傍晚的牧场似乎不再宁静，远处总是看见成片的牛羊被骑马的主人驱赶着，它们跑得也不快，慢慢悠悠地赶向村落。
吃饱的牛羊总是很惬意的，它们不断发出愉快的叫声，跟阿毛口中的树叶鸣叫形成鲜明的对比。
还未靠近村落呢，就已经闻见了秸秆和牛羊粪烧在一起的味道，炊烟袅袅，眼前的牧民去村落虽然不大，但起起落落的帐篷却看起来略显拥挤。
这倒是不奇怪，四周是三面草原，一面大山，一旦被强盗或者土匪包围，各家各户若不能首尾相顾，根本没有生存的可能，所以牧民们特别抱团，外乡人做好别无事生非，一旦处理不好，几十个牧民便能将人打个半死。
你或许会说了，报警啊！
报警？在这里基本是个笑话，警察几个人，牧民多少人？人人腰里别一把尖刀，警察遇事都得躲着走。
当然这只是比喻，真要是出了刑事案件，大批警察和特警也会出现，牧民再强悍，能有几个胆子？
我们进了村落，因为有阿毛和疯子老汉引荐，我和大牛、田七、海爷虽是生面孔，也没有人仔细盘问，再说有几个牧民到时认出了我们几个，因为头一次进村还四处打听进入漠北荒原的向导，而且我们出的价钱不低，所以有几个人对我们有印象。
老村长是拿过我们钱财的，吃人嘴短拿人手短，一看我们去而复返，先是愣着半天没说话，想必惊讶我们是如何活着回来的吧。
但他不愧是老江湖，转眼间便堆满了笑容，一个劲地请我们去他家吃饭喝酒，但被海爷婉拒了。
我想如此正合我意，跟一个爱财如命的老家伙喝酒吃饭，恐怕这个便宜不能白沾，别到时候捞一身骚气。
谁知道老村长却阴阳怪气地说道：“请你们喝酒吃饭那是尊你们为贵客，你们不来，便不是我的错——说实话，我家里已经来了三个客人，你们来呢，我怕坐不下呢。”
这本是老村长自个往脸上贴金找台阶下，但说者无心听者有意，我和大牛、海爷以及田七相互暗示了一眼，既然是老村长的客人，那肯定是外来人了，按理说他家来个把客人本不足为奇，但我从老村长的神采飞扬的眼神里看出了他的得意和炫耀，恐怕他所谓的客人一定给了很大的好处。
牧民去贫穷落后，你给他们古董和字画，还不如给点粮食和钞票，当然红花花的钞票最好不过了。
疯子老汉历来跟老村长是对头，此时鼻孔冷冷一哼说：“我家的饭桌也大得很呢，酒肉多的去了，都到我家去吧。”
我们便跟着疯子老汉走去，刚迈开一条腿，老村长却对阿毛喝道：“贼小子你不回我家，跟他们瞎混个屁啊！还想不想过好日子了！”
阿毛习惯性地吓得脸色都青了，结巴着不敢说话。
海爷冷冷笑了一声说：“这孩子以后跟我们讨生活了，你老村长还是赶紧打算找人放羊吧，打明个开始，你的牛羊恐怕没人管了。”
阿毛这才想到自己找到了归宿，何必害怕他呢。镇定说道：“村长大爷谢谢你对我的照顾，我从今往后要离开村落了——到那个什么京。”大概一时想不起地名，看了我一眼，像是询问。
我笑着说：“北京！”
阿毛这才咽了口唾沫，神气起来说道：“对了吗，我要到北京去读书了！”
老村长歪着眼睛看了我们几个几眼，气得哼唧哼唧的，指着阿毛骂道：“白眼狼！真是个有奶便娘的孩子！”，他骂了几句，似乎想开了，阿毛毕竟不是他的孩子，管自己屁事呢。想必觉得话有点重，缓和口气说道：“阿毛呀，北京读书好啊，算你有福气，遇到贵人了——好好混吧。”
我心想，老村长毕竟还是个文化人，吝啬小气是一回事，大是大非上还是懂的。
我使个眼色给田七，小声说：“问问，他家三个客人什么来路？”，女人问好点，老村长不好意思打哈哈蒙我们。
