康熙二十年的深冬时节，诸多事务齐齐涌来。玄烨大肆犒赏战胜归来的平藩大军，其中最让人咂舌的是汉军旗都统伯石文炳举族被抬入满军旗镶黄旗，其次一些战功卓著的汉人将领也被恩赐如汉军旗，因此乌苏里氏因先锋官阿克敦而全家抬旗入下五旗之末的正蓝旗就不算什么大事了。
何况虽然抬了旗的，但是玄烨赐予阿克敦的官位并不十分高，只是个正五品的步军副尉，反倒是阿林——竟然真惊讶了苏帘一通，他竟然考上了武举人！虽然名次比较靠后，害得苏帘一度担忧，他不是作弊了？
不过考上了是好事，因为武举虽然不及文举人，但是也有资格做官了，阿林就使了银子，做了城门防守的侍卫，混了个九品小官，后来没过多久，赶上宫中侍卫缺额，他便又打点了一通，进了紫禁城当侍卫了，虽然品级没变，但地位显然是不同于一个看城门的侍卫了。
只是苏帘有些担心，他这一路使银子，会不会有什么问题呀？
小凌子却道：“嗬，这算什么？做官儿的，哪个不得花银子上下打点？有的是人想打点还没地方打点呢！奴才可听说了，管着侍卫选拔的副都统，正是纳喇福晋的堂兄弟，这分明是有心照顾林二爷呢！否则怎会千八百两银子便成事了？可见一早就是有人吩咐了过去，那点子银子不过意思意思罢了！”
苏帘暗暗咂舌，千两纹银不过意思意思，若是实打实来，还不知道要多少雪花银子呢！不过是个寻常侍卫，又不是御前侍卫，竟然也要如此打点！这贿赂一事，千古以来早已是约定俗成的事儿了，在旁人眼中，早已不足为奇了！
“赶明告诉一声。今年不要往行宫里送银子了，先紧着自己来。”苏帘道，自从那二十顷的良田送回乌苏里家，阿林便年年送银子进来。少不得一二千两，苏帘也都收了。其实她并不缺银子使，年年玄烨都叫造办处给她打精致的锞子用来赏人，阿林送的那些银票苏帘都收了起来，不曾动用，为的就是万一家里有什么紧缺，便给他们使。
没成想，刚进了腊月里，苏帘便见到了多年未见的弟弟阿林，他已然是一身六品补服、红色顶戴配鶡鸟尾羽。英姿飒飒的高大模样，张潜鳞笑呵呵上来道：“娘娘，蓝翎侍卫乌苏里阿林奉旨前来请安了！”
彼时，苏帘正站在殿外前院小花园的杏梅树下，手里折了一直含苞待放的杏梅逗弄着小猴子玩。银装素裹的世界。碧天如洗，斜阳鎏金，这片世界仿佛如梦如幻。
阿林已经十六岁了，十六岁的少年，面孔还带着四年前的几分稚嫩，但是眉眼已经伸展开来，个子更是已经足足七尺有余。苏帘还未回过神来，阿林几个大步便冲将上前来，张潜鳞吓得连忙阻拦道：“可不能冲撞了娘娘和阿哥！”
阿林顿足，却噗通跪在了浅浅的积雪上，眼中含泪唤道：“阿姐——”
那一声“阿姐”，叫苏帘眼眶顿时湿润了。依稀那还是她记忆中那个调皮的弟弟，连忙拭泪，哽咽着道：“快起来，地上冷！”
小猴子仰着脸蛋，疑惑地眨了眨眼睛。拉了拉苏帘缕金梅花缠枝的广袖，扯着稚嫩软糯的嗓音问道：“额娘，他是谁呀？”
苏帘弯腰摸了摸儿子的冻得有些发冷的小脸，道：“这是你小舅舅！”
“小舅舅？”小猴子咬着手指头，满是疑惑。
苏帘笑道：“小舅舅就是额娘的弟弟。”
“弟弟？？”小猴子一听这二个字，顿时黑漆漆的眼珠子满是亮光，二话不说，送了拉着苏帘袖子的胖手，撒开小短腿，深一脚浅一脚便飞奔了过去，两根断胖的手臂便保住了阿林的双腿嚷嚷道：“弟弟！！”
阿林顿时大囧，一张俊脸都发红了，他连忙摆手解释道：“我是你额娘的弟弟，不是你的弟弟！”
小猴子却不管那一套，抓着阿林便不松手了，嘴里叫嚷道：“弟弟，陪我玩！！”
苏帘看在眼里，也是囧得不行，这熊孩子，怎么就认准了“弟弟”呢？大庭广众之下，白雪皑皑之地，苏帘反而脸有些发烫，便道：“外头冷，咱们去屋里吧！”
可是小猴子虽小，手上力气可不小，阿林无奈，只能蹲下来，将他抱起来，一溜烟跟在苏帘身后便进了殿中。
