在城郊的落梅岭上，陆望正与宗立文站在最高峰上俯瞰京都的盛景。之前还一片火红的枫林，已经难觅踪影。满山的树木摇落，渐渐凋零。满山的落叶，让光秃秃的树干，有一种残败之感。深秋已经过去，现在已经是初冬的时节了。
“马上就要下雪了。”陆望看着阴沉的天空，感到了隆冬的脚步已经来临。第一片初雪，很快就要来了。
“是的，大人。”宗立文平静地说道，“时间过得真快。冬天，转眼就来了。”
陆望和宗立文都换上了初冬的袍子，脸上也感到了冷飕飕的寒风的侵袭。他们受刘义豫的指派，在进行祭天封禅大典的筹备工作。而举行这个祭天封禅大典的地点，就被陆望选在了京郊的落梅岭。
对他们来说，筹备祭天封禅大典是假，营救关若飞出狱才是他们的真正目的。
京郊的落梅岭是陆望儿时常常与关若飞游玩之地。当年，陆望有一次在山中游荡时，一脚踏空，意外掉进了一个铺满落叶枯枝的洞穴中。
陪在他身旁的关若飞见陆望坠洞，大喊着陆望的名字，义无反顾地跳了下去，要与陆望同生共死。
陆望与关若飞在绝望之下，便在洞穴之中摸索，意外发现了一条狭窄的通道。两人顺着通道往外走了大半天之后，发现眼前突然豁然开朗，出现了一个洞口。
欣喜若狂的二人顺着洞口爬了出去，发现竟然是落梅岭的山脚下一条僻静的小路。这也是二人共同的小秘密。
没想到，多年后，这个小秘密竟然会成为陆望给关若飞设计的逃生之路。
如果要让关若飞从天牢越狱，不仅难度极高，而且很有可能会牵连贺怀远。兵部天牢内外都防守严密。达勒掌握的狄人军队，在天牢外围也有重兵把守。
如果贺怀远带着手下亲兵掩护关若飞强行突围，那就势必与狄人军队展开激战，必定伤亡惨重。这样不仅会让贺怀远的身份暴露，大乱陆望的部署，而且最后结果也未必能成功营救关若飞。
所以，陆望决定不能硬攻，只能智取。他让关若飞主动抛出这样一份供状，揭露饶士诠派系的阴私，痛骂刘义豫和赤月，就是为了激化矛盾，让刘义豫和饶士诠等人彻底放弃对关若飞的希望，下定决心除掉关若飞。
宗立文按照陆望的吩咐，又以“天狼星犯帝座”的理由，提出要进行祭天封禅，就顺理成章得到了刘义豫和饶士诠等人的同意。
而这个大典的筹备权，就牢牢抓在了陆望和宗立文的手里。这就给他们策划关若飞的逃生行动，提供了极大便利。
这短短七天的筹备时间中，陆望和宗立文在镇铁川的帮助下，指挥着九星门的弟子日夜赶工，从最高峰祭天封禅大典的地点开挖一条密道，直通那个陆望当年掉下去的隐秘洞穴。
而关若飞就可以从这条密道，直接逃到落梅岭山脚下的那条僻静小道。在那里接应的人，将把关若飞秘密送回西蜀。这就是陆望苦心积虑策划的真正的营救计划。
饶士诠对陆望充满怀疑，只是，他只猜对了一半。陆望的确是想置关若飞于死地。因为，他的营救计划就是要向死而生。
只有让刘义豫和赤月下定决心用关若飞祭天，陆望才能有机会在落梅岭动手脚，偷天换日，给关若飞一条生路。
今天是第七天，准备祭天的架子和场地已经搭建起来，柴火也备好放在一旁的棚子里。密道已经完工。陆望与宗立文正是在此做最后的查看。
镇铁川的手下已经把所有的事务完成了。万事俱备只欠东风。明天，就是决定关若飞命运的时刻。成败与否，在此一举。
陆望站在那个当年掉下去的洞口面前，看着下面幽深的洞穴，喃喃自语道，“若飞，当年你义无反顾地跳下去救我，说要和我同生共死。现在，我也会义无反顾地去救你，和你同生共死。”
***
即将被作为祭品投入柴堆的关若飞，此时正在阴暗的刑部天牢内，吃着他的最后一顿饭。“断头饭”十分丰盛，有鸡腿、牛肉、酱肘子，甚至还有一碗酒。关若飞毫不客气地大饮大嚼，吃得“啧啧”有声。
门口传来了一阵脚步声，随后关若飞听见了一阵钥匙转动的声音，厚重的铁门缓缓打开了。吃得正欢的关若飞头也没抬，还在啃着手中的酱肘子。“还没吃完呢，再等会儿。总不能让我做个饿死鬼吧。”
“不急。”这个苍老的声音有些熟悉，但也不是朝云。关若飞从碗中抬起头来，看着对方。站在眼前的，正是那个看管自己的老年狱卒。看起来，也是兵部天牢的狱卒首领。
关若飞看了他一眼，继续平静地吃着自己的“断头饭”。狱卒缓缓地蹲下来，将手伸到关若飞眼皮底下。他摊开的手上，放着一块玉佩。那时朝云平时随身佩戴的玉佩！
震惊地看着那块玉佩，关若飞愣了一愣，随即又恢复了平静。他看了那玉佩一眼，又低头扒着饭。
这个人到底是谁？他为什么会有朝云的玉佩？难道朝云已经被抓捕了？一串串念头在他的脑海中飞快掠过，心脏也狂跳起来。
如果朝云为了要营救他，屡次冒险进兵部天牢给他送饭，因此而暴露被捕，那关若飞宁可自己去死，换回朝云。朝云如果因为他而受到伤害，那他将万死莫赎。
关若飞的心脏一阵阵缩紧，头一次感到了慌乱。在千军万马的包围中，他也没有慌过。现在，他却惊慌地像一只小鹿。他不怕死，可是他害怕最亲的朋友朝云受到伤害。如果这种伤害还是因为他而导致的，那将是他最深的恐惧和噩梦。
“行到水穷处，坐看云起时。”那个狱卒收起玉佩，低声说道。关若飞心中一惊，这时朝云与他约定的秘密暗号。如果万一她无法前来时，能说出这句暗语的人，就是她安排前来见关若飞的人。
关若飞猛地盯着他，低声问道，“你是谁？”狱卒轻声说道，“她今天有事在身，不能前来了。”
“她怎么了？”关若飞惊慌地问道。狱卒镇定地说道，“她很安全，只是有事缠住了。今天是你在天牢的最后一天了，她托我来告诉你，一定不要放弃希望，听从她的安排。如果你没有成功逃出去，那你的好兄弟活不成了，她也不活了。”
我的好兄弟？关若飞咂摸这这句话，感到有点摸不着头脑。不过，既然朝云是安全的，那他就放心了。他坚定地说道，“请转告她，我会为了他们，活下去。”