函谷关，守将方胜领着众将登上城墙。
一射之外，敌军将领正一马当先，身边跟着数十步卒，正对着城墙开骂。
函谷关城墙上的守兵，听着对方用蹩脚的大齐话，骂他们羞辱他们，恨得牙根紧咬。没找到懂西戎和蕃厥话的人，只好用大齐话回敬。
回敬得那叫一个难听，听得方胜等人眉头紧皱。
结果自以为骂得舒坦了，哪知对方压根没听懂。还是从早到晚不歇嘴地骂阵。
一性急的将领，骂了句狗日的，对着方胜拱手，“元帅，让末将领着一队人马前去会会他们吧！”
一旁的其余众将均被激起血性，纷纷请战，“末将请战！”
“末将请战！”
他娘的，不杀他个七进七出，不捅他个对穿，绝不回城！
方胜皱眉扫了众将一眼，“就你们能！就你们听着难听，本帅听着就好受？”
“那就让末将领一队人马会一会他们吧。没得让他们以为咱们畏战！”去他娘的畏战，他能一路冲杀进他们的驻营地！
见他骂得不像话，一旁的江环轻轻拉了他一把。
孟彦被江环一拉，猛地挣开，“拉我做甚，让我去干他娘的！”
方胜撇了他俩一眼，看着孟彦，“杀敌不能光逞勇。四十万敌军就囤在三十里外，你有必胜把握？”
“没有必胜把握就不打了吗？”
“没有必胜把握就不能打！函谷关一破，你知道大齐面临的会是什么吗？函谷关后面还有数万万百姓，这责任谁来担？”
众人沉默。
函谷关一破，会面临什么样的结局在场的都懂。这责任谁都担不了。
虽然函谷关也囤兵不少，足有三十万，但西戎和蕃厥这回联手，于关外囤集了四十万兵力，比他们多了十万。且对方有一半是骑兵，函谷关骑兵十万都不到。
这些年，京城送来的军费常有不足，马匹本就训养不易，加之大齐这么多年没有大战，如今函谷关能凑齐五六万良马就不错了。
“咱们的任务是守好函谷关，等待朝廷支援。”
函谷关占据了天险，敌军想破也非易事。只要他们守住，大齐就能守住。
听着城外敌军仍在骂阵，“娘的！”孟彦又骂了一句。
方胜却只是交待了城墙守将几句，便准备下城墙。
一将军跟上去问他，“元帅，京城可有消息了？前日收到回复不是说要从京郊大营拨二十万兵力前来支援吗，可知由谁带兵？”
京郊大营混入了不少勋贵重臣家的子弟，都是送进去渡金的，也不知来的二十万兵力战力如何。
众人都忧着心。
也不知带兵的是谁。要是来一个什么都不懂的，还喜欢争权的，连元帅也得听他的，那到时候只怕五十万还干不过对方四十万。
众人都竖起耳朵。结果方胜只摇了摇头，“还没消息传回。”
“朝廷是干什么的，救兵如救火，这都多少天了！”
“闭嘴！”方胜喝斥道，“朝廷也是你能非议的？”这孟彦，打仗勇猛是勇猛，就是这一张嘴，常不说人话，让人头疼。
孟彦嘟囔了一句，方胜没听清，站他旁边的江环听到了，碰了碰他的手臂，孟彦也就闭了嘴。
众将随着方胜到帅账议事，议完，江环和路夜出来，二人对视一眼，默默走到一个避人处。
如今路夜已是从五品的游骑将军了。只比江环低了半级。
有时候江环也挺想不通，这路夜来得比他晚了几年，怎的一下子就窜这么高的职位了，他从一个小兵熬了这么多年，好不容易才熬到五品的定远将军。
果然不愧对是吕国公一手带出来的，比他这半路从军的就是强得多。
“我已经收到消息，王爷亲自领兵。”
“真的？”越王领兵！“你没骗我？”
路夜白他一眼，这事是能开玩笑的？
江环高兴地搓起手，王爷要来了！王爷领兵！真是太好了！“不知道王爷出发了没有？”他已经好几年没见到越王了。
“消息发出来已有几日，王爷怕是已经在路上了。”
“太好了，真是太好了！这下函谷关有救了。”又问路夜，“那一万骑兵，你想怎么安排？”
