铮！
指尖重重拨动琴弦，扬起一阵沙哑沉闷的回响。
“看来我的运气还真是不错，第一次来这‘猎艳群芳’就遇到了灵巧姑娘”
将双指夹着的一根细如发丝的琴弦放回到灵巧的面前，唐小竹这次却没有再给她出手的机会，随即就将手掌上覆，、压住了她那双正欲再次拨动琴弦杀机的凝脂玉手。
见唐小竹如此轻易就将自己制住，杀意骤降的灵巧不再矜持，透过面具的双眼流露出几分无奈。
“小竹公子究竟是何方神圣？”
“不过奴家却觉得小竹公子此举不像是来追捕奴家的”
“难道说小竹公子并非官府之人？”
灵巧唇齿微启，缓缓道：“只是奴家自认为从未与小竹公子相识，而小竹公子却仿佛不是第一次与灵巧相见”
说话间，更是任由唐小竹将自己的衣袖卷起，使得臂上纹路画像完完全全的暴露在天光之下。
画像由七彩斑斓的纹路勾画而成，其形成的酷似人脸的头顶上方有一双漆黑的角，微微张开的眼眸则是喷吐出两道鲜红的火光。
这般诡异之画像让唐小竹瞬间想起此前与自家姑姑唐朝雨交谈时所提到的那个称呼。
确实是‘北冥鬼’的人没错。
但他并不着急，反而是将对方放开，然后又坐回到了一旁，甚至是闭上双眼，不作任何防备。
等了许久，也不曾等到对方有任何动作后，才嘴角含笑着睁开双眼，目视着已经淡然如常的灵巧，说道：“不如灵巧姑娘再为在下弹奏一曲吧”
“不过在下明日还会再来”
“希望明日在下到来时，灵巧姑娘已经做好准备”
······
翌日。
“灵巧姑娘不愧谓之灵巧，今日之琴音可谓是声动梁尘、游鱼出听，看来在下今日确实是来对了”
琴音暂缓，唐小竹毫无保留的夸赞也在最后停止。
随着手中的茶杯被放回到桌案，唐小竹的声音才再次响起。
“先前在下刚踏足‘猎艳群芳’大门，还没来得及于人群中找寻灵巧姑娘的身影，掌柜的便告诉在下，说是灵巧姑娘今日早早便在这第三层的雅间等候，而且还为了在下谢绝了其他几位贵客的邀请”
“灵巧姑娘如此礼遇倒是让在下不胜感激”
“只是不知灵巧姑娘现在可有只能与在下说的话？”
言语间，倒是有几分调笑，不像是来质疑责问。
见到唐小竹这般嬉笑模样，本以为自己已经最好万全准备的灵巧也为之愣神，稍许过后才堪堪回神。
再看到唐小竹正似笑非笑的注视着自己的脸，更是不由得飞起两片红晕。
赶紧端起茶杯酌上一口清香，这才清醒过来的灵巧便赶紧主动开口说道：“其实小竹公子不必再像昨日那般装腔作势，其实小竹公子应该非常清楚奴家手臂上的图案代表着什么吧？”
“或者说，奴家应该称呼你为唐公子，还是西川州唐家的少家主？”
“既然灵巧姑娘都已经知道了，那不如就由灵巧姑娘自行决定，如何？”
对于灵巧口中之言，唐小竹非但不觉得奇怪惊讶，反而神色如常，语气更是淡然。
就像是早早知晓对对方会发现自己的真实身份，以至于在摆动琴弦的同时兀自说道：“昨日酉时在下离开‘猎艳群芳’时便有几条尾巴偷偷跟随，想来正是灵巧姑娘吩咐他们与在下一起回到了柳叶馆驿”
“不过灵巧姑娘的手段也确实让在下觉得意外，没想到灵巧姑娘竟能在一夜之间就将在下调查的干干净净，就连在下被祖奶奶钦定为唐家下任家主这等秘事都逃不过你的耳朵”
“那你为何···”
“你做什么？”
根本来不及躲闪，灵巧发现自己引以为傲的身法在唐小竹面前竟是毫无用武之地，不过稍一眨眼就被对方抓住了手腕，将自己周身揽入了怀中。
感受到身后传来的温热，更是无力挣脱的灵巧便只好任由唐小竹这般戏弄自己，殊不知自己早已是满面通红，一双黝黑的墨瞳也已经泛起丝丝情愫。
而唐小竹则是低下头，于其耳边缓缓道：“三十年前，于西川州大肆活动的‘北冥鬼’惨遭灭顶之灾，由于江湖与朝廷联手，使得‘北冥鬼’几乎是在一瞬间就在江湖上销声匿迹，时至今日更是鲜少有人知晓这个名号”
“但在唐家诸多典籍中，却是有不少有关于‘北冥鬼’的记载”
“其中正好记录了但凡选择加入‘北冥鬼’，无论何人都要在其手臂上留下一道鬼面刺青，并且无法用寻常手段清除”
