“好个胡客，居然敢攀咬我，我看他是不想活了！”
张锦一掌拍在了桌子上，震得上头的茶水四溅，叮当作响。
“厂公息怒！”
“息怒。我要怎么息怒，这么重要的消息，刘保齐竟敢一点消息也不露给我，我看她的胆子也是越发大了。”
一旁的小黄门上前附和道：“厂公说的是，现如今刘指挥使都是依赖着厂公的权势，这会儿要紧关头却不知恩图报，实在是有负厂公的大恩啊！”
张锦身后的掌刑千户突然出声：“厂公，这信件并非出自的刘指挥使手里，尚不知事情真假，就说这送信的人遮遮掩掩，不露真面，多少有些挑拨的痕迹，望厂公的明鉴。”
张锦沉默着，表情高深莫测，许久之后，才发出一声哂笑：“无论如何，这件事都得防备起来，抽调出空余的人手，将胡客和剩余的人处理了，北边的那些尾巴也处理干净了。”
“是！”
*
金陵这边，残留的六部又一次难得的灯火通明。
北境的军饷被贪，圣上震怒，下令彻查各地军饷，而金陵城有驻军，自然有份。甭管清不清白，户部和兵部都开始彻夜翻箱倒柜，逼着捉刀小吏们开始完善一些痕迹。
镇守太监邢镐怀里抱着一只猫，斜靠在罗汉榻上，有一下没一下地摸着猫，懒洋洋说道：“这事情，没那么简单，这么大阵仗，怕是朝中大员牵扯进去了。”
金贤犹疑道：“督公，这事情总不会牵扯到我们吧？”
邢镐瞥了金贤一眼，他立马低头，作出一副鹌鹑样。
“蠢货，咱们行得正坐得直，这归兵部和户部的管的事情，怎牵扯到我们头上，你这莫不是背着咱家在外头做了什么？”
金贤扑通跪下，用膝盖向前爬到塌边，“督公明鉴，金贤对您忠心不二，怎敢轻易作出有害督公名声之事。”
邢镐凝视着他良久，慢慢笑起来：“瞧你，咱家不过玩笑两句，怎就吓成这样，起来吧，明日替咱家去看看老王爷，瞧瞧他这病能几时好。”
金贤应了声是，掀了帘子就出去了。
乘坐的的轿撵刚到家中，金贤的手下就跑上来附耳密语，渐渐的，他的脸色阴沉了下来。
快步进到屋子里，撬开竹筒上的火漆，展开信纸细看，眉头渐渐拧了起来。沉吟片刻，他抬手将信纸架在了蜡烛上，直至火苗渐渐吞噬了纸张。
“来人。”
外头进来一个小伙者，低头听着吩咐。
“把有知给我叫来。”
“是。”
不一会儿，一个长相清秀的小太监躬身走进来，跪在地上给金贤磕了个头。
“奴有知，拜见金少监。”
金贤笑着说：“快起，挑个地方坐下吧。”
有知识趣地挑了一个矮些的凳子，堪堪坐上去小半块，上半身丝毫不敢松懈。
金贤一直在打量他，单眼皮的双眼因为上挑的眼尾，显得有些阴柔妩媚，但下半部分眼白略宽，让整个人多了几分狠厉无情之感。
这有知一直在替张锦办事，他也是知道一点的，但整日里围着一个小官家的女儿谋算，却还是没有解决掉，可见是个废物，不足为惧。
“厂公要你停手下手里的活，带着番子去趟巩昌府，届时自有人来找你。”
巩昌府是西北驻军地，这是让自己去军队？
有知垂着眸，眼里闪过一丝不悦，但语气却是极为乖顺的，“有知遵命。”
犹豫了一会儿，有知继续说，“金少监，厂公可有说这手下的番子是全部带走还是……”
金贤嗤笑一声：“你手里那点儿人，若不是全都带走，你这身板能撑到巩昌府，半路就该一命呜呼了。”
有知抬起头，朝金贤露出一个不好意思的笑容，脸色涨红，局促之意摆在明面上了。
金贤觉得无趣，挥手让他下去了。
绕过后院的大池塘，有知在墙角圈曲手指，一声哨响之后，墙外扔进来一个小的竹筒。
回到房间，有知从竹筒里拿出一张纸条，看完之后久久不语。
京城的党争严重，锦衣卫和东厂的勾连又日益密切，陛下定然不乐意看到这样的局面，那么不管是锦衣卫还是东厂，接下来的日子都要乱了。
这样看下来，这趟西北之行，或许是个好机会。
不过——这陈家的那个滑不溜丢的姑娘，真就这么放弃了？
*
“柳儿，你还不睡吗？”
陈溪禾散了头发，拿着篦子打理发丝，看着梳子上的落发发愁，转头就看见柳儿睁着亮晶晶的眼睛看着自己。
柳儿摇摇头。
白日里看了那只小猴子，柳儿的心就像有只小猫在挠一样，几次想伸手摸摸，都被看顾小猴子的丫鬟阻拦了，说是怕猴子发了野性，伤了人。
回来之后，柳儿怎么都睡不着，远远瞧见陈溪禾的屋子还亮着烛火，直接抱着枕头过来了。
“那小猴子才见你一面，就将你的心勾走了？”
陈溪禾从梳妆镜前起身，走到床边，准备熄了蜡烛。
“我就是喜欢毛茸茸的东西，小禾姐姐，你不知道，那小猴子的毛是灰色的，只有手掌那么大。”
“噗——”
屋内一下陷入了黑暗，陈溪禾掀了被子躺进去，顺便给柳儿也拉了拉被子。
“这么小？该不会是海外带回来的东西吧？”
“不知道，但是照看它的丫鬟说它太凶了，会咬人，我就一直没摸到手，嘿嘿。”
陈溪禾侧过身子，伸手戳了戳柳儿的脑袋：“怪不得你今晚辗转反侧，原来是没有摸着。你每日在家里差点把小黑摸秃了，还嫌不够啊。”
柳儿嘿嘿笑，两只手露在被子外面，对着空气一阵瞎比划，“我前些日子还看见了隔壁的花花，长得可好看了，胖嘟嘟的。”
“花花？这听起来不怎么像人名。”
柳儿立马说：“姐姐你真聪明，花花是隔壁的一只花猫，马婶婶说，花花很乖，从不和别的猫打架，就是不爱理人。马婶婶还说，下个月要是花花下崽了，就要送我一只。”
好了，这回家里猫狗齐全了。
“那改天拎些礼物去谢谢马婶。”
柳儿摇头：“我不养，猫爱上房，哪儿都去，我日后是要做大厨的，得爱干净！”
她很兴奋，话题从小动物转到了厨艺，滔滔不绝的讲着。
陈溪禾很高兴，看着小小的柳儿兴致勃勃的说着今后的一切，她似乎看到了以后一个雷厉风行的女大厨。渐渐地，两人声音越来越小，直至两道平稳的呼吸声传来。