出了正月，沈家就请了媒人亲自到叶家提亲了。叶菱虽然醒了过来，但太医说，养身子最起码要半年以上。她背上受伤严重，好些地方结痂的时候，甚为恐怖。沈长乐去看她的时候，总能听到叶太太在旁边唉声叹息。
那话里话外都是，叶菱日后只怕是不好嫁人了。
不过每次叶菱总会异常恼火，若不是她受伤了，恨不得跳起来反驳母亲所哭诉的。沈长乐知道沈如谙答应的事情，让叶太太心底燃起了希望，她大概是希望沈如谙信守承诺的。
只是此事，她一直没有问过祖母和父亲，也不敢随意地应承下来。
结果到二月里头的时候，沈家直接到叶家提亲了。因为德妃这几天正巧感染了风寒，所以她要进宫侍疾，所以没能及时回去。只派人回去问了问，这次是爹爹亲自同意的。
她这次放下心来，就是想回去看，也一时抽不出空。
“这几天倒是难为你了，”德妃轻轻地瞥了她一眼，温和地说道。
她虽然只是偶感风寒，但是反复了好几日，就连皇上都险些要发怒了，太医院更是小心翼翼地伺候着。好在奇偶今天高热是退了，只是病去如抽丝，所以一时她也只能在房中卧着。
“母妃这么说，儿媳真是愧不敢当。本来伺候母妃就是我的本分，”沈长乐在一旁端着个粉彩牡丹纹小碗，小心翼翼地用里面的白瓷小勺将药弄地冷了些。
待递给德妃之后，她接过喝了下去。沈长乐又从宫女手中结果小碟子，里面放着蜜饯，她赶紧用银叉戳了一个递给德妃。
等德妃吃过蜜饯后，脸色才稍稍平缓过来。
“到底是人老了，这不过是个小风寒而已，就躺了这么多天，”德妃伸手顺了顺自己的胸口，这会她连说话都觉得累。
因她这几日都在生病，所以沈长乐也见着她没有上妆的模样。之前她还觉得德妃与纪钰站在一处，瞧着确实是不像母子，毕竟德妃实在是年轻的过分。可现在一瞧，脸上还是有皱纹的，只是从前她没敢仔细瞧而已。
德妃本是凌厉的美人，此时因为生病一副倦容，倒是增添了几分苍白和柔弱。
“是人都会生病的，母妃这次是因为病情有反复才会这般的。您这么说，要不然让王爷和九弟听见，心里又该担心了，”沈长乐伸手给她理了理被子。
德妃垂着眼眸，微微笑了下，却没有说话。
虽说这几日沈长乐都伺候在身边，可是德妃待她的态度也并未好到哪里去。好在这会也快到了九皇子过来的时间，她也没开口说话，只安静地坐在旁边。
纪钰最近被调到兵部，听说是在准备一批要运往西北的军械，所以忙地是脚不沾地。可德妃生病了，他当然不能不过来，因此每天就算是再忙都要抽空过来一趟，等瞧完德妃之后，再回去继续监工。
别说沈长乐心疼他，就连德妃都看出来，他脸色不好，眼周一圈全是乌青。
“母妃，”纪铤一向是人未到，声先至。他一开口，连带着沈长乐的心情都愉悦了起来。
等他进来之后，瞧见沈长乐又赶紧给她见了礼，“七嫂，今日辛苦你了。”
“不辛苦，照顾母妃是我该做的，九弟午膳可用过了？”沈长乐贴心问道，如今九皇子还住在宫里，他本是要日日在上书房里上课，只是因为德妃病了，所以他就趁着午膳的时间过来。
德妃一听到这个，也赶紧撑起身子，不悦地看着他说：“母妃不是早就和你说过了，我身子不要紧，很快就会好了。”
“本来这会就是中午休息的时辰，所以母妃你就别教训儿子了，”纪铤一见德妃着急了，赶紧哄她。
德妃知道他也是关心自己，这才说道：“幸亏你七嫂心细，早就让人准备了午膳。你待会就在这里用膳，等吃过了再回去。明个可不许再来了，这来回地跑，外面有这么冷。”
虽然知道德妃这是关心儿子，可沈长乐心里却不知怎么的，突然觉得一酸。
纪钰这几天忙地连睡觉的时间都不够，前天的时候，她刚到床上，原本只是压在他身上，想与他闹着玩一下。结果她刚碰到他，就听见他不可压制的一声痛呼。她赶紧扒了衣裳看，竟是腰上好大一块淤青，问了才知道，原来是他着急进宫看望德妃，竟是在出门的时候，摔了一下。
