“唉哟，珊瑚姑娘，你这是怎么了？”厨娘见珊瑚一瘸一拐地走来，关切地迎了上去，拉着她的手问道。珊瑚在内院服侍，是夫人的贴身侍女，因此在府邸中颇有些头脸。厨娘见了她，自然是满面笑容。
珊瑚拧着眉，看上去颇为痛苦，“不知哪个杀千刀的，一块木板上钉子也没拔去，扔在那头。我没瞧清楚，一脚踩了上去，鞋也刺穿了，脚底板破了个洞。”
厨娘拉过珊瑚的脚一看，果然细嫩的脚上，正在流血。她怪叫道，“这是哪个天杀的不长眼，害得珊瑚姑娘脚都破了。哎呦喂，作孽啊！”
听着厨娘在那里唠唠叨叨，珊瑚作出一副为难的样子，嘟着嘴抱怨道，“鞋都搞成这个鬼样子，还怎么给夫人查验啊！弄脏了夫人的手，血腥味冲撞了夫人，这才是天大的罪过。”
她一边发牢骚，一边拿眼瞟着厨娘。厨娘是个蠢妇，不明白她的意思。珊瑚气恼地在心中暗骂，蠢东西，活该你在厨下烧一辈子火！
无奈，眼瞅着查验的队伍越来越短，快轮到自己了。她只好在面上装出一副娇弱的样子，轻声对厨娘说道，“大娘，你这鞋查验完了吧！不如借我穿穿，横竖做个样子查一查得了，也有个交代。”
厨娘有些迟疑，小心翼翼地问道，“我这大脚，姑娘怕穿得不合适吧。”珊瑚着急地说道，“胡乱穿穿，应付过去得了。我日夜跟在夫人身边，她哪里还有信不过我的道理！只不过为了堵别人的嘴，公平起见，才做个样子，也查我的鞋罢了。”
被珊瑚一张利嘴说得头晕脑胀，厨娘连忙点头，恭维道，“姑娘可是夫人跟前的红人。我们有什么话可说，欢喜还来不及呢！”她爽快地把鞋递给珊瑚。
珊瑚松了一口气，连忙把自己的鞋扔进草丛，换上了那双鞋，不动声色地插进队伍里。
温若兰端坐在院子中，煞有介事地像是在查验鞋样，不过是做做样子。她与上官无妄心中都清楚，那个奸细就是珊瑚。
而上官无妄所说的撒了灰在书房，留下鞋样之类，根本是子虚乌有，信口捏造。不过，温若兰手中的这个鞋样，倒确实是照着珊瑚的绣鞋描拓的。现在，就等着珊瑚按捺不住，跳出来了。
果不其然，冷眼观察着珊瑚的温若兰，早已发现了她鬼鬼祟祟的小动作。她与厨娘在交涉时，温若兰微微一笑，与上官无妄对视了一眼。网已经张开，猎物就要跳进来了。
队列加快了向前推进的速度。上官无妄那边似乎还一无所获，男仆们一个个离开。而女仆这边，温若兰查验的速度也越来越快。很快，就轮到了珊瑚。
珊瑚脸色平静，用受伤的脚套着厨娘的鞋站着，另一只脚只着袜子，把鞋脱了下来，若无其事地递给温若兰。温若兰接了过来，对着手中的鞋样，反复细看。珊瑚认出了温若兰手中的鞋样，正与自己的绣鞋相同。她不由得暗自心惊，又庆幸自己及时换了鞋。
显然，珊瑚交上去的那只鞋，与温若兰手中的鞋样并不相同。温若兰自言自语道，“不一样。”她把鞋子交还给珊瑚。
珊瑚松了一口气，转身打算离开。忽然，温若兰叫住了她，“站住！”珊瑚愣住了，身体僵直，站在原地。
“转过身来。”温若兰的声音显得十分威严。其他仆妇都惊讶地看着珊瑚。听到这声命令，珊瑚无奈地转过身，走到温若兰面前。
