“罢了罢了，你们血衣卫地手段，太过血腥和直接，用多了会起反作用；我还是宁愿和她玩玩宫斗地把戏。”青岚微微笑着，她其实是真的没有想到，这次回京，竟然会被这么个小女子绊住，陪她玩起了如此低俗地游戏。
这个出现在皇宫内的王小姐，正是郝连睿皇后的一号人选，是众官员推举出来专门对付青岚的----也正因为如此，才会连礼法都不顾，借着各种名目，将王小姐送到皇宫里来，增加她与郝连睿的接触机会。
说起来，这个王小姐也的确是郝连睿皇后的最佳人选。王阁老德高望重，门生遍天下；王小姐美貌无双，才艺绝佳；而王氏家族，更是天下望族，声名赫赫，能人辈出。
可这么好的一门亲事郝连睿就是不肯应允。
天子后宫无人，天下大事，从郝连睿归政以来，言官奏请立后、选秀的上本进言就从来没有停止过，近期更是愈演愈烈，大有皇帝再不同意便去触柱死谏的意味；而郝连睿却依旧一句话：“大赵不复，后宫不立。”
传言都说这一切的原因，就是青岚。
自从青岚从西边回来，这传言，就更甚----都说她一天十二个时辰，至少有六七个时辰是耗在宫里的----虽然其他的阁臣也都如此。
今儿这事，明显就是王小姐对青岚出手了。而青岚，却是想借这个机会回击王家----至少，她不愿意王小姐成为皇后。
为了达到目的，她已经连被毁容的可能都不顾忌。
真的是快要疯了。青岚望着荧荧烛火，已经出神：时间紧迫，她要尽一切努力抓住权力，扩大权力；她要从现在的宠臣佞臣，直做到，大赵第一权臣。
青岚出神的这段时间里，谢云迟已经收拾好了一应的人来撤去冷掉的饭菜，重为青岚端来了新的，这样看着青岚吃完，才叹息一声转身离去。
其实谢云迟现在很忙，血衣卫的事情极多，他从前只管着情报一方面，还可以优哉游哉地躲在外面装戏子；现在血衣卫重建，甲乙丙丁直到癸十个部门，刑名、暗杀、侦缉、卫狱，哪个不需要他亲力亲为？尤其是乙字部的武器研发工作，更是由郝连睿直接点名要求尽速恢复，说起来除了率领血衣卫陪郝连睿远赴湖南见青岚那段日子，他几乎就是日以继夜地忙着的。
不过好在随着时间的推移，各方面也开始渐渐走上轨道，他每天来陪青岚一会儿的习惯才得以坚持，虽然只有晚饭后那么短短一会儿的工夫，但也算是他一天当中难得的休闲时光。
“陛下，谢都指挥使已经离开了。”在青府后面另外一条小巷中，***照不到的暗角，一个高大的身影轻飘飘地从围墙上跃落，拱手禀报。
“嗯……青卿他到了么？”
“青大学士还有一些人没见，他说请陛下先往轩中去，他随后就到。”郑石恭恭敬敬地回答着，想不通陛下为什么会对这个好色的青岚容忍至此――居然大模大样地要陛下等他么？
新京治安还算良好，从青岚从回京之后，他就卸去了保护青岚的重任。回到了郝连睿地身边，继续他日复一日的黑狼卫统领工作；而这也让他松了一口气，认为至少可以不再去面对那个在他眼中面目越来越可憎的青小侯爷，如今的青大学士了――谁料还是躲不过，今天居然又被陛下拘来青府。
待皇帝郝连睿从暗影之中转出来，郑石便回身去扣击青府的后门――陛下当然不能象他一样攀墙入户，而方才越墙的时候他也瞧见，青府留了个家人守在这里，专门在为陛下等门。
这也是郑石想不通的问题之一。青岚现在白日里就泡在宫里面。一天天从不间断，就算郝连睿与他关系非比寻常，需要找地方解决“那方面的问题”，宫里面地方也多得是啊。犯得着一国之君出宫犯险，来一个臣子的家中秘密幽会么？不过郑石地好处就是，不明白的地方他也不再多想，守住臣子本分。不该关心的事情便不去关心。
更何况――他也不愿意多想这方面的问题，古阳村外田地里曾经发生过地事情，象一根刺卡在喉咙里，上。上不去，下，也下不去……
