四月二十，北京唐王府。
这日是南宫侧妃的生辰，往昔，就是在先帝驾崩的国丧三年之中，唐王也从没不闻不问过。中午由王妃出面设宴，晚上则唐王到南宫侧妃处用餐歇息。奇珍异宝，绫罗绸缎，成箱子的往南宫侧妃的小金库搬。虽然比不上王妃庆生的排场，但在三位侧妃和余下的十多庶妃中，也是名列前茅的。就是唐王在北汉的布置完全失败，南宫家族的用处大大降低，唐王对南宫侧妃的宠爱也没息止过。所以，人都知道，唐王是真的宠爱南宫侧妃。
每到四月二十，唐王府里就一片欢乐，高高兴兴。主子们或许有不少是强作欢颜，下人们有赏赐、加餐就真的是快快乐乐。
然而今年，整个唐王府的气氛变得那么的肃然威重。七天前就开始着手准备的午宴，唐王只是露了一个面。对南宫侧妃的赏赐一如从前，但现天都黑透了，唐王还在议事堂里头，不见半点移驾的迹象。
“废物，石渊、上官，刑佐昌，还有唐斌、宋祚先，都是废物!一群无能之辈——”
唐王再次忍不住破口大骂。
一旁的左膀右臂姚泾、张问天默默不语，让唐王发泄吧，实在是博州、带州以及西线的战报让人看了生气。
不怕不识货就怕货比货，这句话真是至理名言。
没有祝彪珠玉在前，石渊等将都还上得台面。可有了祝彪在，石渊等将就都显得那般不堪了。
石渊、上官仁清四十万人马，奈何不得困居十五县的党世魁，前些日子一番小阵交兵，竟让党世魁施计赢了两场去。使得大败之后士气全丧的周军，军心为之一振。之后再交兵，到现在。眼看党世魁败军就有越战越强的苗头了。怎不让人看了气恼？
刑佐昌倒是没博州这两位如此不堪，可刘忠儒死守城池不出，牢牢地将其主力牵制在了带州。让唐军眼睁睁的看着好机会流走，看着青州和晋藩的兵马填补到易州，无法趁机大举东进，席卷往南。
刑佐昌也在哭兵少！
但看看人祝彪是怎么打的？
只二十万兵马，席卷三千里，纵横德州。压得德州官军与四十万晋兵无法动弹，前日来报，镇安城下其六万步甲大胜三十余万晋军一阵。斩兵两万余，焚毁器械无数。镇安城外固有五倍之敌，城池也固若金汤，不可动摇。
这么一对比，真的让姚张二人都情不自禁的生出，对同僚不怎友好的感叹。
实在是不争气啊！
待到了唐斌、宋祚先，西线战场倒是很有进展的，开疆扩土也有一州之地了。战火现在是越来越临近并州，可也越来越难有进展了。
从去年开秋到现在。大半年事件过去，就没再传来过一道好消息。反而不久前刚被并州狼骑突击得手，损兵四万多人。
是的，西北战场不好打。那里是朝廷的重兵之地，朝廷掌控力度很大。兼之开战以来，朝廷方面也源源不断地将粮草物资输入进并州去，让喂得饱饱的西北汉子们从无后顾之忧。厮杀起来人人效命。愣愣的以四州之地，挡下了唐王与夏王的两边夹攻。
唐斌、宋祚先可以抱怨夏军无力，夏王现在被秦军杀的满头是包。也实在无法花大精力用在西北战场上，可唐宋二将手握百万重兵，条件比之祝彪来，好的不要太多。
可看看祝彪的战绩，再看看唐宋二人的战绩，没得比啊！
唐王现在手中的军力越来越少，所有幽州大营里的兵马他越来越舍不得往外放。现在的他都能体会得到当初‘柏平山之战’后，被很坑了一把的北汉老王‘手无寸余之兵’的凄苦了。也体会到了中山背盟后，北汉新王的惊惧了。
兵少，实在是所有诸侯都绕不过去的一道坎。
