趁着许褚前去领人的功夫，曹操小眼睛一眨对荀彧开口道。
“文若啊，如果本官没记错的话，这鲁肃好像是孙权麾下心腹吧？”
“他现在怎么忽然转投吕布了？而且还能被委以重任，前来许都出使？”
荀彧笑道：“孙权败亡之后，讨虏将军府之中的一众文武，肯定是有人战死当场，有人要被清洗。”
“鲁肃此人之所以能够活命，想来是吕布用了手段什么威逼所致。”
“至于让他前来出使，属下估摸着，应该是鲁肃其人的手段能力都让吕布非常看重，所以这才如此布局吧。”
曹操笑道：“文若这么一说，好像这鲁肃还真是个人才？”
“既然他曾经效力于孙权麾下，这心里头，对于吕布肯定还是多有怨恨的。”
“要不我们趁机将其扣下，如此一来，岂不是能够让吕布麾下少一臂助？”
荀彧摇头道：“主公，自从下邳突围到如今，吕布手段，已经愈发稳健了。”
“他既然敢让鲁肃前来出使，肯定是有法子能让他不敢背叛。”
“除此之外，鲁肃此番毕竟是作为使者前来，如果咱们真把他扣下了。这事儿一旦传扬出去，对于主公的名声，多多少少还是有些影响的！”
曹操点头道：“罢了，本官也就是这么一说而已。”
片刻之后，许褚带着鲁肃一起重新步入议事厅之中。
鲁肃虽然没有见过曹操，可看到场中诸人的座次，倒也能够猜的差不多了。
“平东将军府主簿鲁肃，见过曹司空！”
曹操现如今的正式官职，是司空领车骑将军事，所以鲁肃便以官职相称。
曹操摆手道：“使者前来，不知所为何事啊？”
鲁肃拱手道：“自黄巾之乱以来，朝廷动荡不安，百姓亦有倒悬之危。”
“先皇为了稳定地方，复置州牧以安民。”
“我主吕奉先渡江南下之后，东平山越，西破五溪之蛮，北收三江乱匪，南捕苍梧之贼。如此两三年功夫下来，这才让荆州、扬州等地百姓安稳，盗贼不兴。”
“吾闻仁君治世，必选贤举能稳定一方。眼下扬州六郡之地，有四郡都已归于平东将军府治下。”
“所以外臣此番前来，是奉我主之命，请朝廷敕封其为扬州牧、领镇东将军，有都督荆州、扬州和交州三州军事之权。如此方能上达天子，下顺民心，继续为朝廷牧守一方！”
鲁肃心中清楚，曹操几乎不可能给外人再封州牧一职。
扬州刺史，才是吕布真正想要的官职。
但是这种事情，你不能一下子就把底牌给亮出来啊！
听到鲁肃只说吕布剿灭山贼土匪，还有平定山越和五溪蛮兵之事，却对于击破孙权北拒刘表只字不提。
曹操笑道：“现如今天子当朝，当然是要选贤举能以安地方。”
“可扬州六郡之地，不是还有江北二郡未能被奉先所定么？”
“既如此的话，本官以为，扬州牧的官职多少有些名不副实了，要不扬州刺史如何？”
州牧跟刺史，看似相差不大，其实两者权柄完全不一样。
依汉制，州牧有主管一州政务和军事之能，可以自行委任太守县令，征调赋税等等。
但是州刺史只有监督之权，最终还是要向朝廷负责，根本没办法自行征税或者任命太守县令等。
当然，制度归制度，其实自从诸侯并起起来，这刺史跟州牧的权柄，早就不同往日了。
别的不说，陶谦当年的正式官职就是徐州刺史，但是他的权柄，比之州牧也不遑多让！
如果吕布能够拿到扬州牧的职位，在各种人事任命，税收调整，以及军事布局方面都能更加方便一些。
所以鲁肃此时，肯定还是想要再坚持一下。
听到曹操回复，鲁肃略一拱手道。
“司空大人，朝廷在于许都，对于江南地区的情况，没办法实时掌控。”
“如果我主吕奉先能受领扬州牧一职，这地方事务，就能处理的更加顺畅一些。比如朝廷方面如有吩咐，都能迅速应命。”
“可若是只能受领刺史一职，恐怕就很难及时为朝廷排忧解难了！”
曹操笑了笑，然后开口道。
“朝廷方面，眼下还真有一事需要奉先助力一番。”
“孙权身死之后，这江北二郡，一下就成了无主之地。”
“如果奉先能够想办法遏制一下刘表外图之野心，让朝廷方面顺利收取庐江郡和九江郡，这扬州牧的官职，倒也不是不能考虑，使者以为然否？”
扬州六郡已经被吕布得其四，既然他大大方方派人前来求官，曹操也不能直接拒绝。
但是给扬州刺史还是给扬州牧，这里头还是颇有转圜之余地的。
曹操现在的意思很明白，吕布不是想要扬州牧的职位么？
可以啊，那就出兵北上牵制刘表，只要朝廷能够拿下庐江郡和九江郡，就给你扬州牧的职位！
面对曹操这个明显有些耍赖的解决方案，鲁肃略一沉思道。
“司空大人，肃从江东出发之时，刘表就已经开始准备对庐江郡用兵了。”
“而荆南之地和许都相隔甚远，等肃返回荆南复命之时，说不定庐江郡和九江郡已然被刘表所得。”
“所以这件事情，并非我主不愿为朝廷解忧，主要是心有余而力不足啊！”
曹操面色一冷道：“朝廷举贤任能，当然是要论迹不论心，否则的话，岂不是谁都能说自己是大汉忠良？”
“奉先既然不能为朝廷排忧解难，这扬州牧的官职，也就不必多想了。”
“本官可以上奏天子，请朝廷敕封他为扬州刺史、领镇东将军，有都督荆南、扬州和交州三部军事之权。”
“使者在许都城少歇一番，就准备回去复命吧！”
吕布到底封什么官，这完全是看曹操本人的意思如何。
至于天子那边？天子根本就没意见！
所以在这件事情上，曹操是占据绝对上风的，他当然不介意给鲁肃甩脸色，威逼一番！
毕竟从他自己内心深处来说，其实也不愿意，这么顺顺当当给吕布升官的！