莒州百蛮山系，君山顶上妖神宫。
御书房内，妖皇楚度负手立在一座由梨花木为基台雕制，花岗岩为山川，星辰石磨碎的粉泥为河流，形成的沙盘前，眉头少见的深锁。
他胸有沟壑，一思一念皆难同寻常，且身系百万妖族存亡，是以身侧陆龟蒙丝毫也不敢搅扰。
“此处！”楚度忽而指着沙盘一处地域，缓缓开口。
陆龟蒙眼睛微眯，应道：“沉佛战场，亦是应龙陨落之地。”
“陛下，恕老臣愚钝，妖族万世传载，陛下居功至伟，盖因陛下引领英明，如今怎么却要主动挑起佛妖大战，让庐州那帮魔徒占了太渊秘境的便宜！”
楚度淡淡一笑，“汝宽心，大战难以为继，小摩擦而已矣。再而言，吾屯兵沉佛，只守不攻，拖着秃驴，可令天道盟与东西魔宫拼出真火。倘三方齐聚，那必然会有协商，既有协商，便有妥协，汝可明白……”
陆龟蒙恍然大悟，他赞道：“陛下神机妙算，谁也不知太渊秘境过了这许久，能遗留多少古物，看来陛下与剑斋是不谋而合了！”
“那么此事，遣谁去合适？”
楚度仍在沙盘上轻轻摆弄，须臾功夫，他拨倒最后一枚棋子，淡然笑道：“应龙当年，生就一颗佛心，三圣未证半步无量，无力压制，不敢收之。后与囚牛相识，诞下后裔，佛心渐渐泯灭，三圣却来旧事重提。”
“戮绝出世，应龙囚牛双亡于沉佛，吾总想，亦该与他们后裔一点交代。此事便令应囚黄氏来办，着令黄小花务必守住沉佛。”
陆龟蒙心头微微凛然，心道：陛下沉寂了数劫，这是要亮出獠牙之意？临近劫末，亦不知是好是坏。
想到此处，心底微微一叹，他不敢怠慢，恭敬应着，就要退去传令。
“慢着。”楚度却又叫住他，“剑斋石泰之死，可查出因由？苏伏行踪查得如何？”
陆龟蒙应道：“尚未查出凶手是何人。至于苏伏行踪，妖族不好明目张胆，已将此事托给南离宫，不日便有消息传来。”
“只是，陛下何以着重此事，又何以关注一个小小剑修？”
楚度淡淡一笑，道：“查出凶手，可与剑斋结个善缘。谁都知剑斋行血祭，神、商、庐与海外蜃楼群岛皆未放过，独独略过莒州。此便是对妖族信任，妖族自然不能辜负剑斋信任。”
“至于苏伏……”楚度露出了一个陆龟蒙从未见过的陌生表情。
“近劫来，吾不断思考，妖族如今有吾撑着，或可渡过此劫！然下一劫倘吾身不存，妖族该如何度过？吾身为妖族，样样事替妖族考量，或便存着难以忽略之致命危机……”
陆龟蒙大惊，连忙伏倒贴地，“陛下万不可如此言，您修为通天，寿数难尽，即便是妖族尽覆，您亦不会有丝毫损益。”
“龟蒙啊！汝乃本族千载难得一见之智者，怎不晓盈满则溢，盈亏则损之理？”
楚度亲手将他扶起，语重心长道：“余者如此便罢，汝万不可如此盲目。吾总有一日会自妖皇位上退下，届时汝便要好好辅佐吾之继任，汝可明白？”
陆龟蒙先是感动，不禁热泪盈眶：“老臣，老臣多谢陛下信重，只是……”
然而话未说完，心底猛地闪过一抹灵光，他身体一震，难以置信地说：“陛……陛下是想……可……可这没有先例……陛下……”
他咬了咬牙：“陛下……老臣只是觉着……这对诸位殿下不公平，您常言柳殿下野心太大，桑殿下是个唯恐天下不乱的性子，皆难以交付重任，那便罢了。古殿下可是您亲自收为徒，且一手提拔至今，他处事条理分明，不偏不倚，对待下属亲厚有加，在君山城可是有口皆碑，心性品格皆乃上上之选……”
楚度却摆手阻了他话语，淡淡道：“目下言之过早，汝亦不必较真。不过，苏伏此子，大不简单。机缘运道皆是上上之选，能纳入妖族，再好不过，其余之事，汝且看他言行如何罢！”
陆龟蒙闻听此说，心知无法动摇楚度，他微微一叹，便只好应道：“老臣不敢置喙陛下决议，只是古殿下这么些年，没有功劳，亦有苦劳……老臣告退了……”
待他行礼退去，楚度眉头才又深锁：龟蒙是随了吾数劫之久之老臣，怎么会不明白，便是功劳苦劳皆占，又能如何？老六能治理一方，却不懂天下大势利害关要，最重者，则其修为，于此劫末，恐难有更大突破，真界不论何时，修为才是一切……