可那个时候北汉有祝彪，先是延东奔袭，后世北陵之战，祝彪解了北汉老王的‘围’。然后曲州之战，睦州之战，兵进中山国，一系列厮杀，他又解开了新王的‘围’。有此擎天保驾之将，实在是北汉君王、北汉社稷的幸运。
可，“自己的‘祝彪’又在哪呢？”
虽然祝彪现在归其所用，但不是他的，终究不是他的。日后的战事还长着呢，谁知道会有什么变故。能摧敌锋于正酣，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，名将英才，那个诸侯都不会嫌多，都不会不可求！
唐王的愤怒和感慨不会越过万里之遥，瞬间传入祝彪的耳朵。他现在正在抓紧时间编军。
是的，编军。
在晋军围攻镇安，又一时半刻的没有露出破绽的时候，祝彪就是在编军。
之前一战破八万德州军，俘获的民夫自然依旧随军劳作。祝彪大军有四十万匹战马和十几万人，比德州军更需要民夫。当然，营地里缴获的大批粮草，也是他能一直跟晋军耗过这些天的最大依仗。
先前刚入德州中南，为了保持好名声，也不敢大肆拉壮丁做劳力。只是随后他在中南四郡站稳了脚跟了，这才发号施令给各县官府，乡镇耆老、蔷夫、游徼，收余民，纳入军中效力。现在得了这两万青壮力，祝彪人傻了才放回去。
小六万人的俘虏，扣除死硬分子和伤员外，再扣除什长以上军官，祝彪手下还有四万三四千人，他就以亲卫营的步甲军士为主体，再抽调军中诸将的一部分亲卫，如朱武的亲兵就抽了五百，总体凑到了六千来人，作为治安军的什长，分编四万多俘虏。然后再从军中抽调一部分中低级军官，编入新军里，都做升一级使用，最终完成了德州治安军八个整编营的建制。
虽然如此体系就是一堆沙子被渔网裹成了柱子，只稍微有个动荡，就会四散崩塌，一塌糊涂。但放在那里，远远看去也是一种摆设。也是一种威慑。
有了这八个建制营，立刻的，短短一旬中，祝彪对德州中南四郡的掌控力就上了不止一个档次。
虽然这四郡的郡城只有镇安郡掌控在祝彪的手下，可大湾、中牧、强兴三郡城不都被北疆铁骑围的死死地么。那些县令若还强倔着不低头顺服，祝彪也就只有亮刀子了。
事实证明，这种强项令很少。四郡一百四十三县，反而是弃官而逃者多些，足有五十二人，但城中多有县丞或主薄留下。自然而然的就接过了县令的位置。坚决抗拒的则只有区区十一人，大军分头进击，横扫而过，如秋风卷落叶，带着一丝血腥。
镇安城。
高耸的城墙上，三千弓弩手早排好了队列，一手执弓弩，一手捏箭尾，各马面、碟楼上的床弩也已挂上了弦。放好了箭，只等着发射了。隐藏在城内的各处霹雳车群，石弹也已经装入皮套，操炮手扯定扒钩。所欠的，不过是一声命令下。大战之前，总是显得出奇地宁静，早前还奔走呼喝的军官们已经各就各位。警惧地注视着晋军前沿。
而对方，显然也已经作好了所有准备。黑压压的人群就在床弩的最远射程之外，数以万计的晋军士兵围在一架架壕桥、飞桥、盾车四周。但凡是攻城，他们总是第一批部队。
前头铺路挡箭的家伙去后，就是六七十辆的霹雳车了，再之后是包裹着生牛皮+淤泥的井阑、冲车，数量也有百座。而至于云梯车，目测少说也有二百。
如此众多的器械，已经超过祝彪所指挥过的全部攻城战了，但是对于晋军三十几万的基数来言，太小儿科了。
