到达神河的这条路的确不好走，五脏六腑像是散了架似的，骑在马背上像死了一样趴着，希望快点到达路的尽头，人就不用活受罪了，而且发誓再也不骑马了，胯下酸疼，都不知道还能不顾能走路了。
若不是疯子老汉轻车熟路，我们不知道要走多少冤枉路，四周没有参照物，更没有坐标。
荒漠沙滩基本是没路可走的，依靠的全部是老向导的经验和精准的判断，这一点疯子老汉立下了汗马功劳，若没有他的引领，也许我们早已陷进泥潭，或者迷失了方向。
不远的地方已经能够看到蒸腾起来的大雾，像是一条白色的巨龙蜿蜒而去，两头大概都没入了深山，再远的地方就看不到了，但依稀能看到山顶的水雾，使人感觉神河的宽广和悠长。
老汉说没有人知道这条神河通往哪里，更没有人知道它来自哪里，此河只应天上有，人间哪有几回问，所以才被人叫做神河。
我心里想笑却又怕涉渎了掌管天河的神灵，因为疯子老汉和阿毛已经跳下了坐骑，一老一小，一前一后地跪拜在地，头顶压着双手掌心，每磕一个头，都要膜拜似的了望着神河，眼神流露着着敬畏和虔诚，还有丝丝的恐惧。
牧民对神河的漠北胜过汉人对神灵的供奉，在他们心中，这不仅仅是寄托和希望，还有来自心底深处的敬畏和恐惧，唯恐惹神河之灵发怒，而招来飞身横祸，或者给家乡亲邻带来灾难，伤及无辜，是牧民心中最深的罪孽。
入乡随俗吧，我们也跟着他俩的屁股后面祭拜，虽然没有他俩的虔诚，但敬畏之心却是有增无减。
神河既然存在数千年而不消亡，在大自然的演变长河中是个奇迹，若没有神河之灵的眷顾，世人很难想象它能永世流淌不息。
望着滔滔不绝的河水，我们不知道它有多深，看着河面很平静，老汉却说那是表面现象，其实河面下面暗礁交错，隐藏着无数的暗流，只要人落下去，基本没有生还的可能。
我自然不知道他说的是真的还是假的，总不能被他唬住了，也不排除他为了巩固向导地位，而故意增加自身筹码，这些小伎俩本人似乎已经司空见惯了。
大牛在我的暗示之下，这小子傻乎乎地往河面扔了一块石头，只听扑通一声就没了下文。
我忍不住数落道：“你真是个榆木脑袋！下墓投石问路多了吧？河面不是墓道，你扔石头管个屁用！”
田七从行李中捡出一件轻一点的衣物，站在河边扔过去，她这样做显然比大牛高明多了，如果下面暗流汹涌，漂在水面的衣物应该立刻沉底。
疯子老汉冷眼旁观，像是看把戏似的看着我们。
海爷年轻时候来过一次神河，他心中大概有底，既没有阻拦我们，也没有赞成“投石问路”的举动，跟老汉一唱一和地站在旁边，好像什么事跟他俩一点关系都没有。我们是要渡河北上的，事关性命，他俩难道因为年纪大了，早晚要死而麻木了？
河面上漂浮的衣服瞬间被卷入河底，田七防止有失误，接着有扔了一次，结果是一样的，只要衣服落在水面，即刻被什么东西拉下水，再也没有漂上来。
阿毛显然觉得挺有趣的，憋不住笑道：“你们别费劲了，神河下面藏着一条黑龙，别看上面风平浪静，下面可是天翻地覆，到处都是黑龙制造的旋涡，别说衣服了，就连鸟的羽毛也漂不住。”
海爷这个时候才漫不经心地对我们说道：“神河不载物，所有落在河面的东西都会沉入河底，至于有没有黑龙就不知道了，这就是为何我们冒死在死亡谷寻找琅玕树美玉的原因，如果没有它，我们到不了河面。”
虽然之前知道是这个原因，但我还是难以置信，一块琅玕树美玉就能让我们不沉入河底？
疯子老汉趁着闲工夫抽完了一顿烟，吐了最后一口烟雾，才说道：“阿毛刚才说的黑龙并不是神话，琅玕树美玉是渡河北上的信物，黑龙把持这条河，人们传说就是驻守这里，阻拦那些到达漠北荒漠的人。”
我和大牛、田七抱着相同的想法，凑近海爷，悄声问道：“琅玕树美玉到底能不能保证我们大家的安全？此行凶吉难料，万一翻落河底，别说什么精通游泳了，就算插着翅膀，也会被黑龙吃掉啊。”
海爷张开手掌，满目凝重地端详着这枚美玉，一阵欣喜一阵忧愁，他迟迟没有回答，只是满腹惆怅地了望着神河远去的方向。
半晌才一字一顿说道：“我上次活着回来，确实带着一枚从昆仑山顶古墓带来的琅玕树美玉，到底是不是因为这个原因，我不敢确定，但根据牧民神话和传说，我想八九不离十吧。”
我毛遂自荐说：“一会砍树做条木筏，我先拿着琅玕树美玉上去，如果确定没有危险，大家伙再上去也不迟——反正死一个总比被被一窝端掉强得多。”
田七幽怨说：“你就知道死啊死的，你就没想过生命只有一次吗？你死了，我，我会伤心欲绝的——”
大牛不知道什么时候凑过肥肥的脑袋瓜子，眼珠子都快笑出来了，嘿嘿笑道：“我的妹子呀，你这是想殉情的姿态啊。”
我轻轻拍打了一下他的脑袋壳子，笑骂道：“有本事，你也找个殉情的人去啊，别忘了人家玛依拉啊。”
大牛顿时叹息一声，一副满心愁绪的样子，说道：“春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
我牙跟都快酸麻了，笑骂道：“你一介雄赳赳气昂昂的武夫，怎么学会了吟诗作对了？玛依拉可是个文物馆的文化人，最喜欢的事就是你肚子里多装点墨水。”
大牛眉头一皱，有意无意地看了我一眼，一下子认真起来，沉声说道：“老大你说我们要是挖开了九座帝王墓，是不是倒斗史上前无古人后无来者？”
我也认真说：“那当然，试问元代古墓流传于世的也没有几个，我们一下子就开了九个，可谓是惊世骇俗，名流千古，你大牛的名字会像星星一样记载在历史上——你小子问这个干嘛，是不是有什么想法？”
大牛仰望苍穹，俯瞰神河，忽然豪言壮语说道：“我想干完这趟活，到北京找所大学读一读。”
田七噗嗤笑道：“学什么？”
我一唱一和道：“肯定不是学倒斗啊，大学没这门课程。”
田七药都快笑弯了，说：“学人家玛依拉一样，血考古和历史呗，这才是门当户对。”
大牛本来不知道上大学学习什么，田七倒是一下子提醒了他，只听他憨厚地手舞足蹈起来，说道：“我就念历史系，然后进修个考古，那样子玛依拉就喜欢死我了！”
海爷咳嗽一声，喊我们仨说：“赶紧搭把手，我们必须将河边的几棵树砍掉，做成木筏，尽快渡河北上，被仨美国佬和老村长赶过来，少不了一场恶战。”
神河虽然落物尽失，但岸边倒是像普通大河一样长满了柳树，或许是为了防止汛期崩堤吧。
六个人很快做成一只大木筏，我不敢大意，反反复复在木筏上加了好几道防护措施，就算琅玕树美玉能能保护我们，我总觉得心里不大事，求人不如求己，这点道理我还是懂得。
(本章完)