“你的脚怎么了？”温若兰漫不经心地问道。珊瑚眼神闪躲，迟疑了一下，机械地回答道，“回太太的话，扭了一下。”
“扭了一下？”温若兰若有所思，似乎对这个答案并不满意。“把那只鞋也脱下。”
珊瑚很不情愿，缓缓地脱下了另一只鞋。鞋里面已经被鲜血染红，而那只脚上包裹着的手帕，也透出血渍。
温若兰似笑非笑地问道，“”扭了一下，就出了那么多血？你这身子骨，可真是娇弱。
“太太说笑了。是珊瑚没用。”珊瑚心里发虚，还在强撑着。
“去，比对一下。”温若兰努了努嘴，对珊瑚说道。珊瑚狐疑道，“不是已经比对过了吗？”
温若兰摇摇头，眼光落在珊瑚的脚上。“我说的是，把你的脚，和你的鞋，比对一下。”
珊瑚身子一晃，似乎摇摇欲坠。她呆在那里，似乎没有听懂温若兰的话。站在旁边的仆妇此时都往珊瑚的脚上看去。一个黑胖妇人大叫道，“哟，珊瑚，你这么个娇滴滴的身子骨，怎么穿的鞋这么大啊！”
众人也意识到不对劲，便七手八脚地一拥而上，把珊瑚的鞋放在她的脚旁比对。刚才穿鞋时，还看不大出来。这放在一起比对，众人才看出端倪。这鞋子大了一截，而且样式粗陋，显然不应该是珊瑚这样的上房丫头穿的东西。
“原来那个贼人竟然是你！”围观的仆妇大叫道。一时之间，众人便凑上前来，把珊瑚团团围住。上官无妄也停下了男众队列的查验，走了过来。
温若兰让人把鞋样贴在珊瑚的脚上，竟然严丝合缝。在院子中搜查的家丁，又在草丛中找到了珊瑚丢弃的绣鞋。那绣鞋中还带着新鲜的血渍。把绣鞋与鞋样对比，完全是一个模子中刻出来的。
“你还有什么话说？”上官无妄怒气冲冲地对珊瑚说道，那眼光像刀子一般，戳在珊瑚身上。温若兰叹了口气，说道，“珊瑚，我们待你不薄，你这到底是为了什么！”
珊瑚“扑通”一声跪下，扯散了头发，满面泪痕地哭诉道，“回老爷太太的话，那个去过老爷书房的人，确实是我。可是，我不是贼人啊！”
上官无妄问道，“证据确凿，你还有什么可狡辩的！不是贼人，你私自去我的书房干什么！是谁指使你的？说出来，饶你一命。”
“真的不是我。”珊瑚哭得梨花带雨，浑身颤抖，真是我见犹怜。“我那日在打扫时，将一个荷包遗失在老爷书房中。怕说出来，老爷太太怪我丢三落四，因此不敢禀报。有一日老爷外出，我便想着，去找一找拾回来，才私自进了书房。只此一次。”
珊瑚不愧是饶弥午亲自培养出来的密探。虽然姿色才艺不如飞花，然而狡猾应变的能耐，倒是数一数二的。在这样证据确凿的情况下，一般人早就认输承认了，而飞花居然能自圆其说。虽然这样的借口，也实在是极为苍白。
听珊瑚编得天花乱坠，上官无妄不由得暗中摇头。如果不是早就知道实情，也许他就相信了。谁会怀疑这样一个娇滴滴的女子，竟然是一条伺机咬人的响尾蛇呢！
他意味深长地看了温若兰一眼，想起了陆望的布置。引出珊瑚，只是第一步。打草惊蛇已经做完了，接下来要引蛇出洞。既然要蛇出洞，就不能将蛇一把打死。现在，还是睁一只眼闭一只眼，让响尾蛇去报信吧。
“暂且信你一次。下不为例。如果再犯，直接打死。”他不耐烦地挥了挥手，让仆人把珊瑚带了下去。