如果不是前日的那场败阵，让晋军积累多日的器械毁于一旦，今天发起进攻的晋军会有超过五百辆的霹雳车，和至少三倍于此的云梯车、井阑、冲车、撞车。
再后，列着数阵晋军步军，俱都身披精甲，防护坚固，尤其让人侧目的是他们手中的兵器。没有大刀，没有长枪，竟然清一色的短兵，最长的也尽是朴刀！
整个战场是寂静的。可谁都知道，这种寂静的背后，蕴藏着无尽的杀机！
一望无际的晋军集群逐渐消停下来，这表示着他们已经准备就绪。负责指挥的各部军将跃马于阵前，作着最后的动员，借以鼓舞士气。
当先头部队出齐声呐喊之后，晋军大军沸腾了！震天的呼声彼起彼伏，以摧天崩地之响动直入云霄！那巨大的声响在镇安四郊久久回荡，不绝于耳！
城头上，刘卓眼睛微微眯着，晋军的气势让他有些吃惊。那一阵败仗后都恢复过来了吗？
深深吸了一口气，整个人仿佛顿时清醒不少。右手搭上剑柄，他缓缓拔出了利剑。
四周将士都是刘卓的心腹和几年来调教出的精锐，但头一次单独面对如此众多的敌人，他们也不禁胆寒！
毕竟，参战以来，他们虽历经了一些战事，甚至是大战，可经验比起那些久经沙场的老兵来，真的差了三条街远。
不过，震惊、恐惧、犹疑、胆怯，一切的情绪随着刘卓拔出利剑，高举过头顶的那一刻便消失不见了。当兵吃饷，杀敌领赏。军人，当兵的，丘八，干的不就是刀口舔血的营生么！
号角声骤起！
战鼓声轰响如雷。
城头上许多士兵都感觉自己的心往下一沉！双手不由自主地攥紧了兵器！除了身边的同袍，便只有这手里的家伙是他们最有力的依靠了！
外面晋军的呼号声到达了顶点！宛如九天惊雷般炸响！当最前面的壕桥部队像泄洪般蜂拥而来时，镇安南城头上的所有人都知道，真正的决战开始了！
老天保佑！有士兵在心里默默地祈祷着。可刘卓根本不去想鬼神，高举着他的利，眼睛一眨也不眨地盯着洪水般冲过来的晋军。
只因为历经过诸多战事的他，清楚知道，战场上只有自己才会保佑自己！
四百步、三百五十步、三百步！
“放——”刘卓的吼声响遍南城！
整齐一的动作，四十架床弩齐齐射击，更多数目的大黄弩，弓弦震动发出嗡嗡的余震。随即咯吱咯吱的响声在城头上生起，一箭过去后，不论床弩还是大黄弩都在抓紧时间上弦复位。弓弦在他们用力扯动之下出吱嘎的响声。一支支锋利地箭弩撞入槽位。
每次攻城，前面铺路的士兵都是最倒霉的。他们明知城头强弓硬弩遍布，还有看不到的床弩、霹雳车准备着射击，可仍旧需要高声呼喊着冲向城池！虽然在铺路部队的眼里，其实并没有主城，而只有那几道保护城池的羊马墙、壕沟，以及护城河！
当然，他们不会是整支军队里最精锐的士兵，但也绝不是最弱的。
进攻中的晋军士兵成片栽倒，如同大风袭过麦田一般！
城头上。城头下，第一道、第二道，羊马墙上的守军也开始射击！只有第三道羊马墙的守军还够不着距离。
推着盾车的铺路士兵是最安全的人，推着壕车、飞桥的士兵比起来要悲哀多了。
大黄弩，三百步外也能深入榆木半箭。床弩击射，更连拉车马牛都能钉在地上。一声声如霹雳般的弦响，昭示着晋军每前进一步都将付出巨大的代价！
身后腾空而起的团团黑影，越过城头，呼啸着向敌群落去！当那一颗颗燃烧弹在地面上腾起一堆堆火焰时候。城池守军士卒看到了，面对顶着弓弩攒射顽强前行的晋军士兵看到了！