“昨日在下曾仔细观察过，想来灵巧姑娘便是当年的漏网之鱼中的一条小鱼”
“灵巧姑娘，不知在下所言可有遗漏？”
背后传来的温热让灵巧觉得越发滚烫，自知无处可逃的她只能长舒一口气，让自己尽量冷静下来后才开口回应说：“正如唐公子方才所言，既然唐公子已经知晓一切，为何还要来问奴家？难道不是将奴家抓起来送去官府更加省事吗？”
“在下可从未说过要将灵巧姑娘送去官府”
唐小竹摇摇头说：“虽然在下知道灵巧姑娘你是‘北冥鬼’的人，但在下的目标却是另有其人”
“而之所以与灵巧姑娘有这两日的交集，完全是因为在下希望灵巧姑娘能帮一个忙”
“哈哈哈哈···唐公子可真爱说笑”
“以西川州唐家的能耐，唐公子上可摘星揽月，下可移山卷浪，又何必让奴家一个手无缚鸡之力的弱女子来帮你呢？”
许是被唐小竹制服后心生不满，于是当唐小竹说出要让自己帮忙时，灵巧当即说出一番嘲弄之语，说话间更是嘴角微扬，其中讥讽之意不言而喻。
唐小竹倒是不在意，只是继续说道：“灵巧姑娘既然调查过在下，那该知道西川州唐家素来不问江湖事，当年若非上界告急，再加上‘北冥鬼’确实是在西川州搅动风云，否则西川州唐家又怎会在那之后出世。”
“更何况灵巧姑娘能在一夜之间就将在下的身份背景调查的清清楚楚，试问天底下谁能有如此迅捷？”
“所以求己不如求灵巧姑娘帮忙”
将圈着灵巧柳腰的手掌慢慢松开。
感觉到身后之人不再压制自己后，灵巧便赶紧起身逃离，于桌案的另一侧重新落座。
与此同时，将灵巧放开的唐小竹则是从怀中取出一个精巧的小盒。
将小盒放于桌上打开，再将盒中一枚玉牌从中拿出。
精雕细琢，玉牌上清晰可见有龙飞凤舞，其背面则是一个大大的唐字，并用金银镶嵌点缀。
“这是···”
灵巧见唐小竹将那玉牌移向自己，颇为不解，却还是咽了咽口水，小心翼翼的询问道：“唐公子可是要用它来当作报酬？”
“灵巧姑娘认识此物？”
唐小竹双眼微眯，闪过一丝精明，随即说道：“这块玉牌乃是西川州唐家最好的锻造师傅炼造雕琢，其价格远超市面上任何一种金银珠宝”
“更不用说持有这块玉牌的人还能自由出入西川州唐家的大多数地方”
“灵巧姑娘”
将身体微微前倾，唐小竹小声道：“若是你愿意帮在下这个忙，在下的这块玉牌就是你的”
“在下以为灵巧姑娘也该厌烦了这种见不得光的生活了吧？不如趁此机会洗净革面，给自己一个能在日后堂堂正正做人的机会，只要灵巧姑娘答应···”
“你到底要我帮你什么忙？”，灵巧打断了正欲长篇大论的唐小竹，催促着对方说重点。
“灵巧姑娘果真是人美心善”
见灵巧满脸的不情愿，唐小竹便不再藏掖着，径直说道：“正如昨天我就与灵巧姑娘说过的一样，我要灵巧姑娘你帮忙找到一个叫做天缺灵脉的东西。”
“我想灵巧姑娘你应该不会对天缺灵脉太过陌生，因为当年北冥鬼就是靠着天缺灵脉才有了与隐世家族叫板抗衡的资本，不是吗？”
听到唐小竹说的话，灵巧陷入了沉默。
不是因为她无言以对，而是因为唐小竹已经将她的一切都调查清楚，而如今的北冥鬼早已经是人去楼空，自从当年在西川州的惊天一战后，她就已经只是一个孤家寡人。
但也正如唐小竹所说的一样，天缺灵脉当年确实是属于北冥鬼的东西，也是北冥鬼用来纵横上界，横行于九州大地的依仗，可以说当时的北冥鬼其实要比如今横行霸道，在九州大地无人不知无人不晓的天道盟更加强大。
如今天缺灵脉早已经遗失了不知道多少时间，灵巧没有想到最近居然会有天缺灵脉的消息传来，甚至连隐世家族之一的西川州唐家的少主都被惊动。
所谓西川州唐家，灵巧可是熟悉的很。
眼前这位年轻公子背后的势力可是在九州大地都算得上是一等一的强大。
即便是当年盛极一时的北冥鬼都无法与之相提并论。
这也是为什么当年西川州那么多的宗族势力会请求西川州唐家出山来对付日渐强盛的北冥鬼。