攻占扶余城以后,薛仁贵把扶余城交给渊男生管理,自己又率领三千人马,与周青会师后,率领主力部队渡过鸭绿江。
由于鸭绿江以南大多是山地,所以行程十分艰难,之前在辽东的守候,多半是平原地带,所以大军行动起来十分方便。沿途还要与高句丽军作战,再加上道路崎岖,所以用了半年的时间,八月份才近抵平壤城边界。
平壤城外围有一座山峰名叫牡丹峰,这里是平壤城的要塞,也是进入平壤城的必经之地,所以山上有两万名高句丽军驻守,防止敌人从这里进入平壤城。
薛仁贵等人率领大军来到牡丹峰外围,姜兴霸笑着说:“贤弟,你给我一万兵马前去,保证将守军将领生擒回来。”
薛仁贵说:“带兵打仗不能总是想着动粗,如果采用和平手段就能对付,且不是更加完美。周青,你去牡丹峰会一会这里的守军,就说我们去平壤城面见莫离支渊南建,请求放行。切记要灵活多变。”
“是!”
周青接到任务以后,便骑上快马飞奔上山,前去会见驻守牡丹峰的高句丽士兵。
等周青来到牡丹峰高句丽军营,这才发现驻守在这里的将士个个摩拳擦掌,用高句丽话大声叫嚷着,至于说的是什么,周青一句话也没有听懂。
周青不得不求助身边的本地向导,问:“他们在说些什么呢?”
“他们问你是什么人,从哪里来,这是军事重地,千万不能靠近,否则就羽箭伺候,将我们射成筛子。”
“那你告诉他们,我们是大唐的使者,前往平壤城会见莫离支,请求放行。”
向导对高句丽兵说了几句,向导向周青翻译道:“对方说不行,你们率领大军前来,分明是要占据平壤城,他们已经失去了整个辽东,不想再失去平壤城,还是请打道回府吧!要不然只有兵戎相见了。”
“那你告诉他,如果不放行的话,我们只有率领大军攻打牡丹峰了,到时候又是一场血雨腥风,辽东都已经荡平了,平壤城还能受得住吗?”
向导急忙与对方进行交涉,对方显得十分为难,不放吧!薛仁贵等人打起来只有自己吃亏的份,放吧恐怕高句丽就真的亡国了。
经过再三考虑,对方不得不答应薛仁贵等人的请求,薛仁贵不费一兵一卒就解决了牡丹峰上的守军,为他们前往平壤扫清了障碍。
与此同时,李绩率领的主力大军已经来到平壤城外,唐军很快就将平壤城围得水泄不通。
渊南建听见唐军围困平壤城,急忙将国王高藏、渊男产、僧人信诚等人找来,大家坐在一起商量如何退敌。
渊南建个子不高,典型的东北亚人,看上去略带几分王者的威严。
渊南建说:“现在唐军已经将平壤城围住,形势万分危急,请问各位有什么好的办法退敌吗?”
在座的文武大臣,听到这一惊人的消息,感到十分不安,他们深知唐军所向披靡,纵横天下,还没有遇到强劲对手,一个个面面相觑,不知如何才符合渊南建的真实意图。
高藏不愧是国王,见大家没有人说话,于是说:“已经整整二十五年了,唐军还是没有忘记高句丽,这次记录大军挥师平壤城,看来是不达目的誓不罢休了,目前本王认为只有三个选择。”
渊南建急忙问:“国王快讲,有哪三个选择呢?”
“第一个是向唐军投降,想必以唐天子的仁义,必然会厚待我们。第二个向东退守泉井,联合天下高句丽人,势力壮大后再与唐军决一死战。第三个是坚守平壤城,与唐军决一死战。本王耿倾向于第一个方案。不过朝中大事还应该由莫离支做主,我虽然是国王,但只有建议权。”
渊男产不傻,他知道当前的形势怎么样,听到国王高藏这么说,他皱了一下眉头,说:“在座的各位将领还有什么好的建议呢?难道真的走投无路了吗?”
一时间,信诚等人对国王的说法纷纷表示赞同。
渊南建说:“平壤城是我高句丽的根本,如果轻易投降唐军,凭借唐人的性格,恐怕会被人看不起,而且在他人帐下还要处处受气,这样一来还谈什么快乐呢?”
渊男产说:“二哥,现在已经什么时候了?如果负隅顽抗的话,恐怕连命都保不住了,还谈什么快乐不快乐的,有什么用呢?”
信诚说:“难道莫离支已经铁了心,要和大唐决一死战吗?”
渊南建说:“从父亲开始就和大唐对着干,到如今已经整整二十五年了,向各位一样这也怕那也怕,还能做什么大事呢?唐军强悍不可否认,但我高句丽君也是心怀怨恨,如果能运用得到,未必就不能取得胜利,怎么大家张口投降闭口也是投降呢?”
金震恩这时也在场,他一开始也有些犹豫,但听到渊南建这么一说,顿时来了底气,说:“莫离支说的对,平壤城是高句丽的国都,城高壕阔,粮草辎重丰富,如果据城死守,也不是毫无胜算,只要我们将唐军牢牢吸引在城外,然后再号召各路诸侯进京勤王,必然会取得胜利。”
高藏听金震恩和渊南建这么一说,感到无可奈何,暗自冷笑一声,说:“你们是站着说话不腰疼,那李绩、薛仁贵等人的厉害,你们是一辈子都想不明白的。”
见渊南建执意要与唐军对抗到底,也不好明目张胆地反对,只能随声附和同意。
渊南建见大家没有意见,于是说:“金震恩大将立即率领平壤城所有高句丽军,固守平壤城,同时以国王的名义,向各道发出命令,要他们火速前来增援平壤城。”
国王高藏说:“现在平壤城已经被唐军团团围住,即使让剩下的兵马前来营救,恐怕也只能是增加无谓的伤亡,又有什么用呢?”
渊男产、信诚等人听到这话,显得更加不自信,他们也不愿意让剩下的将士们成了渊男产的炮灰,于是另一个方案在国王高藏的心中酝酿。