在豪华的饶弥午府邸，兵部尚书饶弥午正倚在一个紫色锦缎靠枕旁，懒洋洋地看着两排舞姬妖娆起舞。柔软的水蛇腰，软绵绵的雪白藕臂，轻纱罩体，缀着流苏，系着金铃，这一派香艳绮靡的景象却并不能引起饶弥午的兴致。
他两眼失神地望着被风吹起的纱幔，心里却想着上午进宫时被皇后训斥的场景。那次瘟疫事件，让饶皇后对他一肚子牢骚，认为是他耽误了皇子的病情，幸亏有陆望出手相救，否则现在皇子能否保得住还是个问题。
今天饶弥午进宫，又被饶皇后一阵数落，面色也很不好看。叙不了几句话，饶皇后便端茶送客了。显然，姐弟之间已经因为这次瘟疫事件而生分了许多。
饶皇后之前大手笔赏赐陆望，饶弥午劝阻了几句，便惹得饶皇后勃然大怒，骂道，“你这中看不中用的银样蜡枪头！只会放马后炮！若不是有我在宫里，爹在朝里，你哪里有什么兵部尚书的位置做？不知羞！居然还敢对我指东指西起来。”
饶弥午碰了一鼻子灰，又不敢与饶皇后当面顶撞。他心里也知道她说的是实情，自己这个兵部尚书确实是靠老爹和姐姐才坐的稳。受了这样一顿气，只好忍气吞声地从宫里回来。
如今看着这些歌舞，他心里也只是闷闷地觉得没趣。毕竟，皇后姐姐是得罪不起的，首辅老爹也是得罪不起的。他们的话，对他来说都是圣旨，不可违背，不可抗拒。外人看来手握重权的兵部尚书，也只是父亲与姐姐的傀儡而已。
兵部尚书？饶家的二世祖而已。他自嘲地想道。
舞姬的曼妙身材在他眼前渐渐模糊，与另一个火辣亮丽的身影重叠在一起，让他一时有些走神。那人有两道凌厉而有力度的浓眉，睫毛弯弯，清冽的眼神如白水银里养了两丸黑水银。在直视他的时候，简直能看到他的心里去。
小腹下一股热流往上窜，他感觉到了自己身体的躁动，来自一个他无法掌握的女人。
赤月！饶弥午叹了一口气，往后倒在榻上，揉着自己的眉心。半眯着眼睛想了许久，他招招手，叫来新上任的管家。
上一任管家不知怎的居然在路上被受惊的马踩死了，一命呜呼。而吊诡的是，他是在进宫向饶皇后密报之后，在回府的路上发生意外的。
尽管饶府查了一阵子，也没有发现有什么人为破坏的痕迹，一切都只是因为他的坐骑突然受惊，把他掀翻在地。对皇子意外患病的调查线索，也在这个猝死的管家身上断了。饶氏父子吃了个哑巴亏，只好把他草草埋了，就此作罢。
这新上任的管家倒也乖觉，一心只要讨好饶弥午，坐稳这个管家的位置。此时，见饶弥午召唤，他立即凑上前来，谄媚地问道，“爷，你有什么吩咐？”
饶弥午附在他耳边，叽叽咕咕地吩咐了几句。管家的面色忽惊忽咋，有些不敢确定地问道，“爷，这样行吗？”饶弥午眉毛一竖，哼道，“就按我说的办。”管家唯唯诺诺地去了。
在丝竹管弦的靡靡之音中，饶弥午眼皮有些发沉，渐渐睡去。一觉醒来，日已西沉，饶弥午躺在软榻上，只觉得四肢发软，头还略微有些疼。他揉了揉太阳穴，有些百无聊赖地看着窗外的夕阳。
这时，有个心腹跟班过来报告，“爷，贺参军来了。”饶弥午猛的坐起身来，用力拍了拍脸，整理了一下头发，说道，“快请。”
对贺怀远，他还是很重视的。一心要扳倒陆望，因此他在陆望身边埋了两个“暗桩”。一个是他派去声称服侍陆望的美姬飞花，另一个就是他自以为的得意之作，拉拢了陆望的心腹贺怀远，策反贺怀远作为自己的眼线。
这段时间，饶氏父子被瘟疫事件弄得焦头烂额，偷鸡不成反而蚀把米，差点把皇子也赔进去了。而之前的管家又莫名其妙地死在了向饶皇后通风报信回府的路上。他迫切需要弄清楚陆望的情况。
现在，他觉得更加需要利用贺怀远来获取有用的情报了。贺怀远倒是自己主动送上门来了，这让饶弥午精神一振，喜上眉梢。
换了一身平民常服的贺怀远进了饶弥午的房间。舞姬早已被遣散，房间里只留下了饶弥午与贺怀远。
“来，怀远。”饶弥午拍拍自己身边的软垫，热情地招呼贺怀远，“我一直很想亲自见一见你，可是一直不方便啊。今天你亲自来了，肯定是有要紧事。”
贺怀远一低头，谦逊地后退半步，说道，“一直都是飞花代大人向小的传话，这样很妥当。小的从一开始去投奔陆望，就蒙大人青眼有加，加以回护，小的心里雪亮，一直记着呢。虽然大人暗中多有照顾，小的也没有帮上什么大忙，惭愧。”
饶弥午笑得跟朵花似的，做出一副大度容人的样子，竭力拉拢，“怀远，我没有看错你。你放心吧，跟着我，以后前途无量。”
“大人，小的这次冒险前来，是发现了一个情况。”贺怀远一脸严肃，凑到饶弥午跟前，神神秘秘地说道。
“哦？快说！”饶弥午大为兴奋，希望能抓到陆望的马脚。
“陆望身边最近出现了两个可疑的人。”贺怀远压低声音，在饶弥午耳边嘀咕。“一个叫玄千尺，一个叫玄百里。”
饶弥午拧着眉毛，厉声问道，“这两个人什么来头？”
“是这次闹瘟疫之后出现的。”
贺怀远的这个报告让饶弥午一下子警惕起来。瘟疫之后？他皱着眉头，思考着这两个突然出现的人与瘟疫事件之间的联系。
本来进展地势如破竹的瘟疫策划为什后来连连遭到败绩，后来更被陆望破解？单凭他一个人有能力破解师角虫的剧毒吗？也许，这两个人是陆望破解瘟疫的关键？
在贺怀远一番暗示之下，饶弥午对这两个人更感兴趣了。贺怀远添油加醋，“那个玄千尺就是那天晚上在京郊荒原与邵恩对峙的人。他武功神勇，邵恩连他一招都敌不过。”
是他！饶弥午大怒，抓起旁边角几上一只玉犀杯，往朱红的廊柱上恶狠狠地摔去。啪！杯子摔得四分五裂，碎片飞溅一地。饶弥午的脸气的扭曲，阴沉着注视着一地狼藉。
见饶弥午的情绪被挑动起来，贺怀远更是火上浇油，“他那晚上骑的更是陆望自己的坐座驾，叫子夜。”
“看来陆望对他很厚爱啊。”饶弥午阴森森地说怪笑了一声，“那个叫玄百里的呢？”
“玄百里还是个半大小孩。”贺怀远脸上一副若有所思的表情，“但是武功高强，在我之上。”
“什么？在你之上？”饶弥午失声问道。