银狮共和国，热泉谷。
虽然热泉谷的名字中带着一个“谷”字，但严格来说，它其实并不是一个山谷。
从地形上来看，这片总面积超过1万平方米的狭长地带，其实是一条地理学意义上的“走廊”，一条恰好夹在两条绵延数百公里山脉之间的“走廊”。
不过，最初为热泉谷命名的人，并不知道这一点。
“热泉”二字，指的是该地区最多的一种东西——热泉。
热泉谷的地下，存在大大小小的高温热泉，总数不少于3000座，其中既有露出地表的地上热泉，也有隐蔽的地下热泉。
在某些热泉密集的位置，巨量的蒸汽从地面冒出来，汇聚成大片大片的蒸气云，常年盘踞地面，形成了一种独特的景致，所以部分当地土着，也管热泉谷叫做“云雾谷”。
出于某种未知原因，还有不少热泉带着剧烈的毒性，毒泉附近裂缝中溢出来的蒸汽，同样带着毒性，倘若普通人不小心进入毒泉范围，几乎不可能活着出来。
正是因为如此，在普通人眼中，热泉谷一个极度危险的地方。
尽管只需穿过热泉谷，就能直接抵达共和国东部，但没有一支商队敢从这里经过，他们宁愿绕道“马尔萨山脉”附近的山道，多走几百公里的路途。
由于热泉释放了大量热量的缘故，哪怕在冬季，热泉谷许区域的温度，也超过30度，算得上炎热。
此时正值盛夏，气温更是达到50度以上，绝大多数地方寸草不生，恍如生命的荒漠，而缺少食物链底层的绿植，野兽自然也极少出没于此。
这一天中午，这座让人、兽避之不及的死亡区域，出现了许多体型庞大的魔动车辆。
每一辆钢铁巨兽的高度达到5米，长度不低于8米，庞大车体下方的5对实心轮胎，高度超过一人，正常人站在车辆旁边，一定会感觉到巨大的压力。
这些巨兽的重量非常惊人，超过250吨之巨。
这赫然是“泰坦级”超重型运载车辆，代号——巨灵泰坦！
它们径直冲入谷内，向各个位置驶去。
在一辆巨灵泰坦的顶部，正架设着一块1米见方的大型水晶屏，4名身穿“抗热防护服”的魔械师，一边观察着屏幕，一边热烈的讨论着。
“那件‘魔鬼之柱’在试验室中摆了那么久，没有一位魔械师研究出一点名堂……偏偏只有领主大人想到将其拿到熔岩附近研究，这才搞明白它的机理……”
“虚空魔族的技术，确实超乎我们的想象，也颠覆了我们以前的固有认知……‘魔鬼之柱’似乎在采用某种方式，探寻着地脉的能量节点……”
“真是让人意想不到，这些节点竟然散布在多维空间中，而不是我们认为的均匀分布……”
魔械师讨论之时，庞大的巨灵泰坦以稳定的速度前进着，留下两条深深的车辙印。
“魔族的技术厉害又如何？还不是被领主大人轻易的破解了……前一段时间，领主大人亲自逆向解析‘魔鬼之柱’，短短一周时间之内，便将80%的细节研究透彻，研发出这款‘元素叠态节点扫描仪’……”
“我们的‘元素叠态节点扫描仪’，比魔族的‘魔鬼之柱’更先进……它采用领主大人提出的‘高维网状分布结构’，探寻地脉节点的效率远远高于‘魔鬼之柱’……”
其中一名魔械师看了几眼水晶屏，忽然兴奋的说道：
“嗨，伙计们，这两个热泉中间的区域，扫描仪显示的指数已经达到276点，超过180点的基准线，这是一个地脉节点，并且还是高能节点！”
另一名魔械师迅速在通讯频道中大声喊道：
“肯德里克上尉阁下，我们发现了一个高能节点，请协助我们放置‘火元素汲能棱柱’！”
频道里迅速传来回应声：
“收到！”
下一刻，巨灵泰坦猛然停止了前进。
后车厢门被打开，几名同样身穿“抗热防护服”的军人，扛着一根2米长的三角形银色金属柱，从车厢中跳了下来。
为首一名军官，也就是肯德里克上尉，敲了敲自己的头盔，在频道中说道：
“魔械师先生，请告知我们具体的位置，以及需要埋藏的深度！”
一名魔械师手脚麻利的从车顶爬下来，口中报出了一连串数字：
“各位，请跟我来……节点位置大概在前方10点方向，前进350米左右……唔，岩浆层大约在800多米深，我们需要‘火元素汲能棱柱’埋在600米深！”
“明白！”
肯德里克上尉挥了挥右手，跟着魔械师向前走去。
望着军人们渐渐远去，一名留在车顶的魔械师笑着说道：
“真是难以置信，将领主大人对‘多维叠态亚空间’方面的研究成果，与虚空魔族的技术结合起来，‘火元素汲能棱柱’的性能竟然会提升这么多……它传输能量时的损耗低了至少40%，传输距离足足高了80%以上……”
