朱珠隐晦地冲隐藏的影卫打了个手势，语气轻松：“说什么浑话？”
银簪贴得更紧了些，几乎是在用力压着她的皮肤，每一次血管的鼓动，都能感受到肌肤传来的刺痛。
付卿卿笑了笑：“装傻也没有用，或许之前你伪装得确实很好，但陛下知道我的身份，绝不会在看到我是男人时，露出如此惊讶的表情。”
原来是这里露了馅。
朱珠回想起自己当时的表情，哪怕她只用了不到一秒的时间就收起了眼底的讶异，但对于时刻观察她的付卿卿来说，这一秒就足够了。
腰腹暗中蓄力，朱珠瞅准时机，抬腿在书桌上一蹬，身体靠着反作用力向后用力仰着，椅子与地面摩擦出刺耳的声响——
“吱呀——”
趁着脖颈和银簪空出的距离，她如同一尾鱼般无声无息地下滑，速度快到出现了残影，同时脚尖在桌面上一勾，一方沉重的砚台就朝着付卿卿飞来！
付卿卿也是狠人，见状立刻变换手型直直往下刺，朱珠毫无君王形象地打了个滚，在半空中接住了砚台，手臂被这重量沉得向下一坠！
“咔嚓！”
她唇角勾起，直接砸在了付卿卿的膝盖上！
令人头皮发麻的骨裂声传来，付卿卿直接跪在了地上，痛得瞬间发出一声抽泣。
银簪咣当落地，朱珠立刻踢得远远的。
——整个过程气息平稳，发丝都分毫不乱，不像是刚从生死线上走了一遭，倒像是在热身。
深邃黝黑的眼底噙着云淡风轻，她单手掐住付卿卿的下巴，挑了起来。
“既然知道了，就不能让你活着回去了。”
她笑着捏着他的脸晃了晃，语气温存：“有时候，太聪明也不是一件好事，你说是吧，爱卿？”
然而，付卿卿的反应却让她有些奇怪：没有一击未得逞的失落，也没有死到临头的恐惧，反而有一抹隐约的......兴奋？
“其实，朱珠压根不知道我是个男人，”他弯起一抹狡黠的笑，“刚刚那句话，也是诈您的。”
他说：“恩人，我不会追究您的身份，只求您告诉我，那个毒妇她彻底死了，对吗？”
朱珠：？
平日里，付卿卿宛如吃斋茹素的尼姑，待人和气温柔，从不与人红脸，哪怕是朝廷上的争论也是不急不缓、有理有据的，活像是勘破了红尘，不屑与俗物为伍。
而现在，他一双雾霭笼罩的细长眼眸仿佛一下子被清风吹散了，亮得像是北极星，透露着急切与快意。
“毒妇？”朱珠示意他看墙角的“凶器”：“你方才的态度，可不是这样。”
“只是对您的试探，”付卿卿说，“您附身的这个女人工于心计，时常用伪装的模样试探我，刚刚这样，也只是在确认您的真实身份。
——如果是真正的她，一定能明白我说的是假话，而您的反应则证实了我的猜想。”
朱珠松开手，付卿卿便恭恭敬敬地对她行了个大礼，声音庄重，暗含悲切：
“付卿卿代付家上下八十余口，叩谢恩人替我付家报仇！”
朱珠：“据我所知，你们付家上下三代都是宰相，对先帝更是死心塌得不得了，怎的现在看来，反而像恨之入骨一般？”
“您只知其一，不知其二。付家的花团锦簇，实则是被架在烈火上焚烧，盛极便是衰极。先帝捧杀付家，陛下更是害死了我的胞姊，此仇难解，余恨难消！”
付卿卿谈起原身，脸庞扭曲得像是要杀人：“口说无凭，付家与朱家的恩怨，您派人一查便知。”
朱珠点点头：“影一。”
一道黑影从梁上一跃而下，付卿卿看起来有些诧异，但仍旧老实地跪着，看样子太过兴奋，连膝盖碎裂的疼都感觉不到了。
“明月，请太医。”
朱珠高声喊道，明月早就为里面的动静心急不已，此刻直接推门进去，在看到右腿不自然扭曲跪立在地上的付卿卿时吃了一惊：
陛下今日是怎么回事？都说伤筋动骨一百天，魏公子也就罢了，竟然连付宰相都没法幸免！想必定是盛怒至极了！
不敢触怒龙颜，她急匆匆去请人，而朱珠则瞥了一眼付卿卿，对影一道：“说罢。”
影一从怀里拿出一个小本本翻了翻，声情并茂：“此事，要从付家的先祖，也就是陛下您的皇祖母说起......”
朱珠格外留意了一下她的表情，见她没有被付卿卿的话动摇，便放心地凝神去听。
听完之后，只有四个字：贵圈真乱。
原身的皇祖母是凤凰女，在取得付家支持荣登大顶后始乱终弃，害得付卿卿的长辈郁郁寡欢、自缢而终。
原身的娘是畸恋专业户，看上了付卿卿的族叔，可那时他早已嫁人，先帝便将那人外放做官，没几年就让族叔当了寡夫。
男人是个重情重义的，在几次三番用自绝抵抗入宫后，先帝一怒之下就赐了他一个专门玩弄男人、满身横肉、粗鄙不堪的女子，没几年那人就玉殒香消。
到了原身这一代，付家本想离皇家远远的，可奈何“付卿卿”一早就被指给了原身做伴读，两人时常闹得不痛快，却总被先帝以“小孩子”心性糊弄过去。
......直到后来，出了事。
随着影一的叙述，不好的回忆被勾了起来。
那日，阿姊回来时脸色很差，浑身湿漉漉的，明明好不容易从宫内回来却谁也不理，将自己关在屋子里，无论他怎么喊也不出来。
阿姊虽然为人冷淡老成，但待他极好，当初的他早该在这时就起了疑心，可他到底是小孩子心性，只伤心了片刻就将这件事抛在脑后，以至于......
“付相，在下接下来需要用银针刺入您的膝盖。可能会有些疼，但您可万万要忍着，千万别乱动，否则骨头乱了位置，就要落下残疾了。”
太医撩起他的裤管，在看到那明显是男子的骨骼走向时连眼皮都没掀一下，一手捻着约莫手掌长的银针，一手扶着他的腿固定。
付卿卿冷冷一笑。
疼？
在疼，能有他阿姊那样疼吗？
第二日婢女去敲门时，阿姊的尸身早已凉透了，据仵作查验，她的肺腑早就烂成了碎块，胸腹满是瘀血和青紫的痕迹。
嗓子也像是被灼烧过，口中一片焦黑。
阿姊，是脾肺破裂，活生生疼死的，甚至由于嗓子沙哑，连痛呼都发不出来！
影一：“属下曾调出了当时的卷宗，付家确实有一女，只不过这个消息被下令封锁，对外传闻，死的是付家的二公子，付轻轻，轻松的轻。”
朱珠豁然转头看向付卿卿，或者说，付轻轻。
男人脸色满是冷汗，几乎苍白得像是一碰就会碎掉。
收到她的目光，他艰难地扬唇，露出一个极浅极淡的笑：“现在在您面前的，只是北州国的宰相，付家长女，付卿卿。”
他说：“请您相信我，我对您毫无恶意。”