灰黑的天空，像一张巨大的幕布，无边无际地笼罩视野；无论往哪个方向走多远，都看不到光的存在，仿佛所有希望都断绝了一样。
黑沙尘漫天，初秋时节，南域应当还未摆脱酷夏的余暑；可这儿，这片尸体堆起来的山头上，却分外的萧瑟。
据点守军在顾青云倒下后，连妖兵也顶不住攻势，死在了如潮鬼兵下。没有人想死，但没有人逃走，因为逃不掉。
萧无极从山的另一头冒出来。
他跨过尸山，一步一步踩着黑沙，留下一道笔直的脚印。
终于，脚印拐了个弯，向影子左手边的山壁走去。这山壁屹立在黑沙山上，一眼望不到顶。
到五丈外的地方，他略停了会，周围散落着数十具尸体、数十柄哀伤的剑。
他们留在世上的最后一个神情是惊恐；纵然他们做了认为对的事，可还是会惊恐。
浊气绞碎了他们的心脉，残留的浊气，让他们看起来像中毒而亡。
萧无极继续往前走，来到山壁下，这儿只有两具尸体和一个人。一具断了一臂的尸体已经千疮百孔，趴在黑沙上，血都快流干了；一具上下半身断成两截，上半身靠着石壁，下半身靠着上半身。
惟剩的顾青云胸襟被血染红，靠坐在石壁上，飞剑静静矗立在右手边，已经失去所有光彩。他动了动眼皮，勉强抬起眼来：“你，你来了……”
萧无极站在他身前，定定看了他一会儿，这才道：“弟子来了。”他蹲下来，平静地替他整理仪表，不像面对快要死的人。
“这么多年……我始终找不回失去的……”顾青云的声音沙哑，“……我不是徐太上……闯不……了悲惨天……我想在这……里寻找机会……可是失败了……”
他颤巍巍地抬手，抓着萧无极的手臂：“替我打破……剑意桎梏……是你的话……”语声渐弱，手滑落在地。
一个人向尸体转变，有的时候，只需要短短一瞬间。
“弟子尽力。”萧无极的身子晃了晃，双目紧闭。
过了会儿，他站起来，向后退两步跪倒，磕了三个头。
……
苏伏此时已经明白自己和萧无极的差别，他是一国之君，是前线最高统帅之一，不能说走就走，就像他的剑，常有这样那样的顾虑。
同时他又想明白了一个道理，剑修也是人，不是拿把剑就能充剑修；剑修不是想拔剑就拔剑，是该拔剑时才拔剑。
他来到据点时，萧无极又先一步离开了。
顺着萧无极还没被风沙掩埋的脚步，他又踩着走了一遍，发现自己的脚比他大了点。
苏伏不知道为什么这个时候会去思考无关紧要的问题，只是发觉，脚印的痕迹更深了。
他走到了顾青云的身前，看了看膝盖的痕迹，却没有跪下来：“世上本没有路，走的人多了，就成了路，剑道就是由无数先辈踩踏出来的一条路，首座也是其中一个，但我不能跪你，这个权利是大师兄的。”
说完，他看向断成两截的贾士道，走了过去，轻轻蹲下来。
想起不久前才把酒言欢，苏伏轻声道：“贾师兄已经尽力了，剑斋就交给我们吧！”伸手合上了贾士道的眼睛。
“余神机！”
余神机自虚空出现，躬身道：“启奏陛下，敌军没有冲击主力后路的迹象，恐怕是朝着别的据点去了。”
“这样做对他们有什么好处？”苏伏逐渐冷静下来，“前线战局才刚开始，他们孤军深入，只有被我们吞没的下场。”
余神机沉吟一番，道：“依卑职愚见，可能性最少有三个：第一，以少量精兵奇袭各大据点，争取战略纵深，使联军应接不暇；第二，逼前线主力分兵，以图全力拿下入口；第三，只要打下外围碎石山、绝龙谷、连云石窟、鹤翼坡，入口战局的胜败就无关紧要，联军除了退兵别无选择！”
碎石山就是顾青云守的据点；绝龙谷由庐州负责；连云石窟由夜流苏率三万明月军驻守；鹤翼坡由赵云率三万幽冥军驻守。
这四个据点连成一片，是构成互相守望的桥头堡，对联军的意义十分重要。一旦全部丢失，大军就只能退回荒原。
“防守战半个时辰，”苏伏冷道，“前线没有收到任何消息，第二条不成立。”
“是，卑职已派斥候，去往就近的绝龙谷探查，相信很快就能知道结果。”余神机话音方落，一个斥候就快步飞奔而来。
“报！”斥候远远就大声喊道，“禀陛下、国师，那绝龙谷守军已然死绝，没有半个活口！”
