朱四的话里有一种自信，马进忠却对朱四有点儿看法，他抱着膀，一手端着下巴摇头道：“万岁，您就算吃定尚可喜了，也不该让李锦那小子拿着我想出来的主意去打代州啊。您算算，从打您派微臣北上陕西以后，臣在战场上竟剩下挨揍了。西安城下的一场大战，被孟乔芳李国翰那两位打得差点儿没吐血。高必正、李元胤、郝永忠，一个个都立了战功，我呢？顶着鄂国公的名头，干的却是狗腿子的差事，都快和侯性那小子一样惨了。在陕西戍边不到三年，跑回南京的次数到是有三四回。除了在您背后出些馊巴主意，什么事儿都没干，其他时间竟旅游了。这回出兵山西，好不容易碰到了一笔好买卖，仗不大不小的，正适合微臣的小身板儿，可您却先是把杀吴三桂的机会给了李锦，这回又让他去拿下代州，您这么做是不是对臣这个老朋友不够意思啊？”
马进忠半真半假的说了些牢骚话，朱四却嘿嘿的笑问：“嘿嘿，怎么，你马进忠还想立功？你还需要靠着功劳上位吗？你鄂国公可是咱国朝的第一智将。荀子曰：无冥冥之志者，无昭昭之明，无昏昏之事者，无赫赫之功。也就是说凡大智慧者，平常人根本看不到他的功勋，他的功勋全在潜移默化之中。大明国朝可以缺了于七、缺了郝永忠和高必正，但是你与朕这样的人，却是大明不可或缺的。陕西众位虎将要是没有你约束着，刘文秀一个人能镇得住吗？别说那些不容易节制的起义军将领。就是李锦和刘体纯，怕也是早就带着那群散兵游勇找多尔衮送命去了。如果是那样，还能有今天山西的这场手到擒来的胜利吗？”
马进忠脸上一副苦相，心里却因为朱四的夸赞很是得意。这些年他虽无战功，可在许多非常棘手的事情上需要解决时，还是必须靠他的。三年之内被召回南京数次也是实情，皇帝确实已经无法离开他。朱四继续说道：“你也知道你的小身子骨单薄了些，做不成常遇春、张玉那样的先锋大将，不过做做刘伯温、姚广孝还是非常称职的。”
马进忠终于憋不住了，流着口水，眼中尽是憧憬的问道：“万岁真这么看微臣，微臣真的能比得上刘伯温和姚广孝？”“那是当然，还不只是比得上呢！”朱四一本正经道：“你比刘伯温有心眼儿，还比姚广孝头发多，能在战场上带兵这么些年却一处伤疤都没落下的，普天下能有几个呀？把东林党收拾的服服帖帖，最后骂名却都是朕一个人背的，你这不留痕迹的祸害人的功夫......”
没等朱四说完，马进忠打断了问道：“微臣怎么感觉您这不是在夸我，倒像是在骂我呢？”马进忠也被朱四的话七绕八绕的绕进去了，朱四很是得意，这些年来他俩除了研究出馊主意坏一坏别人，没事时在他们之间也少不了相互整蛊一下，娱乐娱乐。一个坏的掉渣，一个做事阴损至极。所谓四大铁，在他二人之间就占了三样，一起扛过枪、一起下过乡、一起分过脏，就差一起去**了，这还不是好基友是什么？
对于李锦，朱四也有说法，被马进忠打断后，朱四换成了这个话题继续道：“李锦这人其实不错呀，朕也很想和他交个朋友，可是要想凭空获得他的友情，却非常不容易。所以呢，杀掉吴三桂这件事儿，交给他去办最合适不过了。他是个聪明人，自然会感激朕这份儿大礼的，何况掉脑袋的又是别人，朕不心疼。”
马进忠默默点头道：“是啊，拿吴三桂的脑袋给李锦送人情，这主意也就万岁爷您想得出，不过臣怎么总是隐约觉得万岁对吴三桂的痛恨，一点儿不亚于李锦呢？”朱四有些支吾，他当然不能说是因为历史上的永历皇帝就是被吴三桂用弓弦勒死的，所以作为苦主，自己忒恨他。
想了半天，才说道：“哦，那是啦，要不是他引清兵入关......”“清兵入关时大明都已经亡国了。”马进忠否定到。“那他还和多尔衮计定图谋中原，然后以黄河南北为界，自己做儿皇帝。”朱四的话很是敷衍，完全听不出忧国忧民的意思。马进忠继续否定道：“可连石敬瑭他也没做成，咱们现在站着的土地就是黄河以北呀。”逼问中，朱四越来越紧张了：“他、他...他为了一个妓子，让亲生父亲送了性命。”“妓子是他的小妾，亲生父亲也是他吴三桂的，跟您也没关系呀？”马进忠继续和朱四唱对台戏，朱四气得一跺脚喊道：“朕就是恨他，怎地，恨一个人需要理由吗？”马进忠捏呆呆地摇摇头。
被逼问的差点儿漏了馅儿，该轮到朱四报复了，他有些胡搅蛮缠地说道：“还说李锦拿着你的主意去代州是捡便宜，你那算什么主意？带着四万人去攻打代州和外三关，你难道不知道当年李自成为了占领那里，在代州的宁武关下死了多少人吗？何况阿济格就在大同，目前还拥有数万满洲骑兵......”
马进忠再次打断道：“万岁，您忘了，李锦这次去代州不是强攻，而是扛着吴三桂的纛旗，带领大军乔装成关宁军溃兵去骗开代州城和外三关的大门的。这事儿当年他当年在攻打潼关的时候就干过，孙传庭不就是这样被他攻破了潼关的么？别说李锦能不能把宁武关、雁门关和偏关这三关都拿下，就算是只拿下了代州，也可以阻止鞑子从大同一线兵进太原。”
朱四怔了怔，道：“恩，是啊，可防守代州和外三关的关宁军都是骑兵...他们若是认真抵抗的话，或攻或守，李锦都很难办，忠贞营虽然有六万人，可毕竟都是步兵啊！”“万岁爷，忘了跟您说了，臣和李锦全歼关宁军的时候，还缴获了两万八千匹战马。您就别指望着代州的关宁军会反抗了，李锦不将他们一路追杀到大同，就是阿济格的造化了。您忘了，多尔衮如今就快不行了，清军内部正人心惶惶啊，连阿济格都已经回京啦！”
朱四又急了，道：“就算是这场仗打下来会很容易，可这么大的缴获你们竟然都不上交朝廷？”马进忠一脸满不在乎地道：“谁说没上交啊？这些战马李锦这次用完了之后，都是要交给新建的三千营的。臣不过就是问问您为什么恨吴三桂，您急什么呀，大不了臣再不问了成不成？”“算了，算了，这些战马本就是你们缴获的。配给你们军中也是理所应当的，朕不要啦。”两个人结束了紧张的话题，然后开始对视，许久后都哈哈大笑了起来，勾肩搭背的回大帐喝酒去了。
(本章完)