另一名魔械师耸了耸肩膀：
“它甚至还具备远程汲能功能，无需将其丢在炽热的岩浆中，也能汲取方圆2公里内的火元素，我觉得它先进得过头了……我敢确信，如果该死的异化魔知道这些惊人的数据，它们一定会不惜一切代价，抢走一根‘火元素汲能棱柱’……”
这句话引起一阵哄笑。
“就算抢走了也没有用，虚空魔族的技术基于魔纹体系，而我们是基于符文，这根本就是南辕北辙的技术体系……即便魔族对亚空间的研究非常深入，恐怕也没有这么容易破解……”
“我同意艾略特的说法！说实话，我真是不敢想象，为什么领主大人能在如此短的时间内，将魔纹蕴含的奥秘解析出来……”
“噢，这些玩意晦涩得仿佛天书一般，我曾尝试着解析一道魔纹的局部，结果研究了整整三天时间，反而越看越糊涂……”
这番话，让几位魔械师变得沉默起来。
几息之后，一声感叹声打破了沉默：
“凡人的智慧，当然无法比拟神灵！”
……
在另一边，肯德里克上尉等人，抵达了目的地。
上尉扭头看向随行魔械师，问道：
“魔械师先生，是这里吗？”
魔械师最后确认一遍随身携带的小型水晶屏，肯定的点点头：
“没错！”
上尉轻喝一声，一脚跺在干枯板结的泥土中，发出“砰”的一声。
泥土突然像水流一样涌动起来，地面瞬间出现了一个10米深的坑洞，两名士兵立即将金属棱柱丢进洞中。
魔械师探头望了一眼坑底，从腰带上取下一块巴掌大的符文方板，用手指轻点几下。
“嗡……咔咔……砰……”
坑底立即响起震动声，以及石头碎裂声。
“钻探开始了！”
魔械师嘀咕一句，目光锁定水晶屏。
几位军人走到魔械师身后，好奇的盯着水晶屏。
只见一个三角形的光点，正缓缓蠕动着，在屏幕右侧，有一个数字在不断变化着。
5……10……20……
魔械师注意到军人的目光，扬了扬手中的水晶屏，笑道：
“第二代‘魔子晶粒光屏’，光学研究所的最新产品，支持数显功能，图形显示功能，以及分屏联动功能……我还听说，光学研究所有一个项目，正在开发‘单兵光屏’，估计用不了多久，你们都将配发一块。”
一名大兵惊喜的问道：
“真的吗？”
魔械师肯定的点了点头：
“当然，这是领主大人的‘信息化战略’的一部分，届时战场上的每一架战机，每一辆战车，每一位士兵，都将接入魔子网络，战场的指挥官随时可以知道你们在哪个位置……这就是领主大人提到过的‘信息化作战’，也是未来战争的发展方向！”
一个个闻所未闻的生僻词，让几位士兵听得一脸懵逼。
只有上尉略懂一二，他一脸求知欲的问道：
“魔械师先生，能给我们讲一讲吗？”
魔械师笑着说道：
“好吧，其实我对这方面也不是太了解，只是与同僚们聊天时听到了一点东西……嗯，所谓的‘信息化战略’，是这样的……”
几人聊天之时，从脚底传来的震动声，逐渐变得轻微，光屏上的钻探深度数字，则不断的变大。
“……以‘魔子信息塔’为核心，战场所有单位组成一个巨大的信息网络……‘单兵光屏’可以随时接受‘魔子信息塔’发送的命令，听从指挥官的指挥，也可以随时向指挥中心报告目前的情况，或者请求支援，还可以局部联网，组成独立的小型作战集群……”
“大致上就是这样，更多的我也不太了解，未来这一战略全面实施之后，军方会对你们进行培训的……噢，钻探深度马上就要到了……”
说完这句话，魔械师紧紧盯着光屏，待数字攀升到600米时，立即点击几下符文方板。
随后他又检查一下，接着激活通讯频道，大声说道：
“嗨，麦克马拉曼，‘火元素汲能棱柱’已达到预定位置，可以接入‘远程能量传输系统’。”
“收到！”
频道里传来一个应答声。
在肉眼不可见的亚空间之内，深埋地底的“火元素汲能棱柱”微微一震，一道无形的波动从它的核心装置中传出，跃入神秘的亚空间之内。
波动以数十万倍音速的超级高速，瞬间跨越茫茫远的距离，抵达某个亚空间的怪异投影。
……
530公里外的加加林平原，“灭霸之手”机密工程的建筑工地。
在一间坚固的地下工事内，一块5米乘10米的巨型水晶屏，正挂在一面墙壁上。
几乎在“火元素汲能棱柱”被激活的一瞬间，水晶屏上无声无息的多了一个光点。
一名年轻的初阶魔械师，立刻捕捉到了这一幕，他大声喊道：
“第347个节点已联入‘火神之网’，剩余未连接的节点数量为933个！”