余神机脸色微微一变：“这不可能，敌军的规模在四十万上下，行军快不起来。如果碎石山守军果真坚守半个时辰，那么他们此刻最多才到绝龙谷而已。”
“往鹤翼坡方向再探！”苏伏面无表情道。
余神机神情再度变了变，没有多说什么，挥了挥手。
那斥候点头，向后招了招手。山坡下驻军当即激射出一道黑影，迅速向远空飞去。
黑影去了一炷香，以极快的速度重新飞了回来，落在苏伏二人身前，却是鹰鹫骑士。
“禀陛下、国师，前方七百里发现敌踪。”
余神机倒抽一口凉气：“这么说来，敌军前线主力还不是全部，能够派两支军奇袭，到底隐藏了多少兵力？屠灭绝龙谷的敌军，只怕是朝着连云石窟去了，四个据点一破，前线敌军必然全军出动，主力不得不退，这是要让我们如鲠在喉啊！”
苏伏也已经想到，点了点头，向鹰鹫骑下令道：“立刻将此事告知盟主！”
鹰鹫骑应命，冲天而去。
“余神机！”
“卑职在！”
苏伏继续下令：“传信警示鹤翼坡、连云石窟；再传信回本部，命三足乌古天星、应囚黄小花即刻调兵支援，不得有误！”
……
碎石山距离鹤翼坡只有一千多里，赵云收到信的时候，敌军已经在百里开外。
由于没想到敌军会奇袭阴山中部，苏伏没有在他们身上种玄灵引，无法实时传递消息。
“禀大帅，百里外发现敌踪！”一个妖兵冲入营帐。
赵云眉头微蹙，将传讯飞剑攥得粉碎，道：“传令下去，备战！”
鹤翼坡是一个枯荒了的草原的两段坡道，本来叫什么无人得知，只因从上空俯瞰，在草原中央部位有一处凹陷下去的自然深坑，像极了某种禽鸟的躯干，两道长坡则形似鹤翼，故名鹤翼坡。
由于四面空旷，鹤翼坡没有险隘可以据守，幽冥军驻扎在靠近联军本部的坡顶。也是因为这里地形的缘故，赵云调来的是幽冥军中的精锐骑军，是他手下最精锐的勇士。
骑兵机动力灵活，不受步兵和地形的限制，在这广阔盆地上，十分利于冲锋。
军令一下，密密麻麻的营帐开始骚动起来，但很快就静止，不到半刻钟，三万骑军已经在驻扎地前列阵。
正在此时，对面传来敌军“隆隆”的步履声，如一股从天上降下来的黑潮，黑压压的一片，向前突进。
副将驱着地龙来到赵云身侧，小声说：“赵帅，敌军突击鹤翼坡，前方据点凶多吉少。能杀顾青云，随军鬼将定然非同小可，您万万要小心应对，如事有不对，末将必拼死掩护您撤离！”
“闭嘴！”赵云冷冷看他一眼，“动摇军心，本帅第一个斩你！”
“是！”副将低下头。
“我知道你担心我，”赵云神色缓了缓，“但是不能退，一旦撤退，联盟将没有莒州的立足之地，不能让陛下为难。”
说到这里，他提高了音量，正色道：“你我皆为莒州一份子，平日享有莫大尊荣，此时此刻，正该为莒州、为今上出一份力。”
“是！”众将士都听到了，不由热血沸腾，“末将等愿为莒州、为今上效死，至死不退！”
三万军心凝聚在一起，原本面对敌军声势产生的些许忧惧顿时消失无踪。
优秀的将领能轻易调动士气，赵云显然是其中的佼佼者。
“听我口令！”赵云心知一鼓作气的道理，高高端起黑枪。
所有妖兵的精神都凝聚到极点，死死盯着敌军的动向。
昏暗之中，敌军如同一股黑色的潮水漫涌，看不清究竟有多少鬼兵。
待黑色潮水推进到对面坡顶时，赵云整张脸都绷起来，舌绽惊雷：“杀！”
轰隆隆！
三万骑齐动，大地都在颤抖，发出震荡的哀鸣，又被黑色洪流无情地撞开。
三万骑组成的黑色洪流，从坡上冲下去，速度便即将登顶，加上士气如虹，军心都拧成一股绳，看起来如同一个整体。
这和杀戮兵器不同，不论鬼兵多么服从命令，它们没有灵智，也不存在配合，军阵再齐整，也无法和骑军相提并论。
赵云早已经算好了距离，那鬼兵正好抵达坡底，就被黑色洪流撕开，如同两道海浪的碰撞，其中一道尖锐如矢，另一道就被从中撕裂开来。
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