殿内炭火灼热，熏得满殿暖暖如春，苏帘脱了身上的玄狐大氅，递给四禧收着。
小猴子难得有人陪着玩，自是欢喜不迭，小手扯着阿林红顶戴上上的孔雀翎羽，扯来扯去，很是稀罕的样子。阿林现在是叫苦不迭了，帽子被扯得半歪，露出半个光溜溜的脑门子，那模样颇为滑稽！
苏帘忍俊不禁，叫绣屏给他搬了个黄花梨杌子，又哄着儿子道：“小猴子乖，不许闹你舅舅。”
“小猴子？？”阿林呆愣了眼球，忙看了看怀里正死死抓着他衣裳不肯松手，闹着别扭的小阿哥。
苏帘抿嘴道：“那是他小名儿！上窜下跳那股子调皮的劲儿，可不就是只猴儿吗？”又对儿子招手道：“快来额娘这儿，改天我叫你婶母带着保泰弟弟来陪你玩。”
得到苏帘的承诺，小猴子这才肯从阿林身上下来，撒着小腿便跑了回来，在苏帘身上撒娇地蹭了二下。
苏帘拢了拢儿子的小脑袋瓜子，才问阿林道：“你怎么做了御前侍卫了？我之前竟不知道！”
阿林报羞地笑了笑：“御前蓝翎侍卫有了缺，我原本也不敢痴心妄想的，这番突然升了，必然是万岁爷看在阿姐份儿上的。”
苏帘暗暗点头，想来也只有如此了，蓝翎侍卫虽然只不过是御前侍卫中最低的一等，却也不是什么人都能当得的，不少的宗室、贵宦子弟都削尖了脑袋想去当呢！没点家世底蕴的人，想要做御前侍卫，至少得是武进士、乃至武状元才成。以乌苏里氏刚刚抬了旗的家世，和阿林那点子半数碰运气才考上的武举人，若无特殊际遇，是不可能当上御前侍卫的。
一旁总管太监张潜鳞弓着身子道：“的确是皇上口谕吩咐了侍卫处，内大臣绰尔济亲自办理的！若非娘娘之前说，不希望母家过分荣耀，只怕林二爷少说也得是个三等虾呢！”
三等虾便是正五品三等侍卫，蓝翎侍卫属第四等。苏帘郑重地道：“乌苏里氏骤然抬旗，若是连官位一下子也太高，未免登高跌重。”
阿林连连点头：“阿姐的用心，我明白！”
阿林处事精明，进了宫做蓝翎侍卫想必也游转得开，况且再不济他也是武举出身，兄长又是号称力拔千斤、又在平三藩之战中立下大功的阿克敦，再有内大臣绰尔济的关照，想必能立得住。
苏帘暗暗放下心来，问道：“大哥最近可还好？”
阿林笑呵呵道：“好！就是进来上门提亲的人越来越多了，因阿姐之前叫凌公公传话，我和阿玛都不敢随便答允下来。”
苏帘笑了笑：“其中可有什么不错的人家？且说给我听听。”
“上回驿丞乌雅伊泰为长女提亲没答允，前些日子，他兄弟左赞善乌雅图海又来提亲。”阿林嘴里说着，却一副很不甘愿的样子。
苏帘不禁皱眉道：“乌雅家就算了。”
阿林立刻笑容绽开：“大哥也没瞧着那家呢！谁人不晓得，图海家妻妾争锋得厉害，他家的女儿是个泼辣户！要是哥哥真娶了这么个嫂子，咱们家肯定没安稳日子过了！”
数落了一通，阿林又道：“除此之外，还有汉军旗梁家，也是在三藩之乱时候立了战功才抬旗的人家，她哥哥与大哥是在战场上认识的，也算有几分袍泽之情，大哥和阿玛也有几分中意呢！阿姐若不嫌弃是汉军旗的……”
苏帘笑了笑：“什么汉军旗满军旗倒不打紧，咱们家以前还是包衣旗呢！只要姑娘好就是了！这个梁家小姐……人品才貌如何？”
阿林道：“人我虽不曾见过，但是梁家是济南府有名的书香门第，教养自然是不用说的，听说长得也不错，才学……说只读过女则女训，精于针线女红，是个大家闺秀呢！”
是传统类型的汉家千金……苏帘低眉思忖，道：“那她是否缠了足？”
一问缠足有否，阿林立刻眼睛冒亮光：“梁家姑娘可是个三寸金莲呢！”
苏帘立刻皱了眉头，虽然这个时代汉人女子都是缠足的，却还是免不了厌恶这种陋习，只是缠足与否并非人家小姐自己做主的，她也不能因为这个就看不上人家，便又问：“那她的性子如何？”
阿林笑道：“肯定是三从四德具备的，性子很是温婉顺遂。”
苏帘不禁摇头：“咱们阿玛是什么人你又不是不晓得，若真娶个软面团似的嫂子，哪里镇得住她！咱们家缺的是当家主妇，可不是温顺的媳妇！”