……
“你说什么？”
王明阳大惊，瞬息又敛去，他缓缓道：“你慢慢说，这到底是怎么一回事？”
罗碧虚吐了一口气，“师尊，弟子此来，乃是奉了小姐密令追踪北邙宗入室弟子孙仲谋，小姐怀疑太渊城炉鼎之事乃是他与尹玄素相勾结而成，否则单凭孙仲谋如何懂得炉鼎之事……”
“或许孙仲谋只是无辜，罪魁祸首便是已死的李魁……”
王明阳微微蹙眉，不明白她为何说起了不相干之事，他疑道：“此些事与散修盟何干？”
罗碧虚无奈道：“小姐眼内揉不得沙子，她杀起人来都不眨一眨眼，却对小姑娘惨状心生怜悯，却苦了人家跑东跑西！”
说到这里，她精神一震，道：“正是如此，方才我收到小姐传讯，言天道盟动作频频，似乎有远征之意，加之东西魔宫异状，恐怕便是围绕太渊秘境而争。具体如何，我亦不知，而小姐交代，务必将此事告知您呢！”
王明阳皱眉道：“两州发生大战，谁也难以置身事外，小姐的意思是要我与落日城主通通气，争取能得到玲珑阁的倚靠，便能在此大战中多一分幸免于难的机会。”
“小姐谋算虽然深远，可盟主却不会如此想。小姐担忧殃及池鱼，盟主却对太渊秘境念念已久……”
罗碧虚口唇微张，她哪能想到这么深远，无怪小姐要自己转告师尊，她嘻嘻笑道：“师尊，东都魔宫都是一群目中无人的蠢货，譬如莫孤寒，死在了归墟，至今连谁杀的他都不知。”
“是以您也不必太过担忧，以盟主手段，定能带领大家度过危机！小姐还说了，两州应当不会爆发大规模剧斗，否则只会令其余大门阀白白占了便宜。”
王明阳摇首道：“真是不知所谓，如今仅有一枚太渊令显身，还在鬼弃道人尹玄素手里，而太渊秘境的门朝哪边开都不知，便忙着争斗，就怕到最后，剩的一场空！”
罗碧虚笑道：“师尊您又不是第一天认识这些大门阀，好了好了，人家还要去追踪孙仲谋，倘他与尹玄素有联系，说不得我还能夺下太渊令献给盟主呢。”
王明阳轻轻敲了一下她前额，板着脸说：“为师不认得孙仲谋，不好评论。可尹玄素绝不是个简单角色，各大门阀几次围剿都能被他逃走，销声匿迹数载又出来作恶，你道他凭的是运气么？”
“而况太渊令目前而言，谁碰谁死，你可知日曦城近来多了多少高手？除开青州目下未见人来，余州皆有，为师断定，他们皆是为太渊令而来……”
“动作如此之快？”罗碧虚咋舌道，“那这尹玄素还能逃哪里去？掘地三尺，还怕他躲不成？”
王明阳微微摇首：“丧门功法诡异，一切都难说，前几次围剿，我听闻他死了两个分身后，便再没人能寻到他踪迹，目下谁也不知他究竟有几个分身。况尹玄素行事素来诡异难测，谁也不知他图谋太渊令究竟是为何。一切都要待珍宝大会之后才能揭晓。”
罗碧虚恍然道：“难怪我这一路行来，听到许多传闻，言尹玄素欲将太渊令在珍宝大会上拍卖。如此一来，他倒能赚个天价，相信各州大门阀都不会吝于出血，而想必那些个高手，便是护持太渊令而来！”
“尹玄素倒是好算计！将天下人都玩弄于鼓掌间！”
王明阳冷冷一笑，道：“哪有如此简单，倘尹玄素真拿出来拍卖，玲珑阁或许会顶住压力替他拍卖，可这灵玉怕不是那么好拿的。或许就需要付出性命的代价，高手如此多聚集，他分身再多，恐怕也难逃死劫。”
“不过他未必就愿意拿出太渊令来，太渊秘境十数劫不曾出世，里头积蓄的珍宝该有多诱人？”
“他尹玄素作恶多端不假，可过个数百载，亦不过化作飞灰，不能超脱，又如何抵得了时光的侵蚀！又如何让真界所有人记住他的大名？”
王明阳对此深有体会，是以深深明白但凡修士，便会对死亡产生一种比之凡人还要深切的恐惧。增寿数本来便是一种极难抵御的诱惑。
只是他尚未说出来一点是，今夜绿林盗如此儿戏的袭城，他感受到了一种风暴正在酝酿，与尹玄素有关的风暴。
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