“等王爷来了，听他安排。”
江环点头。王爷一定能有办法让那一万骑兵过了明路的。
他是越王啊。想当年，他在皇陵见到越王，原本以为他会像外头传的那样，萎靡不振，结果不愧是贞顺皇后养出来的尊贵的嫡皇子。
那气势震得他到现在还忘不了。这些年姜寰怀揣着复兴家族的重任，化名江环，按着越王的吩咐一步步走到如今。
并不容易。
他盼着越王也能一步步得遂所愿。他姜氏一族终有一日会再恢复往日的荣光！
越王领兵，真是太好了！
二人走后，孟彦从大树后小心翼翼地走了出来。他刚才听到了什么？他听错了吧。
中午放饭，在伙头兵那里打了饭，江环抱着饭盆走到一处，正津津有味地吃着，孟彦挪了过来。
在他身边蹲下，“今日这肉烧得不错，好吃。”从江环饭盆里夹了一块。
明明都是一样的饭菜，可似乎别人碗里的格外香一样。
江环无语地看了他一眼，默默地往后挪了一步，蹲得离他远了些。
孟彦也跟着凑过去，一个要远离他，一个硬要凑过去。二人离队伍越来越远。
孟彦扫了周遭一眼，又从江环碗里夹了一块肉，“上午你和路将军说的话我听见了。”
江环一愣，不经意地往路夜的方向看了一眼。路夜也正朝他看来。二人心照不宣地又撇开目光。
这路夜真是，不愧是干暗卫出来的。
江环不由得心中佩服。固作一脸惊慌四处打量了一番，“我什么都没说。”
“嗤，我都听到了。”
“听到什么了？”
“听到你和路将军说此次朝廷派了越王领兵。”见江环一脸错愕，凑过去悄声道，“原来你俩是越王的人啊。”
孟彦想了一上午没想明白，不是都传越王被贬到皇陵十年吗，怎的手能伸这么长？果然京城的贵人，没一个简单的。
见孟彦识破，江环也没否认，“你既已知道，想去告密？”
孟彦撇了他一眼，“我有那闲功夫，还不如上阵多杀几个西戎人。”
江环一边松气，一边不由自主地又往路夜那边看了一眼。越发佩服。
“那你以后离我们远点，别让你遭了祸。”
“我怕个球！咱这是函谷关，又不是京城。京城怎样，关我鸟事。”说完见江环又蹲得远了些，不由得有些生气。
平日里大家兄弟长兄弟短的，怎的现在就一副要分道扬镳的样子？
孟彦心里很不舒服。不然他也做越王的人好了。毕竟兄弟难得。
觉得自己这想法还挺聪明的，又凑过去，凑近乎，“我其实挺佩服越王的。要换了任何一个人，这会怕是都挺不过来了。”
他在家乡还有三个儿子两个女儿呢。要不是他现在离家远了，儿女只怕还要多。他身体棒棒的，他婆娘也比别人能下崽。
可惜越王身子却坏了。身为男人，他懂这种感受。要是他，没准早挺不过来了。
京城的贵人真不简单。孟彦再一次发出感慨。
江环一看他那样，就知道他想多了。很是无语。结果孟彦以为他要走，生怕以后这个兄弟真的远离他了，忙拉住他，“饭还没吃完呢。”
江环按路夜的吩咐，想把他争取到越王这边，便顺势又蹲了下来。
孟彦像是表忠心一样，“越王我虽然没见过，但吕国公谁不知道啊。当年我还给他牵过马呢。他还指点过我武艺呢！”只可惜，死得太早了。
路夜看了对面二人一眼，心中定了定。不再关注那二人，目光在周遭搜索起来。
函谷关自国公爷和几位少爷去后，早已换了几拨将领，如今安插了各处的人手。王爷想完全收服函谷关，怕是不容易。
还是要争取至少一半的将领到王爷这边来。
往西北的官道上，二十万大军正有条不紊地向前挪动。
前头骑军中，骑在马上的赵广渊板着脸，一副生人勿近的样子。众将除了与他商议军务，等闲不往他身边凑。
大伙都知道越王不想领兵，他甚至不想离京。可硬生生被人设计接了这道圣旨。
