接印。”
李绩急忙跪下身躯,双手抬起,李治将印绶放到他的手中,然后说:“李老将军,这次灭高句丽之战就托付给你,以及薛仁贵等人了。”
“多谢圣上的信任,臣必将全力以赴,一举荡平高句丽。”
说完,李绩艰难地站起身,将印绶交给薛仁贵。
李治说:“朕在东都洛阳,等待老将军早日平定高句丽,到时候朕还要举行献俘仪式呢!”
“老臣此次前去,必定不会辜负圣上的厚望,圣上就等着听好消息吧!”
仪式完成以后,雄壮的曲子马上停止,随后响起了悲壮的出征曲,李治大声说:“来人啊!把酒给朕抬上来,朕要为出征的将士壮行,祝他们早日得胜归来。”
几名兵丁将酒坛子抬到拜将台上,随后将碗斟满,李绩是薛仁贵接过酒。
李治说:“来!干了这碗酒,你们这次出征必然会顺风顺水。”
李绩和薛仁贵接过酒碗,将碗中的酒一饮而尽,虽然此时的李绩已经七十多岁高龄,但他的豪迈气概一点也不输给壮年时期的薛仁贵。
李绩和薛仁贵喝过李治的壮行酒,随后便来到台下,屹立在队伍的前面。
此时,拜将台下的十几万大军,都整齐划一地站立在原地一动不动。
薛仁贵看到这样的气势,虽然已经不是第一次了,但他依然感到热血沸腾,这支雄狮劲旅,可谓是所向无敌,打遍周边无敌手,能参与指挥这场灭高句丽的战争,薛仁贵感到十分满足,他已经信心在握,必定会取得圆满胜利归来。
随后,李绩用那苍老雄壮的声音大声说:“内外夷敢称兵者皆斩!”
顿时十几万大军跟随李绩大声呼喊,这巨大的声音犹如海啸一般,直可让天地变色,大江为之改道。
此时的薛仁贵眼睛里泛起弘光,一股热血涌上心头,他恨不得马上前往前线,与高句丽军大战三百回合,然后再生擒高句丽莫离支渊男生、国王高藏。
随着李绩的大手一挥,虎啸般的呐喊声瞬间停了下来,现场又恢复了平静。
随后,李绩大声说:“大唐劲旅平辽,出发!”
军令下达以后,庞大的队伍依照次序,从东都洛阳浩浩荡荡出发,奔向辽东战场,准备与高句丽决一死战。
李治亲自送李绩、薛仁贵远行,走了一段,李绩拱手说:“圣上请留步,用不着送这么远,臣告辞了!”
李治微笑着点了点头,转身走进龙辇,向洛阳城内走去。
李绩和薛仁贵看着李治消失在视线中,他们才骑上战马,头也不回扬鞭启程,跟随大军一路向北,开赴辽东前线。
十几万的大军,从早晨就开始离开洛阳,向北出发。这支大军分为两路,一路由李绩率领,一路由薛仁贵率领,浩浩荡荡的大军,一路走来,到了晚上,无数的火把照亮半个星空,犹如一条巨龙一样,在天地间快速移动,场面看上去极为壮观。