他一向做事严谨认真，平时别说摔跤了，就是趔趄都是极少的。偏偏这一回，竟然摔地这么厉害，腰侧那里都乌紫了好大一片。
沈长乐心疼地连眼泪都下来了，立即质问他，怎么不和自己说。
谁知这人竟然还强词夺理说，不想让她担心。
今天纪铤不过是浪费了点时间，来看望德妃，都快把她心疼坏了。她心里苦笑了下，还是不要多想了，这种事情本就是越想越伤心罢了。
等纪铤出去用膳了，德妃才转头对她说道：“你也去用膳罢了，我这里让惜合伺候着就行。”
“这里就交给奴婢吧，”一旁穿着一身青色宫装的惜合，柔柔一笑。
沈长乐自然不会就这么离开，她扬起十分规矩的笑容，缓缓说道：“母妃放心，我这会还不饿。等九弟用过午膳后，来陪你说话，我再去用膳。”
“你也累了好几天了，去休息会，我这里都是人伺候，也不用太过担心，”德妃这次倒是一点都没有为难与她，让她去用膳了。
待到了下午，沈长乐也只是在外面等着，里面德妃正在休息。直到纪钰过来的时候，外面的天都已经变成灰蒙蒙的一片，随时都能黑下去。
“王爷，”她赶紧上前，只是刚一靠近，就能感觉到纪钰身上带着的寒气。
纪钰也知道自己身上冷，伸手示意她别靠近，伸手解开身上的披风，旁边的宫女才上前接过。等沈长乐握住他的手掌时，才发现他手掌异常地冰冷，瞧着竟不像是坐马车过来的。
“你是骑马进宫的？”她诧异地问了句。
纪钰点头，有些歉疚地看着她，“待会只怕不能送你回去了，所以你自己回家的时候小心些，吩咐驾车的人慢点。”
沈长乐一听这话，就知道他待会出宫只怕还要赶到兵库那边。之前她也心疼他，想着若是晚上太晚，就不要急着赶回来，留在那里休息。谁知他竟是坚决不同意，所以就算哪怕是再晚，也要回去。
“你腰上的淤青还那么严重，你可千万记着让雪青给你上药啊，”雪青是他身边的小厮，寻常他们两人之间传个话，也都是雪青在传。一听说他今日要晚些回来，她又忍不住叮嘱道。
她与其他几个妯娌也时常有聚会，前些天五皇子妃生辰，还邀她们到家中做客呢。只是言谈之间，她才知道，像纪钰这么忙的皇子，还真是没有几个。
三皇子整日里不是遛遛鸟，就是养养花，日子过得滋润又清闲。就连三皇子妃言谈间都笑言，她家王爷的日子，只怕比她这个后宅妇人还要悠闲呢。
待回了家之后，她累了一天，便想先洗漱上床躺着。本来还想等纪钰回来，只是也不知什么时候，就睡着了。
等一阵寒气进来的时候，她颤了下身子，微微睁开眼睛，看见旁边一团黑影正准备上床，“王爷，你回来了。”
纪钰没想到她会开口，低声问：“吵到你了？”
“没有，”长乐立即回道，只是纪钰掀着被子进来时，带了一阵冷风。
被窝里面十分温暖，连纪钰躺进来后，都不自觉地打了个冷噤。沈长乐照着平日里的习惯靠了过来，他身上还带着轻微的水汽，虽然隔着一层中衣，不过依旧能感受到骨子里的冷。
纪钰怕自己的身体冻着她，便轻声说道：“乖，你先到旁边去。等我焐热了，再抱你。”
“不要，我就现在抱你，”沈长乐哼唧了一下，便死死抱住他不放。
纪钰转头看了她一眼，结果却听到一阵香甜又均匀的呼吸声。她这几日也是真的累了，听说在母妃榻前伺候的是尽心尽力。就连父皇之前都夸赞了两句。
可偏偏他近日也忙地离开，从边关传来消息，关外最大的游牧民族鞑靼族的首领已经病重。他的大妃足足比他小了二十岁，但是给他生了两个儿子。但鞑靼大王在这个大妃之前，还曾有过一个大妃，那位大妃留下了一个大王子。先前鞑靼大王身体还康健的，尚且还是压制大王子和大妃之间的矛盾。
可是现在鞑靼大王病重，鞑靼部落人心惶惶，大王子和大妃之间的势力是你来我往，谁都不让谁。连带着边境烧杀抢掠的事情都多了起来。
