入夜以后，达勒吃完晚饭歪倒在椅子中休息，却觉得身子越来越沉重，头脑也晕晕乎乎的。他有些不明所以，便回房在床上躺下。没想到一挨着枕头，脑袋便如灌了铅似的发胀，身体也开始变得滚烫，像一壶将要煮沸的开水。
难道是发烧了？达勒晕晕乎乎，只觉得自己无力思考。仆役为他煮了汤药，端上来喝了以后，不但毫无疗效，反而让达勒觉得更加昏沉。
他迷迷糊糊地想着，难道是不小心碰到金线草过敏了？
他的体质，对金线草反应很大。如果沾染了一定剂量的金线草，便会浑身发沉，肿胀滚烫，如同中毒之人一般，渐渐失去意识，陷入昏迷状态。
然而，金线草并不在大夏所生长，何况达勒一直都十分注意防范，怎么可能会接触到金线草呢？不，不会的。。
躺在床上胡思乱想，达勒一时间也摸不着头绪。正在昏昏沉沉间，仆役来报，“云昭来了。”
云昭？达勒吃惊地挣扎起身，半靠在床头，问道，“她怎么来了？”
“云姑娘说，上午大将军游园被花刺扎了，还出了血。她有些不放心，就想着过来看看。”
这本来是大好事，可是偏偏来的不是时候。眼下，达勒甚至都没有力气起床迎接她。他哀叹道，“带云姑娘进来吧。给我打盆水，我要洗个脸。”
刚洗完脸，朝云也已经到了。她站在床头，有些吃惊地看着达勒发烫的脸颊。“大将军。。难不成是发烧了？”
达勒苦笑道，“也许吧。晚间觉得不太舒服，就回床上躺了躺。没想到越躺越昏沉。你放心，不碍事的。”
“要不要请大夫来看看？这可不是闹着玩的。大将军，你脸上都烫的发红呢。”
其实达勒早已经吃了一副药。可是那似乎是个庸医，丝毫不顶事。吃下去的汤药，不但没能缓解病情，而且还让达勒都吐了出来。达勒暗骂大夫无能，却也无计可施。偏偏这时候，朝云又来了。这真是屋漏偏逢连夜雨。
他有气无力地答道，“大夫是看过了，可是没有什么用。唉，这些都是酒囊饭袋。今天也不知怎么了。往常我征战沙场，就是血流满地，也不至于昏沉至此。现今我的脑袋，却像是被泥巴给糊住了，根本转不动。”
朝云眼中闪过一丝狡黠的神情。她若有所思地看着达勒，垂着头说道，“这大概是我的不是了。也许是白天在莹妃的园子里赏花，没有把大将军照顾好，也不知是哪里出的岔子。”
“这不怪你。你别瞎想了。”达勒喉咙一阵发痒，剧烈地咳嗽了几声。朝云沉默了片刻，便说道，“大将军，不如到院子里吹吹风，兴许脑子还清醒些。既然大夫也看过了，说明并不是什么大病。我扶大将军到院子里散散心。”
达勒此时脑中正是一团浆糊，听见朝云的建议，便猛然精神一振。能够与朝云在月下漫步，正是他梦寐以求的事情。
“这倒是个好主意。你等着，我便下床来。”
朝云连忙过去搀扶达勒，扶着他缓缓走到后院。晚风一吹，达勒似乎觉得清醒了些。他贪婪地嗅着朝云发间的幽香，缓缓问道，“云昭，你考虑得怎么样了？”
“什么？”朝云似乎吓了一跳，不知道达勒指的是什么。
知道她在装糊涂，达勒直截了当地说道，“嫁给我！这样一直在莹妃宫中做掌教，毕竟不是个办法。难道你想老死在那儿吗？当时，把你送到莹妃宫中，安排掌教这个位置，只是我一时的权宜之计。只要你想通了，我便接你回来，让你成为这座府邸的女主人。”
女主人！朝云身子微微一颤，心里却是暗暗叫苦。对大多数女人来说，这是一个不可抗拒的诱惑。然而朝云对此却心如止水，视为畏途。
她早已经与陆望结为连理，成为夫妇，又怎么可能再另嫁他人。更何况，达勒是大司马大将军，狄人军队的统帅，更是朝云最痛恨的仇人。她的父亲就是在与狄人的战争中阵亡的。自幼丧父，让朝云对狄军更有刻骨之恨。这样的达勒，怎么可能成为她的夫君呢？
不可能，不可能的！若不是那次朝云去达勒军营中刺探哈奇的下落，却被达勒意外撞见，那现在的云昭还是由暮云扮演着。
阴错阳差之下，朝云又被迫出现在达勒的视线中。在东柳山庄，她被饶士诠无意之间揭露了女儿身，只能恢复了女装。
达勒只知道，朝云是女扮男装，却不知道她的真实身份，就是韦朝云，而不是那个从南方逃难而来的云昭。
他热烈的求爱，给朝云带来的，只是无尽的烦恼。达勒追逐地越热情，朝云就越想逃离他的身边。虽然现在以平康公主的掌教身份待在莹妃宫中，但这终究不是长久之计。
然而，今晚达勒突如其来的求婚，却让朝云有些慌了手脚。她无法立刻回答达勒，只是转过头看着院墙边的夕颜。
据说这种花暮生朝死，生命只有一瞬。朝云看着浩瀚的星空，暗暗想道，比起这千年不变的星月，人的一生何尝不是短暂的一瞬。恐怕，连夕颜还不如呢！
她幽幽叹息一声，踌躇道，“大将军，我。。”
“如果你还没想好，可以暂时不回答我。”达勒不想从她口中听到拒绝的话语。而朝云犹疑的表情却让达勒胆寒了。如果朝云仍然没有下定决心，他仍然有耐心等待下去。
朝云缓缓垂下了头。四周一片寂静，院墙边的一棵槐树上，忽然传来阵阵“布谷布谷”的叫声。
“这是。。布谷鸟。。”她喃喃自语道，眼中射出一道精光，便独自向槐树下走去。
她的身形刚刚站定，忽然一个黑色的人影从茂密的树盖中跳下，径直落在朝云身边。她还来不及惊呼，那人便抽出一把雪亮的利刃，抵在朝云的脖颈间。在黑色的面罩上，这个刺客有一双精明而冷酷的眼睛，直视着达勒。
“别动，再动一下就割断你的喉咙！”刺客恶狠狠地威胁着，看上去像个亡命之徒。
“大胆狂徒！”达勒大惊失色，跌跌撞撞地向槐树下奔去。脑中又开始有些晕眩，然而自己最爱的女人居然在他眼前被刺客挟持，让他更是怒火攻心。他抽出随身的长刀，大声咆哮道，“来人啊！”
“哼！你就是达勒？我就让你尝尝，失去她的滋味。”刺客抓起朝云，腾空一跃，往院墙外飞去。达勒又气又急，来不及等卫队集结，便深吸一口气，提着长刀追了出去。