这一对叔嫂，此时都是面带笑容，茶几已经命人上了来。至于茶，则是武夷的贡茶，冲泡的工序，亦是徐太后亲自吩咐过，因而当这热腾腾的茶水上来，扑面而来的茶香，让朱橚禁不住点头，道：“好茶。”
徐太后道：“当年陛下在的时候，就一直说，老五是温文的性子，最不喜的就是弓马，喜读书，你若是送他宝刀良驹，他必定不喜，可若是请他喝茶，送他几本孤本，他必定要喜出望外的，当年你来北平，探望先帝和哀家的时候，先帝请你吃羊肉，你不肯，说太过腥臊，要吃炖菜，先帝为了此事，可笑了你许久。先帝经常说，他和你是一个娘生的，可是怎么看，却都不像，他是桀骜不驯的脾气，像狼，你则是温文有礼，呵呵……像羊。”
朱橚听了，禁不住莞尔一笑，道：“是啊，想起这个，微臣便想起，先帝幼时捉弄微臣的时候，几个兄弟之中，就数他最是顽皮，他折腾了一辈子啊，整整一辈子。”
徐太后神色黯然：“只是可惜，最终，还是自个儿把自个儿折腾死了，留下了哀家一个女人，努力维持，操持着这份家业，这女人哪，一旦没了男人，是不是就不一样了，老五，你说说看，哀家还是那个燕王妃么？”
朱橚并没有回答，只是深深看了徐太后一眼，旋即端起了茶盏，轻饮一口。禁不住神采飞扬，点头道：“浓而醇厚，这茶好。好茶。”
徐太后只是恬然一笑，也就没有继续追问，道：“既然好喝，那就多喝一些，难得进一次宫，这儿，是自己的家。不必拘礼。”
朱橚深看徐太后，道：“有些话。我这做臣子的，不知当说不当说。”
“你说吧，你总是有许多的道理。”
朱橚慢悠悠的道：“这位不是我的家，也不是娘娘的家。这儿，是他们的家，不管当家的是羊犊子还是狼犊子，可是我们都已经老了，这是他们的天下，和咱们都已经没有干系了。”
徐太后却是摇头：“哀家看，也不尽然，方才你还说，他们还太年轻。不懂事。”
朱橚说到这里，眉头不由锁紧，流露出不悦之色。最后他仿佛还是不得不认同这句话，道：“不错，是不懂事，所以得照应着，本王是实在不想担这些干系的，可是我不能不来。因为我姓朱，因为我的儿子就在这里。他固然不晓事，固然性子有些乖张，冲动易怒，可是他是天子，是我的儿子。”
徐太后不由神色黯然起来：“哀家现在也记得，哀家由三个孩子，三个孩子哪，如今呢？你们这些男人，为什么总是要争，要抢，即便是自己的兄弟，即便是父子，都可以不认，哀家最小的孩子，也不知该说他懂事还是不懂事，不管怎么说，哀家近来总是会做噩梦，梦到他们，梦到在北平，他们承欢膝下的样子，那时候，真是其乐融融啊，哀家在来这金陵时就想，若是当初，就在北平，该由多好，而现在，哀家就越盼着，一觉醒来，回到北平去，这金陵，太可怕，太可怕了，这里有无数的眼睛，他们无时无刻，在盯着你，真是毛骨悚然，这些眼睛里，都是贪婪，那种贪欲，如此的露骨，如此的可怕。哀家睡不着觉，真是睡不着，哀家在这里呆着越久，就越是看不透这里的人，朱橚，你来错了，你不该来，自然，这是哀家的错，哀家不该叫你的儿子来，望你将来，不要怪我。”
朱橚脸色冷静，他一直在观察着徐太后，等到徐太后说完，他才不疾不徐的道：“有些事，总是要做的，谁叫我姓朱？”他沉吟了一下：“这里的茶，很好喝，娘娘近来，心绪想必不好，还是要保重凤体才好，至于孩子们的事，我不想继续说下去。”
徐太后颌首，冷笑道：“总有一日，你会知道哀家的感受。”
朱橚站起来，面无表情：“娘娘，微臣应当告辞了，谢谢娘娘的款待，只是微臣还有一些事要办。”
徐太后点头道：“去吧，哀家看来，是可以好好歇一歇了。”
朱橚点头，转身便走。
几乎到了殿门的时候，目送他的徐太后突然叫住他：“周王殿下。”