佩玉轩依旧如当初一般冷冷清清。连侍女也无；只是里面的布置风格已经大变。不复当初青岚以“小侯爷”身份居住时候的富贵平庸。却也没有变得朴实雅素，而是越发地奢华了。只不过这奢华不再透在表面上，反而浸透在骨子里――就像屋中那把沉香木椅，黑乎乎沉甸甸地，一点也不起眼，只是设计出了合适的弧线，又加了些靠垫和软衬，形成舒适地半躺半靠模式，让人一坐下之后便再懒得起来。
现在郝连睿就舒服地眯着眼睛躺靠在木椅上，叹息着说道：“青卿这个人最喜欢新鲜东西，什么都是要尝试尝试地，这么长时间被青郡侯这座大山压制着，只敢小心翼翼地花天酒地；现在压在头上的大山没有了，倒是暴露出几分真性情。”
皇帝陛下自言自语，郑石倒也不便接话，再说他也没觉得换把椅子坐便暴露什么真性情，于是选择沉默。
良久，不见青岚前来，郝连睿靠在椅子上，眯着眼睛百无聊赖，竟似有些要睡着的意思了，可就在郑石以为皇帝陛下差不多已经进入梦乡的时候，郝连睿忽然睁开眼眸，清明无比地说道：“郑石，你给我讲讲青卿地那些……男宠。”
郑石微微有些错愕。从湖南回京，他便预备着陛下要问他一路上的“见闻”；可陛下居然真的如当初言明地那样，对黑狼卫地要求仅仅是保护青岚一项，从来没有问过青岚在外面到底做了些什么之类地话，至少是对他们这些黑狼卫没有问过……可今天，却忽然提起这样一个话题了。
尽量使自己的声音平缓些，漠然些，不要带些憎恶出来，郑石将青岚与谢云迟等人地相处情况挑着关键的，禀报了几句。
留心观察，皇帝陛下的脸上却是波澜不惊，看不出喜怒来；又过了许久，才听见他淡淡地问道：“你觉得，青卿真的是个喜欢男子的人么？”
“臣觉得……大概应该是吧。”他自然是十分相信的，而且是十分憎恨着的。
“朕不相信。”郝连睿却决然地，“朕从来不信。无论是当初的刘家公子，后来的谢云迟，还是传闻中与他们两人在古墓中厮混了三天三夜的那个段公子……朕从来不信青卿会和他们有什么暧昧。”
“……”
“你不知道青卿这个人，”郝连睿从躺椅上坐起来，轻轻拍了拍椅背，“有点小聪明，以为自己可以将别人玩弄在股掌之上；却不知道自己做的这些事，在有心人眼里，常常是早露了痕迹……”
郑石悄悄抬眼看看皇帝陛下，那张英挺俊逸的面孔上，竟也露出了宠溺一样的笑容，就像一个父亲，在数落着自己女儿的淘气和顽皮……他心中升起了一种荒谬的感觉，听说前一段京中流传一种说法：青岚就是那个拜香教传说中的“狐狸精”化形……不会是真的吧？不然，怎么就会迷倒了这么多英才绝艳的人物……
郝连睿没有看出郑石心中所想，继续侃侃而谈，“你可知今儿他约了朕来，却不急着出来相见，是为了什么？这个躺椅，就是他专为朕准备的――等会儿他来，必定会说起和海外通商的事情，说不准还会给朕引见下设计这躺椅的洋人工匠……
“当初青缙在的时候，他就喜欢玩些小手段，还和朕玩过大被同眠的把戏；那时候朕常常想，青缙未必不知道他在作假，只是不点破而已……现在他在朕面前还要继续装，以为可以骗过朕么？”
郝连睿说着，话锋一转，忽然问道：“郑石，你和青岚同处这么长时间，知道的最多。可就连你，也没有他断袖的确实证据对不对？”他这话一问出口，郑石顿时汗雨涔涔。
郑石顿时汗雨涔涔。
他有青岚断袖的确实证据么？这话叫他如何回得出口？若说男子汉大丈夫，遭遇这种事，不能杀了对方以雪前耻也就罢了，偏偏连他想要“忘记”这么一点小小的要求都无法做到！
再说，今天皇帝陛下的问题太过奇怪，虽然是肯定的语气，可要他怎么回答？有？还是没有？
他是在祖宗灵前发过誓要效忠皇帝陛下的，全心全意，绝无欺骗隐瞒地；可如今，却左右都是不对……
好在郑石的进退两难并没有持续太多时间，正在他几乎已经下定决心以忠为本，要冒着干犯龙颜的危险将青岚和他之间的“私密”之事宣之于口的同时，门外适时地传来了急匆匆的脚步声，以及脚步主人清朗朗雌雄莫辨的笑言，“你们在这里候着吧，不用跟进来了。”