想着越王的遭遇，又想着他膝下无子，众人又不由得对他抱了一丝同情。
让越王在京城荣养不行吗，非要把他往西北战场上送。对他未免太残酷了些。
又行了一个时辰，全军原地休整。
伙头军埋锅造饭。
赵广渊随即下以，方二和张志一左一右地跟在他身边。
“王爷，把饼掰了，夹肉吃，没那么噎。”方二给他递了一份夹好肉的饼，赵广渊接了过来。
赵广渊咬了一口，才问道：“越州那边有消息传回吗？”
方二点头，“有，我哥亲自领着人出来，按王爷的意思前往宁武关。”
张志也接口，“昌平那边孙老将军也挑了一万人马，也已经出发前往宁武关。”
宁武关守将邵良，和孙闾一样，原是吕国公的左膀右臂，后来孙闾辞官还乡，邵良被调至宁武关。
此次领兵支援函谷关正中赵广渊下怀，他势必要借此机会把函谷关三十万大军收拢在手中的。
而他在越州布置多年，那边已经发展了十万兵力。加上昌平山中囤了两万人马，如今他手里已有十二万精锐。
只是如何让他们过得明目，赵广渊也与一众心腹幕僚商议过。
让他们到函谷关显然不合适，那便让他们装成山匪海匪，让他们请往宁武关进行招安，再安排孙闾出来领这支人马，再慢慢把他们调至自己身边。
“传令，让他们别太心急，莫太早到达宁武关，一切等本王安排。”
“是。”
这次除了从越州和昌平调了三万精锐出来，赵广渊身边也跟了一千精锐，充做他的亲兵。
除了自愿跟他到战场争军功的侍卫和府兵，余者都是借着保护越王的名义，从昌平调来的。
“王爷，一千亲兵只怕不够，要不要再安排？”
“才离京数日，不好太引人注目。后续再看。可有函谷关消息传来？”
刚问完，就见定国公长子展骞拿着一封密报走了过来，“王爷，函谷关军报。”
张志上前接过，递给越王。
赵广渊展开细看……“王爷，如何了？”
“无事。与对方战了几场，互有胜负。”
“已经开打了？”众人皆吃惊。
“并未。只是小规模的试战。”
方胜还是聪明的，并没有命大军出城迎战。毕竟兵力不及对方，且函谷关后有朝廷支援，又不存在围城的情况，且百姓又以撤走，尽可放心大胆地坚守。
而该焦急的应是敌军。
他们本来就是受了灾，缺衣少食才率兵来抢，再多围些日子，只怕他们自己就要断粮了。
“就怕他们突袭。”
赵广渊点头，突袭是一定的。毕竟对方耗不起。一定会仗着兵力比我方更足，会发起总攻。
“只要方胜守住，坚持到我们支援，函谷关就能守住。”
赵广渊说完，又召来几个将领，“命斥猴前去打探，并前往大散关，陇关打探敌军有无分兵至这两处。致信两关守将，勿必守好两关，给函谷关争取时间。”
几位将领还愣着，赵广渊已是数道命令下去，“再致信平罗、化隆、乐都、古西四城知县，并他们准备好粮草，勿务保函谷关不断粮。”
“是。”“是。”
众人应声而去。等他们忙完，回想起方才那一幕，再回头看向越王，都有股不真实的感觉。
这还是那个在集英殿摔冠而去，又在府里闭门不出，未踏进京郊大营点兵，连领兵的众位将军都没见去见过面，一路板着脸一副不情愿的越王？
这还是他们认识的那个人？
越王方才发出各项指令，自带威严，不容他人置喙，像极了掌兵多年的老将。越王那些年不是在皇陵念经，而是去战场历练了十年？
而且越王似乎对西北的情况极熟，对函谷关附近的守关情况也极为了解。
这真是他们认识的越王？
展骞不由得往越王的方向又望了一眼，又扫了一眼不远不近围在越王身边的侍卫和那一千亲兵，见他们对越王一副惟命是从的样子，心中不由想起出京前他父亲对他说的话来……