朱橚驻足，回眸，他的眼眸里，已经越来越冷，冷的有些可怕，连方才叙旧时的最后一丝温情，也早已消失的无影无踪，他的声音带着疏远和冷漠，慢悠悠的道：“娘娘还有什么吩咐么？”
徐太后目中却是雾水腾腾，仿佛有要夺眶的泪水要流出来，她抿了抿朱唇，一字一句的道：“哀……哀家想告诉你一件事。”
“娘娘但说无妨。”
“我想告诉你，其实哀家的所作所为，都是为了你们朱家好，哀家的丈夫，叫朱棣，自从嫁给了他，我便将自己的命，将自己的心，都送给了他，也送给了你们朱家，哀家，绝没有什么二心，为的，也是这个社稷，只想将这太平的天下，送到陛下手里，哀家有私心，可是这私心，微不足道，你相信么？”
朱橚深深的看她，笑了。
他的笑容，何其冷漠，那彻骨的冷冽和冷漠宛如坚冰，似乎永远不会受到任何的感染和融化，他温文有礼的道：“娘娘，保重！”
朱橚已经转过了身，他一步步走出去。
身后的徐太后愤怒道：“哀家知道，你们不信，你们当然不信，你们朱家，连儿子都可以杀父亲，兄弟都可以相残，叔叔可以杀自己的侄儿，你们怎么会相信，你们这些人，真是可怕，你们哪里是人，你们只是木偶，这个世上，只怕没有人能让你们相信，你们有的只是铁石心肠，看到的，只是那金銮椅子，哈……哈哈……你们不信，所以才活该内耗，才活该让人有机可乘，让那郝风楼，以区区谅山这不毛之地，得以养成气候，你们看到了么，你们死到临头了，你看这天上地下，可还有你们的立足之地，哈……哀家就看着，看着你们起朱楼，看着这楼塌下，看着吧，就看着吧，迟早有这一日，不远了，就要在眼前了。”
朱橚一步步走出去，对于这些话，充耳不闻。
徐太后大笑，笑的眼泪都出来，她不断的拍着胸脯，一时岔气，接着拼命咳嗽，她挤出一句话，道：“咳咳……哀家的今日，又何尝不是你们的……咳咳……明日！”
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高进的人头，就摆在了朱橚的面前。
朱橚已经出了寝殿，已经到了万寿宫的太和门，他只是瞥了一眼高进的人头，脸色依旧是波澜不惊，跪在他脚下的，乃是一个太监，他匍匐在地，等候着周王地吩咐。
朱橚忍不住扇了扇鼻下的臭气，他保养的极好的手随后背在了身后：“这个宫里的其他人呢？”
“都已经赐死了，近身伺候的宫娥、太监有二十一人，没有留一个活口。”
朱橚颌首点头，道：“太后娘娘病了，她之所以病的这样重，就是因为这些奴婢不尽心，这些人既然已经伏诛，那也算是罪有应得，往后这娘娘千金之躯，更是容不得半分的马虎，因而这近身太后娘娘的人选，可要仔细了，本王看哪，周王府就有些人，倒是都懂事的，就让他们来，伺候着吧，告诫他们，若是敢不用心，这些人，就是他们的榜样，当然，伺候的好，本王也是有赏的。”
这太监忙道：“殿下教训的是，奴婢人等，一定尽心竭力。”
“还有，娘娘身体娇弱，近来又是病了，得按时给她吃药，御医那儿，每日都要来探问，不要疏忽了，这年纪一大，便是病来如山倒，她这身子，怎么吃得消。”
“是，这一条，奴婢也记住了。”
“往后太后这儿有个什么三长两短，都要及时回报，不要把这些小事，都不当一回事，这里的侍卫，也要撤换，原先的侍卫怎么样了？”
“都已经拿下了，金吾卫指挥使徐彻，已送去了诏狱。”
朱橚皱眉，道：“叫人去送个口信，不要让他吃苦头，用不了多久，就会有恩旨的，陛下，现在在哪里？”
“暖阁。”
朱橚点点头，便朝暖阁去了。
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