为了以防万一，皇上决定增加一批军械，以防止边境有突发情况。毕竟有些时候，为了防止内部矛盾的爆发，会将内部的矛盾，转嫁到外部。
只是皇上如今的身子也有些不好，虽说皇上还不到五十，但自从去年开始，他就开始频繁地不上朝。
所以朝中关于立太子的呼声也是越来越高了，只是皇上一直还未下定决心。他一共有九个儿子，除了早逝的八皇子之外，还剩下八个儿子。但是没有嫡子，按理应该立长，可是大皇子有勇无谋，乃是莽夫一个，皇上如何能安心将这大好江山交给他。
至于二皇子，皇上冷眼旁观了这么多年，只觉得这个次子，是个心狠手辣的豺狼。至于下面的几个儿子，老三是个逍遥富贵人，老四是个心思深沉的。至于老五，是个读书人，成天就知道拉着翰林院一帮人修书，老六时常跟着老一块。
关于皇帝的这些想法，自然是除了他别人都不知道。
而此时的纪钰，也只是受了命令，监工新制的这批军械。小舅舅在京城已经待了两年，他本就是想等到自己成亲就离开，如今正好边境不稳，他便想着回去。
纪钰虽不舍他，却也知道他对于塞外边民的作用，只要有他，就如同有定海神针一般。
他一边想着事情，一边听着怀中小姑娘轻轻地呼吸声，匀称又轻，听的让他安心不已。
***
等德妃身子好了，沈长乐才抽空去了一趟叶府。因为叶夫人派人来了好几趟，说是想请她到府上。沈长乐虽知道她一定有事，只是这边德妃娘娘病情还未痊愈，所以她也只能派人说明情况。
所以等她不用进宫了，她就立即派人备车，去叶家。
叶菱是年前出的时候，连她最重要的及笄礼都错过了。好在叶太□□慰她，等伤养好了，再给她重新补办。
沈长乐来的时候，叶菱正在吃药，她一进沈长乐进来了，脸上露出笑颜，说道：“长乐姐姐，你总算来了。”
“我听你娘说，你这几天不乖啊，”沈长乐待走到她身边，伸手点了下她的额头，轻哼了一声。
一旁的叶太太可算是找到倾述的对象了，立即就抱怨道：“王妃，你可要帮着我好好劝劝这丫头，都是订了婚的人。结果还是这么任性，说什么都不听，我这心啊，可算是为她操碎了。”
叶菱一听她又说起订婚，原本看到沈长乐的那一份喜悦，一下子烟消云散。
她沉着脸，若不是知道沈长乐来一次不易，只怕又该和叶太太闹起来。不过就是这般，她还是沉着脸，说道：“娘，王妃好不容易来一回，你就让我们好好说说话。”
“对，对，你们说话，你们说话，”叶太太尴尬地笑了下，让丫鬟准备了瓜果点心，便带着自己的丫鬟离开了。
“我听说德妃娘娘了，如今身子可好了？”叶菱一见她出门了，便拉着沈长乐坐下。
沈长乐看着她的脸色，可比刚受伤那会好多了，不仅红润了，还长了点肉。她这才放心地说道：“没事，娘娘身子已经好了。所以我才能过来瞧你啊。”
“也就你能来陪我说说话了，要是我娘天天在我旁边，我总有一日，该被她念叨疯了不可，”叶菱说着，就撅嘴抱怨。
沈长乐见她满脸的不高兴，赶紧劝道：“叶太太也是为了你好，要不然她干嘛不来念叨我啊。”
“等她真敢念叨你的时候，你就该知道烦了，”叶菱不服气。
沈长乐知道她这是甜蜜的烦恼，所以也没当一回事，只是她突然想起一事，露出狡黠地笑容，轻声说：“说起来，以后我居然得要叫你二嫂了。”
“不许笑话我，”叶菱没想到她会话题突然转变，就说到这个了。脸上又惊又羞，伸手就去抓她的手臂。
沈长乐赶紧抓住她的手，“好了，别乱动，小心点。”
叶菱还不服气，可是脸上渐渐染上了一层失落，而后许久，才咬着唇，用几乎听不见的声音说：“可他娶我，也只是因为我受伤了而已。”
沈长乐扬了扬眉毛，似乎没听到这句话，可又好像听出了里面的真意。
“你喜欢二哥哥？”