红河谷狭长的河谷地带，沙胡马匪和唐军一前一后追逐着，荡起了阵阵烟尘。
唐军一边纵马狂追，一边不断搭弓射箭，箭如雨下，处在沙胡马匪队伍末端的人不断有人中箭落马，没一会儿，几近二百人的沙胡马匪就只剩下了一百来人。
听到从队伍后方不断传来的哀嚎声，沙胡马匪领知道如果继续这样下去，不出意外的话，他们终将全军覆没。他心里焦急，心头忽然闪现出一个主意。
沙胡马匪领勒住马匹，马前蹄高高耸立，然后停住。看到领停驻马，其手下的马匪们随即纷纷停住马匹，然后所有人转身面对奔驰而来的唐军。
看到马匪们忽然停住转向，似乎要与他们决战，颜天佑连忙挥手示意所有人停下来。
狭长的河谷之中，两军对阵，北风萧瑟，吹起漫天尘沙。
风沙弥漫，颜天佑眯着眼睛，不待对方先攻击，颜天佑大吼一声，率先冲了出去，紧跟着，五百多唐军山呼海啸般涌了过去。
看着直面而来的唐军，尽管沙胡马匪源自于突厥这个战斗的民族，沙胡人也不由被唐军的气势所趁，心有唏嘘，甚至有的战马都在不由自主地后退，足可见唐军之气势多么猛烈。
沙胡马匪领出一声狼嚎，紧接着一百多沙胡马匪同样以狼嚎呼应，然后所有人一股脑儿也冲向了唐军。
两军相交，刀戈加身，鲜血横飞，惨叫声迭起，端的是惨烈搏杀。
与此同时，在被唐军拯救了的石国商队的所在。
颜天佑的亲兵小队队正李安定正在盘问着沙尔汉，进行着例常的问话。
“这位将军，多谢你们的救命之恩，这是我们的一点心意，不成敬意，请将军一定收下。”
询问结束后，沙尔汉提着一个鼓囊囊的袋子过来，递给了负责处理后续之事的李安定。
李安定接过眼一瞅，再用手一掂量，就知道大概有一百两黄金的重量。心里一乐，没想到出一次任务还有外钱拿，这次可赚大了。于是，他笑眯眯地收下了。
他知道这钱不拿白不拿，是必须要拿的，不然商队的人心里也不会安心，商队的人也怕唐军黑吃黑，一口全吞了他们。唐军收了钱，商队至少能安心些，毕竟唐军的信誉好太多了。如今他们人手损失惨重，再和唐军说说，没准还能护送他们安全的入关。
看到沙尔汉大叔给唐军军官钱财，乌纳小小年纪，经历的事情少，不太明白，唐军是大唐军队，又不是劫匪，干嘛还要给钱，不明白缘由的她小声地询问着自己的主子。
石茉莉当然清楚这究竟是为了什么，无非是花钱买平安。这种事，哪里都有的，他们石国不也一样么，她也听说过不少这样的事，对于沙尔汉的举动，丝毫不以为奇。
两女的小声嘀咕惊动了与沙尔汉寒暄的李安定，看到胡人商队里竟然有两个长相妖媚俏丽的胡女，他的眼睛不由一亮，出身贫寒的他傻愣愣地看着浑身散着异域风情的少女，有些呆了。
尽管石茉莉和乌纳身穿男儿胡服，可胡服紧袖贴身的曲线和她们俏丽的脸蛋怎么也掩盖不住她们女儿家的身份。在几十个胡人大汉的队伍里，实在是太有些鹤立鸡群了，宛如一颗光彩绚丽的明珠，散着夺目迷人的光芒。
河谷的另一段，唐军与沙胡马匪的战斗已经接近了尾声。
唐军近五百人对战沙胡匪一百多人，以多打少，自然是手到擒来。在付出十多人牺牲，伤几十人的伤亡后，一百多沙胡马匪一一被砍落马下，命归黄泉。
解决掉最后一个负隅顽抗的沙胡匪，唐军开始打扫战场。
过了一会儿，陈佩斯过来报告：“大人，走失了十多个，余者都在这儿了。”
听到竟然有人逃走，颜天佑很是意外，待问清实际情况后才知道，原来沙胡马匪领一开始就打着断尾求生的念头。
在他的手下与唐军决战的时候，沙胡匪领却悄悄地退出了战场，用大部分手下拖住唐军，自己借机逃走，用手下一百多人的性命换取自己活着。对此，颜天佑心里倒是对其佩服不已，够狠够果决。
逃走的沙胡匪领格日勒，此时边跑心里边咒恨着着誓，“那个唐军将领我记住你了，这血仇，我一定会回来报的。”
颜天佑还不知道自己已经被人给惦记上了，不过，即使他知道了，也不会太在意。此时的他，在手下士兵打扫完战场后，就带着人原路返回。
“多谢将军相救，我们不胜感激，大唐的荣光照耀了我们，万能的主啊！”看到统率这支唐军的将领回来了，沙尔汉涌到颜天佑来了这么一句。
基督徒，颜天佑看着眼前的中年胡人大汉心里暗道。
“这是我们大唐军的职责，保护丝绸之路通道的畅通，为各国商旅提供安全保障更是我们不容推卸的责任。”颜天佑说了两句场面话。
这时，李安定附耳过来讲了关于一百两黄金的事。
听到有一百两黄金的额外收获，颜天佑心里很是高兴，这样给死伤兄弟们的抚恤能多一点。
这次回去肯定是有奖赏的，但是奖赏再多命没了也是不能享受的。朝廷对于战死将士只有五十两银子和二十亩地，这些钱说起来是抵不了一条人命的。但在这个时代，有这么多抚恤就不错了，总好过人草草埋葬了事，什么也没留下。
心里高兴，颜天佑对沙尔汉就更加和颜悦色起来，还和沙尔汉兴致勃勃地了解起来关于西域的风闻趣事习俗。
颜天佑和沙尔汉说话的时候，没有看到远处的一匹骆驼后面有两双明亮的眼睛在直勾勾地盯着他看。
石茉莉把方才那个率领大唐健儿的青年将领和眼前这个带着和煦温暖笑容的青年重合在一起，这就是在她生命危急时刻上天派来拯救她的英雄。
“他的笑好温暖，他的样子是那么英武”石国茉莉第一次开始萌芽，心里痴痴的想着。
(本章完)
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