在鹰扬的错觉里，似乎他对云州铁矿石案的调查，十分顺利。在城墙的卫戍军和军火库守兵那里，他都找到了重要线索。他没有想到的是，这些所谓的重要线索，都是陆望静心安排，提供给他的。
在他离开军火库之后，那个旧仓库的大门迅速被打开。一个军官走了进来，把被绑得结结实实的士兵解救了出来。那个士兵虽然被绑缚了一阵子，但似乎丝毫没有感到不适，反倒是喜笑颜开，露出一副兴奋的样子。
“长官，我都按照您交待的，把那些话告诉他了。”被“绑架”的士兵，已经事先把这场绑架演练过好几次了。鹰扬的每一步，都在陆望的精心推演与预料之中。按照陆望的设计，玄千尺把鹰扬引诱到了军火库。而这些在军火库的守军，都是由管朝升精心安排的亲信。
“很好。我马上会回报大人。你立功了！”军官满意地拍拍士兵的肩膀。这一场戏，他们已经演足了。
守卫军火库的军官，也是管朝升的心腹。他们最近一直在演练，这场预料到的“绑架”。现在，士兵已经出色地完成了任务。从被“绑架”的士兵的嘴里，鹰扬又得到了“重要线索”。不过，这都是陆望想让他知道的东西。
鹰扬就像是一个牵线木偶，被陆望指挥着，走向云州到建康的山道。那里曾经发生什么？到底铁矿石去了哪里？为什么他们又从山道突然到了云州？鹰扬的脑子里，有无数个疑问。他急切期待着，在这条山道上，找到他想要的东西。
云州确实是个多雨的小城。鹰扬骑马进入了云州的山窝，就看见一片云雾缭绕在云山的青峰之上。在那个夜里，艾进和官兵，就是押送着装着金银财宝的车队，走上了这条山道。
鹰扬默默思索着，他们是如何在漆黑的春夜中，踏上去建康的山道呢？他们到底碰到了什么，而让整个车队都陷入了昏迷？
在七折八转的山道中，鹰扬睁着一双锐利的眼睛，四处搜索车队可能留下的痕迹。这条山道，并不是山民常走的官道，而是一条小路。在仍有些泥泞的地面上，还有些依稀的马蹄印和车辙。这些印子，颇为整齐，显然是训练有素的车队，而不是普通的山民路过。
鹰扬趴下身子，仔细查看着马蹄印。突然，他眼睛一亮，有了新发现。这马蹄印，分明是兵部特制的马蹄铁留下的印子。这种马蹄铁，质地优良，由兵部装配给派到云州的押送官兵。在云州城的本地守军，是没有这种马蹄铁的。
可以肯定，那天晚上，兵部特派的押送官兵，正是跟着艾进，踏上了这一条山道。看来，自己在军火库的守军那里所逼问出来的供词，是正确的。
鹰扬皱着眉头，沿着马蹄印和车辙，一路追查了下去。据那个军火库的守军说，这些押送的官兵，在山道上昏迷了过去。因此，第二天，他们才灰头土脸地回到了云州城。
现在，有两种可能。第一种可能，就是那些官兵确实昏迷过去了。而在他们被困在云州的山道上的同时，却有另一伙人，假扮作官兵，从军火库，把这些铁矿石转运走了。这伙假官兵，大摇大摆地拉着铁矿石，从城内把车队拉往了西蜀。
而第二种可能，就是艾进和那些官兵在说谎。他们连夜离开云州，制造不在场的证据，然后从山道上潜回了云州城，把铁矿石提走，偷偷运往了西蜀。第二天，他们又回到云州城，假装在山道上昏迷了一天，声称那些从军火库提走铁矿石的是假官兵，以此逃避责任。
不管是哪一种情况，都可以肯定，铁矿石不是因为山体滑坡跌落到江中的，那些所谓的现场是伪造出来的。这些铁矿石，已经被运到了西蜀，他们的敌人刘允中手中。
而且，艾进和押送的官兵声称，假官兵提走了铁矿石，那么云州的官员和守军就会为了逃避责任，和艾进一起掩饰真相。这大概就是自己在云州府衙盘查官员时，所遇到的情况。那些官员都躲躲闪闪，畏畏缩缩，看来也是怕承担责任，所以不敢说出真相。
鹰扬一边思索着，沿着山道仔细搜索。渐渐进入了一个山坳，鹰扬看见前方又一块开阔的平地。他心中一动，快马加鞭往平地而去。
到了那块平地，他看见一个茶棚，孤零零地立在那儿。下马仔细一看，茶棚也十分简陋。用几根竹竿歪歪扭扭地撑着，上面盖着茅草，茶棚里还放着几张肮脏的桌子。在角落里，有一个炉子，上面放着一个铁锅，正在煮水。
鹰扬走进茶棚，一个佝偻着腰的老婆婆从后面走了出来。她有一只眼睛似乎是瞎的，另一只眼睛也是影影绰绰，看得不甚清楚。看见鹰扬走了进来，老婆婆似乎也有点惊讶。她蹒跚着走向鹰扬，问道，“客人，要吃茶吗？”
“来一碗。”鹰扬坐了下来，痛快地说道。这板凳一坐下，便吱吱呀呀地响，一条板凳腿似乎已经快断了。鹰扬连忙站起来，尴尬地把板凳移开。老婆婆颤颤巍巍地端了一碗茶水过来，放在脏兮兮的桌面上。
鹰扬接过茶水，看到茶水上漂浮着一层劣质茶叶沫。仰头喝下，山泉倒是颇为清冽，只是劣质茶叶的苦味，弄得鹰扬的舌头有些发涩。他是喝惯了好茶的人，不由得皱了皱眉头，舔了舔嘴唇。
“挺甜啊！”鹰扬说道，“阿婆，你在这儿开茶棚，已经很久了吧？”
那个老婆婆似乎有些耳聋，鹰扬又大声问了一遍，她才听清楚。她一边收拾着茶碗，一边絮絮叨叨地说道，“是啊，我一直在这儿开茶棚，给家里补贴几个小钱。客人，你看，从这里再走不到半个时辰，就到建康城了。”
“前段时间，有批官兵也路过这里，你见过吗？”鹰扬眯着眼睛，想从开茶棚的老婆子身上探听消息。
老婆子歪着脑袋，想了想，然后点点头，说道，“哎哟，想起来了，是一大批军爷呢，还拉了好多车呢。那天早上，他们到了我这茶棚。喝了我好多茶呢，可是，一个子儿也不给。让我老太婆忙活了好久，他们还嫌我手脚慢。真是造孽哟！这样欺负我这老婆子！”
这些到过茶棚的官兵，大概就是跟随艾进的那群押送的官兵了。鹰扬眼中露出精光，缓缓问道，“阿婆，你知道那些军爷，往哪里去了吗？”