接着便是那双黑白分明的亮眸，带着满眼的笑意闪进来，未曾掩门便施礼：“臣让陛下久等了。”
郝连睿却不答话，过去携住青岚的手，直拉到桌边来，就着烛火细细看她脸上的伤痕。
郑石自然不会那么没有眼色。趁着这个机会连忙退出门外去，细心地替他们掩上了门，然后重重地舒了一口气。说起来他的异常也不过一瞬间的事情，屋内光线昏暗，现在郝连睿的注意力又完全被门口出现的那个人吸引过去，估计也未必能够发现方才他那片刻的犹豫吧？
抹抹额头上几乎蒸发干净地冷汗。郑石回头轻轻咬了咬牙，门内的那个人，给他造成的污辱和伤害，终生难忘；然而他却无法报复――即使是前一天，有人专门来找他，晓以大义明以利害，要他协助除了这个倾国的祸水……他却还是不能，只为了，陛下。
才刚刚入夜。天边稀稀朗朗几颗星星，在这座“侯府”，现在是“大学士府”中四处彩光迷漫的灯火映照下显得越发憔悴；身后那间青大学士的卧房，灯光也越发亮了起来。那传闻中受到“狐狸精”蛊惑的皇帝，正和他的男“妲己”，卿卿我我，笑语声声。
郑石轻轻纵身。跃到屋顶上去，在角落里盘膝坐下，监控着四周各个方位。不远处明面上布防的，是青岚带来地人。看起来也还训练有素，谨守着本分，只远远地守在佩玉轩四周；而再近一些。则是皇帝陛下出宫少不了的那些黑狼卫。不着痕迹地列开阵型。分潜在了佩玉轩的内外，但也都离这房间远远的；只有郑石一个。因为世代地忠诚，也拥有着帝王的绝对信任――虽然避出了房间，却仍然停留在施用内力就可以听见房间内动静的范围。
房间里面，青岚正煞有介事地同皇帝说道：“陛下，王小姐她也是好心，还望陛下不要动怒。”
郝连睿却是一拂袖，几乎将正拉住他袖子的青岚带个趔趄，“好心么？谁借她地胆子，敢动朝内的大臣了？！若不是谢都指挥使发现得及时，谁知道到底会怎么样？！”
其实这话说得有些可笑了，无凭无证，说一个弱质女儿“动”一个大臣？就算不发现，又会“怎么样”呢？
只不过说话的既然是皇帝，那么自然就他的理大了。
“青卿你放心，明日朕定会申斥王阁老一番，给你出出气！”
“谢陛下关心，不过臣也没什么大碍，陛下万万犯不着为为臣去责备王阁老，王阁老德高望重，门生遍及天下……”
房顶上光明正大“偷
地郑石皱了皱眉。这对君臣相处的模式很奇怪，即下会，也总是不停变换着风格，有时候一本正经；有时候柔情款款；有时候滔滔雄辩；有时候相对无语……今儿不知道在玩哪一出了，听起来像是陛下在为青岚抱不平，又像是青岚在挑唆陛下对王小姐不满，可他却总是觉得有些怪异……
果然，皇帝陛下忽然笑起来，“好了青卿，别再装了，朕知道你不喜欢王家地那个丫头，朕也不喜欢……你这个由头不错，朕接受了，明儿把你那掺了毒地假药膏摔王阁老脸上去还不成么？以后你别再这么折腾自己了，嗯？”
说到后来，那声音便逐渐地低沉而温柔下去，接着房间中又是一片寂静，寂静得暧昧……郑石忽然觉得有些不妥，连忙收了心神，只专心把注意力放在房间外围地防护上。
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房间里，却并没有郑石想象中的那种春意盎然，青岚递上了一份人名录之后，便悠哉游哉地坐在了郝连睿地对面，摇晃着双脚看郝连睿凝眉思索。
“这是什么东西，你哪里来的？”郝连睿神情凝重起来。青岚递给他的那张纸，上面赫然列着考生姓名、考生的家境以及文采能力方面的统计……最重要的是，上面的一些人名他见过，曾出现在血衣卫秘密报上来的，与主考官有瓜葛的考生名单上面。
“这些是臣的人。这次秋打算提拔上来的。”
郝连睿有些哭笑不得，“那你拿来给朕看做什么？还指望朕去替你作弊不成？”大赵科举积弊甚久，许多朝廷重臣都会有一些这样的“人名录”存在；不过今年郝连睿归政，各方都有所收敛，做得也越发隐蔽。
