五月八日，莱恩领，红叶行省霜凌城，小雨。
雨是美好的，春天的雨能浇灌万物，可以让大地复苏，是生机与活力的象征。
艾克子爵拄着巨剑，以往常穿的贵族服饰早已褪下，取而代之的是厚厚的铠甲，铠甲的颜色是暗红色的，在小雨的冲刷下不时流下黑红色的污垢。
艾克的眼圈有些发黑，双目也不再锋利，浑身上下是说不出的疲惫。
他站在城墙上，背对着城外，痴痴地望着城中心自己的钢铁城堡，看着雨丝滑落天际，浇灌在底下惶惶不安的人们头顶。
这应该是春天的最后一场雨了，他想。
也许，这也是我人生的最后一场雨了吧，艾克转过身，城外，是千军万马。
······
正当锦大快朵颐之际，他的耳中也听倒了旁边学员们的讨论声，讨论的内容是霜凌城。
锦不由得放慢了进食速度，竖起了耳朵听。
今天已经五月十日了，同样也是休息日，从昨天下午起，家在城中的学员就可以离校了。
从一号算起距战争开始已经过了十天，霜凌城是一座很坚固的城市，它的覆盖范围很大，是芒果镇以及很多小城村落的坚实屏障。
何况，在霜凌城还有着作为莱恩家族倾力培养的骄傲，外姓十二子爵之一艾克镇守。
锦虽对艾克子爵心存恨意，但再怎么说，艾克也是一位守护者，他的身后不仅有霜凌城，还有包括芒果镇在内的诸多城镇。
锦现在倒不希望艾克去死了，要死的话怎么也得等到这次劫难过后吧。
可锦注定失望了。
“喂，知道吗，莱恩领的霜凌城完了！”
“哇，你是怎么知道的，霜凌城有艾克子爵大人，怎么可能这么快陷落，乱说话会被抓起来的！”
“我说的是真的，我爸是史蒂夫上位家臣，这是王庭的最新消息，昨天下午传来，晚上我爸说漏嘴我才听来的。”
“那快说说。”
周围的一些孩子显然被吸引过去了，说话的孩子看起来比锦小不了多少，大概是快毕业的六年级吧，身上的气息却还是三级，看起来还在辛苦拓宽斗气源泉。
“刚开始据说是凶狼马贼团再次围城，艾克子爵带兵出城跟盗贼团打来打去，互有胜负······”
“说重点，这些都是几天前的老新闻了！”
“别急啊，然后艾克子爵发现这次来的盗贼团不止凶狼马贼团一个，七大盗全都到了！带着他们的精锐部下，好像里边还有个大魔法师。”
“艾克子爵就不再出城改为退守了，然后就在前天，七大盗贼团合计上万人对霜凌城发动了进攻，要说艾克子爵还真硬气，带着一千多守军硬是从白天打到晚上。”
“不过他没守住城墙，退到了他的城堡中继续守，魔法晶盘的消息是他昨天早上传给莱恩家族的，然后就又从莱恩家族传到王庭，从王庭到史蒂夫家族······”
有急性子等不住了：“你倒是说啊，传了个什么消息？”
“具体是啥我不知道······”
“不知道你讲个屁呀！”
将故事的少年有些尴尬道：“肯定是守不住了求援之类的，总之，霜凌城完蛋了就是······”
锦机械地嚼着口中的饭菜，只觉一切都索然无味。
他想用精铁制的刀叉再叉起一块肉，却发现手中的餐具早已在高温下变形，稍微一碰就变成铁水，流在桌子上，烧化桌面的同时，也烫伤了锦的心。
······
同日，同时，霜凌城。
这是一座在战火中升腾的城市，破碎的城墙，已经烧了一天一夜的各种建筑，空气中弥漫着斗气与魔法的混合气息，各个街道上随处可见的血迹。
倒下的人们中，有装备差劲的盗贼，也有全副武装的战士，甚至还有有手无寸铁的平民，在血泊中呻吟。
有很多的人死去的原因不是被杀，而是受伤后得不到及时救治的流血而亡。
在混乱的城市中，居民们躲在自己的家里，残暴的匪徒放肆地砸破居民的大门，冲进去享受属于他们的狂欢时刻。
城市中心的黑城堡，是霜凌城最后的屏障。
整座城堡已经变得血迹斑斑，城堡尖角早已在各种攻击下倒塌，钢铁战士们累的已经站不起来。
整个城堡中，只有站在门前的那一人。
那是艾克子爵！
这时的艾克子爵早已没有往昔发号施令的意气风发，他蓬头露面，下巴底下的胡茬已经很久没有打理，他的眼中布满血丝，这是长时间没有得到休息的证明。
在他的对面，是无数的盗贼，天空中，那只断了脚的铁背鹰王仇视地望着他，喙中发出尖锐刺耳的叫声，鹰王的背上是刀疤菲力，正残忍地望着艾克。
刀疤的脸上满是报复的快意，他挥挥手，底下的盗贼群中一阵蠕动。
从里面走出了伴着啼哭声的几个人。
看到这几个人，艾克的心已经沉了下去。
那是他的正妻、侧室、儿子还有小舅子。
两位女性的衣衫褴楼，脸上挂着泪痕，从破裂衣服挡不住的裸露部分满是红肿与伤痕，不用想也能看出艾克的这两个爱人受到了何等的虐待。
“你······”艾克的声音沙哑，他怒视着菲力，脸上是滔天的恨意。
“别这么看着我，手下的兄弟以前连贵族夫人见都见不到，这次可算是遂了他们的心愿了，哈哈······”菲力很享受艾克现在的目光，报复的快感让他心情极佳。
艾克的儿子，那个五六岁的孩童一脸恐惧，被扒光了衣服，小小年纪身上就满是鞭痕，他看着自己的父亲，就连一句话都没力气说出来。
“听说你大儿子在红叶城的学院修行，算那小子运气好，不过，迟早红叶城也是我们的，现在享受爱子先走一步的快感吧！”
推着孩子的盗贼脸上露出狰狞的表情，手起刀落，孩童的脑袋飞起，血液溅了盗贼一脸，而这个盗贼居然伸出舌头舔了舔流到嘴角的血，嗜血而沉醉。