第六十二章鹿死谁手
汤予从天而落，朝后连退三步，左手捏住剑诀。那神秀亦是退了两步，白鹿刀和幼平刀立在身前。
二人刀剑相对，一旁观战的惠能、智德看汤予、神秀无恙方长出了一口气。神秀缓声说道：“贫僧已有三十年未曾见过如此精妙的剑法，天下第一剑客果然名不虚传。”
汤予胸口微微起伏，说道：“神秀上师更是好刀法！”
神秀一生好武成痴，今日一战见汤予剑术精妙心下暗生惜才之意，遂说道：“汤予，贫僧与你本无仇怨也敬你是条好汉，你年纪轻轻却有这般造诣委实不易，如你和惠能交出衣钵，贫僧保证日后绝不再相扰。那锡杖、袈裟对你毫无用处，可于我东山寺非同小可。贫僧怜你一身本领，唯恐再斗下去伤了你的性命，故而诚心相劝，望你三思。”
汤予哈哈笑道：“神秀上师的美意汤予心领，我并不愿意和东山寺为敌，不过汤予既受弘忍大师嘱托，怎能轻诺寡信？我也有言奉劝神秀上师。神秀上师在武林中威名赫赫，人尽敬仰，万不可因小失大留下千古恶名。”
神秀已有罢手之心，谁知汤予不听良言辜负自己一番好意，不免又怒从中来，气道：“贫僧如何行事用不着你指手画脚，我既到此断不会空手而回！看来今日你我必要分出高下，方才贫僧不愿伤你性命，既然如此便怪不得贫僧了。”神秀说罢再不复言，全力挥出一刀，白鹿刀镜一般的刀身映照着一副冷面霜眉，刃口上凝结的一点寒光不停流转，更增加了森森凉意。
汤予不敢大意，举剑格挡，二人复又战在一处。神秀一声低喝，白鹿刀和幼平刀从上至下连砍五刀，皆是一样的招式并无变化，但他此刻已使出毕生功力，出手再不留情。这五刀一刀重过一刀，汤予虽一一扛下却觉全身都被对手刀上劲力所胁连气都喘不过来。他得释道大师打通任督二脉内力大进，可跟神秀相比终是稍逊一筹。待神秀第六刀砍至，汤予连忙后撤一步躲开刀锋，心中暗道：方才神秀刀法虽招式精妙，不过是双刀的正常用法，只需抱元守一伺机反击即可，但神秀此刻双刀宛如两根铜锤，尽管招式并不繁复，然而势大力沉，刚猛绝伦，该当如何拆解？
汤予正自思量，神秀又狂风骤雨般连砍四刀，汤予不愿硬接只来回躲闪，被逼得手忙脚乱颇显狼狈。神秀年轻时称雄武林，后拜入佛门，每日吃斋念佛，戾气消退。岂料今日同汤予一战又勾起他胸中的豪气，这六旬老僧脸上神采飞扬，眼里射出夺人的光彩，仿佛变回了从前那个叱咤风云，气吞山河的江湖豪客。
二人越斗越险，转瞬间又战了二十余个回合。汤予虽处下风，但头脑丝毫不乱。他自十六岁独闯江湖，身经百战，临敌经验非常人可比，电光火石之间已经想出应对之策。常言道：一巧破千斤。神秀内力在汤予之上，双刀力大，正可以巧招对之。想到此处汤予不再一味退让，瞅准空当挺剑直刺神秀胸口膻中穴，剑尖将到神秀身前三尺处，蓦地斜向左侧猛然回刺。神秀举白鹿刀封挡，汤予不等剑锋碰到刀刃，一腿跨前一步，身体朝侧一扭，石破剑又向气海穴刺下。
这一剑辛辣狠毒，神秀吃了一惊纵身急跃。汤予一招得手扭转颓势，长剑直进，刷刷刷连刺三剑，每一剑都是竭尽全力攻向神秀要害。神秀失了先机登时处于劣势，挥双刀东挡西架。汤予转身反削神秀左腿，神秀一记“金鸡独立”躲过剑锋，幼平剑狠劈汤予头顶。汤予忙朝后翻滚，待神秀招式用老，低身又至右手一挺，长剑送出自下而上刺向神秀小腹，姿势虽然不雅却是“地趟刀法”中取人性命的厉害杀招。地趟刀法流传甚广并不稀奇，但高手过招极少有人使用，试想两大高手比试较量，在地上滚来滚去成何体统？可汤予心知神秀身材高大又双手各持一刀，下盘必难防护，遂冷不防施展出来反攻了神秀一个措手不及。
