钱二叹道：“据我所知：明州各界对退役的第五卫将士盘剥太狠，搞得很多人走投无路。”
王猛怒道：“我们给出的退役补偿不算低，按理来说足以让退役将士无忧无虑的过完100年，怎么可能出现生计艰难的状况？”
钱二苦笑道：“明侯有所不知，第五卫将士因罪退役，故而只拿到了1／3的退役补偿。周平等人当初就闹过几次，却被强行驱离，投诉无门。以至于到了地方之后，大多数人不懂得当地的物价水平，再加上习惯了统一供给，心中对金钱并没有明确的概念，很多人着实潇洒了一段时间，可是等到钱花光了，才发现除了杀人，啥也不会，一时之间生活没了着落，便求助地方。可他们都是因罪退役，地方不明真相，便不待见。有消息称第五位有功勋卓着的老兵回乡之后被人巧取豪夺，最后穷困潦倒，直至饿死。后来才有周平组织人给商队充当护卫，赚取微薄的薪酬糊口，至于养家，根本就没得想。”
王猛怒道：“想不到地方之人如此胆大妄为，百战老兵回乡居然饿死，简直就是忘恩负义。看来说服王五回头绝无可能，可笑咱们明知北明军受了委屈投诉无门才造反，却不得不派兵进剿，手足相残，可悲可叹！”
钱二说道：“不管王五等人受了多少委屈，如今扯旗造反，便是明州叛逆。在这个内外交困的节骨眼上，他们罪该万死！”
孙三反驳说：“都已经开始饿死人了还不反，难道要等着坟头上长草吗？”
王猛不想再听，只得打断了两员心腹爱将的对话。
郑十一带着卫十二和武十三领着30万大军离开之后，王猛的信使向唐州方向飞驰。
唐盛接到王猛的信之后，立即召唤唐九领兵20万，跨境攻击黑牛城。
消息传到狗娃城之后，郭嘉有些犹豫不决了。关键时刻，还得刘正出面，确立了南守北攻的整体方略。
王五问道：“刘大人，郑十一等人在我心中只是小辈，北明军即便是人少，也可以完虐三卫人马，您为什么要求我们固守？”
刘正只得解释说：“北明军的确可以搞定郑十一的三卫人马，甚至可以一鼓作气拿下明州城。然而以狗娃城当前的实力，惹得明侯亲至，再来赵大和钱二的两卫人马，估计咱们就得抱头鼠窜了。因而拖住郑十一，就可以争取到大量的时间巩固地盘，发展实力。”
王五问道：“为什么黑牛城那边就得针锋相对呢？”
刘正解释说：“唐州由于元州停战协议的关系，一直受北军压制。北侯李丹可以轻松对战唐侯唐盛，故而唐州来袭，肯定是精锐出击捞一把就走。让来无影去无踪的明州十三盗打防御战，纯粹是以己之短击敌之长，不如充分发挥他们的特色，让唐盛看到胡乱插手的严重后果。”
王五弄明白了刘正的战略意图，立即在狗娃城准备，打算消耗郑十一的兵力。
郭嘉说道：“大人，黑牛并没有接受过正规训练，要完美实践战略计划难度太大。不如您随军北上，由我坐镇狗娃城，确保沾住郑十一等人的大军，迟滞明州军主力投入的速度，为北线打开局面争取时间。”
刘正叮嘱说：“也好，你在狗娃城一切当心。若是明侯王猛亲自带兵来战，你必须要优先保全有生力量。至于地盘，只要人还在，迟早都可以重新拿到手。”
刘正跟随黑牛北上，在黑牛城再会十三道首领，号召大家重拾老本行业务，对以白羊城为中心的十三座城池展开袭扰战。
狗娃城前线，郑十一带着人赶到了。
武十三作为新人，总想着一口吃成个大胖子，因而主动求战，准备踩着北明军上位。
郑十一不忍打击新人，只得把平叛第一战交给武十三打。
狗娃城上，王五看了一下武十三的排兵布阵，很快就失去了对战的兴趣，于是就对周风说：“我看那武十三的水平，估计比你强不了多少。北明军占据地利，你可得悠着点打，要是用力过猛把人吓跑了，以后就总管后勤。”
周风笑道：“将军放心，我保证武十三打完之后还想接着打，绝对不会出现消极厌战情绪。”
王五留下周平压阵，然后就带着周安回营养精蓄锐了。
郭嘉见王五回营，忍不住的问道：“这可是北明军初战明州军主力，你这样做甩手掌柜，难道就不怕弄巧成拙吗？”
王五告饶道：“大人就别取笑我了，我承认带着老母鸡护崽的心态总领全局有失偏颇。俗话说玉不琢不成器，得让手下那三个小家伙多锻炼锻炼，尽快成长起来独挡一面才是顾全大局。”
郭嘉说道：“狗娃城就算是丢了也问题不大，后面的花猪城快弄好了。咱们完全可以步步为营，让郑十一看到希望，他就不会想着呼叫援兵，王猛也不会提前把主力拉过来痛扁咱们。”
王五虽说不能完全听懂郭嘉的话，却在执行上不打折扣。这样一来，狗娃城做足了两手准备，北明军心里有底，战斗就显得游刃有余了。
狗娃城头，周风终于恢复了之前守城的风采。这与之前对战北明军的战斗不一样，他与武十三没有多少交情，战斗纯粹是公事公办。
周风谨记王五的指示，命令大军降低抵抗力度，让武十三的人在城头站稳脚跟，然后再逐步增加抵抗力度，使得明州军看到一丝取胜的希望，却又无法快速的转化为战果。
武十三打了一天，在城头上僵持的人达到了2000人。
天黑的时候，郑十一鸣金收兵，武十三只留下100人断后，就让那1900人全身而退。周风的队伍打得精疲力尽，最后的那波防守反击更是色厉内荏。
武十三回营，虽说没有胆量质疑军令，却理直气壮的说：“十一哥，十二哥，今天的战斗你们都看见了。我看明天也不需要再换人了，让我的人再加把劲，就可以搞垮周风，令北明军伤筋动骨。”
卫十三还想说什么，却被郑十一制止了。
郑十一不想坏了武十三的心情，于是就说道：“既然你信心满满，那就再给你一天。”
第二天大战，武十三果然只用了2个小时的时间，就把手底下最精锐的5000人送上了城头。
周风也是全力以赴的战斗，让武十三后援上城的速度始终无法超过战损速度。
这样一来，看似武十三在稳步推进，实则是排队送人头。只不过城头保持5000人的规模，让明州军产生了错觉，一致认定破城的希望超过九成，因而输送后援的时候格外的卖力。
战斗持续到黄昏时分，武十三的折损超过3000人，他手上的可战之兵仅有人。
郑十一看了武十三的战斗报告，这才发现了问题。
武十三不以为然的说道：“以狗娃城的战斗强度，两天才损失5000人，简直就是奇迹。”
郑十一怒道：“屁的奇迹，咱们被耍了。这才两天，就有这么大的战损，以明侯配给的资源，咱们连伤亡抚恤都有缺口，再加上有功将士的奖赏，只怕用不了多久就该破产了。”
武十三辩解道：“十一哥何必危言耸听，咱们那么多人在城头站稳脚跟，那可是众所周知的事情，难道还能掺假吗？”
郑十一苦笑道：“十三弟，我相信你没有掺假，可咱们都没有办法确认北明军是否尽力。不尽快试探出北明军的真实战斗力，后面的仗就难打了。”