田七笑着问老村长说：“老书记老村长啊，你是牧民去的父母官，这么多年想必为乡里乡亲多了很多事情，我替阿毛和乡亲们谢谢你了。”
老村长是个顺毛驴，吃软不吃硬的货色，刚才还跟我们剑拔弩张，一听见田七夸了几句，立马笑得满嘴抽风，呵呵说道：“父母官算不上，但我好歹也是个说了算的乡绅，能为父老乡亲做点实事，老夫之荣，家门之荣啊。”
田七溜须拍马的功夫颇有见地，立马追问说：“你家来了三个贵客，想必也是看望你去的吧？”
老村长伸头张望了一下，松口说道：“跟你们几个熟了，也不隐瞒你们了。”
我赶紧竖起耳朵听，老村长顿了顿，继续说道：“三个外国佬！一个是老头子，满头银发，一个大个子高鼻梁的，还戴着一副眼镜，另一个虽矮一些，但很强壮。”
外国佬？
我心里有种不好的感觉，穷乡僻壤来几个外国人到不稀奇，可是一个花白的老人到这里绝对不是旅游来的，草原高山都是长途跋涉的力气活，根本不适合老人。除非像海爷和田教授这种倒斗和考古专家，否则根本说不通。
我脑海仔细回忆着，这三个人的特征似乎在哪里见过，但一时又想不起来。
田七沉吟问道：“他们三个可是美国人？”
老村长傻傻地愣住了，接着笑着说：“丫头你这不是成心为难你我吗？我知道是外国佬，哪还知道是美国人还是什么人？”
田七“喔”了一声，颇为理解地点点头，老村长足不出户，自然不知道美国人长什么样，她紧追不舍地问道说：“那个高个子，戴眼镜的，脸上是不是长了几块白斑？”
老村长愕然说：“可不嘛！要不是他还带着笑容，我还以为僵尸复活了呢！那家伙，左右脸各有两三块铜钱大小的白斑，扎眼呢！跟死人三天后的尸斑样样的，亏我见多识广，换做别人早就吓个半死了！”
田七看了我一眼，低头说道：“是他们三个！三个美国人！”
我看田七如此肯定，也说出了自己的判断，说道：“京宝斋门口买走青铜爵杯的三个美国佬？我当时隐约听他们说什么黄金城和九座帝王墓——哎呀，不好，我们遇到同行了！”
我拉着田七，跟着疯子老汉远远地走去了，既然探清了虚实，呆久了，怕老村长起疑，三个美国佬一定不知道我们的到来，他们得到了一枚青铜爵杯，肯定在上面发现了什么秘密，否则不会千里迢迢地跑到漠北荒原来。
到了疯子老汉的家，狗趴在狗窝里竟然没有狂叫，可能是跟我们混熟了吧。
但疯子老汉却眼神慌乱起来，狠狠地骂道：“狗娘的，敢到我家撒野！”
我一惊，立刻打量门前的院落，终于发现那个元代的狗盆不见了，要知道一般人绝对看不出一个狗盆的价值，若是被人偷走了，这个人一定是个行家。
田七安慰疯子老汉说：“大叔别骂街了，村里知道你底细的只有老村长如果那三个美国人想去漠北荒漠，跟我们一样也急需一个老向导，到你家来时恰好看见元代狗盆，你的狗——”
疯子老汉神色一紧，拔腿就要往狗窝里钻，却被我拦住了，我说：“最多被药晕了，他们有求于你，肯定不敢杀你的爱犬。”
疯子老汉这才定下神来，叹口气说：“我还是看看吧，它跟我了十多年了，我无儿无女，它就是我的孩子。”
老汉的伤感我倒是理解，一个寂寞的老人生活在这里，如果没有这条狗的陪伴，那么他怎能住这里几十年？
扯着铁链往外拽了几下，一条大藏獒被老汉从狗窝里拖出来，四条腿虽然僵硬了，但眼珠子似乎还能转，或许看见主人的缘故，它竟然流下了眼泪，或许受了委屈吧，呜呜地叫了几声。
疯子老汉松口气，抱着藏獒的脑袋搂了半天，嘴里喃喃细语，像是安慰一个受伤的孩子，过了大半天，药效消退了，它才能站起来，摇了三下尾巴，眼睛里看到我们却不凶，好像多了些热情。
(本章完)