神秀大惊之下剑尖距他小腹已不到数寸，百忙中双足点地向后急退。汤予见状纵身一跃，居高临下连点四剑。这一式名曰“苍松落雪”，乃是虬髯客亲传剑法中的精妙招式。此时汤予衣袂飘飘，凌空一击，当真潇洒至极。
一旁的智德看神秀迭遇险招，心中焦急，暴喝一声便要上前相助。就听神秀厉声喝道：“智德勿来。”话音未落，神秀如鱼鹰掠过水面一般双足在地上滑行，左右手于头顶连挥织出一片刀网护住全身。
汤予身居半空，四剑过后力道衰竭，身体向下而落。神秀突然仰面朝上飞起右脚踢向汤予手腕。汤予躲无可躲，急中生智，左手顺着神秀袭来的右脚拍出一掌。这一掌正拍在神秀足底，汤予借势一个筋斗落在四丈开外。神秀踢的精彩，汤予更避的巧妙，二人心中都不住称赞对方。
细雨渐歇，薄雾消散。二人一场恶斗，六七十个回合未分输赢。神秀数十年前便称雄武林难逢敌手，可今日久战一个后生晚辈不下，心中暗道：我与智冼、惠藏等人连战汤予，若不能取胜，东山寺颜面何存？
想到此处神秀杀心隐现，就在这时太阳冲破云幕，一片金光洒照下来。汤予恰巧背西面东，他刚刚避过神秀的足击站稳脚跟，突的眼前金霞万道阳光刺眼，禁不住闭上双睛。神秀逆光而立瞧得清清楚楚，看汤予目不视物，知机会难得猛抡右臂，幼平刀脱手而出如离弦之箭一般朝汤予面门射来。这一式叫做“天地同寿”，名字虽然好听却凌厉无比，乃是败中求胜的一记杀招。神秀和人对敌从未使过，不想今日竟用在汤予身上。
汤予只觉一阵劲风扑面而来，微一睁眼就见阳光下一团白影如电般飞至。他大惊失色，知是神秀发出暗器却又瞧不清为何物。亏汤予反应神速，情急之下头向左一偏，右手举剑朝白影一撩。但二人相距不过四五丈远，神秀又内力深湛，石破剑尽管碰到白影却不能将其打落，只是稍稍改变了幼平刀袭来的方向。那幼平刀擦着汤予脸颊飞过，劲风刮得面上生疼，几根发丝被刀锋削断飘在地上。
若慢了一点，汤予焉有命在！他死里逃生，背上冷汗直流，胸中像有一面大鼓“咚咚”作响。神秀一击不中颇感意外，不禁恼羞成怒大喝一声，吼道：“汤予再接我一刀！”神秀说完抢步上前，左手白鹿刀横削汤予脖颈，同时右手一记“神佛怒目”直击汤予胸膛，丝毫不给汤予喘息之机。
这世上的拳法、掌法、剑法皆可自学来，唯有临敌时的决断是学不来的。只因高手过招弹指之间生死已定，便是有破绽也是稍纵即逝，容不得细细考量照本宣科，全靠本能反应。
汤予个性偏激执拗，从不服输。他初时硬接神秀数刀后，忌惮神秀内力深厚不愿力敌，此刻被逼的退无可退，蓦地冒出一股狠劲，眼里闪着无法遏制的怒火，催动丹田将内力凝聚右臂，挥石破剑不顾一切朝白鹿刀猛击。
一声巨响，二人同是浑身一颤，神秀右掌紧随而至。这记神佛怒目乃“摩诃无定”掌法中的一式，本是五祖弘忍的得意之作。神秀师从弘忍后，弘忍把摩诃无定掌法教于神秀，神秀日夜苦练，其中尤以此式神佛怒目最为精熟拿手，所以对敌时常用此招。但他却忘记了在灵应峰上与景教二使交锋时曾施出神佛怒目，当时汤予就在旁观战。
汤予硬接了神秀全力一刀，尽管气血翻涌却不退半步，又看神秀铁掌拍到，而所使招式居然是神佛怒目。此式神佛怒目汤予那日看神秀施展便记在心中，闲暇时常自揣摩思量破解之策，现下不及细想，右臂曲肘回胸，将长剑当做匕首一般反持在手，剑身平胸横指，身体迎着铁掌上前。
神秀未料到汤予有破解神佛怒目之法，一掌正拍在剑尖上，长剑穿掌而过。神秀不由得一声惊呼，连忙收掌撤招。手掌拔出，鲜血淋漓。