“陛下科举是为朝廷敛‘才’，可如今却成了众官员自己敛‘财’的手段，难道陛下就没有什么想法么？”
什么想法？郝连睿借着烛光，盯住青岚那张略显娇俏的脸。那脸上的双睫低低地垂了下来，投下浓浓的暗影，也遮挡住了她的真实心绪。
想起三年前秋闱的时候，两个人也是坐在一起，却是肩并着肩拼酒，他在青岚的耳边，曾低声说过：“若有一天我能掌政，定然先做的就是将那些贪官污吏统统杀了；然后干干净净开一科新的秋闱，选拔些真正有才的人上来！”
言犹在耳，两个人的处事态度却都已不复从前。杀贪，说得简单，牵一发而动全身，内忧外患之际，朝廷最重要的还是一个“稳”字；地方小吏、知州知府、六部尚书、内阁元老，统统拉出去“咔嚓”了，谁来替他管理这个庞大冗沉的家国机构？靠科举来选新的官员？这些举子大都是白屋书生，有些甚至来自穷乡僻壤，一朝中了进士，翻身跃龙门，除了文章词句，真懂得如何做官么？中央到地方，换血只能慢慢地来。即使是如今的科举，这样的贪弊他也无法追究，只能是睁一只眼闭一只眼罢了。
“下一科吧，”他闭了闭眼睛，近乎自言自语似地说，“下一科朕就可以将这官场整治得差不多，下一科朕着紧抓下糊名誊录，务求将科举变成一条不沾染任何渣滓干干净净的选材大路。”
下一科……那是三年以后了。青岚咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其实这科举，大抵也没什么用。”
青岚咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其实这科举，大抵也没什么用。”
“青卿？”皇帝郝连睿诧异之至。
“大赵立国三百余年，科举制度已经达到了极盛，国家选材，主要依靠的就是这三年一科的秋闱考试，然而时间流逝，科举流弊也一样形成了积重莫返趋势，其一，便是方才所言，夹带、抄袭、罔替、换卷，甚至买考官，通关节，漏试题，公然违规----在官场上这已经成了堂而皇之的事情，就像臣今天做的这样。”
青岚说着，居然将手中的人名录扬了扬，“而且臣知道陛下为难，朝廷以稳为主，法不责众，仓促间难以扭转局面---所以陛下说要等到下一科，臣是万分同意；当然陛下也可以雷霆一击，将此次参与科举舞弊的人众一一处理，但臣知道，如此一来，只怕天下震动，为祸不在邪教乱民之下。”
郝连睿轻轻点头，但目光中疑惑未去：青岚对他的“求稳”策略一向是持相同意见的，在内阁中虽然人微言轻，但向来遇有争执，总是站在他这一边。在旁人眼中，这自然是拍皇帝马屁的小人行径，但他自己知道，两个人自幼共同研讨政事，在很多方面总能够心意相通，看法相同；这也是他不顾众大臣反对，执意将青岚由武转文，提携进入内阁的原因之一----但今日青岚打出了“科举无用”的大旗，明显不是要表达同意他慢慢治贪的策略，倒不知究竟是什么，值得青岚私下约会他，还这么郑重其事地提出来。
“不过这些日子。臣细细思量，觉得这科举的弊端，并不只在这制度破坏的一个方面上。另外地更重大的弊端，还在科举本身。”
郝连睿扬了扬眉。沉默地看着她。
“科举制度，起源在前朝，那时门阀势力太盛，开科选士，为的是把用人地权力集中到朝廷里来----一科进士。天子门生，何等荣耀？不过自有了科举以来，这科举考什么，便一直是治国者考量的重点。
“前朝是以考诗赋为主，大家都是填词作文，风花雪月；如此选拔来地进士，怎么知道他有没有治国理民的能力？那时候的进士便常被人讥嘲为虚浮浅薄。但当时的科举不过是进官的途径之一，考试还有推荐地成分，不单单看考试成绩一项。所谓公卷通榜，要把考生平常的声名舆论算入定榜依据；再有就是当时虽然靠科举取材，但参加科举的人还有很多是门阀大户子弟。家教氛围，使他们对于从政为官并不陌生。一旦录取。能较为容易地投身到治理国家黎民的工作中去……