南方有五通神，犹如北方有狐狸精一样。但北方狐狸怍祟，还能想方设法驱赶；江浙一带的五通神，则是随意霸占老百姓家漂亮的妇女。父母兄弟，没有一个敢吭气的。因此，为害尤其厉害。
有一个叫赵弘的人，是吴中的典当商人，他妻子姓阎，长得很有姿色。
一天夜晚，一个男子从外面昂然走了进来，手按宝剑，四下环顾。丫鬟、婆子吓得尽都逃走。
阎氏刚要出来，男子蛮横地拦住她，道：“不用害怕，我是五通神中的四郎。我喜欢你，不是你的灾难。”说着便拦腰抱起她，轻巧好像举个婴儿一般，将阎氏放到床上。阎氏的衣服、腰带自动解开……
四郎粗暴异常，阎氏不能忍受，迷惘中痛声呻吟。事毕下床，四郎说：“五天后我还来。”然后昂首离去。
赵弘在城门外开典当铺，晚上没有回家，丫鬟跑去告诉他。赵弘知道是五通神，问都不敢问。
天将明，赵弘才回到家，见妻子疲惫不堪，余欢未尽，钗凌发乱，竟是消受不起的模样，卧在床上起不来。赵宏心里很感羞耻，告戒家里人“家丑不可外扬”，不要传出去。?
阎氏腰酸背疼，下身无力，三四天后才恢复过来。恢复过来后，又害怕四郎再来，日夜恐惧。到了第五天，丫鬟婆子都不敢睡在阎氏卧室内，全都避到外间里，只有阎氏孤身一人面对着蜡烛，愁闷地等着五通神的降临。
不长时间，四郎带着两个人来，都是年轻人，一副风流潇洒的样子。
五通神好似来到了自己家中，指使童仆摆上酒肴，三人叫阎氏一块喝酒。
阎氏又羞又怕，低头无语，强让她喝也不喝，心里惴惴不安，恐怕他们三人轮番奸·淫，那命就没了。
三人互相劝酒，有的喊大哥，有的叫三弟，嬉闹说笑。直喝到半夜，上座上的两个客人才一块站起来说：“今天四郎因喜得美人而款待我们，应该告诉二郎、五郎，大家凑资买酒庆贺。”说完便告辞走了。
四郎拉着阎氏进入床帐，阎氏哀恳饶过，四郎不听，直至阎氏昏迷过去不省人事，四郎才离去。
阎氏奄奄一息，躺在床上，羞气交加，便想自尽。但一上吊绳子就断，试了好几次都是这样，怎么都死不了。
所幸四郎不常来，大约阎氏身体痊愈后才来一次。这样熬了两三个月，一家人都无法生活。
在会稽有一个万生，是赵弘的表弟，为人刚强勇猛，精于箭术。
一天，万生来拜访赵家，天已晚，无法返回会稽，赵弘因为客房都被家人占用，便让万生到内院去住。
半夜，万生翻来覆去睡不着，过了很久，忽然听到院子里有脚步声。他趴在窗子上偷偷往外看看，见一个陌生男人进入表嫂的卧室，心中大疑，便持刀暗暗尾随。
万生来到卧室往屋里一瞅，只见那男人和阎氏并肩坐着，桌子上摆放着酒肴。
万生怒火升腾，持刀奔入室内，男子惊诧地站起来，急忙找剑，万生已挥刀砍中他的头颅，脑袋裂开，死在地上。仔细一看，原来是一匹小马，像驴那样大小。
万生惊愕万分，询问表嫂阎氏，阎氏便将来龙去脉详细地告诉了他，又焦急地说：“那些五通神马上就要来了，怎么办？”
万生摇手示意，叫阎氏别出声，自己吹灭蜡烛，取出弓箭，埋伏在暗处。
不一会，大约有四五个人从空中飞下，刚落到地面，万生便急忙射出一箭，为首的中箭倒地。
剩下的三个怒吼着，拔出宝剑，搜索射箭人。万生抽出刀，藏在门后，不出声，也不动。
一会儿，五通神中有一个耐不住性子，先走了进来。万生突然跃出，挥刀砍去，正中那人脖颈。那人便也死了。
万生仍藏在门后，很久很久，也没有动静。于是出来，敲门告诉赵弘。
赵弘大惊，一块点亮蜡烛察看，见一匹马、两头猪死在室内，全家庆贺。
赵家恐怕剩下的两个会来报仇，就留万生在家，烤猪肉、烹马肉供奉他，味道很美，不同于平常的菜肴。
万生从此后名声大振，住了一月多，五通神绝无踪影，便想告辞回去。
不久后，有个木材商人来会稽，苦苦恳求万生去他家住住。
原来，木商有个女儿还没嫁人，忽然五通神白天降临，是一个二十来岁的美男子，说要聘他女儿为妻，送黄金百两，约定吉日便走了。
木材商人计算着日子已经临近，全家人惊惶不安。听到万生的大名后，便想请万生到家里来捉怪。恐怕万生不愿来，先是隐瞒了实情不说。
万生推辞不过，只好同意，被木材商人请到家中。木材商人一家盛宴款待万生，还命女儿盛妆而出，拜见客人。
那女子大约十六七岁，生得十分漂亮。万生很惊讶，不明白是什么缘故，忙离座鞠躬行礼。木材商人把他按在座位上，将实情告诉了他。万生刚听说还有点紧张，但平生豪爽意气，又见那女子可怜，所以也不再推辞。
到了约定的那天，木材商人依五通神之言，在门口张灯结彩，却让万生坐在室内。一直等到日头西斜，五通神还没来。木材商人暗喜那五通神新郎是注定要被杀死了。
不一会，忽见房檐上有东西像鸟一样飞落下来，落地则是一青年人，穿着华丽的衣服，来到室内。看见万生，返身便逃。
万生急追出门外，但见一道黑气刚要飞起，万生跃起一刀砍去，断掉一只脚，怪物嗥叫着逃走了。
万生俯身仔细一看，那脚却是巨大的爪子模样，像手，却又不知是什么东西。循着血迹找寻，怪物已逃入江中。
木材商人大喜过望，听说万生没娶妻，这晚便在已准备好的新房里，让万生和女儿成了亲。
于是，原来常遭五通神祸害的人家，都拜请万生住到家中。共住了一年多，万生才带着妻子离去。