伊戈斯微微一笑，说出了原因：
“我刚才说过，灰鼠们感受到了某种威胁，在这种情况下，它们不可能再安心的进食……‘啃咬水泥墙’则是因为它们想逃离养殖笼……”
他轻叹一声，说道：
“我个人认为，导致‘魔化变异’的真正原因，除了在饲料中添加魔石粉末外，极有可能和周边环境有关系。”
安德拉斯中尉露出一个勉强的笑容，虽然初步的原因找到了，但这反而令他愈加忧心。
“伊戈斯先生，您不愧是长耳灰鼠养殖方面的专家……我们陆军后勤部邀请您前来调查此事，是一个非常正确的决定，……”
他恭维了一句，有些急切的追问道：
“您知不知道，附近环境到底发生了什么变化，才会让灰鼠变成这样吗？”
“抱歉，中尉先生，您的问题超出了我的能力。”伊戈斯摇了摇头，有些歉意的说道，“我非常了解灰鼠的习性，但对于其它方面，我并不擅长。”
顿了顿，他又道：
“不过，我建议走访一下周边地区，先确定一下受到影响的区域具体有多大……也许从这方面着手，能够找到蛛丝马迹……”
安德拉斯中尉从善如流：
“我会立即向驻守图图塔特城的‘南方军团’申请一批人手，临时协助调查此事……但具体的调查方法，还需要您帮忙制定。”
伊戈斯干脆的点了点头：
“乐意至极。”
……
“嘿，小家伙们，一个一个来，人人有份……”
一位背着连发气枪的魔铁骑士，右手抓着一大把糖果，笑眯眯的大声说道。
围在士兵身旁的一大帮小孩子，顿时安静下来。
有的小孩子仰慕的仰望着士兵，有的小孩又是好奇又是敬畏的盯着魔铁战车，还有的小孩一脸馋相的注视着士兵手中的糖果，喉头不断吞咽着口水。
士兵打量着一群眼巴巴的小孩子，选中一位小脸脏兮兮的半大小孩：
“你先说！”
小孩的脸蛋瞬间涨得通红，他抓了抓乱蓬蓬的头发，先慌手慌脚的鞠了一躬，才结结巴巴的说道：
“尊……尊敬士兵老爷，我……我听说老巴雷家……养殖的长耳灰鼠……前几天咬破笼子逃跑了……老巴雷生气得将他的儿子小巴雷，狠狠的揍了一顿……”
“不错，这正是我想知道的信息。”士兵在记事本上快速记录下这条消息，笑嘻嘻的递给对方一颗糖果。
小孩高兴得小脸都快笑烂了，欢天喜地的接过糖果，又朝着士兵连连鞠躬。
用来奖励小孩子的糖果，自然是来自海潮领的特产。
时至今日，糖果早已不是只有贵族才享用得起的昂贵食品。
两年前，海潮商会下属的一只商船队，在某次远洋航运途中，意外发现一种含糖量高达5%的海藻，它被雷诺命名为“甜藻”。
在雷诺的要求下，农业司在奥丁岛附近挑选了一座荒岛当做种植基地，开始大规模种植甜藻，并采用工业化的手段提炼“霜糖”。
如今在“糖岛”，也就是那座种植甜藻的海岛，周边海域的种植面积已超过80万亩，霜糖产量更是达到惊人的2万吨之多。
按照政务厅的规划，在未来的十年内，甜藻的种植面积还将逐年扩大，直至霜糖产量达到100万吨的规划目标。
此前，异界只有一种从“黑蜜树”果实中提炼出来的“黑糖”，由于工艺水平落后，黑糖杂质含量较高，甜度只能算凑合。
它的价格却高达1.5枚金纳尔/公斤，妥妥的贵族食品。
当雪白无暇、价格低廉的优质霜糖上市后，黑糖瞬间被打得溃不成军，与之相关的产业，顷刻间被一扫而空，成为诸多被海潮领消灭的手工业之一。
此外，海潮领还发展出许多衍生的食品产业，比如各种口味的糖果，香甜美味的糕点，花样繁多的甜酱，进一步占领了异界人民的“胃”。
上述商品中，糖果尤其受小孩子们的欢迎。
几乎每个平民小孩的梦想之一，就是兜兜揣着大把金钱，去海潮商会购买数不清的糖果，一直吃到死为止。
尽管最廉价的糖果，售价已低至3枚铜纳尔/颗，由于经济条件所限，大多数平民家庭的孩子，吃到糖果的时候并不多。
这也是海潮领的军方，从民间搜集情报时，惯用的伎俩之一。
对于这群小孩子来说，只要回答好心士兵老爷提出的问题，就能免费获得一粒甜滋滋的糖果，他们怎能不乐意呢？
“下一个！”
士兵又点了一名将小手举得老高的小孩。
“老爷，我知道‘福迪摩’家一共喂养了6只长耳灰鼠，最近这段时间，2只灰鼠咬破藤笼逃掉了……我还看见福迪摩买了一小袋水泥，打算修建石头笼子来养殖灰鼠……”
这名小孩飞快的说出自己了解的信息，并如愿得到一颗糖果，在其它小孩虎视眈眈的目光下，他迫不及待的撕掉糖纸，迅速将微带黄色的糖果塞进嘴巴。
“噢，那位穿黑衣服的小不点，对，就是你……你有什么想说的吗？”
“尊敬的士兵老爷，我……我家的‘哈利’不见了……我已经有好多天没看见它了……”
“哈利是谁？”
“它……它是我家的猫。”
“好吧，这也是有用的消息……喏，小东西，这是你应得的奖励，拿着吧……”
这样的场面，在图图塔特城周边的许多小村庄里发生着。
安德拉斯中尉从南方军团“借来”的上百名魔铁骑士，正四处出击，搜集着附近区域发生的所有异常情况。
当天傍晚，情报被汇总到中尉手中，他翻阅完厚厚的一大叠情报，苦笑着说了一句：
“伊戈斯先生，现在看来，你的推测完全正确……问题比我想象得还要严重。”
“这座城市方圆20公里范围内，似乎发生了许多奇怪的事情……受到影响的并不止长耳灰鼠，还有猫、狗之类的动物。”
“我必须马上向南方军团的指挥官，雷特尔上校，汇报此事……”
伊戈斯脸色凝重的点点头，犹豫一下，他缓缓的说道：
“中尉先生，我觉得有必要调查所有长期待在这片地区的人员，尤其是……”
说到此处，他加重了语气。
“食用特殊灰鼠肉的军人！”
安德拉斯中尉顿时脸色大变。