但战鼓依旧响着，晋军不退。
一座壕车终于被架设在了护城壕上！但推车的一什晋兵在城上城下的弓弩攒射下，也只剩下了区区三个人。
城内霹雳车已经开始投送火弹了。燃烧弹虽然一颗值不了二两银子。可架不住它出现的时间段，产量低，储蓄量也低。先前的一战，储蓄耗去了六七成。如果一开打就源源不断地甩燃烧弹，很快城内就会完全告竭的。
守军箭石雨下，痛呼声。哀号声，呼喝声在晋军集群中始终响个不停。但有了最前的盾车掩护，有了前列的濠桥车、飞桥吸引攻击，后续只要人力跟上，一座接一座的壕桥、飞桥接连冲到目的地，卡上了护城壕上。
然后，晋军遇到的就是羊马墙了。
高度不到两丈的羊马墙，撞是撞不倒的。因为墙壁内侧有半土坡在支撑。依旧是濠桥车和飞桥，紧紧贴着墙体，车兵借着羊马墙下死角，钻入车下捣腾了两下，然后两三人合力将车板向上一竖。
至少两丈五尺长的车板轻松的搭上了羊马墙，而看车板的后面，竟是一阶挨着一阶，事先就做好了的脚蹬。
井阑、冲车冒着弹雨前行，上面搭乘的晋军弓弩手也在劲力还击。可是井阑、冲车真正的威力是要靠近城头才行，而要靠近城头，就必须先捣毁掉三堵羊马墙。
至于霹雳车，移动速度较井阑、冲车快的它们，早一步近到了离城池三百步范围内，此刻已经开始向城头发炮了，给城上的守军自然造成了很大影响。
一个个黑点，化作一颗颗石弹，呼啸着从头顶飞过，连天空都要为之一暗！巨大且连续的轰鸣声震耳欲聋，瓦片坠地的脆响声接连不断。有士兵回头望去，镇安城南门口，简直像遭了地震一般，房屋成片成片的倒塌，扬起了巨大的烟尘！
这名士兵刚转过头，突感眼前一黑，继而一股山崩海啸般的力量将他全身震碎！连惨呼一声的机会都没有，他和他身边的同伴被一颗百斤重的石弹推落城头，尸骨无存！
“还击！霹雳车还击！”刘卓坚持在城头，大批的弓弩兵已经躲进藏兵洞和碟楼里了，刘卓鼓着内力的吼声在这最混乱的场面里也分外的响亮。
一些士兵躲在女墙后，有人紧闭着眼睛，紧咬着牙关，每有一颗石弹撞击在城墙上，他们都要紧缩一下身子，手脚都在不由自主地颤抖着。也有人在抓紧每一刹那时间，上弦装箭，向城下射击——
人跟人，真的是不一样的。
城内霹雳车阵地再次全上了燃烧弹，精力全放到了晋军霹雳车上。可是今天风势不顺，吃过一次大亏的晋军也把霹雳车散开了放置。总之，你来我往，要分出一个胜负来，还要一段时间。
不止刘卓一个军官不避石弹，奔走于城头之上。还有一个军司马，虽然留守城头的士兵多是他的手下，但作为一中级军官，他没必要还继续呆在城头。
除了遮天而来的石弹，他没有发现一个晋兵越过第一道羊马墙，这让他十分欣慰。
城头弓弩兵大撤退，第二道羊马墙、第三道羊马墙守军转入护城壕壁洞内，一下就让第一线的将士失去了七八成的远程支援。
仅剩的支援，只是马面和碟楼内的箭弩，这数量太少。
可是没有了身后大力支援的第一道羊马墙守军，还继续靠着自己强悍的战力和适用于步阵厮杀的‘鸳鸯阵’，牢牢守住防线，真不让军官心中高兴？
因为心中高兴，军司马脚步无形中放缓了一些，更没注意到头顶的动静，忽听有人大喝“当心”。可没等他反应过来，突感全身变得奇重无比，一股黑暗完全将他吞噬……